山崗上灑滿了霞光，使人感到夏天臨近了。野間刑警踏著野草慢慢地走著，高到胸部的雜草快淹沒了他，嗆人的草氣老是圍著他久久不散。前方是大海，是具有夏日特色的海。
但是，他腦海裡所反映的並不是眼前色彩強烈的光景。眼前的無論是草還是土都處在象曝光不佳的照片一樣的黑暗之中。他想，男殺人犯，女被害者也都處在黑暗之中。這裡不是無人靠近的空地，也不是遠離村藩的地方。這裡公路上來往的車輛川流不息。對面住著幾百戶人家。殺害尚子，掩埋屍體必定是在深夜進行的。
他閉上眼睛，在黑暗中浮現出一個女人的面孔。女人痛苦地掙扎著，想呼喊求救，但叫不出聲來。一雙手用力地卡進了女人細白的脖子裡。女人的臉部漸漸地失去了血色，嘴唇微微顫抖著，最後一動也不動了，眼睛半睜著。男人將女子的屍體拖到崗上，用己準備好的鐵鍬，拚命地挖開紅土，遠處，陸地和海洋閃著灰光。男子用手背抹掉了汗水繼續挖土。這個男人就是他——新崛武人。
不知是什麼時候，野間長歎了一口氣。一封信，就是那封蓋有郵戳的信打斷了他的思路。是它，證實了新崛離開東京以後十夭，尚子還活著。
他穿過草叢。
忽然，他發現了有個東西在移動。野間定神一看，是一個人影。野間不覺叫出聲來。「靖子！」
靖子回過頭來。「啊，刑警。我是來想看看姐姐被害的地方。」
她欠身施禮道，「給您添了很多麻煩。我想明天早上坐新幹線回九州。」「是嗎？你母親和弟弟也一起回去嗎？」
「不，母親打算住幾天，等休息過來以後和弟弟再一塊回去。所以我一個人先走。」
新崛武人放下內線電話的話筒，點燃了一支煙，思索起來。慢慢地吸完這支煙後，才站起身來。他沒乘電梯，逕自走下樓來。護士們見到他深深地鞠躬行札。侯診室裡，坐著很多患者，個個都是臉色蒼白。他眼睛掃了一下這些身體虛弱的人們。
「您就是新崛先住吧？」一位年輕的女子走到跟前問道。
「你就是唐崎靖子吧。」
「是的。謝謝您曾給姐姐許多幫助。」靖子施了一禮，「為此我特意從半道兒下車前來向您表示感謝，請您原諒。」
「哪裡哪裡。我們到對面的會客室去談吧。」新崛在前面領路，穿過寬寬的樓道。他暗想，這姐妹倆長得不像，但都很漂亮，可是尚子有一種能迷住男人的魅力，妹妹還太年輕，好像是還沒成熟的果實。
恰好，院長室旁邊的接待室一個人也沒有。
「姐姐生前得到您不少照顧，非常感謝。」靖子又深深地鞠了一躬。
「我照顧她……」新崛不知如何回答是好，顯得有些迷惑不解。「這個小丫頭到底因為什麼來找我呢？說我照顧她姐姐是什麼意思呢？是諷刺我吧。我與尚子的事這個丫頭到底知道到什麼程度？」
「談不上什麼照顧不照顧的。」
「不，姐姐生病臥床不起時，聽說您特地前去探望。」
「啊，那麼點享何足掛齒，是在公寓聽說的吧？不管怎樣我還算個醫生，能起到點作用。」
「姐姐每年季節交替時都得感冒。」
「不過不是什麼厲害的感冒，吃了我的藥就好了。」
「不僅給她吃藥，還給她拿過吃的東西吧。」
「哎呀，那算得了什麼。」新崛不在乎地說道。到底是一個鄉下的丫頭，那麼一點小事都認為是了不起的恩惠。臉上不覺地現出了笑容。
「姐姐是任性的人。她沒提過一些使您為難的耍求嗎？」
「沒有，沒有那樣的事。」
「恐怕連發信的事都拜託過先生吧。」
「信？讓我想想。」
「她像對孩子似的讓您發了信。您當時可能很生氣。」
「沒有這個印象。」
新崛目不轉睛地注視著靖子的臉。不知不覺地臉上的笑容消失了。
「去年的春天，大概是五月初吧，姐姐感冒了，先生去看望過她。那時姐姐把信交給先生讓先生給投到郵簡裡。」
「那樣的事哪能一件一件地都記著。」
「不對，這件事是不可能忘記的。」
「你這是什麼意思？」
「當時，先生發怒了，一氣之下拆開了信。不，是小心謹慎地拆開了信。你仔細地看了信的內容。過後沒有把它投到信箱裡。一年之後，也就是今年先生把信寄出去了。」
「不明白你的意思。」新崛極力地想裝出笑臉，可是怎麼也不行。他自己也感到自己的太陽穴周圍青筋直跳。
「姐姐是在去年田淵選手打了第十號本壘打之後寫的信。那封信在先生手裡攥了一年。到了今年春天，專業棒球賽又開始了。田淵選手又陸續地打出了本壘打。不久就打出了第十號本壘打。那時，姐姐已經被害了。四月二十一日田淵選手打出了第七號本壘打，打出第十號本壘打時候就出現了時間上的問題。」
「你，你，你。」
「如果您不想讓我繼續說的話，我就不說了，怎麼樣？」
「……」
「先生一直等著打出了第十號本壘打的那天。四月二十八日第十號本壘打出來了。第二天即二十九日，先生帶著姐姐去年的那封信來到了東京。六點離開醫院，驅車到大阪飛機場，你乘上飛往東京的全日空航空公司的飛機，晚上七點起飛，七點五十五分到了東京，把信發出，然後乘八點五十五分從羽田機場起飛的班機，九點五十五分返回了大阪。」