第四章 熊廷弼守遼

德國陸軍元帥馮·施利芬說:「如果不把部隊分隔開就不能防禦這個地區的話,最好堅決放棄這個地區。」

薩爾滸之戰三個月後,努爾哈赤對開原發動了進攻。而此時開原的防守卻十分鬆懈,主官韓原善不在開原,推官鄭之范看名字是個政治犯,但其實這廝是個貪污犯,他「贓私巨萬,天日為昏」,將領馬林是戴罪之身,他在薩爾滸之戰逃跑,朝廷正在追查此事,他根本沒心思守城。底下的官兵幾個月領不到軍餉,把總朱夢祥到開原領錢糧,一個月都領不到,各軍士兵於是把衣服賣了換錢買吃的。馬沒有草料,士兵沒有飯吃就殺馬充飢。士兵武器奇缺,有的拿著一根木頭棍子,這樣的軍隊戰鬥力可想而知。

努爾哈赤直抵開原城下,馬林慌忙登城守衛。後金八旗軍一面在西南北三面攻城,布戰車,樹雲梯,魚貫而上,殺得城上守軍潰散,一面在東門布重兵,進行血戰。由於後金內應在城內開門,後金軍衝入城內,鄭之范倉皇逃竄,後因戰敗被捕,死於獄中。馬林在激戰中陣亡。城破後努爾哈赤在開原殺七萬人。

據朝鮮《李朝實錄》記載:「開原城中最多節義之人,兵才及城,人爭縊死,屋無虛梁,木無空枝,至有一家全節,五六歲兒亦有縊死者。」

努爾哈赤拿下開原後,與開原互為犄角的鐵嶺就成了下一個目標。那麼努爾哈赤的對手,鐵嶺守將李如楨是個什麼樣的人呢?有一次在北京,他喝多了後放槍放炮玩鬧,聲音驚動大內,因為他是李成梁的兒子,所以一個處分就過去了。這種人守鐵嶺能有什麼好結果?這還不是最可悲的,最可悲的是李如楨此時壓根兒就不在鐵嶺,他躲在瀋陽,此時的鐵嶺根本沒有守將。努爾哈赤的勝利已成定局,他率後金軍猛攻鐵嶺,明軍用火炮和矢石給了後金很大殺傷,此時被後金策反成功的參將丁碧打開城門,後金軍蜂擁而入,鐵嶺失守,明軍殉國四千人。

開鐵之戰戰敗後,萬曆皇帝任命熊廷弼為兵部右侍郎兼右僉都御史,經略遼東。熊廷弼文武雙全,能在騎馬時拈弓搭箭左右開弓,他來到遼陽後,遼陽已半是空城,一些官紳都已離去,道員和將領也備下快馬欲逃,人心惶惶。熊廷弼果斷地採取了一系列措施:

一,以將自己家眷送走、動搖人心的罪名,逮捕了知州李尚皓。

二,斬逃將劉遇節、王捷、王文鼎,震懾欲逃者。

三,公開祭奠開原、鐵嶺戰鬥中的殉難者,激勵士氣,從而初步安定了民心,穩定了軍隊。

但遼東形勢並不令人樂觀,熊廷弼在給萬曆的奏折中說:「現在遼東有四種兵,一種是殘兵,身無片甲,手無寸械,在部隊裡空耗餉銀,裝死扮活,就是不肯出戰。第二種叫額兵,開原這一道兵全額已經亡了。第三種叫募兵,都是臨時招募的無賴之徒,這幫人打仗還能靠得住?剛聽到警報就能跑一半。第四種叫援兵,也就是別的地方來援助的,誰肯把好的兵來援助,因此來的都是次品。現在的一萬多匹馬,大多是瘦弱的馬匹,這是因為許多士兵故意少給馬草料,設法把馬弄死,這樣他們就可以當步兵了,以免出戰。現在士兵所拿的弓都是斷了弦的,箭鏃嘛,更應該叫箭,因為已經沒有鏃了,刀都缺一塊或很鈍,槍的槍頭都禿了……各部隊聞風而逃,望陣而逃,懼戰而逃,各營逃跑的每天都有上百人。」(《熊襄愍公集》)

更可怕的是,由於長期欠餉,許多士兵居然靠賣彈藥庫裡的火藥來謀生,「自遼陽至鎮江,其間許多鎮堡,官上火藥暗裡偷出,或五六百斤或千餘斤……數年以來,遼陽一帶火藥,盡皆見失。鎮堡之官,亦不時點檢,徒閉虛庫」。

此時真可謂形勢危急,困難重重。

面對這種形勢,熊廷弼認為,從當前形勢出發,漫談收復失地、剿滅後金顯然過於草率,不如以固守為穩著,擋住後金的進攻勢頭,步步為營,漸進漸逼,以守為攻。萬曆皇帝批復熊廷弼說:「卿審度賊勢,分佈戰守方略,頗合機宜。防守既固,徐圖恢復進剿,尤是萬全之策。」

熊廷弼適當收縮兵力,並守瀋陽的絕大部兵力於遼陽,犒勞軍士,準備乾糧、行具,佯示進兵。努爾哈赤果然疑慮,沒有立即進攻遼陽。熊廷弼抓緊時間,加強遼陽城防。在城外掘壕三道,每道闊三丈,深二丈,中灌河水,阻敵前進。在此基礎之上,熊廷弼進一步採取措施。他與總兵賀世賢率精兵一千,踏著冰雪,突然出現在已被努爾哈赤佔領了的撫順關,大張旗鼓,坐在馬上,揮舞著馬鞭指點地形,他說:「這可以紮營,那可以設伏,那可以打仗。」故意讓後金間諜知道,然後取道而回。努爾哈赤以為熊廷弼要襲擊他,隨後砍樹堵山口,運石整修關隘、山城。熊廷弼趁著努爾哈赤瞎忙活的時候,大修遼陽城,遼陽防衛空前加強。隨後,熊廷弼進一步加大防禦縱深。

熊廷弼提出了對努爾哈赤實行「坐困轉蹙」的戰略設想。即把自己的軍隊分成四路,分別置於靉陽、清河、撫順、柴河,每路三萬人,各路相互策應,敵人小股來犯,就自己解決,大軍壓境,就互相支持。各路組織機動部隊,消滅零星擾邊小分隊。在農忙季節,各路實行迭進互擾的戰法,使後金不得耕種,陷入困境,然後相機或四路同時,或三路牽制一路主攻。到泰昌元年(1620年)九月,熊廷弼已集結兵力十三萬,重二百斤以上的大炮數百門,七八十斤的三千餘門,百子炮以千計,戰車四千二百餘輛,鐵箭、火箭四十二萬餘支,準備於冬季率軍去撫順關顯示威力,第二年春天,熊廷弼自率大軍駐撫順,逐漸進逼。

熊廷弼的守遼部署是非常正確的,而英明的萬曆皇帝更是對熊廷弼堅決支持,熊廷弼此人性情剛直,看見不好的官員就喜歡罵街,因此在朝廷的文官中人緣相當不好,言官們幾乎把他當成眼中釘、肉中刺,攻擊詆毀誹謗從來就沒有停止過,幾次逼熊廷弼辭職。萬曆則毫不猶豫地支持熊廷弼,不理那些罪惡的傢伙,他說:「遼事敗壞,皆地方官玩曷所致,熊廷弼一意振刷,恢復封疆,朕深切依賴。今夷情甚急,豈經略釋肩之時,自棄前功!著益殫忠任事,與諸臣協心共濟,毋為人言所阻。」專制社會帝王很少能說對自己的大臣「深切依賴」的,但萬曆就能說對熊廷弼「深切依賴」,一方面可見萬曆皇帝對熊廷弼的信任,另一方面,也可見萬曆是個真性情的皇帝。此時萬曆與熊廷弼的關係,已經不只是君臣關係,而是有一定朋友關係了。

《大清棋局:明亡清興卷》