一
十津川和龜井回到了東京。
調查佐佐木由紀周圍情況的日下和西本，有了一個新的發現。
「我們瞭解到了佐佐木由紀是在一年半以前搬到現在的高級公寓的。而在這之前，她住在四谷三丁目的公寓裡。」日下向十津川報告。
「就是這樣，也沒有什麼特殊意義吧？」
「確實。但有趣的是，她搬走以後，每月仍然照付原公寓的房錢、電費、水費也由銀行自行扣除。」
「也就是說，還用她的名義保存著那個公寓嗎？」
「是這樣。」
「是用來秘密幽會？」
「今天，我和西本到那個公寓去了。」
「發現了什麼？」
「兩個房間，分別為6張蓆子和3張蓆子大小，外加廚房。房租3萬5千元。房間裡面擺著廉價的衣櫃和桌子。耐人尋味的是，在壁櫃裡，藏著一個小型的耐火保險櫃。」
「耐火保險櫃？」
「雖說是小型，可也有60公斤重，不能輕易搬動，和這個房間的擺設很不協調。」
「的確不錯，很可能是佐佐木由紀虛晃一槍。看去像是把重要的東西存放在女律師結城多加子手中，實際上卻偷偷藏在保險櫃裡。所以，公寓雖然沒人住了，她仍付房費。你們打開保險櫃金庫了嗎？」
「我們打開看過了，裡面什麼也沒有。」
「許是曾經偷入西新宿公寓那個傢伙，打開了保險櫃，拿走了裡面的東西？」
「能是什麼東西？」西本問道。
「我想一定是什麼有關西尾伸一郎的秘密。她用這件東西，從西尾那兒得到了一大筆錢。問題是，打開保險櫃金庫的犯人，有沒有把那件東西拿到手？」
「我認為犯人已經弄到手了。」日下很肯定地說。
「為什麼？」
「因為房間裡並沒有弄亂。如果打開保險櫃，裡面沒有要找的東西，那不就要在房間各處尋找嗎？」
「是啊，也可以認為犯人已經弄到手了。」
「關於那個犯人，我和西本考慮了許多，會不會是對經營借貸公司的西尾伸一郎有仇恨的人呢？」
「你們也是這樣考慮的嗎？」十津川微笑著問道。
「那麼，警部也是這樣認為嗎？」
「我和龜井、你們二人想到一塊兒了。在特快列車櫻花號上殺害佐佐木由紀的犯人，與其說是仇恨她，莫不如說是仇恨西尾伸一郎。」
「這次綁架青柳源一，從西尾那詐取1億元的犯人，莫非也是那個人？」日下問道。
「是呀。」十津川沉思著說，「如果是同一個犯人所為，事情就該清楚了。可這麼看，有些問題就無法解釋。犯人從佐佐木由紀原公寓的耐火保險櫃裡，拿走了足以揭發西尾伸一郎秘密的東西。我們現在還不知道是什麼。不過我們認為他已經弄到手了。那樣，抓住這個把柄來脅迫西尾，不是很自然的嗎？這個把柄就是佐佐木由紀用來逼迫西尾買下高級公寓，每月支付她補貼的什麼東西，並且欺騙律師，私藏下來。如果把它弄到手了，那就能隨意迫使西尾拿出1億元來。現在犯人卻特意綁架了青柳源一，這不是不合乎情理麼？」
「或許犯人弄到的把柄，不足以詐取到1億元？」龜井說道。
「所以又搞了這次綁架？」
「不能這樣認為嗎」，
「這怎麼也解釋不通。」十津川搖了搖頭後說道，「總之，靜岡縣警署說，如果複製出犯人的照片，會給我們送來的。下面，我們來看看犯人給西尾的指示信。」
黑板上，用粉筆寫著記錄下來的信：
列車通過大井川橋樑時，把旅行包扔到對面的河灘上！車長室的車窗，用手能打開。
「筆跡，等過後送來傳真，我們再研究。先看看這段話，你們沒覺出點什麼嗎？」十津川環視著三個部下。三人盯盯地看著黑板上的字。
日下開口說道：「我想一般的人，大概不說大井川橋樑，而說大井川鐵橋吧。」
「完全對。」十津川微笑起來，「最初看時，我就覺得什麼地方有些怪，反覆看過後，就像你剛才說過的，怪在『橋樑』這個詞上。因為一般都說『鐵橋』，所以，這個犯人必是經常使用『橋樑』這一詞。於是，很自然地寫了『橋樑』而沒寫『鐵橋』。」
「如此說來，鐵路的專業志上是使用橋樑這一詞的。像大井川橋樑啦，木曾川橋樑啦等等。」龜井說道。
「那麼綁架犯會是國鐵的人了？」日下睜大了眼睛，望著十津川。
「我認為有這種可能性。使用『橋樑』這一詞，加上知道新幹線車長室的車窗能用手打開的人一定不多，因為新幹線的車輛完全是自動空調，一般人都認為在行駛中，窗子是絕對打不開的。就是我，也是今天才知道車長室的窗子有那麼大，並且用手還能打開。但如果是國鐵內部的人，那就是作為一般常識而掌握的了。」十津川說道。
二
第二天，13日，靜岡縣警署傳真送來了犯人的信和人質青柳源一的速拍照片。下午，又用傳真送來了犯人的造型照片。
「這就是犯人嗎？」龜井他們圍著照片看。
「這是一個粗眉、尖額的男人，一雙細長的小眼睛，年齡在30歲左右。照餐車服務員林的說法，犯人是穿三件套西裝，一副職員模樣，可僅看照片上犯人的面部，倒很像個健壯的體力勞動者。」
「我真想早點見到他。」日下的眼睛閃閃發光。
「那麼，在特快列車『櫻花號』上殺死佐佐木由紀的也是這個傢伙了。這下可幫了我們的大忙了。」龜井說道。
果真是這樣，那麼兩起案件的偵破就應同時進行。可是，既沒有這個推論的證據；照片上那個男人的姓名、住址也還一無所知。
「當務之急，是救出人質青柳源一。如能救出他，或許能瞭解一些犯人的情況。」十津川的目光移到了另一張傳真照片上。照片上的青柳源一手拿一份11日的晚報，三七分開的頭髮，一身西裝，看上去像是個規規矩短的商人。
「從西尾願付1億元贖金來看，這位青柳是深得他信賴的。」西本邊看著照片，邊發表意見，「西尾說他是自己的左膀右臂呢。西尾在這一生中開辦了現在的借貸公司，並在全國都有聯號。這個青柳源一，好像從最初起就和西尾共同辛苦創業的。」
「也就是說，他是一個對西尾好事、壞事都瞭如指掌的人物啦。」龜井卻這樣說一句。龜井在想，如果只是得力助手，西尾是不會拿出1億元贖金的。會不會是因為青柳知道他的秘密，不得不拿出錢的呢？
「對這個青柳源一，要進行詳細調查。」十津川說道。
現在對青柳所掌握的情況是：年齡54歲，從中央借貸公司創立時，就同西尾關係密切，並於3月9日失蹤。
日下和西本二人，去調查青柳源一去了。
「人質能不能被監禁在東京都內呢？」龜井凝視著掛在牆上的東京地圖。
「很可能是的，因為犯人最初是向運輸部政務次官室掛威脅電話的，將青柳監禁在東京都內，然後從那裡掛電話。這麼設想，也是很自然的。」
「那麼，會不會有共犯呢？監禁青柳源一是一個人，到大井川河灘去取裝有1億元旅行包的又有一個人。」
「是啊，」十津川也說道。
詐取金額達1億日元之多，也不像是單個犯人的作案。到了傍晚，靜岡縣警署打來了電話：「很遺憾，關於犯人和人質，都還沒有任何線索。」前田懊喪地說道。
「在大井川河灘，沒有目擊者嗎？」十津川問道。
「已經動員了所有刑警搜尋線索，可沒有任何結果。由於那個旅行包不見了，肯定是犯人等在河灘上取走了。新幹線餐車交來的信上，沒能找到犯人的指紋。」
「我得到的青柳源一的手錶上也沒發現指紋。」
「1億日元的贖金付出後已經整整一天了。我真擔心人質的安全。可……」
「西尾伸一郎還在修善寺的別墅嗎？」
「哦哦，差不多隔一小時就來一次電話，怒氣沖沖，問為什麼還見不到人質。」前田在電話裡苦笑起來。
「真夠受的啊！」十津川十分同情前田警部。也許西尾嘴上不說，心裡真想絞死前田呢。
「西尾大發雷霆，說是因為明天有個會議，無論如何也要回到運輸部去，但是人質還沒回來，怎麼也安不下心去出席。」前田又補充一切。
「人質也可能被監禁在東京都內。所以我們也要動員刑警進行搜索。」十津川和前田說好。放下電話，十津川決定將青柳源一的照片複製幾份，發給刑警們，讓他們到都內去搜尋。
正準備出動，日下刑事打來電話，他在電話裡喊道：「人質青柳源一，已經被殺死了。」
「現場在什麼地方？！」十津川不由得也喊了起來。
「調布市內。是在多摩川附近的一所建築住宅中發現屍體的。」
「你們怎麼到那裡去了？是偶然的嗎？」
「其實，青柳源一的家就在這附近。我們原想向他家裡人打聽情況。來的時候，正好碰上這裡亂哄哄的，原來是一所沒有賣出去的建築住宅裡發現了一具男人的屍體……」
「是青柳源一嗎？」
「是的。」
「肯定是他嗎？」
「剛才他家裡人來認屍，確實是他，沒錯。」
「我馬上就到。」十津川放下話筒，和龜井一起跑出房間。
此時正值客流高峰，交通堵塞。巡邏車尖厲地呼叫聲，順著甲州街道，向西飛馳。
三
現場在多摩川附近。這裡原是些水田、早田和雜木林。現在，樹林已被砍伐，田地亦被填平，密密匝匝地建起了公寓和住宅。這裡距市中心有30分鐘的路程，所以被開發成住宅區。然而，似乎因為最近地價猛漲，建築住宅滯銷了。到處都可見沒有售出去的小型住宅。現場——就在這樣的一座住宅裡。
這是一座在最多不過50平方米的地皮上建起的二層樓。類似這樣的房子，緊挨著建起了7棟。一個寫著「出售高級住宅」的招牌，倒挺惹人注目。
這7座房子，連一座也沒有賣出去。青柳源一的屍體是在最裡面的一座房子裡發現的。二樓一個6席大小的西式房間裡，地上鋪著廉價的地基毯，屍體還躺在那裡。螢光燈青白的光線，照著屍體。
「發現屍體的，是推銷住宅公司的人。」來迎接十津川的日下，說明著，「聽說他們每3日來看一次。這次上了二樓，發現屍體，大吃一驚，就報告了警察。」
「屍體已經檢驗了嗎？」
「剛剛結束。後頭部受到猛擊，這是致命傷。有份報紙掉落在地上。」日下將報紙遞給十津川——這是一份11日晚報。
「這是照相時拿的報紙？」
「是的。」日下點了點頭。
十津川緊緊盯著屍體。可能是人已經死去，雖然是54歲，可看上去滿臉皺紋，十分蒼老。身穿灰鼠色的西裝，沒戴手錶。這是由於被犯人奪去，作為綁架的證據送給西尾了。
「地上還有3米長的繩索。那可能是用來捆綁人質的。」西本說道。
戴著眼鏡的驗屍官來到十津川身旁，問道：「我想運回去解剖，不知可不可以？」
「你能告訴我，他死亡的大概時間嗎？」
「死亡時間超過24小時以上。要進一步瞭解就得解剖屍體了。」
「後頭部遭到猛擊，是致命傷嗎？」
「除此之外沒有找到外傷，後頭部下陷，估計可能是被鉗子、螺絲扳手之類東西猛擊造成的。」檢驗官說道。
屍體被運走以後，十津川和龜井走進了房間。當然，裡面什麼擺設也沒有，空蕩蕩的。很有可能那張一次成像的照片就是在這個房間裡拍照的。
「如果是從3月9日起就被監禁在這裡的話，犯人會給他一些吃的和喝的，可這裡好像什麼也沒有。」十津川說道。
日下回答：「聽說發現屍體的時候，就什麼也沒有。只有繩索和11日的晚報。」
「許是犯人怕留下什麼證據會暴露，都處理了？」龜井說道。
「說是家屬住在這附近？」十津川一邊看著窗外，一邊問日下和西本他們。
窗外，到處是一塊塊雜草叢生的空地。大概由於地價太高，賣不出去。青柳源一的家住在京王線上調布車站附近。距這裡，步行大約20分鐘左右。家裡有一個50歲的妻子。有一個女兒，三年前和一個職員結了婚，住在浦和。
「他的住宅怎麼樣？」
「是一座二層小樓，佔地大約100平方米。因為坐落在車站附近，我想主人是很有財產的。」
「在中央借貸公司，他是副經理嗎？」
「是的，月薪一百萬萬左右。」
「數目很可觀了。」
「是啊，他妻子也說非常感謝西尾伸一郎呢。」
「聽說青柳是中央借貸公司創業期的人，西尾很照顧他。」
「正因如此，西尾為他才肯付出1億元的贖金。」
「但是，犯人殺了他……」十津川失望地說道。
在綁架案件中，逮捕犯人歸案，是屢見不鮮的事，遺憾的是，能夠平安救出人質的事卻極罕見。刑警是有責任的，但一般說來，犯人弄到贖金就殺害了人質。更有甚者，在綁架同時，嫌累贅，就把人質弄死了，而後再索取贖金。
這次，犯人在11日晚報出版以前，至少還沒有將人質殺死，這一點是毫無疑問的。可是，會不會是一拍完照片就下手的呢？
「我想見見他的妻子。」十津川說道。
在調布市內青柳家。見到了他的妻子靜子。她年紀在50歲左右，身材瘦小，看上去要年輕五六歲。她臉上的表情，似乎還不相信丈夫已經死了，向十津川問道：「我丈夫為什麼被殺害了呢！」
「綁架的事，想必您已經知道了吧。」
「我從西尾經理那裡聽到了。可是，沒有向我要贖金，並且……」
「聽說您丈夫是從3月9日失蹤的？」十津川問道。這間居室的廚架上，擺著許多九州的民間工藝品。
「我丈夫9日那天晚上就沒回家來。第二天，我給公司掛電話，說他並沒有上班，我正想報告警察，西尾先生來了電話……」
「是關於您丈夫被誘拐，犯人要贖金的電話嗎？」
「是的。」
「您丈夫是九州人嗎？屋裡擺設著這麼多九州地方的民間工藝品啊！」
「是啊，和西尾經理都是在博多出生的，所以收集了這麼多。」靜子回答道。西尾在擠身政界的同時，已經由中央借貸的經理一躍成為會長。可對這個女人來說，現在還認為他在當經理。
「那麼，您丈夫和西尾先生在博多時就很熟識了？」
「聽說我丈夫的家和西尾經理的家很近。他曾經對我講過，在博多，他們一起開始經營買賣，攢了錢後來到東京。到東京後又開始經營借貸金融。」
「因此，西尾先生稱您丈夫是他的左膀右臂的吧。就是現在，你們也時常回到博多去看看吧？」十津川問道。他在想，可能他們每次去都要買些九州的民間工藝品吧。
可靜子卻搖了搖頭：「不，因為我丈夫說，博多已經沒有什麼親人了，所以和我結婚以後，一次也沒有回過九州呢。」
「那麼，櫥架上的工藝品又是怎麼收集來的呢？」
「在東京，百貨公司等處，經常搞地方民間工藝展呀。那時，就去買了來。」靜子回過頭望一眼那些工藝品。
「原來如此。也還是很懷念自己的故鄉九州吧？」
「是呀，我這麼想，所以逛百貨公司一看到就買了回來。」
「可是，您丈夫和您結婚以後，一次也沒去過博多，這是不是有點叫人費解？就是沒有家裡人了，朋友還是有的吧，通常都想回鄉看看的呀。是有什麼不愉快的事情？」
「我也不清楚，就是問他，他也不說……」
「西尾先生呢？也同樣不回故鄉博多嗎？」
「經理先生發跡以後，倒是常捐助故鄉博多，還贈送鋼琴給他念過書的小學校呢。
「是嗎？」十津川點了點頭後，「您丈夫最近有沒有擔心過被誰盯上，或被威脅呢？」
「不，不，那種事情是沒有的，只是……」
「只是什麼？」
「只是9日清晨，去上班的時候突然說，他要去辦一件經理委託給他的私事。」
「私事？委託他什麼事情，您知道嗎？」
「不知道。我想像那件事情，經理先生是不會讓我丈夫說的。」
「9日夜裡您丈夫沒回家，想那時已是被綁架，可從犯人那裡一次聯繫也沒得到嗎？」
「是的，一次也沒有。」
「恕我冒昧，如果犯人要1億元贖金，您有能力付給他們嗎？」
「馬上是不行的，可為了我丈夫能夠得救，就是賣了這座房子，想方設法也要湊上，還不夠時，即便是向經理借……」
「是嗎？」十津川點了點頭。他在想，就是把土地和房屋都賣掉，即刻也拿不出1億元來的。
在這一帶，每坪土地的價格大約是五六十萬，百坪也就是五六千萬吧。不過，由於眼下不景氣，不可能很順利地賣掉，把土地押給銀行借出錢，也還差著幾千萬元。因此，犯人從一開始就去敲詐西尾伸一郎，而不是家屬。
這時，青柳女兒從浦和趕來奔喪，十津川藉機告辭，離開了青柳家。
四
案發當天的半夜時分，送來了青柳源一的屍體解剖報告。
死因是由於後腦遭到重擊，這和從外部看到的也很一致。別的，沒有發現什麼異樣。令十體川感興趣的是，死亡推定時間。人質青柳源一是什麼時候被殺害的呢？手裡能拿著11日的晚報拍照，看來，直到這時，他仍然活著。
送到十津川手裡的解剖結果卻報告說，死亡時間在3月11日的午後6時到7時之間。
「3月11日就已經被殺了嗎？」龜井歎了口氣——1億元的贖金是12日交付的。那時，人質已經被殺害了。
「晚報一般都是從午後3時開始出售。或許犯人拍完了照片後，立刻就殺害了人質。」日下分析道十。
津川感到了犯人的冷酷，誘拐犯雖然都居心險惡，但這次，犯人使人感到的是極端冷酷。這和殘酷還不一樣，犯人並沒有折磨人質青柳源一，因為除腦後打擊傷痕外，沒有其他外傷。
另外，照片中的人質也沒有恐懼的表情：雖然沒有笑意，也沒有恐懼。犯人必定是先談好讓他回家，隨後拍了照，又突然殺死了他。第二天，犯人卻若無其事地向西尾伸一郎索取1億元贖金。
十津川想起了那天犯人的聲音。命令西尾乘坐新幹線的那個男人的聲音，鎮定自若，全無頭一天殺了人的膽怯。由此，十津川深感犯人的冷酷。
「若說起中央借貸會長西尾伸一郎，也可以稱很起冷酷的人。聽說特別是在公司開始興旺期間，真夠可以的了。據傳他還幹過詐騙之類的事呢。好像是觸犯了法律，檔案送交檢查院了。可就是這個西尾，卻輕易地被這個犯人耍弄了。犯人儘管殺了人質，還是照樣到手了1億元。」龜井一臉嘲諷的神色。
「西尾這個人，想不到為人還不錯呢？」日下卻這樣說。
「或許不錯，或許不是。」十津川說道。
「怎麼講？」龜井問道。
「西尾的所作所為，總有令人不解的地方。犯人給政務次官室打電話時，他就特意讓伊豆修善寺的別墅聯繫，對部裡卻聲稱有病，而把自己關在別墅裡，就這一點可以看出西尾是個十分慎重的人。就是這個慎重的西尾僅憑一張一次成像的照片，就輕易相信，而不弄清青柳源一是否真正活著，就把1億元錢，從『回聲』號上扔到大井川的河灘上。這種幼稚的干法，我總覺得不像是出自西尾。當然如此說來事態特殊，人就會做出和平素不同的舉動的話，也可以說得過去。」
「有什麼理由，採取這種自相矛盾的行動呢？」
「要能弄清楚這點就好了。」
「即然人質已被殺害，那我們就公開搜查怎麼樣？當然，這樣又要被要求召開記者招待會了。」龜井說道。
這個決定應該由刑事部長來做。十津川先向搜查一科科長本多詢問了一下。本多認為人質即已被害，當然就要公開搜查了。可是他卻對十津川說道：「上面有指示，公開按查要等兩天以後再進行。」
「為什麼？人質被殺害，贖金也被拿走，再秘密搜查已經全無必要了。」十津川盯著本多。
「說實在話，是西尾先生向上頭提出的要求，他希望把這次綁架案件暫時壓下，48小時後再做處理。」本多說道。
「為什麼提出這種要求？對西尾說來，不是也沒有再保密的必要了嗎？因為最重要的是人質，可人質已經被殺害了。再是，被懷疑是犯人的複製照片也已經出來了。如果公開，有關誘拐犯人的情報會更有成效地搜集起來。」
「不管怎麼說，西尾先生的職位是政務次官，他現在不想擴大宣傳，引起麻煩。因為，今明兩日運輸部要和國營鐵路方面召開國鐵重建會議，在這期間，不想由這件事引起麻煩。」
「那麼，要等48小時以後？
「好像是。」
「部長同意了嗎？」
「西尾好像是和更高級部門接洽的。這樣，在48小時以內，壓下誘拐事件，只作為單純殺人案來搜查。」
「單純殺人案件？」
「是的。」
「我怎麼也不明白。西尾的態度……」
「啊，現在，施行艱難的行政改革的一大支柱！大約就是處理好國鐵的龐大赤字。無論如何，必須依靠合理化等措施，來減少一兆8千萬元的龐大赤字。這麼重大的問題，要在這兩天和有關人員，包括國鐵總裁共同研究，所以，他不願因為這件事招來麻煩。你，想必是明白了吧。」本多同情地說。
關於行政改革的重要性呀，其中國鐵赤字問題等大事呀，十津川自認是充分瞭解的。
的確，如果將人質被殺，西尾伸一郎付出竟達1億元贖金的事公佈於眾，麻煩勢必蜂擁而至。不過，新聞記者怕不會擁到研究國鐵問題的會議桌前去吧。就西尾素日為人來看，這是有一點神經質而已。十津川想著。可上頭決定的事情，也只得服從了。
決定一經傳達，年輕的刑警們果然十分不滿。
「這回犯人可高興了。」龜井像個老手似地沒有發怒，卻嘲諷地說。
由於同一要求也傳到岡縣警署，所以在電視、報紙上都沒有綁架一案字樣出現。只是報道了在東京調布市內建築住宅的二樓，54歲的中央借貸公司副總經理青柳源一被殺。