研究蒙古起源的學者在論及唐代中期操蒙古語民族的歷史時，多將自己的注意力置於大致同時在史籍中出現的達旦與蒙兀室韋上。蒙兀室韋已被確認為成吉思汗家族所源出的蒙古部的直系祖先。
達旦的名稱的傳播歷史與突厥名稱的傳播有相近之處。突厥（Turk）這個名稱最初只是阿史那及其近親家族所出部落的名字，後來隨著突厥汗國的強大，而成為操突厥語民族的總稱。達旦起初也只是一個部落的名稱。遼金時代蒙古部之東有一個強大的部落集團名塔塔兒（Tatar），即達旦。後來它成為蒙古草原上遊牧部落的泛稱。在不同時代的史料中曾有過被稱為三十姓達旦、九姓達旦、白達達、草頭達靼、黑韃、蒙韃等的部落或部落集團，它們都各有自己的歷史。
骨利干和拔野古也是與蒙古人有密切關係的部族。骨利干，多數學者已認定即10世紀以後生活在黠戛斯以東的昂可剌河（今安加拉河）流域的操蒙古語的豁裡部落（Qori）。「骨利干」與「豁裡」所表示的應該是同一個名稱，但目前尚未能滿意的解釋「骨利干」這個名稱中的尾音「干」，到了「豁裡」時代脫落的現象。
至於拔野古（Bayirqu），學者們相信它就是蒙古巴兒忽惕部的祖先。（註：Paul Pelliot，Notes on Marco Polo，Paris，1973，pp.77-78。）10世紀時，拔野古部曾至河西一帶活動。在伯希和P.2471號和田塞語文書《使臣Thyai Pada-tsa向于闐朝廷的報告》第11、55、58行曾3次提及「突厥拔野古」（ttrruka bayarkata）。同一個部名亦見於另一批于闐使臣Chika Gulai和Dum Samgalaka的書信稿第77行，和「鋼和泰卷子」第2部分于闐部分中之第31行。（註：參見拙著《西北民族史與察合台汗國史研究》，南京大學出版社，1994年，第11—14頁。）
回鶻汗國時代還有一些其他操蒙古語部落活動於漠北。札剌亦兒是成吉思汗及其先祖時代最重要的蒙古部落之一。其名稱不見於唐代涉及漠北諸部的漢、古突厥、藏、阿拉伯和中古伊朗文史料。札剌亦兒的名稱自遼代始在史料中出現，當時它是「阻卜」中的一個大部。「阻卜」又有「術不姑」等異稱，王國維、蔡美彪和其他學者曾研究過這個部落，它見於穆斯林史料，此即《突厥語大詞典》中提到的Yabaqu。源於南部和東部突厥語言的藉詞，其詞首半元音y-，在契丹—蒙古語中變為j-（z-）。換句話說Yabaqu就是「術不姑」的原音。札剌亦兒部在《遼史》中稱為「阻卜札剌」，可見曾受阻卜統治。
除了元代漢文資料中札剌亦兒氏的蒙古貴族的碑傳資料之外，波斯史家拉施都丁的著作《史集·部族志》是有關此部歷史的最重要史料。漢譯本《部族志》「札剌亦兒」條中說：「據說，他們的禹兒惕為哈剌和林的合迪馬（
，qadīmā，俄譯作）[地方]；他們是[如此地]愚忠，以至於他們把奶油給畏兀兒君主古兒汗的公駱駝。由此之故，他們被稱作必剌合（
，bilāghah）。」（註：余大鈞，周建奇漢譯本：《史集》第1卷，第1分冊，商務印書館，第149頁。）這段史料中「哈剌和林的合迪馬[地方]」，正如漢譯者所指出的，俄文原譯將「合迪馬」寫作。細心的漢譯者對照波斯文原文發現了俄譯的誤寫，並據波斯文原文校改為（qadīmā），惟因不通波斯語文，全句仍據俄譯重譯如上。
其實在波斯文中（qadīmā）是來自阿拉伯文的副詞，應讀為並轉寫為qadīman，意為「自古以來」，俄譯者已故赫塔古洛夫教授未能識出，誤為地名。漢譯本雖校出誤寫，但譯文仍無法更正。此句據波斯文原文應漢譯為：
人們常說，他們的禹兒惕（營地）自古以來（，qadīman）一直在哈剌和林。對他們來說，那樣才是忠順畏服，即不斷向古兒汗——即畏兀兒的君主——的公駝群供奉油脂。由於那個原因，他們的名稱稱為（BLAQH）。（註：-：-，I，，，..，..，..-，，1956，p.131；《史集》德黑蘭刊本缺此段。）
這裡提到的札剌亦兒部的名稱（BLAQH）這個詞，俄譯本取音譯，漢譯本重譯為「必剌合」，德國學者德福教授著作《新波斯語中的突厥語、蒙古語成份》（註：Gerhard Doerfer，Turkische und Mongolische Elemente im Neupersischen，Wiesbaden，1963-1968.四卷本。）收羅蒙元及帖木兒帝國兩代多種波斯文文獻中出現的源於突厥語、蒙古語，甚至源於漢語的藉詞數千條，經查亦未收入 （BLAQH）這個詞。
筆者認為，拉施都丁在這裡是在講述札剌亦兒部名稱的詞源。此名稱中含有字母-Q-，根據突厥語、蒙古語的元音和諧律，其原字應為一個陽性詞（後元音詞）。此名在合校本中所據各種抄本中，無任何異寫形式，無從據以校定。遍查各種字書，均無法找到（BLAQH）這個詞，亦未見任何著作對此作出解釋。考慮到波斯文所使用的阿拉伯字母（源於阿拉美字母）「底座」很少，多賴在「底座」上下增減音點來表示不問的字母，故《史集》各種抄本中非波斯語、阿拉伯語詞彙、藉詞和專有名稱誤寫率極高，幾乎無一頁可倖免。筆者設想這個名稱（BLAQH）的詞首輔音字母
（B-）可能系半元音
（Y-）的誤寫，因為輔音字母
（B）處於音節之首時與
（Y）的「底座」完全相同，區別只在於「底座」之下是一個音點還是兩個並列的音點。
在此基礎上，筆者進一步推測這個詞可能就是古突厥語yalγa，其意為「舔」。（註：..，..，..，..：，，1969，.228；Gerhard Clauson，An Etymological Dictionary of Pre-thirteenth-Centry，Oxford，1972，p.926.）此字若加上蒙古語複數後綴-ir應為yalγair，於某種方言的作用（註：參閱韓儒林師：《西北地理札記·烏鵒·Huiur及Hor》，收於《穹廬集》，上海人民出版社，1982年，第91—93頁。），詞中輔音-γ-軟化為-y-，即yalγa+ir>yalγair>yalyir>yalair。此名在操突厥語北部方言，即操Z（J）方言的黠戛斯（Qirghiz）人擊敗回鶻人後，讀音轉為Jalair，即札剌亦兒，其意為「奉承」，正與上面所述札剌亦兒人為回鶻人牧駝相應。（註：參閱拙文（署名皮路思）《〈史集·部族志·扎剌亦兒傳〉研究》，載《蒙古史研究》，第4輯，中國蒙古史學會輯，呼和浩特，1993年，第4頁。）
故上引《史集》所記乃是漠北回鶻汗國時期的情況。「古兒汗」可能是札剌亦兒人對回紇可汗的稱呼。這段記載證明8—9世紀時，一部分札剌亦兒部的居地已在回紇汗廷附近，受制於回紇貴族。王延德出使高昌途經漠北合羅川（哈剌和林平原）唐回鶻公主舊居，即古回鶻城（Qara Balaqasun）時，曾聽說「契丹舊為回紇牧羊，達靼舊為回紇牧牛」，可見回鶻汗國境內有不少居於被統治地位的操蒙古語部落。札剌亦兒等操蒙古語諸部，也許就包括在這些受回紇役使的達旦部落中。
拉施都丁接著提到了札剌亦兒人的十個部落，其中第四個在蘇聯1965年波斯文合校本中為Kumsāūt。（註：在P本與H本中此部寫法有不同。參見上引拙文《〈史集·部族志·札剌亦兒傳〉研究》，第5頁。）此名語尾之-ut顯系蒙古語複數，其單數形式似可擬構為Qumus。《遼史》卷2《太祖紀》記耶律阿保機於天贊二年（923）九月西征時，「破胡母思山諸蕃部」。又遼末耶律大石在漠北大會十八部王眾，其中有「忽母思」部，元代欽察大將床兀兒在漠北與叛王作戰時，曾至「和林兀卑思之山」。（註：參見周良霄：《關於西遼的幾個問題》，《中華文史論叢》1981年第3期，第246頁。）這裡所列舉的「胡母思」、「忽母思」、「兀卑思」等應即上述波斯史料所記之Kumsāūt。此部之名應得之於和林附近的胡母思山（或兀卑思山）。足見自遼初至元代，札剌亦兒的這個分支始終在哈剌和林附近遊牧。
上述研究給人以這樣的印象，即並非所有操蒙古語的民族都與成吉思汗所源出的蒙古部一樣，是在840年漠北回鶻汗國滅亡後，才從大興安嶺地區西遷至蒙古草原的。無論是在操突厥語民族在蒙古草原佔據優勢的唐代，還是在契丹興起的遼初，漠北草原始終有操蒙古語的民族在活動。札剌亦兒即為其中的重要一員。