1513年7月～1515年11月
「陛下竟怪罪我，怪罪我，怪罪我！」[1]
每年9月，香料艦隊抵達果阿的時候，都會捎來葡萄牙的書信。回信則隨艦隊於次年1月或2月送抵葡萄牙。這種協調非常差的通信很容易造成誤會和錯誤觀念。曼努埃爾一世對阿爾布開克未能完成一些任務而越來越狂躁。在遙遠的里斯本，他覺得這些任務再簡單不過了。必須封鎖紅海，必須迅速運送香料，必須給士兵支付軍餉。「按時領到足額薪水的水手會心滿意足，心甘情願地留在船上效力，」他以說教的口吻告訴阿爾布開克，「因此我要求給水手及時發放足夠的餉銀，讓他們滿意……但我要囑咐你，餉銀應當來自其他人的腰包（戰利品），而不是我的國庫。」[2]總督對這一點尤其不滿意，因為他始終沒有足夠的金錢或人力去實現國王的雄心壯志。對阿爾布開克來說更不妙的是，國王漫不經心地質疑果阿的價值。但對總督來說幸運的是，他麾下的指揮官們在投票表決中堅決支持他守住這個島嶼。而且曼努埃爾一世朝三暮四，經常心血來潮地改變主意，這非常讓人惱火。「陛下知道嗎？您的政策每年一變。」[3]阿爾布開克在信中倍感挫折地寫道。但反對他的聲音也越來越響亮，他很容易樹敵，他的政敵在每年的郵件中都發回自己的報告。在亞丁城下的失敗傳回朝廷之後，造成了特別惡劣的影響。
他原打算於1514年1月重返亞丁，但未能如願，原因很簡單，他缺少適航性強的船隻。有一艘船在從亞丁返回果阿的途中沉沒；他缺少訓練有素的木匠和碼頭工人，無法對破損船隻進行修理，因為整修回國的香料艦隊的工作始終是更優先的。在「海洋之花」號失事之後，阿爾布開克航行時總是有點心驚膽戰，這在給曼努埃爾一世的信中描述得很生動：「一隻手捂著我的鬍鬚，另一隻手放在水泵上。」[4]他必須等到9月才能得到支援。
然而，他不得不在果阿待了一整年，建設殖民地，以及與印度次大陸的權貴們談判。為了給一再耽擱的亞丁戰役做準備，他花費了大量時間。他儲存了大量火藥與炮彈，監督兵器（尤其是長槍）的生產、航海餅乾的烘焙和攻城器械的製造。在攀爬亞丁城牆的可恥失敗之後，他特別重視製造許多非常堅固的梯子（並且長度足夠抵達城牆頂端）。阿爾布開克熱切希望增加火槍手的數量。他在果阿、科欽和坎納諾爾發佈消息，懸賞鼓勵人們主動報名接受火槍手訓練。每個月的星期天和第一個星期六，進行射擊訓練，凡命中靶子的人將得到一個克魯扎多的獎勵。方陣步兵每個月操練兩次，反覆練習瑞士戰術；他們的長槍存放在軍械庫內，得到嚴密看護，因為有些反對這種新潮戰術的貴族威脅要將長槍折斷。每個星期天下午，阿爾布開克親自帶領騎兵練習襲掠作戰，並熟悉穆斯林風格的馬鞍。一直到夜幕降臨，他才在火把照明下返回馬廄。
阿爾布開克兢兢業業，事無鉅細都要關照，不知疲倦地勞作。秘書加斯帕爾·科雷亞記載了他的日常：「總督天不亮就起床，帶著衛兵聽彌撒，然後獨自騎馬出行，手裡只拿一根手杖，頭戴草帽。他帶著戟兵巡視海岸和城牆，檢查正在進行的施工，親自觀察大小事務，並發號施令。」倒霉的科雷亞忍不住補充提到他自己：「他的四個秘書，都是國王的忠僕，跟隨他，手拿紙和墨，記錄他口述的命令和指示。他一邊騎馬，一邊在馬背上簽署這些文件。正在撰寫本書的加斯帕爾·科雷亞，即我本人，就曾擔任他的秘書，這樣跟隨他辦公。」[5]「我接到請願的時候，」阿爾布開克在給曼努埃爾一世的信中自豪地（他有理由這樣自豪）寫道，「就當場給出答覆。」[6]
阿爾布開克是帝國主義的夢想家，決心在印度洋為葡萄牙開拓千秋基業。他是務實的人，監督著城市的物質防禦——城牆是用乾泥黏合的，在雨季容易受損，必須不斷維修。他也是嚴峻的道德家，努力創建一種持久、公正的社會秩序。他深知，他的部下雖然英勇無畏而且能夠自覺地做出自我犧牲的壯舉，但也不服管教、暴戾和貪婪，所以他必須持續地予以監督。他寫道：「我在場的時候，一切順利；但我剛轉過身去，每個人就都遵照自己的天性。」[7]他不知疲倦地反腐，並糾正葡萄牙人對當地人的不公行為。他知道，贏得民心和成功的軍事行動同樣重要。他非常清楚，必須及時且足額地給士兵、水手與官員支付薪水，否則他們必然會貪污腐化和魚肉百姓。葡萄牙的美名是至關重要的，他擔心，就像坎納諾爾國王說的那樣，「蜜糖變成毒藥」。[8]他努力保護當地女性免受性暴力，同時積極推動異族通婚政策。他禁止任何形式的賭博，只允許玩象棋和跳棋；他把行為不端的人送到槳帆船上划槳，作為懲罰；把愛爭吵、不守紀律的人隨同香料艦隊送回里斯本。他每個月定期施捨和賑濟孤兒與喪父的孩子，並雇一名教師去教他們讀書識字，並向他們傳播基督教信仰。這項工作有著很濃的社會工程的意味。
阿爾布開克貌似一個嚴酷的獨裁者，但也有歡樂的時光。在果阿王宮的典禮大廳，他每天晚上都會坐下來，在喇叭聲中與四百人一同用餐。每個星期天，果阿土著部隊在王宮前方，在他們本土樂器的伴奏下表演。從錫蘭運來的二十四頭大象在總督面前遊行，並在象夫的指揮下向他致敬。宴會期間，舞女在火把照明下載歌載舞。阿爾布開克內心裡酷愛印度的景觀、音樂和五光十色，他變得越來越本土化了。
印度大陸的強國容忍葡萄牙人的存在，因為他們處於印度大陸各帝國利益的邊緣，但也對其嚴加監視。阿爾布開克以嫻熟的技巧，與印度次大陸和更廣袤的大洋的權貴們玩著外交遊戲，縱橫捭闔。毗奢耶那伽羅統治者派來的使臣被邀請參觀葡萄牙軍隊的表演。葡萄牙方陣步兵在城市的街道武裝遊行，從使臣面前走過。使臣觀看這盛大的閱兵，一連兩個小時，一排排士兵列隊行進，手執長槍，在笛子聲和鼓聲中如潮水般湧過。對這個使臣來說，所有歐洲人的相貌無疑都是一樣的。他震驚地發現，葡萄牙兵力有一萬多人。
在其他地方，阿爾布開克忙著管理葡萄牙統治下的馬拉巴爾海岸的大小事務。雖然他不是個睚眥必報的人，但他粗暴直率的風格招致了很多敵意。他對代理商們的才幹和品德非常鄙夷，曾玩世不恭地說：「他們不知道如何從市場上買到價值10雷阿爾的麵包……陛下還不如忍受佛羅倫薩商人揩油，因為他們是天生的生意人，懂得生意經。」[9]反對他治理方式的小集團，尤其是在科欽的那一夥人，不遺餘力地向曼努埃爾一世抹黑阿爾布開克。發回里斯本的每一包郵件都包含對阿爾布開克的激烈指責：總督是個危險的瘋子、奴隸販子、腐敗的受賄者，正在中飽私囊，盜竊國王的財產。阿爾布開克知道自己遭到的攻擊。他對曼努埃爾一世報告稱：「這些人抓不到把柄的時候，就自己捏造。」他截獲了一些寫給國王的指控他的書信，肯定感到自己處境危險。他宣稱，這些信的內容「讓我大為灰心喪氣……讓我的白頭髮增多了一倍」。[10]最後他與反對派領導人安東尼奧·雷亞爾、洛倫索·莫雷諾、迪奧戈·佩雷拉和加斯帕爾·佩雷拉當面對質，將其中一些人隨同香料艦隊送回了里斯本。這個措施適得其反。
壓制放縱不羈和滿腹嫉妒的葡萄牙貴族、查處貪腐官員、努力應付國王那過多且朝三暮四的要求、任務太重而手中資源太少——阿爾布開克的力量也被逼到了極限。1514年年末的幾個月裡，在科欽，有人行刺他，這讓他大感震驚。一個叫若昂·德爾加多的人，勇敢且魯莽，因強姦一名當地女子而被關入監牢。他說服了一名在地牢上方的廚房工作的穆斯林奴隸，給總督的一道雞蛋菜餚下毒。阿爾布開克得以倖存，但此事讓他預感到了自己的死。他說：「他已經只是一袋稻草，每天都在奔向墳墓，時日無多；但他必須等待，不想死於毒藥。」[11]下毒的奴隸認罪後，德爾加多被帶到總督面前。德爾加多反正已經死路一條，無所畏懼，以驚人的坦率說，如果阿爾布開克知道他的敵人想害死他，那麼或許還不知道他認為是自己的朋友的人當中，有多少其實是敵人。德爾加多被判有罪，被處以絞刑、開膛和斬首，但始終沒有查明是誰在獄中向他提供了毒藥。
1515年年初，新的遠征已經準備就緒。計劃是佔領亞丁，進入紅海，在紅海西岸的馬薩瓦建造一座要塞，然後進軍吉達。阿爾布開克很清楚曼努埃爾一世的命令和指示，但後來遠征未能成行。霍爾木茲事務打亂了他的計劃。這座建造於島嶼之上的城市雖然向葡萄牙國王稱臣納貢，但對阿爾布開克來說仍然是需要解決的未竟事業。當初在1507年時，他攻打霍爾木茲失敗，不得不撤退。霍爾木茲是印度洋的樞紐之一，是波斯灣貿易和馬匹出口的軸心，但它的政局紊亂而動盪。它名義上的統治者是一個傀儡孩童國王，權力實際上掌握在首相及其氏族手中，他們常常用下毒或刺瞎雙目的手段換掉國王。霍爾木茲有一群被廢黜的前任國王，並且都已經瞎了，實際掌權的是各位維齊爾。
與總督在1507年打交道的那位維齊爾，瓦加·阿塔已經去世。他死後，發生了一場錯綜複雜的宮廷革命。當時的年輕國王被新維齊爾賴斯·努爾丁殺害了，努爾丁隨後又廢黜了另一個傀儡統治者圖蘭沙阿。後來，賴斯·努爾丁又被一個更殘忍的親戚賴斯·艾哈邁德排擠出去。艾哈邁德很可能是在波斯沙阿的保護下篡位的。這種可能性讓葡萄牙人的位置岌岌可危。阿爾布開克由此決定，霍爾木茲比亞丁更重要，必須優先處置。
1515年2月，阿爾布開克率領艦隊離開了果阿。他抵達阿拉伯半島的馬斯喀特（此時是葡萄牙忠順的附庸）時，從當地謝赫那裡得到了關於霍爾木茲局勢的更詳細報告。在賴斯·艾哈邁德的淫威之下，國王和維齊爾都為自己的性命而戰戰兢兢。艾哈邁德給城裡帶來了四百名波斯弓箭手。阿爾布開克匆匆趕路。他於3月的某個夜晚抵達霍爾木茲，給了這座城市一個嚴峻的致意：軍號齊鳴，然後是火炮齊射，石彈掠過屋頂，令人膽戰心驚。據科雷亞記載，炮火非常猛烈，「彷彿船隻都著了火」。[12]賴斯·艾哈邁德顯然已經有所戒備：通往海灘的街道被路障封鎖，並部署了火炮。
黎明時分，城鎮居民可以看到葡萄牙艦隊在晨曦之下閃閃發光：旗幟飄揚，甲板上擠滿手執長槍和矛的士兵。由於波斯灣的酷熱，葡萄牙人沒有穿甲冑，而是將其懸掛在索具上，熠熠生輝。一艘小船接近了艦隊，送來一個身穿葡萄牙服裝的人。他接近時喊道：「上帝保佑總督大人、船隻和水手們！」[13]這個人原來是米格爾·費雷拉，他出使波斯回來了。他帶著波斯沙阿派遣的一名使者來到霍爾木茲，這名使者正在等待拜見阿爾布開克。費雷拉詳細匯報了他的出使經過。他在霍爾木茲待了兩個月，所以能夠詳細解釋城內局勢。葡萄牙艦隊抵達後，賴斯·艾哈邁德一夜之間就釋放了維齊爾賴斯·努爾丁，後者已經是個老人。艾哈邁德在靜觀其變。與此同時，作為國王的圖蘭沙阿仍然隨時可能被刺瞎或處死；艾哈邁德將他囚禁在深宮，受到嚴密監視。
葡萄牙艦隊威脅到了艾哈邁德的計劃，而對可憐兮兮的圖蘭沙阿來說，阿爾布開克似乎是他唯一的希望：「除非他把自己交給總督，否則死路一條。」[14]艾哈邁德希望誘惑阿爾布開克上岸，趁其不備將其俘獲並殺死。總督以果斷和狡黠處置著這個一觸即發的微妙局勢。費雷拉及其猶太譯員提供的內部消息也很有幫助。國王在艾哈邁德的授意下表示，阿爾布開克旅途奔波，不妨上岸休息。他謝絕了，並說自己非常習慣於海上生活，在岸上反倒不舒服，但他的指揮官們可以上岸，不知國王是否可以在岸邊提供一些房屋供他們暫住？艾哈邁德企圖阻撓，但國王在絕境之中突然迸發出一種獨立精神，同意了。於是，葡萄牙人在岸上獲取了一個鞏固的陣地，由自己的士兵守衛。阿爾布開克不肯以任何方式承認艾哈邁德的權威，他只願意和國王或他的維齊爾交流。在葡萄牙人控制的安全房屋裡，在避開酷熱的涼爽地窖內，總督單獨會見了年輕的國王，並向其施加影響。他說服了國王開放街道。他先勸說維齊爾，然後勸說國王本人，請求允許建造一座要塞。賴斯·努爾丁雖然收了貴重禮物，但仍然支支吾吾，因為葡萄牙人要求的地點距離王宮太近，很不方便。阿爾布開克告訴國王，他需要在岸邊有一個合適的地方接見波斯使者，並且他絕無歹心。圖蘭沙阿為了擺脫惡毒的賴斯·艾哈邁德、贏得自由，於是同意了。
阿爾布開克不需要更多的批准了。他的動作很快。在一個忙得發瘋的夜晚，他悄悄把一大群人和事先在果阿製作好的建材（木料、用來盛沙子的籃子和保護性屏障）運上岸，然後建造了一座臨時基地，由火炮保護，並升起旗幟。這座基地「不必害怕任何力量，完全守得住」。[15]基地俯瞰王宮，並堵住了從城鎮到海灘的道路。葡萄牙人得到了一個穩固的立足點。
第二天早上，市民一覺醒來，不禁大吃一驚。賴斯·艾哈邁德對他的傀儡大發脾氣，說「自己寧願把財寶都交給總督，也不願意城市被佔領」。[16]這話是對可能結局的準確評估。但圖蘭沙阿非常堅決，他認為葡萄牙人是抱著和平善意而來的，否則城市早就被毀壞了。對艾哈邁德來說，當務之急是殺掉阿爾布開克。
除了具有戰略價值之外，葡萄牙人的臨時基地還成了大擺排場接待波斯沙阿大使的場所。與波斯的什葉派君主結盟，是阿爾布開克的權力政治的一個關鍵部分，也是預防賴斯·艾哈邁德作梗的保障。他準備了一個展現葡萄牙輝煌的場地。為了接見波斯大使，葡萄牙人搭建了一座有三級台階的高台，背後是精美的壁毯，地上還鋪著地毯。在約定的那天上午，阿爾布開克在這裡等候大使。他坐在一張帶有美麗鑲嵌裝飾的椅子上，威風凜凜，穿著黑色天鵝絨服裝，胸前有閃閃發光的金色十字，他的雪白美髯非常顯眼。在他背後，指揮官們也衣著光鮮，腰佩利劍，再往後是他們的侍從，手裡捧著帽子，拿著主人的長槍和盾牌。道路兩側是土著士兵（果阿人和馬拉巴爾人），他們吶喊著，敲打鐃鈸。他自己的葡萄牙士兵則攜帶旗幟、豎笛、橫笛和戰鼓。大使前方有人送來他所帶的禮物——脖子上套著項圈的黑豹、配有精美鞍具的駿馬等。兩人一排的隊伍，手捧四百件精美織物、綠松石、金碗、精緻鏈甲、鑲嵌寶石的匕首，還有來自沙阿本人的禮物：一件非常奢華的長袍。然後是大使本人，他帶來了沙阿的信，其寫在一片金葉子上，塞在他的碩大頭巾裡。城裡的顯貴聽到吶喊聲和奏樂，也走過來了。停泊於外海的艦隊也旌旗招展，射出雷鳴般的禮炮。
大使走近時，阿爾布開克端坐著一動不動。他僅僅招招右手，示意大使上前。在精細的禮節之後，用葡萄牙文寫的書信（不過仍然是穆斯林外交的那種浮誇風格）被高聲朗讀。它認可了阿爾布開克的地位和聲望：「發號施令的偉大領主，總督們和彌賽亞宗教偉人們的脊樑，強大的武士，強悍而慷慨的海上雄獅，我對你十分敬重。這就像黎明曙光一樣確實，像麝香氣味一般明白無誤！」[17]信裡承諾與葡萄牙人締結友誼，並請求借用一些優秀的炮手。
阿爾布開克彬彬有禮地收下了禮物，但他本人沒有從中獲益。他只是把那件華美的長袍在自己肩膀上披了一下，宣稱自己不能將它穿上身，因為它是給君王的服飾。他把最精美的禮物送給了里斯本的王后，把獵豹送給霍爾木茲國王，將剩餘財寶分給指揮官們。他看到那些沒有得到賞賜的人以及廣大官兵的嫉妒，於是決定普遍地發放賞金，但他自己不打算掏腰包。他看到圖蘭沙阿越來越絕望，除了給他送去獵豹，還提出了一個建議，請國王把稅收的錢借他10萬塞拉分[18]。國王同意了。這筆錢是賴斯·艾哈邁德親自送來的。他是來查看葡萄牙人虛實的。在喇叭樂聲中，這筆巨款被擺放在葡萄牙營地入口處的一張桌子上，非常高調地分發給士兵。群眾呆呆地盯著。這筆錢還不夠，於是阿爾布開克索要更多金錢。國王送來了消息：艾哈邁德打算送禮物給總督，並藉機刺殺他。阿爾布開克答覆稱，他已經做好了準備，制訂了自己的應對計劃。
他決定邀請各方——國王、艾哈邁德和努爾丁到海灘的一處房屋商談。每一方可以來八個人。武裝部隊必須等在屋外。會議時間是4月18日。阿爾布開克秘密地在鄰近的營地安排了一大群士兵。船上的大炮也做好了射擊準備，隨時待命。
參加會議的人都不准攜帶武器，但與會者沒人做到這點。阿爾布開克的七名軍官帶來了長袍作為禮物，內藏匕首。阿爾布開克也藏了一件兵器。這些匕首是用來戳刺的。賴斯·艾哈邁德第一個到場。他躊躇滿志地走進庭院，身側公開佩帶利劍，腰帶上攜帶匕首，還帶了刀子和一把小斧子。阿爾布開克通過譯員責備道：「已經約好了都不帶武器，你為什麼要這個樣子？」[19]艾哈邁德答道，這是他的日常習慣。他轉過身，丟掉了一些武器，但還保留著一些。此時國王和努爾丁也到了，他們進門之後，門就被鎖上了。
艾哈邁德轉身做了一個手勢，隨後一瞬間發生了很多事情。阿爾布開克抓住他的胳膊，抽出自己的匕首，向軍官們喊道：「抓住他！」兩人扭打起來。艾哈邁德一隻手扭住總督的領子，企圖用另一隻手抓住對方的匕首。他落了空，企圖抽出自己的劍，但太晚了。葡萄牙軍官們猛撲過去，拔出兵器攻擊他，戳得太猛，以至於誤傷了自己人。艾哈邁德當場倒地死去。國王事先知道葡萄牙人的計劃，但他以為艾哈邁德僅僅會被俘虜並押往葡萄牙。年輕的國王看到地上的死屍，嚇壞了，以為自己的末日也到了。他企圖逃跑，但門還鎖著。在外面，艾哈邁德的部下喊道，他們的主人全都被殺了。於是，他們開始撞門。
阿爾布開克早就做了精心準備。葡萄牙方陣步兵開進街道，用手中握住的長槍逼退群眾。國王渾身戰慄地等待末日的時候，阿爾布開克拉著他的手，好言安撫，給他穿上絲綢華服，將他帶到陽台上展示給民眾。艾哈邁德的支持者固守王宮。最後，葡萄牙人許諾允許他們安全撤離，他們這才離開宮殿並出城。在這一天結束的時候，霍爾木茲全城大擺筵席。圖蘭沙阿被隆重地送回宮殿，總督還發表了鼓舞他的演說：
圖蘭蘇丹陛下，您是霍爾木茲王國的主人和君王……只要上帝給您生命，您就永遠是君王，不會有任何人膽敢攫取王位。我將運用指揮我的葡萄牙國王的全部力量輔佐陛下。他是您的摯友，所以我將親近您的朋友，敵視您的敵人。如果您願意，我們可以全副武裝地在這裡過夜，保衛您。[20]
這是一場完美的政變。圖蘭事實上成了葡萄牙人的傀儡，只不過他不用擔心自己的生命安全。為了徹底掌控全城，阿爾布開克悄無聲息地破除了最後的障礙。但凡他要錢，就總能得到。他在國王的腦子裡灌輸了新的不安全感：無法保證艾哈邁德的支持者全都已經走了；國王在前往清真寺的時候，很容易被敵人從一處陽台或窗戶用箭射死；最好解除全城所有人的武裝；從今往後，葡萄牙人將提供完全的保護。阿爾布開克的這些計劃果然都實現了。他越來越誇大其詞，暗示有傳聞稱魯姆人將有一支新艦隊要開來。如果國王把他的火炮都交給葡萄牙人，他們就能更好地保衛霍爾木茲。之前，霍爾木茲的火炮被刻意埋了起來，以免落入葡萄牙人手中。國王和努爾丁對阿爾布開克的這個建議目瞪口呆。他們唯一的答覆就是沒有辦法把火炮挖掘出來。阿爾布開克答道，沒關係，不麻煩，他的水手可以去挖。在克服了更多的抵抗之後，葡萄牙人搞到了一百四十門炮。葡萄牙人的司法（名義上司法權由國王掌控）是非常嚴酷的。阿爾布開克在市場上搭建了頸手枷，用於懲罰和處決犯人，並將其展示給國王看。四名葡萄牙水手被引誘當了逃兵並皈依伊斯蘭教，以換取榮華富貴。阿爾布開克抓到了這四人，將其手足捆縛起來，在城鎮前方的小船上活活燒死。這是為了殺一儆百：「穆斯林看到總督不遺餘力地去抓捕這些人並予以懲戒，無不膽戰心驚。」[21]
國王還被要求出資在葡萄牙人的舊營地原址建造一座石質要塞，這是葡萄牙完全控制霍爾木茲的最後一步。阿爾布開克說，國王出這筆錢，只不過是償還當初瓦加·阿塔欠葡萄牙人的債而已。
在阿爾布開克的建築大師托馬斯·費爾南德斯領導下，要塞工程的組織工作極其精細。他們從鄰近一個島嶼運來石料，從大陸的窯運來砂漿。所有人——葡萄牙人、他們的印度士兵以及當地穆斯林，都對這項工程肅然起敬。三百人參加施工，分成十二組，每天有兩組上工，勞動兩天休息三天。5月3日，阿爾布開克和指揮官們為要塞正式奠基，在祈禱聲中用鋤頭開挖壕溝。三天後，阿爾布開克肩膀上披著一塊布，親自搬運地基的第一塊石頭，在地上放了五個金幣，然後將石頭壓在上面。
工程在炎炎赤日下不斷推進。選址有問題。要塞位於海邊，距離海水很近，地基的一部分必須在水下用防水水泥建造。葡萄牙人更願意在夜間借助火把和月光勞動，但疲勞、熱病和脫水讓他們損失慘重。人群中暴發了痢疾，開始有人死亡。阿爾布開克對醫生們非常惱火，因為他們挽救不了病員，要價還很高。「你們拿著醫生的報酬，卻對這種病一無所知，讓為我主國王陛下效勞的人白白死掉。」他咆哮道，「很好，我來告訴你們，他們為什麼會死。」他強迫醫生們在毒日頭下艱難地搬運石頭，讓他們體會一下勞動的辛苦。醫生們最終被釋放後，他又訓斥他們：「現在我已經教訓過你們了，從今往後你們應當能夠治癒他們的病，把你們輕輕鬆鬆拿到的錢分一點給病人。我是以朋友的身份給你們善意的忠告，因為我不願意看到你們坐在槳帆船上划槳。」[22]
總督始終親臨一線，鼓舞士氣。他睡眠極少，飲食極少，很少離開要塞工地。他走出工地的時候，身後總是跟著一大群想看看他的人。他們走到要塞大門，親吻他的手。他在印度洋已經成了一個傳奇：他被譽為海上雄獅，「主持公道，統領海洋和陸地」。[23]波斯灣和更遠地區的鄰國君王尋求他的友誼。波斯統治者稱他為「首領中的首領、眾多指揮官的指揮官、幸運的雄獅、印度的總司令和總督」。[24]其他統治者送來畫家，「為他繪製肖像」。[25]對阿爾布開克來說，這是他一生的巔峰時刻。「取得此項成績之後，」他在給國王的信中寫道，「我們就平定了整個印度，除了紅海和亞丁。佔領了霍爾木茲，讓我們能夠非常接近亞丁，並且極大地增加了我們在印度的威望。」[26]他設想快速攻入紅海，在馬薩瓦建造要塞，控制珍珠養殖場，扼住伊斯蘭世界和馬穆魯克蘇丹國的咽喉。完全控制印度洋似乎指日可待。但在8月時，他不幸染上了痢疾。
阿爾布開克在印度洋已經南征北戰九年。為了建設曼努埃爾一世的帝國，他持續不斷地辛勞，不分晝夜地拚命工作。在這期間，他忍耐著長期航海、戰爭、陰謀和酷熱。他曾在卡利卡特負傷，在蘇門答臘島遭遇海難，在坎納諾爾被囚禁，在果阿被下毒。他也在曼杜比河的雨季中被圍困了三個月。他曾談判、威嚇、勸誘和殺戮。在外界看來，他似乎刀槍不入。子彈和長矛不曾打倒他；炮彈曾從他耳邊呼嘯而過；在貝納斯塔裡姆，他在小船裡站直身子嘲諷穆斯林炮手。但是，他已經年近花甲。有機會在近距離觀察他的人，如他的秘書加斯帕爾·科雷亞，會發現「他垂垂老矣，身體非常羸弱」。如今，在霍爾木茲那令人難以忍受的酷熱中，在碧藍大海與耀眼的日光之下，在寸草不生的岩石上，他奄奄一息。
在他身邊有一個名叫尼古勞·德·費雷拉的人，他之前作為霍爾木茲使者去了里斯本，現在回來了。阿爾布開克問他，自己在朝廷的地位如何。費雷拉或許是想粉飾實情，於是說國王非常看重阿爾布開克，所以希望他回到自己身邊，在印度事務方面輔佐他。老人悲哀地答道：「在葡萄牙，沒有一項榮譽能和當印度總督相比。在葡萄牙，工作累了可以休息。但我的殘軀病體能休養多久？我的日子已經不多了，還有什麼比在這些勞作中度過殘年更美好的事情？這些工作讓我感到自己還活著。」[27]印度是他畢生的冒險，他希望死在自己的崗位上。
有些日子，他閉門不出。除了親信侍從，他誰也不見。有人說他已經死了，遺體被藏了起來。要塞工程鬆懈下來。阿爾布開克從俯瞰要塞的窗戶露面，向指揮官們講話，讓他們能看得到自己。9月，他做了告解，召喚指揮官們到自己身邊。他輪流握住每一個人的手，要求對方宣誓，服從他指定為繼承者的人。他們的誓言於當月26日被記錄在案。被指定為要塞指揮官的佩羅·德·阿爾布開克是他的一個親戚，這個人接管了要塞工程。
但在11月時，阿爾布開克還活著。他不肯離開，在看到霍爾木茲的要塞竣工之前也不肯瞑目。石質要塞雖然還不完整，但已經是一座可以防禦的建築，部署了霍爾木茲國王的火炮。醫生們相信海上的環境對他會有益處。11月8日，他登上「玫瑰」號，這艘船對他來說有很多回憶。五年前，他曾在這艘船的桁端絞死了魯伊·迪亞士。他命令船長在午睡時間起錨出航，此時整個霍爾木茲都沉浸在午後的酷熱中。他這麼做是為了避免向大家辭別。「玫瑰」號停泊在外海，他給圖蘭沙阿送去了最後的道別和道歉。國王的回信充滿悲哀，他希望在阿爾布開克啟程之前再見他一面：「看到您離去，我抑制不住眼淚，我覺得這應當是永別了。」「玫瑰」號和另外三艘船一同起航了。「隨著夜幕降臨，它們駛向印度。」[28]
加斯帕爾·科雷亞繪，阿爾布開克在霍爾木茲的要塞
船上的親密朋友們努力勸慰阿爾布開克，但他滿腹憂愁，擔心自己死前會被剝奪總督職位。跨越坎貝灣時，他們俘虜了一艘小型阿拉伯三角帆船，訊問了它的船長。有消息稱，一位新總督帶來了許多船隻和軍官；新總督在果阿待了一個月，現在去科欽了；但是，不知道他姓甚名誰。對奄奄一息的阿爾布開克而言，這是沉重的打擊。
隨後傳來更糟糕的消息。在達布爾外海，他們遇到一艘葡萄牙船。船上有一個人，曾在阿爾布開克於印度的這麼多年裡多次與他打交道：佛羅倫薩商人喬萬尼·達·恩波利。他與阿爾布開克頗有芥蒂。我們不清楚他倆之間究竟有什麼糾葛，但根據一份記載，恩波利「秘密地告訴了阿爾布開克一些壞消息，這些話對他的健康而言簡直是毒藥，擾亂了他內心的寧靜……加速了他的死亡」。[29]或許恩波利惡毒地強調了阿爾布開克在國王眼中的垮台。垂死的阿爾布開克得知了他的繼任者的名字洛波·蘇亞雷斯·德·阿爾貝加裡亞，以及他的艦隊中一些被任命到印度殖民地關鍵位置上的人選。這些得勢的新人大多是他的敵人，其中包括迪奧戈·佩雷拉，他曾將佩雷拉趕回葡萄牙。阿爾布開克轉向朋友迪奧戈·費爾南德斯，說道：「你對這怎麼看？被我趕回國的人、被我批評的人如今得到了榮譽和封賞，這對我來說真是『喜訊』啊。在國王眼裡，我的罪過還不知道有多大。我因為愛護士卒，在國王面前遭到譴責；我因為愛戴國王，而遭到奸佞小人的構陷。」[30]得到這番消息之後，他就喪失了生存的意志。他命令將自己船上的王旗降下：他已經沒有權力了。
1515年12月6日，他給國王留下了最後一封信：
陛下，這封信不是我親筆寫的，因為在寫這封信的時候，我已經時日無多。
陛下，我留下了一個兒子，繼承我的衣缽。我的所有財產，反正不多，都傳給他。但我憑借自己的效勞而理應得到的回報，我也留給他。這回報是非常大的。印度的繁榮昌盛就是我的證詞，也會為他說話。印度和我們已經佔領的所有主要據點，我都留給陛下。唯一的困難是未能非常鞏固地封鎖紅海。這是陛下給我的使命……我完全信賴陛下和王后。我懇求兩位陛下推進我的未竟事業，因為我是在為您效力的過程中死去的，我理應得到您的支持……我親吻您的雙手……
寫於海上，1515年12月6日[31]
然後是他歪歪扭扭的親筆簽名：
陛下的僕人，
阿方索·德·阿爾布開克
阿方索·德·阿爾布開克的簽名
他希望能活著再看到果阿，並讓人給他穿上聖雅各騎士團的罩袍（他是這個軍事修會的成員），並穿著這罩袍下葬。他立了遺囑。其中讓留一筆錢給魯伊·迪亞士的靈魂舉辦九十場彌撒，當初他在一怒之下絞死了迪亞士；他要求將在果阿奇跡般從身旁掠過而沒有傷到他的那枚炮彈鍍銀，並隨其他禮物一起送往阿爾加維的瓜達盧佩聖母教堂。12月15日黎明前，他們看到果阿的時候，他已經只剩最後一口氣了。城裡的高級教士前來為他舉行臨終塗油禮，一名醫生幫他喝了一點葡萄牙紅酒。他們駛入曼杜比河的時候，微弱的曙光潑灑到西高止山上，他掙扎著起身，被扶到舷窗旁，最後看一眼他設想成為自己的帝國首都的地方。隨後他就再也不能說話了。在火把照耀下，他的遺體被用棺材架抬到岸上。果阿全城人民都前來觀看海上雄獅被抬到教堂。本地果阿人和葡萄牙人一樣哀哭。樹叢中有猴子在發出吱吱的叫聲。清晨的炊煙冉冉升起。
1516年3月20日。在前一年度的香料艦隊將阿爾布開克的死訊送回印度之前。曼努埃爾一世寫了一封信：
阿方索·德·阿爾布開克，我的朋友！
我們從威尼斯得到消息，蘇丹的艦隊去了印度。既然是這樣，儘管我之前命令你回國，但現在請你務必留在印度！根據我對你和你的服務的經驗，以及天主總是賦予你的勝利，我覺得你在印度，會讓我非常安心……我完全依賴你。如果你能執行我的這些指示，我會非常寬慰，彷彿我能親自處理這些事務！[32]
對阿爾布開克來說，這封信來得太遲；對曼努埃爾一世偉大的聖戰夢想而言，也太遲了。阿爾布開剋死後，葡萄牙的聖戰事業一蹶不振。
[1] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.242.
[2] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.246.
[3] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.245.
[4] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.232.
[5] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，pp.364-365.
[6] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.247.
[7] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.232.
[8] Bouchon，Genevieve. Albuquerque：Le Lion des Mers d'Asie. Paris，1988，p.81.
[9] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.243.
[10] Bouchon，Genevieve. Albuquerque：Le Lion des Mers d'Asie. Paris，1992，p.243.
[11] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.398.
[12] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.408.
[13] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.409.
[14] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.420.
[15] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.422.
[16] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.423.
[17] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.271.
[18] 塞拉分是一種金幣。
[19] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.431.
[20] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.436.
[21] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.438.
[22] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，pp.440-441.
[23] Castanheda，Fernao Lopes de. Historia do Descobrimento e Conquista da India Pelos Portugueses. Edited by M. Lopes de Almeida. 1 vols. Porto，1979，p.857.
[24] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.281.
[25] Castanheda，Fernao Lopes de. Historia do Descobrimento e Conquista da India Pelos Portugueses. Edited by M. Lopes de Almeida. 1 vols. Porto，1979，p.858.
[26] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.280.
[27] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.452.
[28] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.456.
[29] Barros，Joao de. Da Asia. Decada II，part 2，Lisbon，1778，p.491.
[30] Correia（or Correa），Gaspar. Lendas da India. 2 vols. Lisbon，1860，p.458.
[31] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.296.
[32] Sanceau，Elaine. Indies Adventure. London，1936，p.299.