一
弄不清若月究竟怎麼趕上特快櫻花號的。要證明若月是犯人，有必要解開他和小高、寺田怎麼串通到一起的這個謎。
已經請求廣島縣警署搜查這兩個人的行蹤了，但至今沒有線索。十津川他們在查找若月和此二人的聯結點。如果他們的共犯，就應該由某一環節聯結起來。
是同鄉？或者是畢業於同一個學校？請廣島縣警署協助查清。結果，卻證明二者都不是。去九州的日下也回到了東京。
「我想改變一下著眼點。」十津川說道。
「您說說看？」龜井問道。
「或許他們完全沒有共同點，若月為犯罪計劃的需要，找到了他們兩個人呢？」
「為什麼若月選中了他們二人呢？」
「幾年來，若月一直是個不太走紅的歌手，當然跑了很多地方。我想他去九州回來很難坐上飛機，更多的時候是坐夜車。」
「當然，要翻越瀨野八啦。」
「是的。現在由EF65型機車牽引，就當然用不著後推的輔助機車了。可在三四年前，是用EF59型牽引，為了翻越那個急坡就要用EF59型作輔助機車後推。最近，若月計劃從特快櫻花號上拐走佐佐木由紀，用她所掌握的秘密來敲詐西尾。」
「他為了達到日的，需要使用EF59型作為輔助機車來翻越急坡嗎？」
「許是這樣。若月自己認為這是一個巧妙的計劃，兩個人從車上失蹤。可這就必須拉上EF59型機車間司機和助手入伙。」
「明白了。那麼，是若月來到機務段，遊說小高和寺田的嗎？」
「他可不幹這種費事。遭到拒絕倒也罷了，若是被告發，那他就完蛋了。所以，他要摸一次底，看看這個機務段裡有沒有可以被收買的人。」
「怎麼摸呢？」
「是昨天吧，週刊雜誌上登了這樣一篇報道：國鐵職工中，有很多人從借貸公司借款。國鐵的人是鐵飯碗，又有退職金，所以借貸公司很願意把錢借給他們。因此，有的人負債太多，無力償還，最後不得不從國鐵辭職，用退職金還債。」
「那麼，小高和寺田就是在這條線上和若月繫在一塊的嗎？」
「我想起高利貸受害者同盟來了。這一時期的新聞報道說，各地都成立了受害者同盟，有聯繫。若月大概是加入了受害者同盟，參加過廣島地區的集會，認識了小高和寺田。這對若月來說，是再好不過的機會了。他接近這二個手頭拮据的人，請他們幫助。許諾事成後付給他們錢。當然不是當殺人共犯。像我幾次說過的那樣，就是若月。也並不想殺死佐佐木內紀，正因為如此，小高和寺田也就同意了。他仍或許輕率地以為這只不過是個惡作劇，是若月想招喜歡的女人。從櫻花號上帶出來，求助他們的。也許若月亮就是這樣求他們的。並送了禮物。他們就不輕怠地答應了。可第二天聽到她死在東京的消息。驚呆了，害怕一下於會成為殺人共犯，就辭了職，隱藏起來。」十津川說道。
廣島縣警署的調查證實了十津川的推理。小高和寺田從借貸公司那裡借了將近200萬元錢。令人感興趣的是，第一，兩個人也是從西尾經營的中央借貸公司借的錢；第二，兩人失蹤以前，都還清了債務，這又是退職金，尚沒有拿到手的時候。
中央借貸公司的債務，也許是靠若月的大力幫助還清的。兩人在退職金拿到手之前，就能還清200萬元債務，這筆錢能不是由若月來支付的麼。十津川這樣判斷。
「如果他兩人出來作證，那就是有一堵時間的牆擋著，不也能這捕若月了嗎？」龜井說道。
如果逮捕若月，他供出了敲詐西尾的始末，也會使另一個案件的解決，向前邊出一大步。
另一個案件，就是中央借貸公司副經理青柳源一被殺害。案件表面上是，什麼人綁架了青柳，脅迫會長西尾，弄走了1億元後，又殺死了青柳。如果若月供出並沒有綁架人質，只是用22年前的強盜殺人案的秘密來敲詐了西尾，那麼一來，就能夠把西尾和他的私人秘書作為殺人嫌疑犯來追究了。
「現在，若月在東北？」
「他和談唱古老民歌的歌手井波輝夫一起，到東北地區巡迴演出去了。我們趁他外出，去他家搜查一下怎麼樣？也許能夠發現殺人和敲詐的證據。」日下建議。
十津川笑著搖頭：「沒有用。我們認為若月的確是兇手，但還沒有打破他犯罪不在現場這堵牆，用一種不合法律程序的方法找到了證據，在法庭上也不生效。打破他犯罪不在現場這堵牆，是我們的當務之急。他是犯人，就應該在佐世保到廣島之間趕上先發車的特快櫻花號。現在我們來推證一下。」
十津川在桌上鋪開了西日本地圖。龜井和日下也注視著地圖。
佐世保——博多——廣島成直線相連的這條路線，是一條能在最短時間內追上櫻花號的路線。可這條路線已經被否定了。從佐世保乘特快去博多，再從博多乘新幹線的方法也被否定了。並且，沒有一個人從佐世保坐出租車急弛150公里到博多。
「坐飛機怎麼樣？」龜井說道。
「飛機？」
「要是說比特快和新幹線更快的，那就只有飛機了。福岡有機場，從時間上說，若月沒能坐上午後6時17分發車的1特快綠22號，所以在博多趕不上新幹線。他如果乘此新幹線還快的飛機，耽誤的時間許能奪回來。」
「很有道理。我們來查查看。」
十津川翻開時刻表。從福岡有很多次航班飛往各地。若月沒能坐上6時17分由佐世保發車的「綠22號」，但能趕上下一趟6時32分發車的「黎明2號」。這趟臥鋪特快，改道鳥棲，於午後9時8分到博多，那麼能不能馬上坐上飛機呢？十津川查完了時刻表上的航空部分，對二人說：「不行，福岡最後一次去東京的航班，午後8時30分起飛。9時以後再沒有起飛的了。」
廣島雖然也有機場，但只有東京——廣島和鹿兒島——廣島的航班，並且東京——廣島的最末航班是18時25分，鹿兒島——廣島的最末航班是17時50分。午後6時還在佐世保的若月，不可能乘這兩次航班，若月五郎真的不能趕上3月5日的上行特快櫻花號嗎？如果真這樣，那就不能認定他是罪犯。
「真棘手啊！」十津川說道，「打不破這牆牆，就不能逮捕若月。」
「別著急，慢慢來，我們會弄清楚的。」龜井說道。
可是到了第二天，形勢突變，就由不得慢慢來了——西尾伸一郎的私人秘書君島突然失蹤了——帶來這個消息的是日下。
「西尾說，因為君島工作很辛苦，給了他3天休假。他到什麼地方去休假，就不得而知了。我總覺得這件事怪。」日下說道。
按十津川的推理，是西尾指使君島殺死了青柳源一。這次會不會又是西尾指使君島去滅誰的口呢？
「他們的目標，只能是若月。」龜井說道。
「對！大概是西尾已經有了線索，查到了從自己那裡敲走1億元錢的人就是若月。我們不是也從佐佐木由紀和西尾的關係中，順籐摸瓜，找到了若月嗎？西尾既知道若月和中央借貸公司有借貸關係，又從佐佐木由紀口裡聽到過若月這個人，所以盯上他不足為奇。」
「許是若月把1億元詐到手之後，把那張借據的一半還給了西尾，另一半還抓在自己手裡。」
「都還了也沒什麼，說不定他已經複印下來，打算再一次敲詐西尾呢？」
「若月現在在東北。」
「龜井君，你立刻到東北去，跟著巡迴演出的若月，看住她，要注意他的安全。我這裡盡快打破他犯罪不在現場這堵牆，一候打破這堵牆，立即逮捕他！」
二
龜井查清了若月確切的巡迴演出日程後，帶著年輕的西本刑警，出發到東北地方去了。
當天傍晚，龜井到達青森，打來電話：「若月沒什麼情況，他今夜7點鐘在市內的電影院演出。我也向青森縣警署請求援助，這個電影院和他住的旅館，都派人監視了。」
「發現君島了嗎？」
「還沒發現。不過，我想他如果想殺若月，就已經到了青森了。」
「拜託了。」
「我明白。在我們逮捕若月之前，要是他被那傢伙幹掉，就麻煩了。」龜井語氣堅決地說。
——為此，必須爭分奪秒打破若月最後的牆壁。
十津川和日下兩人又俯在西日本地圖上。
「我們用邏輯推理來考慮一下吧。」十津川自言自語地說道。日下默默地點了點頭。
「若月3月5日乘坐上行特快櫻花號，殺死了佐佐木由紀，這是大前提。另一方面，午後6時，若月在佐世保市內，趕不上6時17分發車的綠22哥，這也是事實。不過，若月還是坐上了特快櫻花號。」
「如果新幹線也來不及，而坐飛機又不行，那還有其他辦法嗎？」
「不，不能就這樣定下來。若月從後面追趕先發車的特快櫻花號，一定是在廣島追上的，並在那裡坐上了。問過了國鐵，特快櫻花號的平均速度是的69.1公里，接近70公里，用汽車追上早發車兩小時的櫻花號，簡直不可能。那麼，就只剩下新幹線和飛機了。」
「警部，坐上8時35分由博多發車的上行回聲420號，就能在廣島追上特快櫻花哥。可是若月能坐上這趟車呀。」
「我們這回把視點轉180度，從反面來考慮一下？」
「什麼意思？」
「到廣島的新幹線，不只是有從博多方面來的上行車，也有從東京來的下行車啊」
「的確如此！」
「並且，大阪還有飛機場也有這樣一條路線，乘飛機從福岡飛到大阪，從大阪再乘新幹線去廣島。」
十津川翻開時刻表上新幹線那一頁：「由於上行特快櫻花號23時23分由廣島發車，只要能坐上任櫻花號發車之前到達廣島的新幹線就行了。哦，18時零分由東京發車的光引號是新幹線到廣島的最後一趟車。這趟車到達廣島是23時6分，有充裕的時間趕上特快櫻花號。」
「這個『光號』由大阪發車時是21時12分。」
「是啊，21時12分。從新大版到大阪機場需要多少時間？」
「30分鐘左右吧。我記得以前有專紀公共汽車連接新大阪和機場，每隔15分鐘一趟。」
「就算30分鐘吧。那麼如果午後8時42分到達大阪機場，時間就來很及。坐飛機1小時就能從大阪到達福岡。」說完後，十津川看著時期表，「如果乘坐19時10分福岡起飛的飛機，20時10分到達大阪，也就是8時10分。即使將從飛機上下來的時間也算在內，滿來得及。」
「可是，警部，若月在19時10分以前，是到不了福岡機場的。因為他乘坐的臥鋪特快黎明2號到達博多時是21時8分，晚了將近2小時呢。」
「是呀。」十津川歎了口氣。
考慮到利用下行新幹線，本以為能抓住問題的關鍵，但還是不行。真叫人束手無策。可若月是坐了特快櫻花號的呀。要是這樣，就應該有辦法。
「那就是從別的機場飛到大阪的。」十津川盯著九州北部的地圖。
「要說距佐世保最近的機場就是長崎了。可是佐世保和長崎之間坐汽車要繞過大村灣，距離很遠。」
「坐火車去怎麼樣？」十津川又看著時刻表。
從佐世保去長崎，可以使用大村線，由佐世保發車。通過早歧、大村，去長崎。可午後6時還在佐世保的若月，他只能坐上19點零4分車的普通列車。這趟列車22點零9分才到達長崎，無論如何也來不及乘飛機，由長崎飛往大阪的最後一班飛機是19時30分。」
「從佐世保到長崎大約82公里。6點乘出租車從佐世保出發，必須在7點30分到達長崎，一個半小時。」
「快開的話，一個半小時倒是能行駛82公里。」
「但時刻表上寫明，在機場，最遲必須在飛機起飛前前20分鐘辦完手續，否則不能乘坐。」
「那麼，就必須在7點10分以前到達長崎機常用1小時10分鐘跑完82公里，不容易，因為不是在高速公路上。」
「如果有什麼地方一出差頭，時間就會耗費掉一二十分種。策劃趁翻越瀨野八急坡，用EF59型搞陰謀的若月，決不會搞這種毫無把握的事，他一定是採取一種更有穩妥的辦法。」
「佐世保到長崎，除了火車和汽車之外，再沒有法子了呀。坐汽艇從海上也能去，可比火車和汽車還慢呀。」
「等等！」
「什麼？警部？」
「我想起來了。長崎機場最近不是移到另個地方重新修建了麼？」
「是嗎？」
「在哪本雜誌上看到過。對！填海造田，修建新機場那個新機場的位置假如距佐世保很近，那會怎麼樣呢？」
「快把北九州的大地圖拿來！」
日下立即飛跑到圖書室，拿來了最新的北九州地圖。兩人展開地圖。正如十津川所料，長崎新機場修建在大村灣的中間，地處大村附近，位於佐世保和長崎之間新機場和兩地的機場幾乎相等。
從佐世保沿205號公路南下，進入34號公路，在大村市前向右拐，就是其島大橋，這座大橋向大海伸展開去，在橋頭處便是填海造田，修建起來的飛機場，這就是長崎新機常它距佐世保約47公里，如果用1小時10分跑完這段路程，就能追上特快櫻花號。從長崎機場19點30分起飛去大阪的航班，於20點35分到達大阪機常從大阪機場用30分鐘到達新大限的話，估計21點5分到達新大阪車站，就能乘上21時12分發車的光31號。只要能坐上這趟車，23點6分到達廣島，就能有17分鐘的空餘趕上特快櫻花號。」
「佐世保和廣島這兩個點終於連上了。」十津川從時刻表上抬起頭，微笑了——若月不在犯罪現場的牆壁終於被打破了。
十津川立刻通過電話和在青森的龜井取得了聯繫：「立刻逮捕若月！」
「不在現場的牆壁被打破了嗎？」龜井在電話的另一頭興奮地問道。
「是的，打破了。若月能夠在廣島坐上上行特快櫻花號。
「是嗎？那我立刻逮捕若月。還有個情況，酷似君島的一個男人在青森市內出現了。我們正在監視。」
「逮捕若月後，立刻向我報告。」十津川說道。他們守在電話機旁，等著龜井的報告。
時針已經指向晚上8點了。
若月晚上7點在青森市內的電影院演出。若月很可能作了廣告，君島一進入市區，當然能看到廣告牌。君島在大學時代，曾經練過空手道，他的手也會成為凶器而致人死地。
十津川盯著手錶。還不見龜井打電話來，十津川漸漸不安起來。
「這個時候了……」日下有些沉不住氣了。他抬頭看了看掛在牆上的時鐘。
已經過9點了。會不會是若月正在台上演出，龜井他們準備等他唱完，離開舞台後再逮捕他呢？不，不能。龜井知道必須盡快將若月逮捕歸案。再有，這次的巡迴演出，若月擔當配角，並不是場場都出台的。
10點了——
「一定是發生了什麼情況。」十津川想到這兒，電話鈴終於響起來了。
十津川撲向電話：「是龜井君嗎？」
「對不起，才向您報告。發生了一點麻煩——」
「是君島去了嗎？」
「是，雖然我們監視了他，還是叫他鑽了個空子。加演歷史題材的歌舞伎，君島竟假扮了一個角色，企圖在舞台上刺殺若月。」
「那，若月救下來了嗎？」
「左臂負了傷，沒有生命危險。用急救車送到了市內的醫院，醫生說傷口痊癒需2周時間，但不妨礙走動。」
「這回放心了。」
「好傢伙，一時間亂了套了。總算托福啊，既逮住了君島，若月也把作案始末全盤供出來了。果然是把22年前的借錢憑據弄到手，用來要挾西尾，奪走了1億元。」
「是嗎？果然如此！」十津川鬆了口氣，點了點頭。
「那張借據在信封裡是一半，1億元弄到手後，若月就把另一半也還給了西尾。」
「這麼說，22年前殺人案件的證據落到了西尾本人手裡？現在，西尾一定是毀掉了。」
「不過，若月把借據複印了，帶在身上。他已經交出來。上有西尾伸一郎和青柳源一的聯名簽字，若月說上面發黑的地方就是被血染的。」
「他複印下來是打算再一次敲詐西尾嗎？」
「他說更主要是為了保護自己。是不是這樣我說不準。不過，僅憑一張小紙片，一下子就弄到手1億元巨款，想再來一次也沒有什麼奇怪的吧。」
「關於殺死佐佐木由紀的事他也供出來了嗎？」
「最初抵賴，說與他無關。當我說，他不在犯罪現場的牆壁已經被打破了，他驚得面無人色。原來他很自信，警察不能弄明白他追上特快櫻花號的伎倆，也不能查明他翻越瀨野八的花招。」
「動機還是錢嗎？」
「是的，」
「那為什麼不能不使用暴力，從她那得到那張借據呢？」
「我也懷疑這點。問他，回答說，佐佐木由紀這個女人，不管對多麼親近的男人，在錢上都把得很緊。不得已他訴諸那種手段，打算把她監禁在什麼地方，逼問出那張借據來。」
「君島怎麼樣？」
「他也拒捕逃跑，青森縣警署的三浦刑警警告無效，開槍擊中了他的右腿，也被送進了醫院，一個月即可痊癒。但這傢伙始終沉默。」
「他也拒絕供出殺死了青柳源一嗎？」
「是的。可若月否認綁架了青柳源一，而且證明青柳源一被殺時他正在另外一個地方。可以肯定是君島奉西尾之命，殺死了青柳源一。」
各家報紙都用大版面刊登了若月的被捕和供詞，還有君島企圖殺死若月的消息。電視台當然不甘落後。若月手裡的22年前那張借據的複製件被送到了警視廳。
十津川打算，一候若月和君島被押來東京，就向上面要求籤發逮捕西尾的逮捕證。這時，從廣島縣警署打來了電話。是小野寺警部打來的：「一小時之前，小高哲夫，寺田徹在一位律師伴隨下來這裡自首。大概是他們看到若月五郎被捕的消息後不再抱有僥倖心理了。」小野寺說。
「那麼，兩個人怎麼說的？」
「他們老老實實坦白了如何受若月之托，在3月5日牽引將快櫻花號的EF65型機車上做了手腳，調換了EF58型，利用翻越漱野八，放若月逃走的經過。」
「是嗎？」
「只是，他們說作夢也沒想到是去幫助若月殺人。最初，若月對他們說，自己喜歡的女人被有錢的西尾弄了去，請他們幫忙，趁西尾不備，把她救出來。他倆也都從中央借貸那借了錢，飽嘗負債的痛苦，就答應了。後來得知牽連到殺人案件，非常害怕，就逃走了。」
「這基本上是事實。因為若月一開始也並不想殺死佐佐木由紀。」
「那麼，西尾政務次官怎麼辦？能不能將他逮捕？」小野寺問道。
「正在要求籤發逮捕證。西尾伸一郎犯有殺人罪。他殺死了青柳源一，謀殺若月五郎未遂，一定要逮捕。關於22年前的強盜殺人案，雖然已過了時效，一旦西尾被捕，過了時效的案件也會引起軒然大波的。」
「的確。」小野同意地說。之後，突然用一種很奇特的口氣說道，「隨小高二人來的律師提出請十津川君對這兩人多加關照！」
「噢？」十津川一時沒弄明白是怎麼回事兒，緊蹙雙眉，怔怔地握著話筒。
「你認識結成律師嗎？」
「結城——」
「唉唉，是結城多加子女律師。你不認識嗎？」
「啊啊，想起來了。」十津川微笑了。
——是那個女律師。
「可是，東京的律師，怎麼關照起小高和寺田，到廣島去出風頭呢？」十津川問。
「高利貸受害者同盟這一組織，全國各地都有。廣島也有，小高和寺田參加了同盟。」
「於是，就和若月認識了嗎？」
「是的。聽說結城多加子律師無償地援助高利貸同盟。以前也曾來過廣島宣傳怎樣和兇惡的高利貸人鬥爭。這些事，小高和寺田都聽說過。」
「的確如此。於是，在這次想自首的時候，想起了她。」
「好像是。他們從廣島藏身的地方向東京打電話，結城多加子立刻就坐飛機來了。聽說還接受了當他們的辯護律師的請求。這樣，兩人就自首來了。」
「真如其人啊！」十津川自言自語道。微笑不由得浮上了她的面容。佐佐木由紀被殺害之後，這位女律師特意坐上了特快樓花號，做一番實地地調查。
「她說回東京後，想請您給她講一下案件的詳細情況。」小野寺說完，放下了電話。
一時間，結城多加子佔據了十津川的思維空間。過一會兒，他輕輕地搖了藥頭，站起身來。還要和搜查一科的科長再研究一下逮捕西尾的事。
這一案件，並不因若月、君島、小高和寺田的被捕而告一段落，只有逮捕了西尾伸一郎，才算結束。
（完）