一般來講，皇帝的衣服是不用補的，每天都換新的，就算偶爾穿了兩次，無論如何是等不到穿破的。但是，有的時候也有例外，滿人皇帝就穿過補丁衣服。
跟明朝的皇帝相比，清朝滿人的皇帝相當敬業，也相當奢侈。明朝的皇帝建了皇宮，但皇帝住著卻不舒服，大部分的地方都是用來講儀式擺排場的。但是歷代的皇帝，從來沒有想過另建個園子，進裡面去享福。最胡鬧的明武宗，也不過建了個豹房，比起圓明園來，小小巫而已。康熙和乾隆多次下江南這樣的美事，明朝皇帝也不怎麼做，他們最喜歡的，無非是躲在宮裡跟女人胡鬧，連大臣都懶得見。宮裡的宮女多、太監多，但講到享受和排場，還真就趕不上清朝的皇帝。
但是，清朝的皇帝由於敬業的緣故，有時候也會變得相當的節儉。乾隆是清朝盛期最後一位皇帝，在他的晚年，這個朝廷其實已經由盛轉衰，只是沒有人敢把實情告訴這位年事已高的十全老人，還是任由他拚命地亂花錢。沒等到他翹辮子，已經做了多日傀儡皇帝的嘉慶看到國庫空虛的窘境，已經心急若焚了。待到老子一死，馬上厲行節約，漫說不下江南了，連例行的承德避暑都不想去了，為的就是省錢。
這場厲行節約運動，一直延續到了他孫子咸豐時代。因為日子更緊巴了，遍地都是鬧事的，洋人還來湊熱鬧，銀子一個勁兒地往外掏，進項卻少。如果清朝的皇帝跟明朝皇帝一樣，天下萬事不理，倒也罷了，他們可是天天天不亮就起來上朝的，所有的爛事都得操心，跟居家過日子一樣，缺錢的事最糟心。道光皇帝穿補丁衣服的事，地球人都知道了，但他的兒子其實比老子還節省。道光的補丁打在朝服上，明晃晃的，朝臣們爭相傚法，其實就是作秀。兒子對老子一朝的弊端冷眼看多了，都比較清楚，所以輪到他當家了，不再把補丁打在外面，而在內衣上講究起來。咸豐有件杭紗的套褲，剛上身就被蠟燭燈花不慎燒破了一個小洞，按慣例扔掉就是，但咸豐不肯，要補補再穿。於是，皇上的儉德被左右盛讚了好久，皇上也得意了好久。皇帝的旨意被執行了，過了好些日子，褲子補好了，送來一看，跟新的一樣，仔細一瞧，的確有補過的痕跡，但非認真看是看不出來的。一細問才知，這樣高明的補丁，是內務府交由江寧織造找高明的工匠的傑作。區區一個小窟窿，花了幾百兩銀子。這樣的工匠，所花費的工夫，內中的手藝，比《紅樓夢》裡連夜勇補孔雀裘的晴雯，還要多了和高了不知多少倍。有這個銀子，民間可以買一打紗褲了。
皇上的節約，也有真能省下錢來的地方。上書房門軸壞了，按照慣例，內務府是要換新的，這可是皇帝讀書的地方，不比別處。但是咸豐不肯，親自查看之後，說是修修就可以了。於是乎報修，由內務府轉到工部，招商承辦。有了紗褲的教訓，咸豐要先報預算。預算下來，工部也真敢獅子大開口，居然要花五千兩銀子。咸豐聽了大怒，他可沒有他老子那樣好說話，對於撤職查辦從不吝惜。於是工部馬上改口，說是五十兩就夠了，剛才的五千兩是筆誤。雷霆一怒，省了四千九百五十兩白花花的銀子，皇帝很高興。其實，一個門軸而已，就算材料好點，在民間也就一兩銀子，一個工匠半天的活兒。
做皇帝，原則上是不能節省的，因為有一大堆的人就指著皇帝的奢費吃飯呢。明朝有十三監的太監管事，說是有弊端，清朝改了，成立了內務府，全國上下搞特供，全國上下有機構，錢花得更多。皇帝真的要厲行節約，圍繞皇帝服務的機構首先就不樂意，千方百計讓你皇帝幹不了，因為真的節約了，他們就沒地方弄錢了。所以，皇帝但凡要省錢的地方，弄下來比不省花費還要高。只有這樣，才能維持機構弄錢的大局。所以，作為帝王的儉德，補丁衣服是可以宣傳用的，但真的能不能省錢，肯定要兩說了。