二
癌病船停靠在伊麗莎白港。
除了往船上裝各種蔬菜、水果等給養外，還準備向博茨瓦納少女依萊奈的父母轉交那筆錢。
依萊奈的畫複製出售，得到了十萬美元，人們希望能把這筆餞交給依萊奈的父母。
依萊奈的父母得知後，很受感動，決定把這筆錢用到本國慈善事業上。博茨瓦納的衛生大臣和依萊奈的父母到伊麗莎白港領取了這筆錢。舉行轉交儀式時，白鳥沒去參加，他一直躲在辦公室裡，他很苦惱，從依萊奈又想到了夕雨子。
夕雨予的生命恢復了，只是身體虛弱到了極點，加上那要命的白血病，這孩子可能活不了多久了。據大夫說，她還能活兩個月。
夕雨子為什麼要投海自殺呢？她閉口不說。大家猜想，她是參加馬拉德的葬禮，觸景生情，又想起了自己的好友依萊奈投海自殺了，更是控制不住自己，感到自己的死期臨近了……，也許她留戀珊瑚環礁的美麗，便跳了下去……
把夕雨子救活是對還是不對？白鳥自己也不明白。也許把她救活，只是讓她再過上幾個月苦惱的日子罷了。
人們並沒有把石根慘死的事兒告訴夕雨子，絕對不能告訴她，因為她再也經受不了精神上的刺激了。
當時石根的動作是非常果斷的。夕雨子曾經把他從死神那裡拉了回來，這次石根終於報答她了。也許他當時什麼也沒想，便把自己當作魚餌投進了海洋。
而他捨命救起來的夕雨子，也只能在這個世界上再活兩個月了。他伸手抓起了威士忌酒杯。「太殘酷了！」白鳥想。
從窗口可以看到伊麗莎白港那白色的街道。
他想離開「北斗號」。航海的目的是什麼呢？把那些遭遇不幸的人弄到船上來，然後一條條性命又接二連三地落入海中，難道這就是航海嗎？
如何改變這些呢？只有醫生才有能力，而自己……。
下船吧！白鳥暗暗下了決心。
「北斗號」將從這裡北上航行到西班牙的巴塞羅那港，準備在巴塞羅那港召開第二次抗癌會議。中途要停靠安哥拉、剛果、加納、利比裡亞的港口，每個港口均有幾名大夫上船，集中進行學習。
白鳥決定到巴塞羅那後馬上下船，他正準備給斯克德財團總部打電話時，院長巴林松來了。
「看了姑娘畫的畫，父母簡直都要哭死了。」巴林松說著坐在沙發上。
白鳥遞給他一杯威士忌。
「我決定到巴塞羅那以後離船。」他隔著桌子說。
「什麼？離船？！」
白鳥向他說明了原因。他一開始就認為自己不稱職，因為是斯克德的遺志，所以只好出任了。航海以來，越來越感覺到不能勝任了，依萊奈的自殺，夕雨子的投海以及石根之死，都使他感覺到了這一點。
「那麼誰能勝任呢？」巴林松盯著白鳥問。
「像你一樣的人，堅強的人。而我恰恰缺少堅強。」
「你以為死了人，醫生就什麼也不想嗎？」
「我不那麼認為，但是……」
「我在上『北斗號』之前，一直是在和癌病作鬥爭的，可是，現在我認為不僅僅是和癌症作鬥爭，更重要的是在和生命作鬥爭。教會我這一點的是夕雨子，她上一次把走向死神那裡去的石根追了回來，她喚回了他的生命。我們應當注重人的生命。」
巴林松聲音不高，繼續說著。
「是你使癌病船駛入了亞丁灣，要是在過去我就一定拚命阻攔你，因為我肩負著整個醫院和患者的責任。可這次我沒有這樣做，我一邊向神祈禱著一邊支持你，你知道是為什麼嗎？」
「……」
「因為要死人，癌病船不去的話就要有幾十萬，幾百萬人死亡。人是不能那樣輕易地死去的，我並不是對那種病毒感興趣，我是想到了那些人的生命，便支持您了。」
「這個我理解。」
「不，你還沒理解。」巴林松放下了酒杯。
「如果你真理解了的話，就會收回離船的想法。你離開了船，誰來掌舵？讓誰來擔任癌病船的船長？難道因為馬拉德死了，你沒什麼擔心的事兒了，就要離船嗎？假如再發生第二次埃裡托裡亞事件的話，誰來指揮船隻一邊躲過魚雷一邊前進？」巴林松的聲音越來越高了。
「你身為船長，不顧被鯊魚吃掉的危險而跳下水去搶救一位少女。癌病船需要這樣的船長，不僅僅能航海，而且有保護人類生命的勇氣和魄力。是你教會了我要尊重人的生命。」
「……。」
「已故斯克德，他看中了你的人格，才請你出來擔任癌病船船長的。我認為斯克德的眼力是准的。現在，癌病船有八百名患者，而這些患者依靠的是什麼？是醫生嗎？是醫療器械嗎？不，是你。你拼上生命在新加坡救回了鄭志高和魯塞。那時，患者們都志願組織起來，趕到無人島上，他們高喊著不能沒有船長，要救回船長，不能讓對方殺死以生命保護船隻、保護患者的船長。難道你想丟下這些可愛又可憐的人們不管嗎？」
「……」白鳥沉默著。
「難道你不想再保護癌病船了嗎？」
「不，不是……」
「你如果離船，我也離船，大家都走好了。想想看，癌病船還怎麼維掙下去呢？」巴林松的眼睛裡充滿著激動的光。「你從巴羅塞那下船，而那時卻恰恰是臨近了夕雨子的死期，你有保護夕雨手到死的責任。不，不光是夕雨子，有保護全體患者的責任。否則，就稱不上癌病船的船長。負有癌病船全部責任的是你，而不是我！」巴林松的聲音有些抖動。
白鳥不能離去，絕對不能讓他離去。有了白鳥船長，癌病船才能在海上與病魔戰鬥。斯克德已經料到癌病船將是多災多難的，所以選定了白鳥擔任船長。
——絕對不能讓白鳥下船，巴林松也下了決心。
失掉了白鳥，癌病船將一事無成：沒什麼意外便罷，發生了意外，沒有了白鳥癌病船將成為全世界的笑柄，正像人有生命一樣，癌病船也有生命，癌病船的生命就是白鳥。在這多災多難的航程中，絕對不能沒有白鳥船長。
「你倒是回答我啊！船長！」巴林松終於流下了淚水。
他幾乎是在哀求船長。
「我明白了，巴林松。」白鳥望著巴林松的淚水不得不這麼說。
「以後再也不要提這件事啦。」巴林松抓起了酒杯。
「『北斗號』明天黎明前出港，我們上岸看看吧。」白鳥站在窗前，望著伊麗莎白港那美麗的風景說。
巴林松站在他的旁邊。