這種局面的缺點是：當尤金又把蘇珊擁抱在懷裡以後，並沒有拿出什麼解決辦法來。他不但沒有立刻制定出一個公開或秘密的逃跑計劃，或是像她所指望的那樣，把她硬帶走，反而重複一遍她母親對他所說的話，他不但沒有說「跟我來！」
反而去徵求她的意見。
「蘇珊，這是你母親剛才對我提議的，」他開始說，接下去就詳詳細細地解釋。在他，那是一個輝煌的遠景。
「我對她說，」他說，提到站在附近的她母親，「我不作決定。她要我答應這麼做，可是我堅持得由你來決定。如果你要回紐約去，我們今兒晚上或者明兒早上就去。如果你願意接受你母親的計劃，那也好，我是無所謂的。我最好能立刻得到你，不過要是我能看見你，我也願意等待。」
他現在很鎮定、很有條理、並且愚蠢地空想著。這使蘇珊很奇怪。她提不出意見來。她原以為有個動人的高xdx潮的，既然這沒有實現，她也只好就此滿足。說實話，她被想跟尤金呆在一塊兒的渴望弄得神魂顛倒。起初，她以為他不可能取得離婚。根據她所看的書籍和她的天真的推論，她也覺得並不一定要他離婚。她不願意很卑鄙地對待安琪拉——不要尤金公開地遺棄她。因為尤金說過他不滿意安琪拉，並且說他們之間沒有愛情，她認為安琪拉不會真正在意的——安琪拉在信裡也等於這樣承認了——所以如果她們共同獲得他，也不會有多大關係。可是現在，他在說明什麼——一個新的行動綱領嗎？她以為他會像神明似的來把她接走，可是現在，他卻向她提出一個新意見來，一點兒也不是神通廣大的樣子。這太叫人莫名其妙了。她不懂尤金怎麼會不想立刻離開。
「唔，我不知道——一切全隨便你，」她說。「要是你要我在這兒再呆上一個月——」
「不，不！」尤金急忙嚷道，他覺察到這辦法裡有缺點，可是又急於想使它看上去很不錯。「我不是那意思。不是那樣，可能的話，我要你今兒晚上就跟我回去，只是我要把這話告訴你一下。你母親似乎很誠懇。要是我們能跟她保持和好，又能達到我們的目的，那末我們不這樣做，未免太講不過去了。
我盡可能想把事情搞得不太糟，除非你完全願意，並且——」他自己的思想也猶豫起來。
這時候，蘇珊簡直說不出自己的感覺。這個難題目前竟然交給她來決定，這是很不應該的。她不夠堅強，不夠老練。
應該由尤金去決定，他怎麼決定都不成問題。
按實在說，在尤金重新抱著蘇珊之後，又當著她的母親，他並不覺得自己是他所想像的那麼一個勝利者，他也不覺得他一生的整個問題已經全解決了。他以為他不能不考慮一下戴爾太太的提議，假使她是認真地提出來的話。就在他看到蘇珊之前，她曾經警告過他，除非他接受她的條件，否則她就要繼續鬥下去——她要打電報給科爾法克斯，請他上這兒來。雖然尤金把現款全提了出來，準備遠走高飛，可是想到科爾法克斯，再加上想維持他目前在社會上的安穩地位，並且取得戴爾太太所提出的一切，他又遲疑不決了。他躊躇著。
有沒有什麼方法能把一切弄得很圓滿呢？
「我不要你作出最後決定，」他說，「不過你認為怎樣？」
蘇珊是在一種陶醉、迷離的狀態裡，根本不能夠想。尤金在這兒。這簡直是世外桃源；月亮高高地懸在天空。
又能跟他一塊兒，真太美了。感覺到他的愛撫，真太妙了。可是他不打算跟她私奔。他們並沒有在反抗世道；他們也沒有做她以為他們會做的事——衝向勝利，而她叫他來就是為了那個。戴爾太太說要幫助尤金取得離婚。必要的話，她還要給安琪拉一些津貼。蘇珊要結婚的，然後好好安定下來。這是多麼新奇的想頭。這不是她原有的意思。她本來想打破習慣和禮教，做她計劃和夢想的那種與眾不同的事情。那也許會帶來大不幸，不過她想不會。母親會讓步的。尤金為什麼要妥協呢？這很奇怪。這種思想這時候在她腦子裡形成了，這對他們的戀愛來說，可能是最不幸的事情。他們應該緊跟著他的到來就結合起來。私奔也應該實現。現在，儘管她在他的懷裡，腦子裡卻轉動著模糊不清的想頭。一件什麼東西——明朗的月亮下的一片薄霧，一些浪花，一片人手大小的浮雲，可能有什麼含意，也可能沒有——進入了這個場面。尤金依然是可愛的，可是他不打算跟她私奔。他們只談著以後回紐約去，而不是現在立刻就去。這是什麼道理呢？
「你認為媽媽利用科爾法克斯先生當真能對你造成什麼損害嗎？」尤金向她提起她母親的威脅後，她有一次好奇地問。
「我不知道，」他嚴肅地回答。「我想她辦得到的。不過我不知道他會怎樣。那反正沒有多大關係，」他又加上一句。蘇珊真莫名其妙。
「好吧，如果你要等，我沒問題，」她說。「我願意照著你認為最好的辦法做去。我不要你失去你的職位。要是你覺得我們應該等，我們就等。」
「只是我得經常能夠跟你呆在一塊兒才成，」尤金回答，他動搖了。他不是勝利的真正保護者——不是一個實幹的領袖。他給一種自以為稱心如意的辦法很愚蠢地迷住了——除了不能同居以外，他能經常在紐約看到蘇珊，跟她乘車兜風，跟她跳舞等等，直到他們可以公開或秘密地結合起來時為止。戴爾太太答應把他當兒子看待，其實她只是要拖延時間——有時間去想，去行動，去用辯論使蘇珊恢復理智。她認為時間會解決一切的，今兒晚上，她逗留在他們附近，偷聽到尤金所說的某些話，覺得放心多了。尤金不是覺悟過來，開始為他的愚蠢行為感到後悔，就是受了她的哄騙。如果她能使他跟蘇珊再分隔開一星期，一面又能親自回紐約走一趟，她就要去找科爾法克斯和溫菲爾德，看看能不能邀請他們出面斡旋。一定得把尤金製服。他太反常了，簡直神志不清。她撒的謊顯然很動聽，這才給她騙到了這一拖延，而這正是她所需要的。
「嗯，我不知道。一切全隨便你，」過了一會兒，在擁抱和接吻之間，蘇珊又說，「你要我明天跟你一塊兒回去嗎，或者——」
「是啊，是啊，」他迅速有力地回答，「明天就回去，只是我們得說服你母親。我們現在既然又聚到一塊兒，她覺得她已經完全失敗了。我們一定要使她繼續這樣想。她在談折衷辦法，那正合我們的意思。要是她肯讓我們怎樣安排一下，我們何樂不為呢？如果她樂意的話，我情願等上一星期左右，給她一個機會。到時候她要是不改變，我們就行動起來。你可以上雷諾克斯去住一星期，然後再回紐約。」
他像一個獲得全勝的人那樣說著，可他實際上卻已經打了一場大敗仗。他沒有立刻得到蘇珊。
蘇珊沉思著。這不是她所預料的——可是——
「好的，」她過了一會兒說。
「你明兒跟我一塊兒回去嗎？」
「好。」
「到雷諾克斯還是到紐約？」
「那得看媽媽怎麼說。要是你能跟她達成協議——隨便你要怎樣——我都願意。」
過了一會兒，尤金和蘇珊分手去安歇。他們商量好第二天早上再見面，兩人一塊兒乘火車到雷諾克斯。戴爾太太將協助尤金取得離婚。這是一個非常親切、滿意的局面。但是不知怎麼，尤金覺得自己處理得不大對頭。他到別墅內一間房裡去睡覺——蘇珊上另一間去——戴爾太太提心吊膽地呆在附近監視著，但是這並沒有必要。他還沒有到不顧一切的地步。他入睡時想到，不久的將來，一切都會稱心如意的，他跟蘇珊最終總要結婚的