從1月到2月，冬子一直沉迷於製造帽子的工作。因為3月中旬有時裝表演，要趕做參加表演的帽子。
雖不是看不起一般的小賣店，但對參加展出的帽子還是很擔心的。所以從設計、鍛帶，到磨邊，都要冬子親手來做。
製造帽子時，冬子把貴志、中山夫人都拋在腦後了，以平靜的心情醉心於工作。以前沒有這樣的情形，無論做什麼工作，都會馬上想起貴志，掛念著他是在家裡，還是在事務所。現在已很少掛念了，即使偶爾想起，馬上就又忘了。也許冬子也已習慣了失去子宮後的獨身生活。
從那天離開中山夫人後，中山夫人曾來過兩次電話，但冬子沒去。第一次有點感冒，另一次是因為有急事沒去。「如果有時間，務必來呀。」夫人雖這麼說了，但冬子並沒有打電話給她。並不是很討厭中山夫人，也不是害怕女人同性的接近，相反有時候她還夢見夫人溫柔的愛撫。
但是，冬子卻不想改變目前的狀態，雖談不上潔身自好。2月初，參加展出的帽子大致做完。今年流行的帽子有兩種，一種是1920年曾流行的高頂的克羅休，頂部配有鳥的圖案，另一種是鮮紅的男童式的大蓋帽。好賣不好賣姑且不說，在玲瓏剔透的帽子中，透露出女性的溫柔。煞是好看。
就在最後一種就要做完的時候，貴志來了電話。
「怎麼樣？」貴志仍舊是那樣問她。
「什麼怎麼樣？」冬子冷淡地反問道，但心還是顫抖一下。這是去年年底過了一個沒有得到滿足的的晚上之後，隔了兩月才打來的電話。
「上次曾約你旅行。下周能擠出時間嗎？」
貴志約定去旅行，是去年的1O月。當時是打算安慰出院的冬子，去溫暖的九州。自那以後就到了年末，也許是由於忙，貴志再也沒有提起。三個月過去了，貴志似乎並沒有忘記。「下周去福岡辦事。去福岡前先去宮崎。」
和貴志多次旅行都與工作有關一樣，他不是只為了休養而旅行的人。最初還感到不滿，但以後就習慣了，更主要的是被貴志迷住了。
「北九州冷，宮崎暖和，已經是梅花盛開的季節了。」
「……」
「星期天直接去宮崎，星期一去福岡。我在福岡打算呆兩、三天，如果你著急的話，先回來也行。」
冬子商店的休息日，只有星期天，星期二上午從福岡回來，就多休了一天半。
冬子考慮的不是商店，冬子最放心不下的是晚上的事。在旅行途中讓貴志抱著還會沒有感覺嗎？如果兩人旅行中得不到滿足是很彆扭的。
「怎麼樣，有什麼事嗎？」
「沒有……」
「你也不光呆在家裡。」
冬在想起陽光明媚的南方的海岸。出去旅行如果心情好了，也許能重新享受愉快。
「怎麼樣，能行嗎？」
「是……」
「那麼，快點準備票，上午有直達航班，就坐那趟。貴志仍然是早早地自己決定。「票讓人送去，還是在機場給你？」
「在機場給我。」冬子意識到會讓船津送來，馬上拒絕了。
「那麼就這樣定了。」
冬子放下了話筒。本來想，如果貴志來電話，就問問他新年領著全家去夏威夷的事，挖苦他一番，可是打完電話才發現，只是約好了去旅行的事。
冬子對自己這樣順從貴志感到氣惱。
星期天的飛機，從羽田機場起飛是11點半。
冬子11點過5分到達機場。從中央大廳到外邊，然後再轉到去宮崎的第二候機大廳，都沒有找到貴志。時間是准的，是自己提前來了。冬子站在大廳的一角等著。不久，就看到了貴志的身影了。他穿著灰色的大衣，提著一個箱子。
「喔，真漂亮。」
「什麼？」
「我說你真漂亮。」貴志說完，輕輕地拍著冬子的肩膀，「賣帽子的卻不戴帽子。」
「奇怪嗎？」
「不。」
冬子直到昨天還不知道穿什麼衣服好。今天她穿了毛衣，雙重喬其紗的裙子，外套穿一件藏青色的大衣。原想戴帽子，為了顯示柔軟的頭髮，還是決定不戴。
「行李只有這些？」
冬子拿著一個路易·威頓的大箱子。
「就這樣拿著進去。」貴志點點頭向櫃檯走去。
由於是星期天，去宮崎的接待處前很擁擠，似乎還有拿著高爾夫球拍的團體旅行者。
「差不多準時到。」貴志拿著搭乘券返回。「1點到宮崎。」
兩人進入汽車休息室，從那裡搭汽車去乘飛機。冬子和貴志在窗邊並肩坐下。
最近東京天氣一真不錯，陽光明媚，和風習習。
「和你夫人說了什麼？」登了飛機後，冬子問。
「沒什麼……」貴志欲言又止，點上香煙。「宮崎的旅館定在能看到青島的地方，離街雖然遠一點，但那地方安靜。」
「不過，是很奇怪的。」
「什麼？」
「因為……」
一度分手的兩人，又一起旅行，不認識的人見了，還會以為是相愛的戀人。實際上的確兩人是在相愛。這種愛，不像年輕戀人那樣天真浪漫，也不是為了今後而海枯石爛。兩人是被一線情絲所連結。
眼下是藍色的大海，從空中看去，大海就像沐浴著陽光的藍色的絨緞。日本海那邊鋪著大雪，太平洋沿岸卻是難以置信的明媚陽光。
看著看著，冬子感到一陣睏意。一個人旅行就不會這樣輕鬆了，現在和貴志在一起，即便發生了什麼事，也不感到緊張。
這種溫和是什麼……是多年來所熟悉的安全感嗎？
冬子把頭靠在窗上，這時貴志湊過臉來。
「能看到什麼？」
「全是海，還有兩條船。」
「上次見面後，身體狀況怎麼樣？」
「還好。」
「最近見到中山夫人了。」
一聽到中山夫人，冬子轉過臉來看著貴志。
「她來過事務所。」
「有什麼事？」
「好像是順路來到的。聽她說，你新年去了她家。」
「嗯……」
「她說一起喝葡萄酒，很快活。」
冬子想起酒後那晚上的事，感到全身發硬。
「她似乎很無聊。」
「說什麼了？」
「喋喋不休地說教授變心了。」
「教授是真的嗎？」
「也許是真的，但不像她說得那麼誇張。」
「……」
「她有點歇斯底里被害妄想症。」
冬子想起夫人突然赤裸時的情景。
「那樣的人最好不要太接近了。」
「我……」
「她像是很喜歡你。不管怎麼說，她很想玩。」
「可是，如果丈夫變了心，她歇斯底里也是沒法的事。」
冬子不知為什麼，總想為夫人辯護。
「但是，沒有必要把丈夫的輕浮說出來吧。」
「夫人大概喜歡你吧？」
「怎麼會……」
「你不知道？」
「即使是這樣，那樣能吵、多舌的女人實在討厭。」
「其他沒說什麼？」
「只說了這些就回去了。」
「她一定很寂寞。」
冬子想起那天夫人說著「沒有子宮」向她靠近的目光。
到達宮崎機場，稍微晚點了。
南國的陽光十分明媚。倆人穿過大廳，叫了一輛停在機場前的出租車，駛向青島的旅館。
「現在的季節比較空閒吧？」貴志問司機。
「今年不太好，不景氣，因為很多人都去了夏威夷、關島。」
對依靠南國情調吸引人的宮崎來說，太平洋的常夏之島是強大的競爭對手。
從車窗可以看見路旁的華盛頓椰子樹，周圍種著山茶樹和盛開的山茶花。
大約20分鐘後，車到了觀光旅館。房間是在五樓，整個青島盡收眼底。
「稍微休息一下，還是馬上出去？」
「隨便。」
「那麼到樓下吃點東西，再出去吧。」
冬子脫下大衣，只披著貂皮披肩離開房間。
「好像都是新婚夫婦。」在一樓的日光室貴志一面喝著咖啡，一面很難為情地說。
從旅館叫了一輛出租車，經堀切卡駛向仙人掌園。
「這一帶在宮崎也是最暖和的地方。」司機向他們介紹說。
2月初就用不著穿大衣了。在仙人掌園的入口處，蘆薈正開著黃色的花朵。
看完仙人掌園後，去了小人國。彎彎的海岸線，點綴著棵棵文珠蘭。二人坐在沙灘上。
「如果能悠閒地住在這樣的地方多好。」冬子看著海岸線說。
「兩、三天還行，呆上一周就夠了。」
「是嗎？」
「因為正是忙的時候，偶爾來一趟還行。」
確實，也許貴志不適於這樣安靜的地方。
「和你旅行，有幾年了？」
13年前，春天去津和野。」
「是了……」
那次旅行，使倆人最後分手。
「真奇怪。」貴志微微笑了一下。
分手後兩人又一起旅行，確實有些怪。不過，這次旅行冬子另有目的。
從海邊回到旅館，洗完澡時，已是6點。太陽落到後邊的山巔上，晚霞把青島染得輝煌。
晚飯給送到與臥室相通的日本式房間，有生魚片、油咋蝦，此外還有這個地方的特產香蕈紅燒海膽等。
「少喝點。」貴志給冬子倒上酒。
「好像要醉了。」
「反正要睡覺。」
冬子點點頭，想起晚上的事。今天晚上能夠互相滿足？索性醉了，忘記一切不安，也許會更順利。冬子下了決心。
沒有吃飯，只吃了點心，肚子就飽了。喝了一壺酒，臉頰已感到發燒。
「怎麼樣，再去樓下的酒吧喝點？」吃完飯後，貴志邀請冬子。
從樓下的酒吧，透過窗戶可以看到大海。過去，晚上有燈光照耀著整個青島，現在燈光已經撤去，島子完全淹沒在黑色的大海裡。
冬子向服務員要了康巴裡蘇答。康巴裡兌有酒精，冬子讓服務員給她稀釋一下。在酒巴呆了一個小時左右，二人回到房間，已是十點。冬子在窗邊眺望著夜幕籠罩下的大海，貴志走了過來。
「累了吧？」
「稍微……」
「一直乘汽車、飛機。」貴志邊說邊把手搭在冬子的肩上，「真安靜。」
在遠方隱約可見一堆紅紅的火光。
「換浴衣吧。」
冬子回到臥室，脫了衣服，從路易·威頓提包裡拿出睡衣，等她穿戴好時，貴志進來了。
「好久了。」貴志忍耐不住，拉過冬子。
「等……」
冬子沒有回答，哭了起來。
「過分了嗎……」
貴志那麼地愛自己，而自己卻那麼無用。這是冬子哭泣的理由。
「不要哭了。」貴志緊緊地抱著哭泣的冬子。
「來吧，睡會覺吧。」
冬子在貴志的胸膛上閉上了眼睛。貴志很快就睡過去了。
冬子聽著貴志均勻的呼吸，一會兒下了床。在桌子上亮著一個不大的檯燈，房間幽暗。冬子穿上襯裙，坐在窗邊的椅子上。剛剛還有音樂聲的樓下大廳，現在也變得靜悄悄，正面是漆黑的大海，只有前面的草坪被螢光燈照著。冬子把視線投向遠處，右邊是一行行相連的燈光，海岸線向右彎延而去，側耳細聽，似乎能聽到波濤的轟鳴聲。
冬子一邊眺望著漆黑的大海，一面考慮著沒有達到高xdx潮的身體。
多虧是出來旅行，才感到有些滿足，但與過去的愉悅相比還差得很遠。經驗豐富的貴志未必沒有察覺。貴志還在那裡睡著。明天醒過來，恐怕他什麼也不會說。
第二天早晨多雲，但天並不冷。
倆人9點在一樓的飯廳吃早飯，早飯是玉米片、烤麵包片和火腿。貴志一掃而光，冬子只喝了咖啡。
「不吃了？」
「早晨總是喝咖啡3」
貴志二話沒說？把冬子剩下的火腿拿起來吃了。
「好不容易來到這裡，還是去趟狩獵場吧。」貴志對什麼都抱有強烈的好奇心，即使是非洲的自然公園，在一百萬平方公里的空地放養動物的地方都想去。
「去福岡的飛機是兩點，時間還早。」兩人回到房間作出發的準備。
1O點乘車離開旅館，天空已經睛朗。青島映耀在藍色的大海裡。汽車駛入通向狩獵場的高速公路，左邊是成排的海棗樹，右邊就是大海。
雖是二月，從窗口吹進的風卻飽含著春天的氣息。
「這前邊有一個好高爾夫球場。」
「真想打高爾夫嗎？」
「不，現在沒心思。」
球打得很好的貴志，來到這裡不打球是很少見的，當然他純粹是為了不會打高爾夫球的冬子。
「昨天晚上，睡到半夜起來了吧。」
「你知道嗎？」
「不，只是感覺到的。」
「睡不著。」
從前只要感到貴志在身旁，冬子就能心安理得睡覺。幾乎沒有半夜起來過。
「床不舒服？」
這也是原因之一，但更主要是沒有達到性滿足而導致的不安。」你仍然神經質。手術後特別厲害了嗎？」
「……」
「大多數的人在手術後都胖，你卻瘦了。」
「沒有。」
其實是真瘦了，至少瘦了兩斤。
「那就好。出來旅行要忘記一切，悠閒自在才好。」
不用貴志說，冬子也想那樣做，可是不行。她不能像貴志那樣好地控制自己的情緒。這是性格，不是一朝一夕能改的。
「我在哪裡都能睡，以至於真想失眠一下才好。」
確實貴志能吃能睡，一點兒也不用操心健康問題。但這並不是說貴志很粗魯，像剛才不假思索地說話，其實他是看透了她的心思。
狩獵場位於宮崎市北部的佐土原町，似乎剛開放不久。
在闊大的空地上，放養著老虎、獅子，但也並不能說就是自然放養。在變了色的大地上，每四、五頭一群，悠閒自在、無拘無束。
「就像動物園的欄杆稍微擴大了一樣。」曾去過非洲的貴志似乎很不滿足。
「從這裡，我們再瀏覽一下市容，然後去飛機場，時間正好。」
從狩錯場，倆人參觀了宮崎神宮和八雄一寧塔。然後返回市內。
「肚子餓了。」
一看表，已過了12點。
「到大澱河邊的飯店吃飯吧。」宮崎市內貴志有些熟悉，他告訴了司機飯店的名字。
在飯店的二樓吃完中午飯，貴志給東京的事務所打了電話，他在電話上大聲作什麼指示。他是一個無論到了哪裡都閒不住的人。
冬子看著貫志打電話的神態，忽然想起該給店裡打個電話。
「啊，老闆娘。」
接電話的是真紀。
「有什麼事嗎？」
「沒有。有兩、三個電話。」
「誰打的？」
「伏木先生，還有船津先生。」
「船津？」
「他說有什麼要緊的事告訴你。」
「是什麼？」
「他說，如果回來了打電話給他。」
冬子弄清楚沒什麼事後回到了座位。
「店裡不要緊嗎？」
「嗯……」
「那麼，走吧。」貴志捻死剛點著的煙，站了起來。
1點半二人乘出租車到達機場，等了30分鐘才有去福感的飛機。
「今天晚上吃什麼？」上飛機的時候，貴志問。「博多，我比較熟。到了後出去喝點。」去一個熟悉的城市，貴志顯得十分興奮。冬子卻不然，她一直在擔心船津打來的要緊電話。
飛機到達福岡，是下午2點45分，從宮崎到福岡僅用了45分鐘。
福岡天氣陰沉，出發前以為北九州肯定要冷，但今天卻十分溫和，並不是那麼冷。
二人從機場坐車直接到了旅館。
這個城市，冬子修學旅行的時候曾路過，但沒有住下，現在來到一看，競出乎意料地大，旅館周圍和東京城市中心相差無幾。
「休息一會兒吧，6點有人來接。」貴志洗完澡後說。
「哪一位要來？」
「這裡新聞社的人，見過幾次，很熟。」
「那麼，和他……」
「我想和他一起吃飯，行嗎？」
兩個人好不容易出來旅行一次，還要和不認識的人一起吃飯，冬子很不高興。可是貴志似乎已經通知那個人了。
「是個很好的人，見了面就知道了。」
這與人的好壞無關，只要有不認識的人在，女人就要小心謹慎，這種微妙之處，貴志並不知道。
「他知道我們的事嗎？」
「沒跟他說什麼。你還是適當地體諒我吧。」
「適當……」
「這種事情他是很明白的。」
總之貴志是不讓冬子擔心，冬子受到了「適當」這個詞的愚弄。貴志也許以為說完就沒事了，可是冬子的心情卻很不舒暢。她帶著淒慘的心情進了浴室。等她洗完時，已是四點。似乎窗戶左邊是西面，大樓的窗戶被太陽燒得通紅。
「想休息一會嗎？」
貴志想說什麼呢？
「還有兩個小時。」
「我不睡了，你休息吧。」
貴志露出不滿的表情，躺在床上。
冬子很想抽煙。從離開東京到現在還一支煙也沒抽。冬子坐在椅子上抽煙。也許是由於洗了澡，她的心情開始安靜下來。
「那麼，我睡了。」
「嗯。」
兩、三分鐘不到，貴志就開始發出呼呼的睡覺聲。冬子看著責志的睡態，忽然想起給船津打電話。為了不讓貴志聽到，冬子穿上羊毛衫，來到一樓。在服務台旁邊，有一個市外用的電話。
經過短短的呼叫，接電話的好像是事務所年輕的姑娘。
「船津先生在嗎？」
「請等一下。」
一會兒冷不防，電話裡傳出很響的聲音：「我是船津。」
「啊，嚇我一跳。」
「是木之內小姐嗎？你在哪兒？」
「在九州。你說有要緊的事，是什麼事？」
「現在可以說嗎？」
「可以。」
「就是上次那件事，那家醫院果然好像有問題。」
「問題？」
「隨便摘除子宮是出了名的。」
又是那事，冬子的心情陰鬱起來。
「不用說，也有時候必須要摘除。不過，那家醫院對年輕人也是毫不在乎。」
「為什麼？」
「我仔細打聽了一下，好像切除子宮比割肌瘤的手術要簡單。」
「有這種事？」
「確實是真的，這是朋友告訴我的。手腳骨折、截肢比接骨容易，總之，這同換新的要比修理更方便的道理是一樣。」
「……」
冬子不知道回答什麼好。萬萬想不到自己的子宮象換電視機一樣，被簡單切除了。
「不過醫生明確說不摘除是不行的。」
「正因為摘除了才這樣說。這也是由醫生自己下的結論。」
「那個醫生不會那麼馬馬虎虎吧？」
「我也這樣想。但傳說那個院長，即使輕微的肌瘤也要把子宮切除。」
「可是，不知道肌瘤是否嚴重？」
「現在正在調查。你什麼時間回來？」
「明天下午。」
「那麼到時再詳談。」
好像船津也不能長時間地從事務所打電話。
下午6點，約定的人來到旅館。
貴志刮了刮鬍子，梳理了一下微曲的頭髮，一看好像漫不經心、但又很漂亮的人。上衣穿著褪色的茶色運動衣，打著蟬形闊領帶，下身穿著西服褲。冬子換了藏青色的長褲和安哥拉毛衣，外套大衣。
「我如果打攪你們的話，就最好回來。」乘上電梯以後，冬子說。
「不必多心。他不是那麼不通世事的人。」
「逛夜市只有男人才感興趣。」
「我們是兩個人來，不要光想壞的。我想讓你看看博多的夜景。」
貴志好像很高興。可是冬子卻不感興趣。這既是因為和不認識的人在一起的負擔，也是因為剛才船津的電話。
冬子感到心情鬱悶，對那麼愉快的貴志產生了恨意。
下了電梯，來到一樓的大廳，在服務台前有個男人舉起手來，他跟貴志年齡差不多，只是稍微瘦點。
「啊，你好。」貴志快步走過去，「好久不見了。」
「歡迎。」
倆人似乎相當親熱，融洽地互相拍著肩膀。
「這位是木之內君。九州新聞的籐井君。」貴志給倆人介紹。
冬子低頭致禮。籐井點著頭說：「九州是第一次來嗎？」
「修學旅行的時候來過一次。」
「修學旅行？我們也有過那時候。」說完籐井笑了起來。「等一下車。乘車去吧。」
「去哪兒？」
「那珂河邊，有一個很好的河豚店。討厭河豚嗎？」籐井問。
「非常喜歡。」
「來到福岡，首先要吃河豚。」
確實像貴志說的那樣，籐井是個爽快的人。
酒席是預先定下的，在二樓。從窗戶向外看，河面上正輝映著各色的霓紅燈。
「這條河的東邊是博多，西邊是福岡。」籐井看著夜色籠罩下的那珂河講解著，「這裡是黑田空52萬石的城下町。博多是所謂的町人之町，福岡稱為武家公宅。我們所在這邊，是町人之町。」
「過去即便生下來，也只好住在這邊。」貴志插了一句玩笑。
首先上的是河豚魚片，接著是河豚火鍋，不愧是在玄界灘鋪的魚，很新鮮。
籐井喝鰭酒，貴志在往威士忌裡摻水，今天晚上看來他只想喝威士忌。冬子也要了鰭酒。冬子雖然害怕醉，但心裡還是希望早點醉。
「好吃吧？」
「嗯，很好吃。」
「吃了這裡的魚，東京的魚就變得更沒味了。」籐井似乎是地道的博多人，很有些自吹自擂，但並不討厭。
「順便便請你們吃白魚，現在正是白魚上市的季節。」
籐多馬上招呼女傭人，要了白魚調料。
「真想讓我們吃『跳食』，想吃嗎？」
「什麼？那個。」
「活魚抹上調料吃。」
「真可怕！」
「但味更鮮。」
「吃到胃裡還是活的。」
「這怎麼能吃。」冬子皺著眉頭。
裝在小碗裡的白魚，白得透明，真令人賞心悅目，魚還長得這麼漂亮。
「這是在福岡捕的嗎？」
「游到上游的室見川產卵，回來的魚就給逮住了。」
冬子在剎那間想起了船津。船津的老家是福岡的室見，這麼說船津也看到過這樣的白魚了。冬子心不在焉地想著。
籐井象突然起來似的說：
「我老婆下周要住院。」
「住院？什麼院？」貴志反問他。
「子宮肌瘤，好像要做手術。」
貴志馬上看了冬子一眼，然後又裝作無事地看著籐井。
「那是很麻煩的。」
「大約半年前就說不適。可是想不到還要切除子宮。」
「哪家醫院？」
「在國立醫院有熟悉的醫生，我找他了。」
「多大年紀？」
「正40。」
冬子默默地看著窗外。
「我的妻子就要不是女人了。」
「不會。即使摘除子宮，女人還是女人。」
「是嘛？」
「子宮只是用來生孩子，女人最重要的是卵巢。那麼有才能的新聞記者，連這點知識都不知道。」
「科學上的事，我是一點不通。你很精通啦。」
「知道點兒。」貴志有些難為情地喝著威士忌。
「按道理沒有什麼了不起的。可是一說到妻子的子宮沒了還是感到討厭。」籐井說，「我想成立一個失去了子宮女人的丈夫的協會。」
「什麼？」
「只召集這樣的男人，互相安慰。問了一下，我們社裡就有五個人，競這樣多。」
「……」
「過去，這樣過麼？」
「不知道。」
「我問了一下，子宮癌多是孩子多的主婦，肌瘤卻多是老處女，或得不到丈夫愛的女人。」
「怎麼會……」
「我的朋友說的。據他說，有一份統計表明，收入低的階層多得癌，比較富裕的女性多得肌瘤。」
「那麼，你呢？」
「托福，我是高薪。」籐井自己笑了。然後轉頭看冬子：「啊呀，對不起，說了些無聊的話。」
「不。」
「人隨著年齡增長，會得各種各樣的病。」
「夫人能接受手術嗎？」
「雖然不願意。可是醫生說，這是不得已的。」
「不摘為好。」
「你也這樣想？」
「絕不要摘……」
「我也是這樣想的，不過這樣下去會惡化的。」
「可是……」冬子剛要說，貴志站了起來：
「出去走走好嗎？」
離開河豚店，三人在沙灘上散步。
河中沙灘這一帶有1500多個俱樂部、酒吧，兩邊被那珂河和博多河包圍著。南邊第一條街的附近，並排著很多高級飯店，隱約可以聽到三弦的聲音。
「去一趟地下吧？。」籐井跟貴志耳語。
「好吧。」貴志思考了一會。「今天去馬那裡吧。」
兩人似乎有什麼暗號。走了一百米左右，進了三樓一個叫「藍馬」的俱樂部。店名叫馬。冬子曾經和貴志去過一、兩次東京的俱樂部，與東京的那些俱樂部相比，這個俱樂部很寬暢。
「先生來了。」穿著和服的女子馬上走近貴志，「好久沒見了，昨天還在談論您呢。」
似乎貴志與這裡很熟。由於冬子在旁邊，貴志很窘地點點頭。
大家很快坐下，舉杯喝酒。
「是從東京來的嗎？」
「貴志先生的秘書木之內小姐。這位是老闆娘。」籐井給二人介紹。
「請多關照。」老闆娘很有禮貌地寒暄。
「好漂亮呀。」
冬子慌慌張張地看著老闆娘，同時對籐井的介紹很感吃驚。開始就被那女人詢問，冬子不知道該怎樣回答，還是男人轉得快。
包括老闆娘在內，四個女人圍坐一圈，酒桌上變得熱鬧起來。
老闆娘30歲左右，是個很端莊秀麗的女人，接近於貴志平常所喜歡的類型。籐井似乎喜歡這穿著黑禮服的女子，櫻桃小嘴，很是可愛。
「從東京來的嗎？」帝邊一個穿著金絲綢禮服的女子跟冬子搭話。
「經過宮崎，傍晚剛到。」
「我老家是宮崎。」
「是嗎？」
冬子馬上快活起來，與她談起了宮崎……
過了一會兒，聽到籐井帶著醉意說：「我妻子，因子宮肌瘤，馬上要住院了。」
「夫人做手術嗎？」女的問。
「不做手術，治不好。」
「籐井，你這樣的快樂，是給你懲罰。」
「為什麼？」
「人都說，只在要丈夫玩樂，夫人就要得婦科病。」
呆了一個多小時，三個人離開俱樂部。
「再順便去13號吧。」貴志對籐井說。然後給冬子解釋，「是一個小的酒吧，再去一家怎麼樣？」
貴志一喝起酒來就要連著喝，在東京，一晚上曾喝了5家。冬子在剛才的店裡，心情很好，好像還能喝。走在陌生的街道上很興奮，和貴志在一起，冬子也很開心，而且，一想到晚上的事情，彷彿感到還是醉的好。醉了什麼都忘記了，貴志便可以為所欲為了，也許這樣能重新喚起以前的快感。
13號這個怪名字的酒店，比剛才去過的俱樂部舒暢、整潔。似乎貴志以前也來過這裡，老闆娘很熱情地坐在旁邊。
「加水嗎？」
冬子今天晚上決意要醉，便點點頭。
因為又有客人來了，老闆娘離開酒桌。貴志和籐井談得正熱烈。
「那樣的設計太愚蠢了。」
「雖說是獨制，也有點獵奇。」籐井很憤慨地說。
似乎二人在議論福岡最近建成的建築物。
冬子一個人喝著摻水的酒。籐井轉過臉來。
「酒量好大呀。」
「不行。不過，今天想喝。」
「喜歡福岡嗎？」
「嗯，很喜歡。」
和籐井見面的不快已經消散，現在的冬子十分快活。
「還是適量為好。」貴志倒擔起心來。
在「13號」喝了不到一個小時，3人離開那裡時已是11點了。從開始喝到現在已過去了5個小時。喝得太多了，已很有些醉意了，冬子走起路來，腿都打顫。
「怎麼樣？」籐井問貴志。
「那麼，今天晚上就在這裡分手吧。」
「好吧。」籐井馬上招手叫了一輛出租車。
「晚安。」
「謝謝。」冬子低頭致謝。
籐井露出和靄的微笑點點頭。
二人上了車，待車開動以後，冬子問：「直接回去？」
「還想喝嗎？」
「是的。」
「不喝了。回去吧。」
「不嘛。」冬子撒嬌地搖頭。
從河中沙灘到旅館一會兒就到了。「上邊有酒吧，去吧。」乘上電梯以後，貴志說。
冬子雖然感到好像還能喝，一旦兩人坐下喝，很快就醉了。本想好好地站起來，卻似乎感到地板搖晃。
「今犬晚上似乎不幹了為好。」貴志笑了笑。
雖說酒量大，還是不行。從第一家菜館連喝了三家，冬子真的醉了。平常如果有其他人在，冬子還要客氣，今天晚上真是喝了個夠。這既是因為籐井是個不拘禮節的人，也是因為冬子自己急著要喝醉。往那個店裡聽到籐井的妻子是子宮肌瘤，也是刺激她能喝的原因。一回到房間，冬子便和衣倒在床上。
「你喝醉了？」
「哼……」冬子搖頭否認，但身體散軟無力。
貴志把大衣掛在衣架上，脫了西服。
「今天晚上就這樣睡好了。」
「不嘛。」冬子使勁地搖頭，「好好地抱抱我。」
「哎呀。」貴志回過頭來。
冬子很少自己這樣說，也許是由於醉了。
「那麼，快脫衣服。」
冬子站起來，仍感到頭暈目眩。晃晃悠悠地脫下大衣，解開毛衣的扣子。貴志早已換上了浴衣，拉上了窗簾。
「喂，不要緊吧？」
「沒事。」
冬子脫下長褲，只剩下內衣了。
「不要看。」
「沒看。」貴志邊說邊向這邊看。
「很少看到你這麼醉。」
「沒醉嘛。」
「那麼，平時不可愛。」
「……」
「哪個好？」
「現在醉了好。」
貴志走過來冷不防吻住了冬子的嘴唇。
「啊……」冬子禁不住叫出聲來。
「有酒味。」
「彼此彼此。」
貴志用手慢慢地撫摸著冬子的後背，冬子感到渾身有一種嬌甜、顫票的感沉。冬子醉意朦朧地想，也許這樣會喚起過去的快感。
貴志吻了冬子一會兒，便把她搬到床上。柔軟的床單貼在赤裸的身上，冬子感到非常舒服。她微微揚起下巴，再次接受貴志的親吻。
貴志狂熱地吻著冬子……
第二天冬子醒來時已是八點半。
昨天晚上和貴志談完話後並沒睡著。只是吃了藏在提包裡的安眠藥，到黎明時才漸漸地睡了過去。
當她醒來時，貴志已經起床，正在窗邊抽煙。
「再睡一會兒吧。」貴志說。但冬子還是馬上起來，到浴室沖澡去了。
睡眠時間是足夠了，可是由於吃了安眠藥，總感到有點累。梳完頭髮冬子出了浴室。貴志正脫浴衣換西服。
「好天氣。」
從拉開的窗簾間，射進明亮的陽光。
「今天回去嗎？」
「嗯，有幾點的航班？」
「去東京幾點都有。好不容易來趟，去福岡周圍玩玩吧。」
確實，就這樣回去了冬子也感到有些可惜。
「去太宰府看看吧。」
「需要多長時間？」
「有三個小時就行。雖然看梅花還有些早，不過的確是個好地方。」
「我想4點之前到東京。」
「在這裡吃了飯再走，來得及吧？」
「可是，你的工作辦好了嗎？」
「到今天傍晚之前，時間都給你。」
貴志很少能像這樣悠閒自在。
倆人去12樓的飯店，簡單地吃了早飯。
「那個籐井是個好人吧？」貴志喝著咖啡問。
「什麼時候認識的？」
「3年前，來這裡設計大樓的時候，他來採訪。從那以後，只要來了必定見面。他的本職是文化版的編輯，他對建築、美術也很內行。」
冬子一邊點頭，一邊想起籐井說他妻子因子宮肌瘤要做手術的事。如果切除了怎麼辦？籐井一看就像個好玩的人，其實是個很溫柔韻人，他好像不會像中山教授那樣有外心，但男人們是捉摸不透的。
「他多大了？」
「和我同歲。」
「看起來很年輕。」
「娃娃臉得便宜。」
貴志沒有談籐井的妻子，而且昨天晚上二人的談話也沒接觸到。
冬子很想問一下經過了晚上，貴志的心情如何，但在陽光明媚的地方，重提舊事是痛苦的，冬子決定還是不說為好。1O點，二人乘車離開了旅館。
「稍微看一下福岡市容吧。」貴志說，「看看我設計的大樓。」
冬子在東京見過貴志設計的建築物，但在東京以外的地方還沒看見。
「近嗎？」
「不遠。請開往縣廳方向。」貴志對司機說。
「去年完成的，評價很高。」
「昨天晚上說的是什麼？」
「那是另一個建築物。那個也看看吧。」
汽車在天神的十字路口處停了下來。
「在這右邊。」
冬子從車上下來，仰望著大樓。十一層的大樓，整個呈淡茶色，在沉穩的氣氛中，沿著寬闊的玻璃窗形的流線型給人一種現代派的感覺。
「好漂亮啊。」
「你喜歡我就放心了。」貴志確實很高興。
看完大樓貴志領著冬子去了大濠公園，接著登上了西公園的山丘看海。站在山丘上，迎面從玄界灘吹來的風很冷。山下是巨大的供油中心，前邊是博多灣。在明媚的陽光下，正面能看到志賀島。
「那些島上也有人住嗎？」在橫濱長大的冬子，一看到島就輕鬆起來。
從西公園乘車一直駛向太宰府。離開城市，展現在眼前的是冬季灰沉的田園風光。
太宰府政廳始設於七世紀前後，一直存到現在。汽車到達太宰府還不到正午。
不愧是全國天滿宮的總社，塗著紅漆的華麗大殿，鮮艷奪目。二月中旬還不是觀光的季節，觀光的人不太多。儘管如此，因為被稱作學問之神，還可以看到和父母親一起來參拜的考試生。
正殿左右的紅梅、飛梅等，還不到開花的時節，紅梅邊的桔子樹綴滿了黃色的果實。倆人參拜、參觀寶殿花去將近一個小時。
「好不容易來趟，吃點素食吧。」
因為貴志來過一次似乎很熟悉，他領著冬子走進社務所裡邊的「古香庵」。
隨著分別時候的來臨，冬子也總覺得不想離開貴志。倆人又向光明寺走去。
光明寺座落在天滿宮正門前近二百米左右的地方，是鐮倉中期形成的臨濟宗東福寺派的寺院，也是天滿宮的結緣寺。寺寶有藥師如來、十一面現世音。此外，有名的還有比佛光石庭命名的前庭和一滴海內庭。這是九州最古老的庭園，但由於是在天滿宮相反的方向，來遊覽的人不多。
入口處放有拖鞋，並貼了一張「安靜入內」的佈告。前園是用七、五、三十五石鑲配成「光」字的石庭。看完石庭，沿著走廊向裡去，有一個以小山為背景的很秀麗的山水庭園。中央用青苔模造大陸，在其周圍是用水和供觀賞的白砂表現大海，美妙之中透露出穩靜的氣氛。
「真是個好地方。」
「好靜呀。」
周圍多是紅葉，後山有一片竹林，下午的陽光正經那裡照射而入。
冬子站在蜿蜒迂迴的走廊上看著庭園。在青苔上面，有許多石佛，溫和的陽光，將其矮小的影子透在白砂上。
剛才在走廊上的學生已經離去，庭園裡只剩下貴志和冬子二人。
「很靜。」
「嗯。」
冬子點點頭，看著那些白砂，冬子感到那就像自己的心靈一樣空曠。她想，園丁在造這個庭園的時候，一定是把砂子比作了大海，用砂雕成了雪白的無法充實的空虛。也許園丁就是把它看成海，在其中描畫出人生的空虛。冬子想到這裡，忽然產生了一種不想離開這裡的感覺。不回東京索性留在這裡，也許就可以擺脫無聊的苦楚，即便是自己喪失了女性的特徵，達不到性高xdx潮，也不會感到焦燥困惑。終日留戀於庭園和石佛，也許就能夠過上安然寧靜的生活。
「在想什麼？」
「什麼也……」
「你好像很喜歡這裡。」
「我在想，住在這樣的地方會怎麼樣。」
「你肯定能住下。」貴志微微笑了。
二人慢慢地沿著走廊向左邊走去。走在通往茶室的台階上，貴志突然說：「籐井也很擔心。」雖然說得很突然，但冬子仍自然地點點頭。
「儘管說得滿不在乎，但他還是相當憂慮的。」
「我說，不讓夫人做手術為好。」
「是嘛。」
「因為……」
「不過，也並不是全都不行吧。」
冬子沉默了。既然貴志這樣說，她也無話反駁了。也許性功能喪失確實是冬子想多了。
走廊的前邊傳來年輕姑娘的聲音，來了新的遊客，是一男一女兩個人。
「走吧。」
在貴志的督促下，冬子向走廊的出口走去。
「馬上就要兩點了，今天還回去嗎？」
「嗯。」冬子答應著乘上汽車。
「那麼回一趟旅館，然後去機場。」貴志說完，汽車就駛上了剛才來的道路。
「累了吧。」
「有點。」
「最好今天不去店裡，好好休息一下。」
「晚上還要見誰嗎？」
「從今天晚上開始工作。」
冬子對精力旺盛的貴志感到嫉妒。
到了福岡機場，等了三十分鐘左右才有去東京的航班。因為是二月平常的日子，大廳裡空蕩蕩的。
「快樂嗎？」在買票的時候，貴志問。
「嗯，很快樂，謝謝。」冬子垂下頭。
「如果這樣就好了。不過很遺憾。」
「什麼？」
「不……」
「為什麼？」
貴志用打火機點上香煙後說：
「沒能治好你啊。」
冬子垂下目光。
「我真是想能夠給你治好的。」
「那種事……」
「也許是無聊，可是趁著進行的時候，想給你自然地治好。」
開始介紹去東京的航班，周圍的旅客一個跟著一個地向大門走去。
飛機內大致有七成的旅客，冬子坐在後面靠窗的地方，向外看去逐漸西斜的太陽照射在機翼上反射過來十分晃眼。不久，飛機慢慢地滑向跑道，很快便騰空而起。眼下福岡的街道向後延伸。飛機迅速地上升，不久開始水平飛行。
旅行到此結束了……
冬子曾暗暗地祈禱期待著通過這次旅行改變一下環境，治癒自己的性冷淡。貴志似乎也同樣希望出來旅行會治好冬子。二人的期待已經落空了。
果然再也治不好了嗎……
冬子看著窗外。飛機已把九州甩在後面，關門海峽在陽光的照射下，鱗波閃閃。
貴志不能治，沒有其他人能治……我成了一個中空、冷縮誰也不理的女人。
「已經完了。」冬子小聲地嘀咕著，她感到本該快樂的旅行，在就要結束的時候，越發空虛了。