幾天後的晚上，我加班了四個小時才離開公司。因為傍晚收到一個客戶申訴，提到「公司內部系統的速度變慢了」。為了分析和撰寫報告，所以花了一些時間。據說我們公司的進貨系統會發生點選後卻無法出現下一頁的問題。對方非常憤怒地說：「我已經按了幾百萬次了，還是沒有反應。」我實在很想告訴他，其實你按了幾百萬次才是故障的原因吧。
依照平常的處理方式，只要馬上派負責的工程師過去處理就好了。但是今天工程師卻湊巧請假，真是麻煩。於是滿智子便自願舉手說：「我現在沒事。可以過去。」
我們隸屬於管理部門，照理說幾乎不需要到客戶端去的。不過滿智子本來就挺適合工程師的工作，所以只要有時間、有機會，她其實很想試試。
「好像是他們的員工擅自連接局域網絡，造成服務器負荷過大。」滿智子七點多打電話回公司來報告。
「那就不是我們的責任了。」
「可說是『貴公司的員工管理不當』吧。」
「起初打電話來的時候，一副錯都在我們身上的口氣。」
「不這樣說的話就下不了台吧，你就不要跟他們計較了。」
「世界上最昂貴的娛樂，就是原諒他人。」
「那是誰的名言？」
「Nobody Good Man。」
「他是誰？」
「從前在美國因為殺死二十個人而被判處死刑的男人。」
「只有這傢伙不可原諒。」
掛上電話後，我將報告書整理好、放在課長的桌上後才離開公司。我直接走向地下鐵車站，搭上了駛進月台的電車。當我坐在靠後方的座位上的同時，聽到右邊有人跟我打招呼。「這還真是太湊巧了。所謂的偶然，一旦開始之後就會不停發生啊。」我嘴了一跳，發現島坐在我的右邊，腿上放著一本文庫本。
「喔，是你啊。」我毫不掩飾驚訝，指著地鐵行進的方向說：「我家就在終點站啊。」
「我今天有事要到終點的前一站。」
「不是回家啊？」
「這個嘛，」島含蓄地說：「有點私事。」
「看來是好的私事喔。」我觀察著他泛起微笑的表情。「你今天加班嗎？」
「發生一點問題。」也因此我根本沒時間思考腹語術的事情。
「發生問題啊？唸書的時候，所謂的問題也只是學分或女孩子而已啊，上班族口中的問題卻淨是些麻煩事。啊，對了！你搬家了？」
「當然啊，怎麼可能一直住在大學時住的地方？」
「我以為你一定還住在那裡，上次分手之後，我還跑去找你。」
「不會吧？都不事先聯絡的唷？」
「大學時不都是這樣的嗎？」
「大學時你不是還留著長髮？」
「也是啦。」島開口說：「是這樣沒錯啦。」然後搖了搖頭。
「下次打電話給我。」我把電話號碼告訴他。我看著島把號碼記下，注意到了他腿上蓋著的文庫本。
「安籐，你前一陣子有沒有看電視？」或許是發現我看著他的書，島開口問我。「電視？」
「深夜時段的電視，犬養上了節目唷。」
「就是『五年內景氣沒有變好的話就砍頭』那個嗎？」
「對對對，就是那個。」島咧著嘴說：「真是笑死人了。不過啊，如果態度不那麼斬釘截鐵的話，大家也不會想投票給他吧。」
「沒有投過票的人，說得跟真的一樣。」
「所以才說這次要去投票啊。」島滿不在乎，抬頭挺胸堂堂地說。「犬養不是在節目裡提到宮澤賢治嗎？」
「是啊。」我的心拉起了警報。「《要求特別多的餐廳》之類的。」
「就是這個。」說完島便把文庫本的封套拆掉，原來包在書店封套下的書名正是《要求特別多的餐廳》。
「你讀過嗎？」
「讀是讀過。」
「我是第一次讀，還滿有趣的。」
「兩個帶著獵槍的紳士在深山裡，走進一家餐廳的故事。」
「『山貓軒』，真好的店名。」不知道什麼事這麼好笑，島噗哧地笑了出來。
我回想著故事大綱說：「裡面應該寫到歡迎胖子吧。在走廊上一面往前走，一面接受指示放下獵槍、脫掉帽子和外套、取下金屬飾品。」
「因為要求特別多嘛。」島看起來很開心。
「最後還被要求在身上塗滿奶油，一直到最後他們才發現不對勁。」
「對對對，實在太好笑了。原本我以為犬養是個更知識分子還是什麼假道學的人，所以聽到他說喜歡宮澤賢治的作品時，讓我對他有了好感。」
「你對宮澤賢治有好感嗎？。」我回想著犬養在電視畫面中的表情。記得這位看起來很具威嚴的在野黨黨主席回答「像是《要求特別多的餐廳》」之後，立刻看著鏡頭，露出帶有挑戰性的眼神。難道那個眼神是試探電視機前的觀眾，尤其是我？
用用你的腦啊，馬蓋先。我思量著這個問題，說：「其實啊，」
「什麼？」
「我想那個童話真正想要表達的，是愚昧的紳士完全依照餐廳的指示去做吧。」
「是沒錯啦。即使他們在當下覺得這些奇怪的指示很詭異，不過還是說服了自己，慢慢走進店裡去了。」
一點也沒錯。我突然回想起這個十多年前讀過的故事。兩個男子看到「請將獵槍放置在此。」的指示牌時，雖然起初覺得狐疑，但卻馬上一廂情願地解釋成「因為沒有人吃飯的時候帶著獵槍，而且說不定有很多大人物也會來嘛。」接著當被要求「取下領帶夾」的時候。仍然告訴自已說「對呀，一定是因為食物需要用電烹調，所以金屬物品很危險。」全都是自己的一廂情願。這時我突然領悟到：「這一點和不知不覺被法西斯主義吞噬的人民簡直沒有兩樣。」
「咦？」島注意到了我的自言自語，問道：「怎麼了？」
「沒什麼。說不定你正在讀的這本《要求特別多的餐廳》裡蘊含著某些暗示。」
「什麼暗示？」
「犬養的意圖。」
島發出爆笑，擔心地看著我說；「安籐，你真的對犬養太敏感了。這麼可愛的童話故事裡，哪裡蘊含了犬養的意圖啊？」
「所有的人民都完全依照犬養的意思。不用任何說明，只要解釋得當、簡單明暸，大家在不知不覺中就被引導到出人意表的地方去了。就在大家覺得還無關緊要的時候，就已發展到無可挽回的局面。應該就是在暗示這點吧。」
「引導？你該不會又在想墨索里尼的事吧？」
我臉不紅、氣不喘、神閒氣定地點了點頭。「墨索里尼原本立志成為一個教育家，而犬養曾經立志從事教職一事也廣為人知。」
「也不能因此就把犬養和墨索里尼混為一談吧，你太神經質了。」
「墨索里尼很喜歡但丁的《神曲》，還能背誦出特別喜愛的章節。而犬養也一樣。」
「你該不會想說宮澤賢治吧。但丁和富澤賢治不一樣啊。」
沒什麼不一樣，我想。墨索里尼醉心於但丁，宣稱自己「從但丁身上學習到了意大利民族的偉大」。若想瞭解日本的深遠和偉大，提出宮澤賢治應該不誇張吧。不，我反而認為非常合適。
「安籐，不管什麼時候你總是想太多。我只是單純覺得犬養很有趣，而且也不用把世界上其它人都拖下水吧。」
「嗯。」雖然如此，我還是存有疑慮，並且對這個想法抱持著恐怖、畏懼和警戒。
群眾開始活動時，應該不是經過全體協議，而是大家分別依照自己的判斷踏出步伐，使這些步伐在偶然中成為巨大的活動。難道不是這樣嗎？無意識的動作衍生出波紋，造成激流。所謂有能力的煽動者，不正是那些擅長創造潮流、風潮、社會風氣，而本人卻不自知嗎？
「不過，」我說：「最初意大利人應該也想像不到，有一天羅馬的每個角落的牆壁上都寫著『墨索里尼說的話都是正確的』。」
「你說到哪裡去了？現在已經是二十一世紀了，人類是有學習能力的，而且如今也己經是個資訊流通的社會了，獨裁國家怎麼會有什麼搞頭？』
「二次大戰剛結束的時候，也沒有人想像得到終戰紀念日（注一）會有被人民遺忘的一天。」
「沒有人忘記啊。」
「現在的年輕人就不記得。應該說，他們根本不曾記得，更遑論八月六日和九日、十二月八日也是一樣。（注二）」
「用七九四黃鶯鳥這類口訣來背誦（注三）的話，很容易就背起來了。」
「是嗎？」聽到島這種八竿子打不著的回答，我不禁笑了。
「難得見一次面，怎麼覺得好像都在聽你說教。」
「不好意思。」我打從心裡覺得不好意思。
「沒什麼不好意思的，反倒很令人懷念。就某種層面來說，你還是像以前一樣乳臭未乾。」
「是嗎？原來我還只是個乳臭未乾的小子。」
「就好的層面來說啦。」
島在終點站的前一站下了車。臨別之際，我問他說：「對了，你結婚了嗎？」島回答說：「還沒。」接著他又說：「安籐，你知道那個諺語嗎？」
「諺語？」
「有一句外國諺語說：『急著結婚，事後慢慢後悔。』我要倒著學這句話，不急著結婚。」
「這樣總比倒過來慢慢結婚，事後急著後悔好多了。」
注一：一九四五年八月十五日，日本天皇裕仁廣播「終戰詔書」，宣佈日本無條件投降，第二次世界大戰因比正式劃下句點。日本政府每年都會於日本武道館舉行追悼儀式，來記念戰爭為國犧牲的戰歿者。
注二：八月六日、九日分別為美國於長崎、廣島投下原於彈的紀念日。十二月八日為珍珠港事件。
注三：公元七九四年為日本平安時代開始的年份，是利用日語諧音來背誦歷史年份中頗具代表的用法。