他們的後面是波濤洶湧的大海，前面是綿延不斷的沙漠，從海邊一直伸展到遠方的山地，那是裡克特草原邊上險峻的紫色山峰，那裡峽谷幽邃，山峰奇峭，一鉤蒼白的月亮高懸空中。山腳下是海克森克賽爾峽谷——「妖女鍋」——荒涼的風谷陷阱。這是一幅可以追溯到遠古的蠻荒的風景畫。唯一可以看出有人曾在這塊地方落腳的痕跡，是一塊插在沙裡的粗糙的油漆木牌，借助月光，可以讀出上面寫著：禁止入內。
沒有從海上逃跑的山路。唯一向他們敞開的方向是納米比沙漠。
「我們必須穿過這片地方，碰碰運氣吧。」傑米說。
班達搖搖腦袋，「衛兵一看到我們就會開槍，或者把我們吊死。就算能躲開衛兵和警犬，也沒法繞過地雷。我們死定了。」他的內心並沒有絲毫恐懼之感，只是聽天由命罷了。
傑米看了一眼班達，深感後悔。是他把這個黑人帶進這裡的，但是班達從未抱怨。即使他們現在已無路可逃，他仍然毫無怨尤。
傑米回頭看了一下不斷拍岸的層層怒浪，感到他們能走這麼遠，真是一個奇跡。已經是凌晨2點了，離開天亮和他們兩人被發現還有四個小時。「如果我準備放棄的話，那我就不是人。」傑米想。
「咱們幹活去，班達。」
班達眨著眼睛。「做什麼？」
「咱們是來挖鑽石的，不是嗎？咱們挖吧。」
班達盯著這個目光狂熱的人。他的白髮緊貼著腦殼，濕透的褲子已成碎片，掛在兩腿上。「你在說什麼？」
「你說，他們一發現就會把我們幹掉，是嗎？當個富鬼也比當個窮鬼好些。是奇跡把我們帶到這裡，也許還會發生奇跡把我們帶出去的。而如果我們能脫身的話，要是兩手空空，那我可真該死了。」
「你瘋了。」班達輕聲說。
「否則我們就不會到這裡來了。」傑米提醒他。
班達聳聳肩。「管他呢，在他們發現之前，我也沒什麼別的可幹。」
傑米脫下了他檻褸的襯衣，班達會意，也脫下了自己的襯衣。
「喂，你提到過的大鑽石在哪兒？」
「到處都是。」班達肯定地說。他又加了一句，「就像警衛和警犬一樣。」
「這一點我們待會兒再擔心。他們什麼時候到海灘來？」
「天亮以後。」
傑米想了一想。「海灘有沒有他們不來的地方？有什麼地方可以藏身？」
「這塊海灘沒有他們不走到的地方，連藏一隻蒼蠅的地方都沒有。」
傑米拍了一下班達的肩膀。「那好，咱們走吧。」
傑米看著班達跪下來，開始沿著海灘慢慢地爬行，一邊爬一邊摳著沙子，不到兩分鐘，他停了下來，舉起一塊石頭，「我找到了一塊！」
傑米也彎下身子，開始往前爬。先找到的兩塊很小。第三塊超過十五克拉。他坐在那裡，久久地望著這塊鑽石。這種寶貝能那麼容易地找到，對他來說，簡直是難以置信的事。而這些寶貝都是屬於薩洛蒙·范德默韋和他的合夥人的。傑米繼續向前爬。
在以後的三個小時裡，兩人一共找到了四十來塊鑽石，大小從二克拉到三十克拉不等。東方天空開始露出晨光，已經到了傑米計劃離開的時間，是他們跳回救生艇，穿過礁石逃跑的時間了。但是現在想這些已是毫無用處。
「天很快就要亮了，」傑米說，「咱們看看還能找到多少塊鑽石。」
「咱們不會活到去花這些鑽石的時候了。你要發了大財死掉，是不是？」
「我根本不想死。」
他們繼續尋找，不假思索地挖出了一塊又一塊鑽石，似乎一種瘋狂勁已經控制了他們。他們的鑽石成堆地增加，直到最後把價值連城的六十塊鑽石放到他們破爛的襯衣裡為止。
「你要我拿這些鑽石嗎？」班達問。
「不，咱們可以兩個人——」這時傑米意識到班達腦子裡正在想些什麼。攜帶鑽石的人在現場被抓住，將被痛苦而緩慢地折磨死。
「我來拿吧。」傑米說。他把鑽石倒進已成破布的襯衣裡，仔細地打了個結。地平線已出現灰白色，東方映出了朝霞。
下一步怎麼做？這倒是個問題！答案在那裡？要麼站在這裡等死，要麼向內地往沙漠走去，在那兒死去。
「咱們走吧。」
傑米和班達並肩慢慢地從海邊朝前走去。
「什麼地方開始佈雷？」
「大約朝前一百碼左右的地方。」這時他們聽到了遠處傳來的狗吠聲。「我想我們倒不必為碰上地雷而擔憂。警犬正往這邊來。早班工人要上班了。」
「他們到我們這兒要多長時間？」
「十五分鐘，也許十分鐘。」
天幾乎大亮了，原先一片朦朧，此刻呈現出了沙丘和遠處山脈的輪廓。無處躲藏。
「一班有多少警衛？」
班達想了一下，「大約十個。」
「這麼大的海灘，十個警衛不算多。」
「一個警衛等於一大批。他們有槍和警犬。警衛又不瞎，咱們也不是隱形人。」
狗吠聲越來越近了。傑米說：「班達，很對不起。我不該把你帶到這個地方來。」
「不是你。」
傑米理解這句話的意思。
他們聽到了遠處的喊聲。
傑米和班達到了一個小沙丘旁。「咱們用沙子把自己埋上怎麼樣？」
「那個辦法有人試過。警犬會找到我們，把我們的喉管咬斷。要死我想死得痛快些，我要讓他們看見，然後撒腿就跑。這樣，他們就會開槍。我……我不想讓警犬咬我。」
傑米抓住班達的胳膊。「我們可能會死。可如果我們跑是為了死的話，那我們可真該死了。讓他們想辦法來對付我們好了。」
他們已能聽清遠處的說話聲了。「快點兒，你們這幫懶鬼。」一個聲音叫喊著，「跟我走……排好隊……你們晚上都睡足了……這會兒該幹活兒了……」
傑米儘管說了大話，但發現自己也有畏縮之感。他轉身又看了一眼大海，淹死是不是要容易一些？他注視著猙獰的礁石把海浪一個個地擊碎，這時他突然看到了別的東西，在波浪後面。他不知道這是什麼。「班達，你看……」
從海上遠處，一道看不透的灰牆正向他們逼來，被強勁的西風推著。
「這是海霧。」班達叫了起來，「這種風一個禮拜刮兩三次。」
正當他們談話時，海霧越刮越近，它像一塊巨大的帷幕從地平線橫掃過來，掩住天空。
說話的聲音越來越近。「該死的海霧。又要歇工了。老闆們最討厭這玩意兒了。」
「我們有辦法了。」傑米低聲說。
「什麼辦法？」
「海霧！他們看不見我們了。」
「沒什麼用。它總是會過去的，那時我們照樣在這裡。如果警衛不能穿過雷區，我們也過不去。你打算在刮海霧時穿過沙漠，但走不了十碼，就會被撕成碎片。你又在等你的奇跡了。」
「該死的，你真說對了。」傑米說。
天漸漸地黑了下來。海霧更近了，遮住了大海，並要把海岸也吞沒。海霧朝他們滾滾而來，使人不寒而慄。但是傑米卻高興地想著。它會救了我們的。
突然，響起了一陣叫聲：「喂，你們兩個，在那裡幹什麼？」傑米和班達掉轉頭一看，大約在一百米遠的一個沙丘上，有一個持來復槍的警衛站在那裡。海霧更迅疾地刮來。
「你們！你們兩個，過來。」警衛吼叫著，舉起了來復槍。
傑米舉起了雙手。「我把腳扭了。」他大聲地回答，「我走不了。」
「待在那裡，」警衛命令著，「我來帶你們。」他放下槍，朝他們走來。傑米朝後很快地看了一眼，知道海霧已經刮到岸邊，很快要刮到這裡了。
「快跑。」傑米輕聲說。他轉身向海岸飛快地跑去，班達緊緊地跟在他的後面。
「站住！」
頃刻間，響起了一陣槍聲，他們前面的沙土吱吱地濺了起來。他們繼續向前跑，跑進茫茫的濃霧裡。又響起一陣槍聲，緊接著又是一陣。隨後他們已經跑進伸手不見五指的濃霧裡了。海舔著他們，把他們凍得發抖，喘不過氣來，好像被裹在棉花堆裡似的，什麼都看不見。
現在聲音變悶了，遠去了。被海霧擋回來，來自四面八方，他們又聽見了一些人彼此叫喚的聲音。
「克魯格……我是布倫特……你能聽見嗎？」
「我聽見了，克魯格……」
「他們是兩個人，」第一個聲音嚷著，「一個白人和一個黑人。他們正在海灘邊。把你的人員分散開。開槍打死他們。」
「抓住我。」傑米輕聲說。
班達抓住了他的胳膊。「你到哪兒去？」
「咱們設法離開這裡。」
傑米把指南針拿到眼睛跟前瞅著。他幾乎看不見它。他轉著身子，一直到指南針指向了東方。「走這邊……」
「等一等！我們不能走。即使我們不碰上警衛或警犬，也會觸到地雷的。」
「你說地雷在一百多碼遠的地方。咱們離開海灘。」他們慢慢地、搖搖晃晃地向沙漠移動，像瞎子在一塊陌生的土地上摸索著行進。傑米一碼一碼地步量，他們每次一在流沙中絆倒，便爬起來繼續前進。傑米每走幾英尺，就停下來看一下指南針。當他估計他們走了幾乎有一百碼時，他停了下來。
「這兒應該是佈雷的地方。他們佈雷有什麼規律嗎？你想想有什麼可以幫助我們的辦法？」
「只能靠運氣了。」班達說，「從來沒有人能通過那些地雷的，傑米，它們分散在礦區各處，埋在大約六英吋深的地方。咱們得在這裡停一下，直到海霧散去，然後再起來自投羅網。」
傑米又聽到周圍反射來像被棉花塞住的嗡嗡的說話聲。
「克魯格，用聲音保持聯繫。」
「明白，布倫特。」
「克魯格……」
「布倫特。」
含糊不清，互相呼喊的聲音在濃霧中迴響著。傑米的思想飛快地旋轉著，絞盡腦汁地思量著每一個可能的逃跑辦法。如果他們待在原地，海霧一散，他們馬上就會被幹掉。如果他們試圖穿過雷區，又會被炸成碎片。
「你見過地雷嗎？」傑米輕聲說。
「我幫他們埋過幾個。」
「什麼東西會使他們爆炸？」
「一個人的重量。任何超過八十磅重的東西都會使它們爆炸。用這種辦法，他們的警犬就不會被炸死。」
傑米深深地吸了一口氣。「班達，我有一種辦法，也許能使我們逃走。也可能不頂事。你要不要和我冒一下險？」
「什麼想法？」
「我們肚子貼地爬過雷區。用這種辦法，就可能使我們的重量分散在沙土上。」
「喔，上帝！」
「你在想什麼？」
「我正在想我離開開普敦真是發瘋了。」
「你要和我一起來嗎？」他幾乎辨別不出身邊的班達的面孔。
「你簡直不給人留餘地，不是嗎？」
「那麼來吧。」
傑米小心翼翼地伸展開身子，貼在沙土上。班達看了他一眼，深深地吸了一口氣，跟著他做。兩人開始慢慢地爬過沙灘，朝雷區那邊爬。
「你爬的時候，」傑米輕聲說，「不要用手和腿往下壓，而是用你的整個身子朝前爬。」
班達沒有答理，他精神高度集中，要保住性命。
他們處在令人窒息的、灰濛濛的濃霧所形成的真空裡，伸手不見五指。他們任何時候都可能碰到警衛和警犬，或者觸發地雷。傑米強迫自己不去考慮這一切。他們的動作緩慢而痛苦。兩個人都光著上身。他們一寸一寸地朝前爬，沙土擦著他們的腹部。傑米知道這種情況是多麼艱險。即使他們的確能幸運地爬過沙漠，不被槍擊和炸成碎片的話，在他們面前還有鐵絲網和入口處哨位上的武裝警衛。而且，海霧會持續多久也很難說，它隨時都可能止息，而使他們暴露出來。
他們繼續爬行，腦子一片空白地往前爬，直到喪失了時間的概念。英吋積累成了英尺，英尺積累成了碼，碼積累成了英里。他們不知道究竟爬了多遠。腦袋被迫緊貼在地，眼睛、耳朵和鼻子裡都沾滿了沙子，呼吸也很困難。
遠處，仍然迴響著警衛人員的聲響。「克魯格……布倫特……克魯格……布倫特……」
每隔兒分鐘，兩人便停下來休息一會兒，查看一下指南針，然後繼續朝前爬，再次開始沒有盡頭的爬行。一股幾乎不可抵擋的本能要他們爬得快一點，但這將意味著更用力地向下壓，傑米可以想像金屬片在他身下爆炸以及鑽進肚子裡的情景。他保持著慢速度。他們不時能聽到周圍的聲音，但聲音仍被濃霧裹著，分辨不清來自何方。傑米滿懷希望地想著，這是一片大沙漠，我們不會遇上任何人。
不知從哪兒鑽出了一個毛乎乎的大黑影，朝他撲來。它來得如此迅捷，傑米猝不及防。他感到狼狗的牙齒咬進他的胳膊。他把鑽石包擱在一邊，竭力掰開狗的嘴，但他只有一隻手，不可能做到。他感到熱血湧出了他的胳膊，狗的牙齒咬得更深了，無聲無息。傑米感到要昏厥過去。他聽到一聲悶響，接著又是一聲，狗嘴鬆開了，眼睛也翻白了。疼痛中透過霧靄，傑米看見班達用鑽石狠狠地砸警犬的腦殼。狗嗚了一聲，直挺挺地死了。
「你沒事吧？」班達焦急地悄聲問。
傑米說不出話來。他躺在那裡，等待著陣陣疼痛的消失。班達從褲子上撕下一角，把傑米的胳膊緊緊地紮住，止住了流血。
「我們還得爬。」班達警告說，「周圍出現了一條狗，那就會有一大幫。」
傑米點點頭。他慢慢地移動身體，忍住胳膊上的劇痛。他記不清是怎樣爬的了。他處於半昏迷狀態，像個機器人。外部的某種東西在指揮著他的行動，用胳膊向前爬，拖……用胳膊向前爬，拖……用胳膊向前爬，拖……用胳膊向前爬，拖……簡直沒有盡頭，只有難忍的痛苦。現在由班達拿著指南針。當傑米爬錯方向時，班達輕輕地把他扳回來。他們被警衛、警犬和地雷包圍著，只有海霧保護著他們的安全。他們繼續爬行，為活命而爬，直到兩人都再也爬不動一英吋。
他們昏昏地睡著了。
傑米睜開眼睛，情況發生了一些變化。他躺在沙漠裡，身子僵硬，酸痛，試圖回憶他在什麼地方。他看到班達睡在六英尺遠的地方，回憶像潮水般地湧上腦際。救生艇在礁石上撞得粉碎……海霧……
但是有些事情不對頭。傑米坐了起來，力圖想辨清是什麼。他心中一緊。他能看到班達。那就是不對頭的地方。海霧散了。傑米聽到了周圍的聲音。他透過正在消失的薄霧瞥見，他們已經爬近了礦區的入口處。那裡有班達所描述過的高高的警戒哨和鐵絲網。大約六十來個黑種工人正離開鑽石礦區，朝大門走去。他們已經下班，該是下一班工人上工了。傑米站了起來，爬到班達旁邊，不斷地搖晃他。班達坐了起來，馬上警醒。他的眼睛轉向了警戒哨和大門。
「該死的。」他不無懊悔地說，「我們幾乎成功了。」
「我們確實成功了！把那些鑽石給我。」
班達把襯衣包遞給了他。「你有什麼……？」
「跟我走。」
「大門口那些警衛手裡有槍。」班達低聲地說，「他們會知道我們不是這兒的人。」
「我正在想法兒呢。」傑米告訴他。
兩人走近警衛，擠進了上下班的工人隊伍中。他們正在互相大聲嚷嚷著，交換著友好的噓聲。
「你們得玩命干了，夥計們。我們剛在海霧中著實美美地睡了一覺……」
「怎麼會讓你們碰上海霧的？你們這些走運的兔崽子……」
「上帝聽我的。他不聽你的。你們是壞……」
傑米和班達走到了大門口。兩個壯碩的武裝警衛站在那兒把下班的工人趕進小屋裡，等著徹底的搜身。警衛把工人扒得一絲不掛，上上下下地看他們身上每一個孔穴。傑米把手裡的鑽石包攥得更緊了。他推開排著隊的工人，走到一個警衛跟前。「對不起，先生，」傑米說，「我們想找工作，應該見誰呢？」
班達傻乎乎地盯著他。
警衛轉過身子，對著傑米說：「見你的鬼去吧，你站在鐵絲網裡面幹什麼？」
「我們進來找工作，我聽說這兒有個警衛的空缺，我的僕人能挖鑽石，我想……」
警衛打量著這兩個穿著破爛、不體面的人。「見你的鬼，快出去！」
「我們不出去。」傑米抗議道，「我們要工作，而且我聽說……」
「這裡是禁區，先生。你沒有看見木牌嗎？見你的鬼去吧，快出去，你們兩人都出去！」他用手指了指停在鐵絲網外面的一輛大牛車，上面擠滿了下班的工人。
「那輛車會把你帶到諾洛錫港。如果你們要找工作，得到那兒的公司辦公室去申請。」
「喔，謝謝你，先生。」傑米說。他朝班達點了點頭，兩個人走出了大門，到了自由的天地裡。
警衛在他們背後嘟囔了一句：「白癡。」
十分鐘以後，傑米和班達已經在去往諾洛錫港的路上了。他們隨身帶著價值五十萬英鎊的鑽石。