二世祖軍團的正式出發日期是文祿元年（公元1592年）四月十二日。
兩天後，大軍正式登陸釜山。
兩個小時後，釜山被攻克。
之後，日軍全面出擊，對朝鮮進行了如同洶湧波濤一般的侵略，面對如此虎狼之勢，朝鮮的處境只有四個字——舉國崩潰。
五月初二，朝鮮首都漢城被攻陷，國王李昖奔逃至平壤。
接著，不依不饒的日本人又於五月二十七日攻破了平壤的門戶開城，眼看著平壤也待不下去了，李昖於六月中旬再次出逃。
這一次，他眼光放得很遠，逃也逃得很遠，一口氣到了中朝邊界，鴨綠江南岸的義州，並且向自己的宗主國大明王朝發去了求救信。
而在此同時，包括平壤在內的幾乎所有朝鮮國土都被日本佔領，基本上算是亡國了。
平心而論，遠征軍在這兩個月裡，並沒有超常發揮，之前怎麼打仗，現在還是怎麼打仗。比如以話癆而著稱的小早川隆景，在攻打已經搖搖欲墜，城裡士兵都幾乎逃了個精光的漢城之前，還發揚了當年在毛利家的傳統愛好——開了個把小時的會。
雖說經過百年戰亂的錘煉，日軍的兵員作戰素質確實相當過硬，但這次的大勝主要原因還是朝鮮太弱。
而另一方面，明帝國的內閣，也收到了來自朝鮮方面的求救信，以及國王李昖的個人請求：希望來明朝躲躲，避避風頭。
閣老們第一個反應是不可思議。
這好歹也是我們大中華帶了好幾百年的小弟，怎麼說滅就滅了？
接著就是懷疑：莫非，朝鮮跟日本合夥來要蒙騙我天朝？
在閣老們看來，朝鮮向來是小而彪悍的代表國家，這次短短兩個月八道被佔了七道半，實在有些難以置信，仔細想想，非常有可能跟日本方面聯了手，假裝引誘明軍馳援朝鮮，再在朝鮮境內將其殲滅。
聽到這種聲音後，李昖快瘋了。
心急如焚的他一邊哭喪著臉四處解釋，一邊派使者到處聯繫明王朝的內閣閣老以及六部機要官員，請求他們幫忙通路子，早日派出援軍幫助自己復國，以便結束這難民生活。
不僅如此，李昖還拿出了早些時候豐臣秀吉寫給他的一封信，信上說，自己將要假道朝鮮攻打明國，所以希望朝鮮王李昖屆時能行個方便。
這封信是個人都能看出來，是勸說朝鮮投降的勸降信，然而李昖卻將其作為秀吉要攻打明朝的證據遞交給了大明內閣，其目的不言而喻，希望龐大的明帝國與朝鮮同舟共濟，完成自己的復國大業。
當然，內閣的大臣們是斷然沒可能上這個當的。因為大家都看過《三國誌》，當年曹操說要來東吳打獵，其最終目的不是打獵，而是東吳，現在秀吉要過朝鮮打明國，很明顯，他的目的是朝鮮。
拉我上船？還早了幾百年呢。
於是，在朝堂之上，以往那種吵成一團的景象不復存在，大臣們幾乎眾口一詞地表示，如果日本人敢攻入我天朝境內，那就打得他們不敢再犯，可若只是在朝鮮鬧騰，那就讓他鬧騰去。
不過反對的聲音終究還是響了起來：「我們得出兵。」
此言一出，無人反對。
說話的不是別人，正是萬曆皇帝朱翊鈞。
最終就是這樣的一句話，決定了三個國家之後幾十年的歷史走勢。
不過話又說回來，萬曆之所以決定出兵援朝，至少決斷的那一瞬間，其實應該並沒有做什麼過多的深思熟慮，他的想法很簡單，幾個日本強盜而已，出兵趕走了不就是了？也省得李昖這傢伙天天在邊境一把鼻涕一把淚地轉悠。
不管在哪個朝代，中國對日本的瞭解總不如日本對中國的瞭解。
當年七月，大明王朝的第一波援軍出發，帶隊將領為副總兵祖承訓，目標是平壤。
一個月後他惱羞成怒地戰敗歸來。
千言萬語化成一句話：這仗沒法打。
這不能怪他。
首先，祖承訓只帶了五千不到的兵馬，而日軍總人數在十五萬左右。即便是直接和他面對面的小西行長，軍隊也在將近兩萬。
雖說明朝的兵馬調動起來比較麻煩，大軍開赴前線需要花時間，但也不至於拿著五千人往那十五萬人的陣地裡砸，再怎麼說萬把人還是拿得出手的，之所以會出現這種情況，全都要歸功於朝鮮同志們出色的情報工作。
他們信誓旦旦地告訴祖副總，平壤日軍總數在一千左右。
祖承訓還真信了。於是他帶著五千騎兵向著平壤開拔。這天正趕著下雨，道路泥濘，走著異常艱辛，然而值得欣慰的是，一直打到平壤城下，日本人都沒有進行過任何有效的抵抗，連城門口都沒見幾個活人。
祖副總也毫不在意，畢竟對方只有一千人，一定是龜縮在城裡不敢出來，也沒多想就下令入城。
事實證明，他的判斷非常正確，日軍確實全部都窩在了城內，但是並非一千人，而是將近二十個一千人，並且還配有了大量的鐵炮。
接下來的情節大家比較熟悉了，無非就是一聲令下槍炮大作，打得明軍暈頭轉向很長時間都分不出東南西北。
此戰中，副將游擊史儒戰死，祖承訓孤身率殘兵數人僥倖逃出。
被人打得都亡國了，卻連敵人的大致人數都不知道，怎叫人不光火？
其次，祖承訓原本壓根就不想在這鬼天氣進攻平壤。
前面我們說過，他的五千人馬是騎兵，騎兵走泥濘道兒，那是兵家的大忌。事實上多虧是小西行長太謹慎，才在城內設伏，如果他要真的出城搞圈套，在這樣的天氣裡估計也是一打一個准。
這些兵法常識祖副總兵當然是具備的，可問題是朝鮮卻是一竅不通。一竅不通也就算了，還偏偏愛專權，他們很擅自地表示，即便是天朝來的兵馬，在朝鮮的土地上，那也該聽朝鮮的指揮。
面對這種胡鬧，祖承訓自然沒去搭理他們一下。可接下來，朝鮮人就開始反覆催促祖承訓出兵攻打平壤，估計是給弄煩了，祖副總頭腦一熱，就干了傻事兒。
這還不是最讓人光火的。
在攻打平壤之前，朝鮮方面為了表現出和天朝士兵同甘苦共奮鬥的熱情，特地湊了一支五百人的軍隊協同作戰。祖承訓自然沒有理由拒絕。
可當兩國聯軍開進平壤城，日軍出現的瞬間，這五百朝鮮人就逃走了四百多，剩下的倒也乾脆不逃，直接投降。
別急，這還不是最讓人惱火的。
在混戰中，祖承訓發現，很多身邊的將士都是被射來的弓箭所殺傷。這本來沒什麼，但事後仔細甄別，發現了一件比較嚴重的事情——這弓箭是朝鮮製造。
這和明軍已知的情報相吻合，那就是小西行長軍的遠程武器裡，沒有弓箭，只有鐵炮。
說白了，這些中國人去救朝鮮人，結果卻被朝鮮人殺死了。
真的過分了。
面對大明舉朝的憤怒，李昖忙不迭地解釋道，朝鮮的軍事過於落後，無法進行有效的偵察反偵察；士兵逃走那也是因為兩百多年的太平日子過習慣了，一下子不能適應現在的戰爭生活；至於「鮮奸」的問題，他一口咬定，自己的國民個個淳樸善良忠勇老實，這一定是日本人的脅迫才讓他們迫不得已，將罪惡之箭射向明朝軍隊。
朱翊鈞終於明白，這仗如果還想接著再打下去，朝鮮人是肯定指望不上了，於是他找來了兵部侍郎宋應昌，表示自己這次是認真要跟日本打上一兩個回合了，你怎麼看？
宋應昌很明確地表示，皇上你再認真也沒用，得等。
具體等的是兩樣東西：第一是火炮，第二就是得計算一下到底需要多少人馬。
好在祖承訓的埋伏沒被白打，他上報了一個極為重要的情報，那就是日軍的火器已經達到了一個相當發達的程度了，不客氣地說，已經在大明之上了。
這應該算是托了王直的福吧。
所以，宋應昌決定從南方調來大明帝國專門的火槍部隊，以此來和日本人抗衡。
至於人數，明朝方面到底還是沒敢相信朝鮮人的情報，在一番調查計算後，最終決定派遣總數為四萬餘的軍隊作為援軍，並且對外號稱十萬，帶隊大將叫做李如松。
一切工作搞定後，大軍就準備雄赳赳氣昂昂跨過鴨綠江了。
與此同時，明朝派出了一個特使來義州面見李昖，他的名字叫做薛潘。
薛特使的目的只有一個，就是想讓朝鮮方面準備軍糧。
這倒也是情理之中，我幫著你打仗，你不給錢，飯總得管吧？
然而，大明帝國就是大明帝國，雖說管飯是分內事，但薛特使非常高姿態地表示，我們明國軍隊是自願來朝鮮幫助你們的，不求任何回報，這次要你們出糧實在是因為運輸方面太耗時間和成本，也不白拿，你們給我們多少糧食，我們就按照現價折算金銀還給你們。
面對如此夠義氣的盟友，李昖卻臉色異常難看地支支吾吾了一陣，接著告訴薛潘，自己國家的老百姓都是未開化的土民，所以大家都不認識什麼黃金白銀，也不知道這些玩意兒比糧食寶貴，所以應該都不會換糧給明軍。史書上的原話是：「小邦土地偏小，人民貧瘠，且國俗不認貨銀之利，雖有銀兩，不得換米為軍糧矣。」
薛潘當場就傻了，一再追問下，李昖不得不道出一個殘酷的事實：朝鮮境內，能夠由自己人掌握的軍糧全部加起來，只夠得上一萬軍隊消耗一個月，至於一個月過後怎麼辦，還沒想過。
得了，那就自帶軍糧吧。
估計萬曆帝也挺無奈的，攤上這麼個倒霉藩國。不過好在大明朝地大物博，幾萬人的軍糧那是綽綽有餘，最多也就是南糧北調、西米東輸費些日子。況且，李如松雖然在接到命令之後就立刻從西北開拔出發，但畢竟路途遙遠，還是需要花費相當時日才能到達。
在此之前，怎麼辦呢？
朝鮮還差一口氣就要被全滅了，日軍自然不會安靜地等待明朝援軍的到來，所以就需要拖延時間，而在戰爭中最好的拖時間的辦法，就是和談。
這個艱巨而又光榮的任務，交給了兵部尚書石星。
不過石部長到底是當慣了領導，人脈極廣，他很快就找到了一個他認為非常適合這次談判的人——沈惟敬。
沈惟敬，祖籍浙江，家中經商，用今天的話來講，是搞國際貿易的。
他的出生地，是在界(現大阪府)，自幼跟隨其父往來於中日兩國，所以說著一口不錯的日語。而且此人生性油滑，興趣愛好是錢，擅長且習慣忽悠。
派他去，算是派對了人。
石星以明帝國國防部的名義，給沈惟敬一個游擊的軍銜，便讓他帶著隨從趕赴朝鮮了。
現在，石部長唯一擔心的只有一件事，那就是朝鮮還沒等沈惟敬趕到就已經被全滅。
他多慮了。
事實上朝鮮雖然被打得國不成國，但離徹底滅亡還有一段距離，那是因為一個人和一個組織的存在。
首先我們來說人，他的名字叫李舜臣。
李舜臣，可說是整個朝鮮半島有史以來都難得一見的軍事人才。他的籍貫是著名的高麗參產地——京畿開豐，不過出生地點卻是在漢城的乾川洞。
他的父親叫做李貞，生有四個兒子，從大到小分別叫做羲臣、堯臣、舜臣、禹臣，在中國傳說中的帝王名字中各取一字。
李舜臣從小開始，就是朝鮮的非主流，因為他壓根就不愛讀書，愛練武。
於是，他開始了一邊伺候兄弟一邊練武的生活，終於在二十歲那年，走上了武科舉的考場，然後……他沒通過。
落榜的阿舜並沒有灰心，他意氣風發地第二次邁向了考場，依然失敗了。
就這樣，一直考了十二年，終於在公元1576年的時候考上了。
儘管考上了，但並不代表他的幸福生活已經來臨，迎接他的，是去中朝邊境當一名下級軍官，主要任務是嚴防當時還基本屬於蠻族部落的女真人。
這倒也沒什麼奇怪，因為雖然合格，但李舜臣的成績很差。
朝鮮的武科舉成績，分為合格與不合格，而合格之中，還分三等，從上到下分別是甲乙丙，李舜臣考出的成績是丙。
更糟糕的是，李舜臣不但不會應試，還不會做人。
他一上任，就得罪了上司，沒幾天便被撤銷職務，成為了一名普通邊防士兵。
然而，令所有人都感到驚訝的是，在扛了幾個月的長矛後，李舜臣如同坐了火箭一般躥了上去，榮升為全羅道水軍節度使，也就是全羅道地區的水軍司令。
雖然意外，但也算事出有因。
因為一個人，他叫柳成龍，時任朝鮮領議政，相當於今天的總理。
柳成龍跟李舜臣的關係用一句話來講，叫做發小。
這種破格的火箭式提升引起了很多人的不滿，其中最為不滿的是一個叫做元均的節度使。當然，這一切不滿，都被柳成龍給壓了下去。
終於，在這個職位上，李舜臣找到了自己真正擅長的東西，也找到了自己的歸宿。同時，他也在這個職位上，迎來了日本的侵略軍。
面對來勢洶湧，裝備相對良好的日本海軍，李舜臣挖遍了整個全羅道，也就弄到軍用船三十九艘。不得已，他又開始徵用起了民船，最終在文祿元年（公元1592年）的五月，湊出了一支包括漁船在內總船數九十一艘的隊伍。
他的敵人，是籐堂高虎率領的七十餘艘大型艦船。
這種仗如果光明正大地在大海上開打，那麼李舜臣就得改名李瞬沉了。
為了保證自己不沉，他決定玩陰的。
五月初七早上，李舜臣率領船隊偷偷地摸到了巨濟島玉浦港的籐堂高虎軍泊船處，對停泊在那裡的五十餘艘軍艦發起了突擊，毫無準備的日軍紛紛開船逃走，混亂中，被擊沉了十一艘。
當天晚上，朝鮮船隊在遊走之中再次發現了五艘落單的日軍艦船，一陣圍毆後，擊沉對方四艘。
次日早上，李舜臣得到可靠情報，稱在不遠處赤珍浦發現了加籐嘉明部的十三艘日本軍船。於是他下令全軍再次出動，很快就找到了情報裡說的那十三艘倒霉的日艦，一陣圍攻後，日本只剩下兩艘僥倖突圍逃出。
連續兩天的打悶棍，使得日本方面損失軍艦二十五艘，傷亡人數更是過千，與此相對的是，朝鮮方面連一艘漁船都沒沉。
看著勝果，李司令決定再接再厲。
當月二十九日，他於泗川灣攻擊了日本的泊船，燒沉打沉日艦十二艘。
六月初二，在唐浦，朝鮮海軍圍攻了正在停泊的二十餘艘日本軍艦，擊沉了其中的絕大部分，並且還打死了日本海軍方面重要指揮官——來島通之。
面對這種無恥的行為，九鬼嘉隆惱羞成怒。
九鬼嘉隆決定知恥而後勇，他下令手下各部，加強日夜巡邏，提高警惕，並且在六月十四日，召集了另外兩名海軍指揮官——加籐嘉明和脅阪安治和他們的部隊，打算集合兵力一舉拿下李舜臣。
加籐嘉明跟脅阪安治都是當年賤岳七本槍成員，好歹也能算是戰國名將了，所以得到消息後，兩人摩拳擦掌躍躍欲試，準備一舉搞定朝鮮殘存的水軍力量。
遺憾的是，李舜臣之所以選擇了偷襲，完全是因為手頭上能用的船實在太少，不得已而為之，他真正擅長的，正是正兒八經的海戰。
同月，李舜臣和慶尚道海軍順利會師。就此，他擁有了一支六十艘軍艦規模的船隊，其中，有三艘比較特殊的船，它們被叫做龜船。
龜船在當時的朝鮮，是一種失傳數百年，近乎傳說的武器。
它的起源可以追溯到公元1410年，當時也被稱之為「戈船」，用來抵禦猖獗一時的倭寇和女真人。可在此之後，朝鮮進入了將近兩百年的和平期，這種造起來又麻煩又費錢的玩意兒，也就漸漸被廢棄了。一直到公元1591年，李舜臣擔任了全羅道水軍節度使後，他決定為海軍事業做點貢獻，比如將傳說中的龜船重新造出來。經過一年多的苦心鑽研，李舜臣和他的手下終於製造出了當時第一艘龜船，並且順利通過試航。
該船全長在三十米以上，船首樹立著龍頭，該頭能散發出硫黃氣體，用來擾亂敵人的視線，方便自己穿梭於敵陣。另外，龍頭的開口處還搭載了一門射程在三百到五百米的大炮，並且在它的下面，還附帶了用於撞擊的武器。不僅如此，在船的四周分佈著七十多個火槍口，用來對外發射火槍，從遠處打擊敵人。
全船有兩支桅和一對帆，並同時也利用了槳來加快速度。這就意味著和日軍的艦船相比，龜船的速度更快，更靈活。
在防禦方面，龜船從船身到船頂，都有鐵甲覆蓋，並且，為了防止被人登船實行攻擊，李舜臣還非常周到地在鐵甲上安裝了大量的鐵鉤鐵刺，目的只有一個：誰碰扎死誰。
總而言之，這種東西能轟大炮，能放火槍，能撞，渾身上下帶刺，見勢不妙還能吐煙逃跑，的確對得起「傳說中的武器」這個稱號。
當然，也不是說就完美無缺了。
事實上，一旦碰到大風大浪，龜船依然是鐵棺材一副，最多外形獨特了點，是烏龜狀的棺材。所以李舜臣自己都很少坐這玩意兒，一般情況下他的專用艦是朝鮮傳統的板船。
好在上天還是站在了他那邊，在這次行動中，並沒有出現什麼惡劣的天氣。
反倒是日軍方面，當得知李舜臣和友軍會師之後，急於立功的脅阪安治不顧九鬼嘉隆的勸阻，執意帶著所轄的七十餘艘艦船開赴戰場，準備過一把孤膽英雄的癮。卻不料他的船隊到達巨濟島和加德島之間的見乃梁時，碰到了強逆風，從而無法有效前進，不得不在唐浦暫時停靠。
由於李舜臣一直非常注意有效利用情報，所以，他很快就知道了敵人的蹤跡以及船數。
該是下決斷的時候了。隨行的元均表示，自己願意作先鋒，突擊這股停泊的日本海軍。
但是李舜臣表示反對。
他告訴元均，自己早已定下了計劃，決定先派出小股部隊引誘日軍繼續前行，然後再包圍殲滅。
元均對此表示強烈反對。
李舜臣則更加堅定的表示：反對無效。
元均只得附議，但是梁子就此結下。
再說脅阪安治，他正在抬頭望天，等待強風過去自己好繼續趕路，眼前卻突然就出現了好幾艘朝鮮船隻，以為是李舜臣前來偷襲。他立刻跳了起來，指揮船隊全力攻擊對方，但出乎意料的是，這些朝鮮船並沒有做任何進攻或者反擊，只是在他眼前晃了一圈便走了。
於是脅阪安治斷定，李舜臣是個除了偷襲撈便宜之外一概不會的傢伙，一看偷襲失敗，便立刻灰溜溜地逃走了。
他自然不能放棄這次絕好的機會，再次下令全軍，頂著強風開始追擊。當日軍追到了一個叫做閒山島的地方時，被包圍了。
接下來是朝鮮海軍痛打侵略者的時間。
面對激烈的進攻，被打得連頭都抬不起來的日本人決定逃走，他們的七十艘船被擊沉了五十九艘，而朝鮮方面的損失僅僅為四艘。
這就是差距。
這場慘敗，驚動了在日本的豐臣秀吉。
他在仔細聽取了各方面傳來的詳細經過後，對九鬼嘉隆下達了以下命令：放棄和朝鮮海軍的作戰。
從此，九鬼嘉隆的海軍作戰總司令變成了補給線運輸負責人，除了給朝鮮的其他遠征軍送點糧食兵器之外，盡一切可能避免和對手，也就是李舜臣發生軍事衝突。