什麼叫做革命？前編第十七章，已經說過了。凡事積之久則不能無弊。這個積弊，好像人身上的老廢物一樣，非把它排除掉，則不得健康。人類覺悟了，用合理的方法，把舊時的積弊，摧陷廓清，以期達於理想的境界，這個就喚做革命。
革命不是中國一國的事。以現在的情形而論，是全世界都需要革命的。但是我們生在中國，其勢只得從中國做起。
然則中國的革命思想，又是如何產生的呢？我說其動機有三：
其（一）是民族思想。人生在世界上，最緊要的，是自由平等。但是因為民族的差殊，彼此利害不同，而又不能互相諒解，就總不免有以此一民族，壓制彼一民族之事。
中國待異民族，是最寬大的。只覺得我們是先進的民族，有誘掖啟導後進的責任。絕無憑恃武力，或者靠什麼經濟的力量，去壓迫搾取異民族之事。但是此等理想，要實現它很難。而以過尚平和故，有時反不免受異族的壓迫。中古史的後半期，遼、金、元、清，疊次侵入，便是其適例。到了近世，歐人東略，民族間利害衝突的情形，就更形顯著了。我們到此，自然覺得我們自己有團結以爭生存的必要。同時，就覺得阻礙我們民族發展，或者要壓迫搾取我們的，非加以排除抵禦不可。這是潛伏在人心上的第一種動機。
其（二）是民權思想。中國的民權思想，發達得是最早的。「民為貴，社稷次之，君為輕。」「賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人，謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弒君也。」在紀元前四世紀時，就有人說過了。注873但是因為地大人多，一時沒有實現的方法。每到政治不良，人民困苦的時候，雖然大家也能起來把舊政府推翻，然而亂事粗定之後，就只得仍照老樣子，把事權都交給一個人。於是因專制而來的弊害，一次次的復演著，而政治遂成為一進一退之局。這種因政體而來的禍害，我們在從前，雖然大家都認為無可如何之事；然而從海通以來，得外國的政體，以資觀摩；少數才智之士，自然就要起疑問了。這是潛伏在人心上的第二種動機。
其（三）是民生問題。歷代的革命，從表面上看，雖然為著政治問題。然而民窮財盡，總是其中最主要的原因，這是誰都知道的。歷代的困窮，不過是本國政治的腐敗，經濟制度的不良，其程度尚淺。到歐人東略以來，挾著帝國主義的勢力，天天向我們侵削。我們就不知不覺的，淪入次殖民地的地位。全社會的經濟，既然日益艱窘，生於其中的人民，自然要覺得不安了。這是潛伏在人心上的第三種動機。
此等現象，或非全國人民所共知；即其知之，亦或不知其原因所在。然而身受的困苦，總是覺得的，覺得困苦，而要想奮鬥以求出路，也是人人同具的心理。如此，革命思想，就漸漸的興起於不知不覺之間了。「山雨欲來風滿樓」，人心上雖然充滿著不安，至於有意識，有組織的行動，則仍有待於革命偉人的指導。
革命偉人孫中山先生，是生在廣東香山縣——現在的中山縣的。他從小就感覺外力的壓迫，中國政治的不良，慨然有改革中國以拯救世界之志。他雖學的是醫學，卻極留心於政治問題。當公元一八八五，就是中國因和法國交戰而失掉越南的一年，他才決定顛覆清廷，建立民國的志願。此時他的同志，只有鄭士良、陸皓東等幾個人。一八九二年，中山先生才在澳門創立興中會。由鄭士良結合會黨，聯絡防營，以為實際行動的準備。中日戰後，中山先生赴檀香山，設立興中會。一八九五年，謀襲據廣州，不克，陸皓東於此役殉難。中山先生乃再赴檀島，旋赴美洲，又到歐洲。這時候，清朝已知道中山先生是革命的首領了。由其駐英公使龔照瑗（yuan），把先生誘到公使館中，拘執起來。卒因先生感動了使館的侍役，替他傳遞消息出去。英國輿論嘩然。先生乃因此得釋。此即所謂「倫敦蒙難」。這時候，先生在歐洲考察，覺得他們國勢雖號強盛，人民仍是困苦。才知道專一倣傚歐洲，也不能進世界於大同，畀生民以樂利的，才決定民生主義，與政治問題並重。
戊戌變法這一年，中山先生始抵日本。——因其距中國較近，革命事業，易於圖謀之故。庚子拳亂這一年，先生命史堅如入長江；鄭士良在香港，設立機關，以聯絡會黨。於是哥老、三合兩會，都決議併入興中會。鄭士良旋襲入惠州，因接濟無著，退出。史堅如潛入廣州，謀炸粵督德壽，以圖響應，不克，亦殉難。中山先生乃再經安南、日本、檀島，以赴美洲。所至都聯絡洪門，替他們改訂《致公堂章程》。注874其第二章，說：「本黨以驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權為宗旨。」革命的主義，於此確立，其氣勢也更形旁薄了。
這時候，中國風氣亦漸變。留學日本的人士很多。中山先生知其可以啟導，乃於一九五年，赴日本。改興中會為同盟會。其本部設於東京，支部則分設於海內外各處。當同盟會本部的成立，加入的有中國內地十七省的人士。注875從中山先生提倡革命以後，至此才有中流以上的人士參加。中山先生乃編定《革命方略》，分革命進行的次序，為軍法、約法、憲法三時期。當革命行動時，一切略地、因糧……以及佔領地方後治理之法，也有詳細的規定。並發表對外《宣言》。中山先生說：「到這時候，我才相信革命的事業，可以及身見其成功。」從此以後，革命的行動，就如懸崖轉石，愈接愈厲了。注876
【註釋】
注873 《孟子·梁惠王下》篇和《盡心下》篇。
注874 《中國國民黨史稿》第一篇第一章：「美洲各地華僑，多立有洪門會館。洪門者，當清康熙時，明朝三五遺老，見大勢已去，無可挽回，乃欲以民族主義之根苗，流傳後代，故以反清復明之宗旨，結為團體，以待後有起者，可借為資助，國內會黨，常與官府衝突，故猶不忘其與清廷立於反對地位。而海外會黨，多處他國自由政府之下，其結會之需要，不過為手足患難之聯絡而已；政治之意味，殆全失，反清復明之語，亦多不知其義者。鼓吹數年，乃知彼等原為民族老革命黨也。」致公堂系洪門堂名。
注875 除甘肅。
注876 以上敘孫中山先生事，大體根據鄒魯《中國國民黨史稿》。下章同。