1
九月三十日下午二時半，厚木市綠丘小學六年級學生魚住正男，受同班同學深野守的邀請，上附近的高松山裡拾板栗。
曾經，正男君在某個星期天裡獨自一人到過高松山上拾板栗。不知是季節太早，還是地點選擇得不對，連一顆板栗也沒有拾到。於是，他把這事告訴給深野君，聽說他知道「秘密場所」。這天放學後，兩人結伴出發上山撿板栗。
正男君和深野君，都住在綠丘新村住宅裡。從厚木町到高松山上，必須乘二十分鐘左右的公共汽車。他倆居住的新村，規模雖不怎麼樣，但人口不少。綠丘新村，坐落在尼寺原平地的一角，站在新村裡，可以眺望丹澤方向。
新村裡，稀奇古怪造型的樓房很少，與當地建築物比較吻合。
正男君的家和深野君的家，在新村西南角上同一幢樓房裡的四樓。樓房前面，是厚木田園俱樂部的高爾夫球場，宛如自己家的院子。
高松山，與高爾夫球場近在咫尺，像一座小山丘。山頂上，有一棵造型漂亮、高大巍峨的松樹。
丹澤山脈的銳峰大山，猶如根深葉茂的大樹，挺拔屹立，直插雲霄。兩個學生站在窗口，每每眺望這座大山形狀時，連連讚美。
高松山山腳，途中經過高爾夫球場側面，一直延伸到地面。途中，有帶狀般凹陷的山谷。
少年們搬到新村住宅居住的時候，與五六年前新村住宅小區建設的時候同步。當時，新村沒有現在這麼大。野地盡頭，有一座尼姑庵。那裡，是最荒涼的地方。
雖已經記不清楚，可當時確實叫「尼姑庵新村」，不叫綠丘新村。如今的山丘上，到處綠樹成蔭，鳥語花香。當時周圍一望無際的野地和遊玩的場所，先後被大型廠房和大規模的混凝土住宅所瓜分。現在新村的周邊，已經不能滿足孩子們遊玩。孩子們把玩耍的場所，開始向高松山遠征、開發。
他倆提著籃子離開新村的時候，碰上新村派出所的田邊巡查警官。他正騎著小型摩托車，在新村裡巡邏。
「上哪裡去？」
田邊巡查警官見兩個少年提著籃子，使詢問。
「上高松山拾栗子。」
「去那兒可要小心喲！那一帶獵人多，萬一遭到獵槍誤射可就麻煩了喲！」
他說完，騎著摩托車走了。
兩個少年走得很快。僅用了三十分鐘左右的時間，就到達高松山了。
「是這裡喲！」
深野君在前面給正男君帶路，朝山頂背後走去。大山越來越近，彷彿就在眼前。他倆轉過臉眺望著剛才走過的路，呵，美極了！此起彼伏的狗尾巴草波浪，綠郁蔥蔥；新村裡白色的建築群，正沐浴著初秋的陽光，折射出眼花繚亂的銀色光芒。從這裡到南邊，是蜿蜒崎嶇、漫長的徒步登山路。每逢星期日，徒步登山路上大人小孩人山人海，熱鬧極了！深野君離開徒步登山路，沿著陡峭的山坡，一溜煙地向下走去。昨天剛下過雨，山坡上滑溜溜、濕漉漉的。
「喂，快下來喲！這兒有許多板栗。」
已經下到半山腰的深野君，大聲招呼正男君。
正男君下山，沒有深野君那麼靈活。他一邊小心翼翼地沿著雜樹林的斜坡下山，一邊後悔不該來這裡拾板栗。這一帶，雖有車道，但與山崗上的徒步登山路有相當距離，故爾很少有人來這裡。
正像深野君說的那樣，沒有人光顧，所以說，這兒是「秘密場所」。正男君心想，再不快點下去，恐怕板栗都要被深野君拾完了。他一邊想，一邊加快腳步腳下。一不留神，步伐跟著亂了起來。猛然間，左腳眼看就要被樹根絆倒，右腳吱溜滑一聲滑在被一堆濕草遮掩的山坡斜面。
「糟了！」
正男君剛意識到，可為時已晚。整個身體朝山坡下滾去，一連滾了好幾米遠。
「哎-喲！」
腰部受傷的正男君，趕快伸出右手朝疼痛的部位揉了起來，臉上露出一副哭喪的表情。他打算爬起來，便開始四肢用勁。就在這當兒，他忽然感覺到左手掌似乎摁在又軟又粘又滑的泥土裡。驀的，他又猛然感覺到背上彷彿被人澆了一大盆冰水，一直涼到腳跟。
「這是什麼？」
他定睛一看，不好！左手下以及左手周圍，是一大堆白白胖胖的蛆在蠕動。糟糕！有幾十條被蛆，正沿著手腕朝手臂上爬來。蛆群上面，還有密密麻麻的蒼蠅在嗡嗡叫喚，飛來竄去的。正男君由於腰部疼痛，沒有顧得上仔細觀察到底是什麼東西。突然，一股難聞刺鼻的臭味，朝著他的鼻孔撲來。
「啊喲，好臭！」
當正男君看清楚那大團白蛆下面的東西時，嚇得連腰也直不起來，全身直打哆嗦，兩條腿抽筋般地疼痛起來。
「正男君，我一個人拾不完，快下來幫幫我喲！」
深野君一邊愉快地拾著板栗，一邊拉大嗓門招呼。可正男君心急火燎，想喊深野君上來救他，可喉嚨裡怎麼也發不出聲音。
2
厚木市愛名地區的高松山林裡，發現一具無名男屍。接到110報警後，神奈川縣警察局通訊指令科大和指令股，立即通知刑事偵察科驅車趕往現場。與此同時，大和指令股又通知了當地警署。
下午四時左右，神奈川縣警察局刑事偵察科和當地警署的警車先後趕到現場。太陽已經西斜，正朝著銳峰大山的肩膀靠近。秋天的黃昏很短，一旦太陽下山，天色將很快暗淡、模糊。不迅速觀察現場，時間就來不及了。
屍體現場，在海拔一百四十六點五米的高松山雜樹林裡。由於明治天皇曾經到過這座山，故而高松山又叫御幸山。
這一片山地，還沒有公開出售。可已有一家以大型城市銀行為中心的企業集團，打算在這裡建信息中心，正在與業主交涉購買事宜。
再說高松山西邊的上古澤地塊，某銀行正打算注入長期資本，建造三百三十萬平方米的新市區。其中近一百萬平方米的土地，已經被該銀行買下。
由於汽車到不了現場，警官們只得從山腳沿著陡峭的山坡，氣喘吁吁地朝現場疾跑。第一發現人是附近新村的一名小學生，因受到驚嚇正在山腳的一個民房裡休息。
「真可怕！」
在工廠、新村以及飯店多的地方，經常可以看到各種慘不忍睹的屍體。當地的警署，也早已習以為常。可像這樣淒慘的屍體狀況，還是頭一回見到。
掩埋屍體的泥土，經過雨水的沖洗，屍體的頭骨和上半身裸露在外面。由於持續多日的高溫，屍體已經完全腐爛。
屍體腦袋的大半部分，被蛆蟲和蒼蠅吃得已經失去原形。連眼窩、耳內、鼻孔和口腔內，都爬滿了數不清的蛆。它們爭先恐後，拚命蠶食所剩無幾的腐肉。
屍體腐爛的惡臭，熏得大家直想嘔吐。污穢與動物性蛋白質的腐爛，夾雜在一起。幾個很少看到這種場面的警官，噁心得連屍體都不敢看一眼。
「喂，屍體好像是外國人！」
一名當地警署的警官嚷道。不用說，大家都已經察覺到了。裸露部分的臉上爬滿了蛆，臉部的肉也被蟲吃得難以辨別。可頭頂上脫落的棕色頭髮，明顯不是顏色染的。由於下半身還埋在土裡，還不能完全斷定。就裸露的上半身來說，即使是日本人，也肯定是一個高個子。
是自殺還是他殺，眼下還難以定論。可現場周圍，氣氛異常緊張。這一帶出現美國人，首先應該來自附近的美軍基地。曾經，該警署接到東京警視廳要求協查的委託。如果與全日航飛機失事的線索有關，該屍體多半是協查通知上的美國人烏托尼依。
屍體身上沒有攜帶任何物品，西裝反面的姓名標牌和身份證之類可以證明身份的證件都沒有。但屍體的特徵和身材，與空港8-11專案組正在尋找的烏托尼依，類似的相同點很多。
當地警署，立即將這一情況向縣警察局和東京警視廳報告。縣警察局刑事偵察一科、東京警視廳刑事偵察一科以及技術鑒定科等，派出大隊警官於晚上六點稍前趕到現場。
儘管遇上傍晚的交通高峰，加之現場在高高的半山腰上。可警官們還是排除萬難，迅速趕到現場。此時此刻，山裡一片靜悄悄，光線昏暗，空氣沉悶。
警官們打開所有的車前大光燈，照亮屍體。經過仔細檢查和反覆核實，屍體確係烏托尼依本人。後腦遭鈍器猛擊，呈縱向骨折。遭猛擊後，似乎又被勒住脖子，連喉骨也被掐斷了。
檢查和取證結束後，決定暫時將屍體保存起來。用擔架將屍體送到山腳旁邊的警車上，運回東京警視廳。
誰來擔任搬運工？大家著實猶豫了好一陣子，儘管屍體上已經噴射除臭劑和殺蟲劑，可撲鼻的惡臭熏得大家連吸氣都要跑得遠遠的。
這時候，人群裡走出勇敢的外勤巡查警官，自告奮勇。他，便是綠丘新村派出所的田邊警官。
屍體的下半身由於還埋在土裡，身材原形總算基本保住了。只是顯露在外面的上半身，已經體無完膚，連骨架也似乎浸泡在腐爛的肉漿裡。田邊警官走到腐爛最嚴重的頭部，但必須有人托腰和抬腳。受田邊警官的鼓舞，人群中又走出兩個警官。
三人慢慢地抱起屍體。漸漸的，被殺蟲劑殺死的蛆蟲紛紛掉落在地上。肉漿般的胸部，湧出膿模樣的液體。
雜亂無章的內臟，彷彿用紅黃綠等彩泥繪製的彩色抽像畫。在抬起屍體的同時，胸腔內的臟腑紛紛滑出，肋骨暴露得更加明顯。
黑暗裡，討厭的燈光照射著淒慘的屍體。遠遠望去，彷彿屍體在空中漂浮。有人忍不住地大聲嘔吐起來。
初秋的夜晚，微風習習。天空清澈，無限寥廓。大地華燈初放，閃爍出祥和、安寧的光芒。
3
9-30兇殺案偵破專案組，設在現場當地的厚木警署。經初步推斷，該兇殺案與空港8-11兇殺案有千絲萬縷的內在聯繫。厚木警署立即與空港警署的8-11兇殺案偵破專案組取得聯繫，展開聯合調查。
被害人來自美國。厚木9-30兇殺案偵破專案組在與美國大使館聯繫的同時，根據被害者在入境卡上填寫的住址進行調查。
在首次偵破會議上，專案組決定了目前的偵查方針。如下：
一、調查被害人住宿在大東京賓館後所去過的地方；
二、對現場周圍展開調查；
三、委託阿拉斯加空港的警方，對烏托尼依周邊展開深入調查；
四、查找兇手的線索。
被害人是美國人。由於在他身上以及現場周圍，沒有發現兇手留下的任何腳印、指紋以及物品。使調查一開始就陷入難堪的境地。解剖屍體，推定了死亡的大概時間，即在發現屍體的一兩個月前。推斷的死亡時間距今太長，給調查取證帶來了巨大的難度。
一切正如預料的那樣，調查遲遲沒有進展。兇殺案的調查，一般需兩個星期。如兩個星期裡沒有發現任何線索，專案組偵查工作往往擱淺。
與日本人被害的場合不同，被害外國人不是以日本為永久生活地。故爾，持有殺害外國人動機的兇手理應罕見，動機可能有兩個。一、在本國生活所接觸的人中間，有持這種動機的人。聽說被害人去日本，便尾隨至日本實施；二、進入日本國土後，有人萌生殺害他的動機。
被害人進入日本境內，是六月十五日。即便將死亡時間再向前推，他在日本的生活期間，充其量不超過兩個半月。在這麼短的期間內被人殺害，被害人在本國時就已經有人對他萌生殺意。
厚木9-30兇殺案偵破專案組總指揮，由縣警察局刑事偵察一科的堀越警長擔任。
「從屍體和現場情況來看，不是流竄作案。兇手，多半為當地人，或者是熟悉當地的人。被害人，與全日航飛機失事有重大關係。根據羽田空港8-11兇殺案偵破專案組提供的情況，被害人是在4301飛機引擎上做過手腳的重要犯罪嫌疑人。其背後，企業陰謀的可能性很大。為此，我打算與阿拉斯加空港警方聯繫，要求對被害人周圍展開調查。」
警長向專案組全體警官掃視了一眼，徵求大家意見。
專案組的辦案警官，分別來自縣警察局和當地警署。
「阿拉斯加空港警方，不是已經調查過了嗎？」
一位當地警署派出的大西警官說。
「不錯，是調查過了的。可由於越海委託，調查不可能很徹底。而羽田空港8-11兇殺案偵破專案組委託的當時，烏托尼依的屍體還沒有出現。如果知道被調查人已經被害，該警方肯定會專門抽調警力，全力以赴展開調查。」
情況確實如此。空港8-11兇殺案偵破專案組委託的時候，烏托尼依還沒有出現。只是估計倫敦空港或者途中停靠空港的飛機保養員，有可能與全日航飛機失事有關，而請求當地警方協查的。
無獨有偶，阿拉斯加空港警方發來的電文，滿載令人振奮的消息，一個叫烏托尼依的全日航公司在當地空港的保養班主任，於飛機失事後退休到日本去了。於是，疑點集中到這個美國人的身上。
據說烏托尼依自兒子死於交通事故後，整天迷戀於賭博和酗酒，生活無度，因而，空港8-11兇殺案偵破專案組加深了對他的懷疑。
「他兒子的交通事故，也有必要再進行詳細調查。」
提建議的，是當地警署的刑事偵察警官永川君。
「假設是企業陰謀殺人，那麼，被害人在本國的時候，與該企業之間的通訊理應相當頻繁。」
縣警察局派到專案組協助堀越警長工作的本田警長說。本田警長的鼻樑上，架著一副金絲邊眼鏡，一對玻璃片閃閃發光。玻璃片背後的眼睛不停地眨著，好像發現了什麼新的情況。
「如果該企業是日本的，我想烏托尼依與該企業之間的國際電話和國際電文，往來肯定很多。從電話電報記錄裡，也許可以找到某些線索。」
「這點子真是太妙了！空港8-11兇殺案偵破專案組可能還沒有想到這一步棋？！」
堀越警長手舞足蹈，非常興奮地說。
被害人的生活在海外，加之在現場以及屍體身上沒有找到任何有關兇手的線索，只有等待被害人當地警方的協助。
4
數天後，阿拉斯加空港警方發來電文。
原以為會等很長時間，沒想到回音如此迅速。當對方得知當地公民烏托尼依被害，便組織警力展開了詳細的調查。
根據對方提供的情況，與堀越警長估計是一致的。即便如此，他仍然牢騷滿腹，意見一大堆。
「美國警方太冷冰冰了！如果是我們當地的人在海外被殺，我們警方肯定會直接奔赴現場。瞧！就連被害人的妻子也不來看最後一眼。」
堀越警長儘管不滿對方的做法，但電文的內容令他驚訝不已。
根據日本警方的協查要求，有關被害人的朋友關係，女人關係以及單位裡的人際關係等等，電文裡記載得非常詳細。
尤其是美國警方在很短的時間裡，調查得如此詳盡。可見，對方的調查手段比日本要先進許多倍。
驚動厚木9-30兇殺案偵破專案組的，並不是時間的迅速和內容的詳細。而是有關委託書上增加的本田警官和永川警官提出的兩個內容，對方在回答的電文上出現了意料不到的人物。
電文上說，烏托尼依的兒子死於車禍，該肇事者是當時正在阿拉斯加空港出差的全日航職員小室安彥。
專案組裡，有好幾個警官記得這個名字。他是隨機遇難的全日航職員，他的屍體至今還沒有發現。
「這倒是給空港8-11兇殺案偵破專案組送去一個好消息。」
「別急，電文上也有我們的好消息！」
這好消息，是本田警官提出的調查內容。烏托尼依在退休前六個月的時間裡，與東京之間的國際電話十分頻繁。雖接到的國際電話次數很多，但打出去的電話記錄上都是同一個電話號碼和同一個人物。這一信息，引起了厚木9-30兇殺案偵破專案組全體警官的興趣。
國際電話，雖有好幾個種類，但烏托尼依使甩的是「指定通話人」方式。所謂指定通話人的國際通話方式，即要求電話局一直尋找到所指定的通話人接電話為止。這種國際電話方式，容易暴露對方的姓名和電話號碼。如果接電話人是被害人生前經常聯繫的人，專案組決不可能隨意放過。
經過查詢，電話號碼是東京3213-472X，接電話人是指定通話人，叫為谷敏之，系男性。
調查結果顯示：該電話號碼，是千代田通商公司總部所屬秘書室的直線電話。該公司住所，在東京千代田區一橋。為谷敏之，系千代田通商公司專務的秘書。
千代田通商公司，與全日航飛機失事似乎有重大牽連。該專務秘書與飛機失事原因的重大犯罪嫌疑人經常聯繫，疑點很大。
國際電話的頻繁往來，說明為谷敏之系重要犯罪嫌疑人。為谷敏之，同時浮現在空港8-11兇殺案偵破專案組與厚木9-30兇殺案偵破專案組的偵查線上。
5
悄悄跟蹤吉村建太郎的中野警官和池田警官，於幾個星期前發現在他們與吉村君之間，常常出現一個陌生的男人。從陌生人的眼神可以看出，他不是偶然碰到或路上經常遇到的行人。
為防止被陌生人察覺，兩個警官沒有同時跟蹤那個吉村君。他們的跟蹤任務，既要保護吉村君，又要監視陌生人。於是，他們從保護吉村君發展到保護陌生人。吉村君背後，由池田警官跟蹤；陌生人背後，由中野警官跟蹤。各監視一個，分別保持相應距離，這樣一來，也擴大了監視的範圍。如此跟蹤，既能保護吉村君，還可瞭解陌生人的動機。
這種多重跟蹤方式，在刑事偵察警官之間頗有人氣，效果甚佳。該方式，可與最近名聲回升的蒸汽火車頭相提並論。在大規模保護和跟蹤的場合，確實需要這種雙重跟蹤乃至多重跟蹤。擔任第二重跟蹤人的中野警官，發現陌生人無意襲擊吉村君的跡象。便採用隱蔽式攝像機，為陌生人拍下九張不同角度的照片。
吉村君身後的跟蹤者，是一個身著漂亮西裝、公司職員模樣的年輕人。由於採取多重跟蹤的方式，他沒有想到身後還有中野警官的監視。
通過照片辨認，警官得知年輕跟蹤者是千代田通商公司專務的秘書。他叫為谷敏之，今年二十八歲。
專案組接到這一報告後，為意想不到的收穫而感到興奮。雖還未掌握確鑿證據，足以證實其跟蹤吉村君系企業陰謀所為，但就目前發現的情況來說，所謂企業陰謀的可能性已經得到初步證實。
為什麼千代田通商公司的職員要跟蹤吉村君？因為吉村君的主張，給千代田和中央這兩大財團都帶來很大的危害。
可千代田財團的中堅成員——千代田通商公司的職員，一連幾個星期連續跟蹤吉村君，說明其中必有文章。也許全日航飛機的墜毀、殺害大竹義明和薩姆烏托尼依，與他們的企業陰謀有關？
作為庫魯薩公司的利益代表——千代田財團的企業陰謀黑幕越來越明顯，疑團越來越大。
從跟蹤吉村君的警官們提供的情報以及厚木9-30專案組掌握的情況，都同時出現了千代田通商公司為谷敏之的姓名。為谷敏之，是企業人物，系重點懷疑對象。以兩起兇殺案為中心點，展開交叉。於是，空港8-11專案組和厚木9-30專案組決定：將為谷敏之作為兩起案件的同一涉嫌人，展開聯手調查。
6
「調查組後來的動向呢？說給我聽聽！」
千代田通商公司專務杉原省造坐在牛皮大班椅上問道。椅子下端，不時地發出咯吱咯吱的響聲。
「系永教授提出有關飛行員操作上失誤的主張，雖稍佔優勢，可新堀教授提出有關擾流器動作異常的主張，得到我們財團的強有力支持。究竟哪一種主張最終成為調查組的結論，目前還很難預測。」
奴僕模樣佇立在杉原專務跟前回答的，是他的心腹、為谷敏之秘書。
千代田通商公司大廈，在東京一橋商業中心的一角，坐落在日本標誌性的企業大廈群裡。在鱗次櫛比的大廈群裡，千代田大廈毫不遜色，威風凜凜。此刻，為谷敏之正站在大廈最高層專務的辦公室裡，向上司匯報情況。
千代田通商公司，是以東京為大本營的中央財團下屬商社。主要經營不動產和綜合貿易，系巨型綜合商社，被譽為日本經濟流通中心。該公司註冊資金為二百五十億日元，從業員人數為一萬一千名。其銷售額和銷售規模，系日本四大頂尖商社之一。尤其機械和燃料的經銷，是該企業的最強項。
其經銷的商品，涉及面五花八門，極為廣泛，從人造衛星買賣一直到拉麵買賣。據說日本人從早到晚的起居生活，都離不開千代田通商公司經銷的商品。
從早上使用的牙膏開始，到咖啡、紅茶、白脫、乾酪、洗滌精、罐頭、品種齊全的藥品以及睡覺用的床上用品等等，要有盡有，琳琅滿目。
千代田通商公司經銷的商品，不僅與人們日常生活息息相關，還有製造電車用的鋼材，甚至經銷頭頂上的自衛隊軍用飛機和國際航班大型噴氣式客機。從天上到地上，很難找到與千代田巨型商社沒有關係的商品。
「新堀教授提出的主張，如果能成為調查組的最終結論，那對我們公司太有利了！」
杉原專務眉飛色舞。在千代田通商公司的上上下下，希望他出任下一屆總裁的呼聲日益高漲。可以說，他是企業內部目前的第一實力人物。
他的臉上，富有光澤，紅光滿面。臉形胖乎乎，頗有彈性。言行舉止，非常穩健，屬上流階層的氣質。他目光銳利，思路敏捷，長著一對十足的商人眼睛。
平心而論，作為大企業的高層幹部，凡世界上有的，他已經都擁有，可他依然是社會上最不滿足的人。
用他的話說，一旦有滿足感，不僅自己停滯不前，還會被激烈的競爭社會所拋棄。一個人，絕對不能滿足現狀，要經常給自己制定新的追求目標，要經常將自己處於飢餓的狀態。
在杉原專務看來，這也許是一種自我保護的意識。他說，金字塔頂部的形狀，越高越尖。其形狀，酷似你死我活的競爭社會。無論企業還是人，不能僅停留在領先對手一步的位置上，而是要更加發奮，繼續努力，不斷向前。否則，隨時有被趕上的危險。競爭，是不講人性的。從某種意義上講，是骯髒、臭不可聞的。它與奧林匹克運動和體育競賽相反，只有取勝才有相應的回報。總而言之，取勝才行。在當今世界上，只強調結果而不強調過程。只要達到目的，可以不擇手段。在這種世界觀的推動下，為使自己永遠處於領先地位，必須把自己置於永不滿足的狀態。
這種狀態，易於不斷把目光和態勢緊緊盯在新的目標上，從而，才不會粗心大意。
杉原專務的這種生活信條，是從戰爭經歷中得來的。在太平洋戰爭中，他作為一名士兵被送到南方海洋上的一座孤島。他親眼目睹身邊的戰友，因為飢餓和瘧疾，一個個倒下去，再也沒有爬起來。他是憑著吞吃死去戰友傷口上的蛆蟲，才得以生存下來。
當時，他還得了一個幾餐並作一餐吃的特長。有一個應徵入伍前當過乞丐的士兵，嘴裡經常說什麼，「我討飯的訣竅是，遇到可以吃的東西以及站在婦女面前，決不要錯過機會。即便現在肚子吃飽了，可還會餓。餓的時候，還得吃，不吃就不行。為防止飢餓的時候到來，要養成放開肚子大吃特吃的習慣。」
對此，杉原專務頗有體會。打那以後，一刻不停地捕捉獵物，成了他的嗜好和習慣。當然，他生性非常要強，加之經歷了戰爭的磨難，既變得越來越現實，也變得越來越貪婪。
數百人中間只能有一人活下來的生存率，也是他在戰爭中得來的深刻體會。這，更鑄就了他對社會對周圍不擇手段的性格。
退役後，進入千代田通商工作的他，工作出色，漸漸嶄露頭角。儘管背後有許多人罵他是鬼杉和鬼原，形容他是一個吃肉不吐骨頭的十足魔鬼，可他裝聾作啞，裝作沒有聽見。
對於杉原專務這種目光貪婪的性格和獨到的見解，為谷敏之則崇拜得五體投地。學生時代，作為學校學生聯合會的激進分子，他曾使用鐵棍與警察機動隊展開英勇搏鬥，一時成為學校的英雄人物。可四年級第二學期，他悄悄離開學校參加了工作。在反對壟斷經濟體制運動中比誰都勇敢的他，竟然沒有人向千代田通商公司告發。這，就是為谷的絕技。
為谷，生長在關西地方城裡一個比較富有的商業經營者家裡。在他看來，學生運動也只不過是一種節日的紀念。而節日的紀念，如同兔子尾巴不會長久。把自己一生當作賭注，投入到兔子尾巴般的紀念節裡之中，未免太愚蠢。在反壟斷經濟體制的鬥爭中，他將鋼盔和鐵棍武裝自己，品嚐了模仿戰爭狂的刺激和興奮。與此同時，又一味追求學業優秀，為自己進入一流公司工作打下紮實的基礎。
學生時期，他在反對壟斷經濟體制的運動中領教了一番，嘗到了戰爭狂的甜頭，夢想有朝一日改變自己的立場，再站在市場壟斷體制這一邊，奪取豪華富貴以及奪取真正左右市場的權力。
就這樣，為谷進入壟斷經濟體制裡的龐然大物——千代田通商公司。與他同期的一些運動家，因堅決反對壟斷經濟體制，紛紛走入死胡同。如今，當時學生中的大部分活動家，都居住在八平方米左右的小房間裡。
「社會上流傳這麼一種說法，只要是千代田通商公司的職員，才算得上人世間出類拔萃的人物。而我呢，是專務秘書，是出類拔萃人物中的佼佼者。」
接近公司上層人物，對一個新職員來說，可比作夢寐以求。尤其是萬人以上的大公司，高層幹部彷彿都在太空中騰雲駕霧。要拜見他們，談何容易。
在招聘新職員面試與筆試會上，杉原專務極力主張錄用為谷敏之。錄用他，不是因為他應聘考試成績特優秀，而是他的骨子裡有一股喜功好名的激情在湧動。在杉原專務看來，為谷正是他所希望和具有利用價值的年輕人。
沉緬於功名的青年，只要日後撤一點成功的誘餌，無論幹什麼，他都會衝鋒陷陣。作為主要考官的杉原專務，不愧老奸巨猾，見多識廣。一眼就看透了為谷是屬於哪種類型的人物。
進入公司後，他被安排在石油銷售部工作。不久，被破格提拔為專務秘書。提拔他，並非成績顯著，而是為了把他當作牛馬使喚。
果然，為谷大概是年輕的緣故，絲毫沒有察覺上司動機不良，心懷叵測。為谷甚至不清楚，杉原專務曾經僱用東京信譽調查所的人，徹底摸清他在學生時代的輝煌歷史後，再破格提拔的。
現在，為谷已是杉原專務的馬前卒。按照主子的命令，忠實地搜集全日航飛機失事原因調查組的動向。此刻，他正在一五一十的匯報。
「有一個擔心的動向……」
匯報後，為谷又添了一句。可他又不知這該不該說，躊躇不安起來。
「有什麼擔心的動向？」
杉原專務的目光，突然閃了一下。
「說呀，到底是什麼？」
「航天部派到調查組的那個叫吉村君的年輕公務員，最近，警方好像在跟蹤他。」
「是提出第四引擎在空中脫離的那個小伙子嗎？」
「沒錯，是他！」
杉原專務苦苦思索了一番。須臾，他說。
「別大驚小怪的！你還得跟蹤他一段時間。」
這段對話的時候，為谷敏之尚未出現在警方的搜索線上。