「亂，太亂了。」孔丘很是感慨，魯國的亂讓他思緒萬千，常常晚上一個人在月亮下思索。季孫意如本來是魯昭公的臣下，可是他不買魯昭公的賬；南蒯本是季孫家的家臣，卻要除掉季孫家族；而費地的人民本是南蒯的屬下，卻把南蒯趕到了齊國。
整個亂成了一鍋粥，而亂成一鍋粥的根本原因是什麼？是大家都不遵從周禮了，是國君不像國君，大臣不像大臣了。這樣的話，國家就失去了秩序，還成其為什麼國家？
那麼，如果大家都遵從周禮呢？
【研究周禮】
孔丘開始潛心研究周禮，越是研究，就越是感覺周禮是個好東西。
「那些沒用的東西，你研究它們幹什麼？咱們小老百姓，想辦法掙幾個錢養老婆孩子是正路，整天整那些公卿大夫們才整的東西幹什麼？也不撒泡尿照照自己，哼。」孔丘的老婆丌官氏一肚子火發向了孔丘。這也難怪，在生了孔鯉之後，丌官氏又為孔家生了一個女兒，由於這一次國君送來了一個麻雀作為賀禮，女兒的名字就叫孔雀。本來家裡就不富裕，如今再添一口，生活就緊張起來。丌官氏原本就覺得自己是被騙來的，如今看見老公不好好掙錢，反而整天研究些沒用的東西，自然怒火中燒。
「老婆，你沒看這個國家一天天衰敗下去嗎？如果有一天國家完蛋了，咱們都是亡國奴啊，那時候就慘大了。我研究這些，就是要保證國家富強起來，咱們老百姓的日子也就安穩了。再說了，我研究這套要是被國君看中了，我也能當卿大夫啊。老婆，好日子就在前頭了。」面對老婆的抱怨，孔丘耐心解釋著。
由於不能給老婆富裕的生活，孔丘對老婆一直有一種愧疚之心，除了平時體貼入微之外，老婆發脾氣的時候，孔丘也都忍讓著。可是，越是這樣，老婆的脾氣就越大。剛嫁過來的時候，丌官氏雖然也有不滿，可是畢竟遠道而來，舉目無親，老公對自己也很體貼，也就認了。可是後來生了孔鯉，孔丘得到了一條鯉魚，以為是國君親自送的，因此難免野心膨脹，在床頭給老婆描繪了美好明天。誰知，美好明天很快成了泡影，丌官氏被吊起來的胃口卻怎麼也消不下去了，她盼望美好生活，可是孔丘不能給她，於是她開始發脾氣，孔丘一再的忍讓讓她的脾氣越來越大。
「好日子？別做夢了，跟著你，能不出去討米就算老天開眼了。」丌官氏恨恨地說，之後越想越傷心，竟然掉下了眼淚：「我的命怎麼就這麼苦呢？怎麼就嫁給了你這麼個窩囊廢呢？嗚嗚嗚嗚……」
孔丘不說話了，他忍著。
丌官氏哭著走開了。
而孔丘一天的情緒都不好，第二天他拚命調整情緒，繼續研究周禮。
魯昭公十五年（前527年），這一年孔丘二十五歲。
春天的時候，魯昭公決定祭祀魯武公，祭祀儀式由叔弓主持。可是儀式剛剛開始，叔弓突然心臟病發作，死在祭祀現場。
「怎麼辦？」孔丘去圍觀了祭祀活動，這是他學習周禮的最佳時機了。祭祀的時候遇上這樣的事情，該怎麼辦？孔丘很好奇，他確實不知道。
現場的做法是把叔弓的屍體抬了下去，然後換人主持，祭祀活動繼續進行，不過把音樂歌舞的部分取消了。
後來孔丘知道，這樣的做法是合乎周禮的。不過，孔丘這個時候感覺到，自己對周禮的研究遠遠不夠，特別是涉及諸侯這個級別的部分。問題是，如果要引起國君的關注和重視，恰恰是這個部分的周禮最為重要。
怎麼才能學習諸侯這個級別的周禮呢？孔丘一時還沒有想到辦法。
魯昭公十七年六月一日，魯國發生日食。
「這個時候該怎麼辦？」孔丘來了興趣，按照周禮，應該怎樣應對。
日食也算是件大事，因此卿大夫們都上朝討論。負責祭祀的祝史前來請示，問需要什麼樣的祭品，以及該祭祀誰。
「按照周禮，發生了日食，天子就應該減少自己菜餚的數量，並在土地廟擊鼓驅邪；諸侯則在土地廟祭祀，向土地神獻上供品，同時也要擊鼓驅邪。」叔孫婼給了答案，他對周禮比較有研究。
祝史正要按照叔孫婼的說法去做，季孫意如說話了。
「不能這麼做，據我所知，只有在正月一日發生了日食才這麼做，其他時間發生日食什麼都不用做。」季孫意如反對。
這下，大家都有些傻眼，上卿和次卿意見不一樣，該聽誰的？這時候，太史說話了，在這類問題上，太史是權威人士。
「叔孫說得對，季孫說得不對。」太史終於發話了，他支持叔孫婼。「恰恰是這個月發生了日食才這麼做。這個時候日月星互相侵犯，因此才發生了日食。在這樣的情況下，百官都要脫下朝服穿上便服，君主減少菜餚，搬出正寢，要派人擊鼓驅邪，在土地廟祭祀並且獻上祭品。這個月是夏歷的四月，因此叫做孟夏。」
季孫意如的臉色很難看，在這麼多人的面前丟面子真是一件很沒面子的事情。
「不對，你說得不對，我說了，什麼都不用干。就這樣了，散朝了。」季孫意如決定來個不講理，管你對不對，反正我來決定。
季孫意如發了話，誰也不能反對，於是一哄而散。
孔子知道了這個事情，又長了見識。不過他又感慨自己的知識不夠用，還要好好學習。
終於，秋天的時候，孔丘有了一個學習的好機會。
秋天，郯（音談）國國君來國事訪問了，因為屬於東夷國家，沒有爵位，因此就稱為郯子。郯國在今山東郯城縣，郯國的祖先是東夷族的少昊氏，嬴姓。話說如今郯國有一棵古老銀杏樹已有三千歲高齡，高四十二米，樹圍八米，直徑二點六米，樹冠根系面積五六畝。現在依然枝繁葉茂，生機盎然。
郯子來到，魯昭公親自設宴招待，叔孫婼作陪。
叔孫婼是個很好學的人，他問了郯子一個問題：「我想請教，當初少昊氏的官名都以鳥來命名，這是為什麼？」
「少昊氏是我們的祖先，所以這個我倒知道。」郯子很得意，畢竟有人向自己請教。「從前黃帝以雲來記事，因此他的官名都是雲；炎帝以火記事，因此以火來命名他的百官；共工以水記事，因此以水來命名百官。太昊氏以龍記事，因此用龍命名百官。我們祖先少昊繼位的時候恰好有鳳鳥飛來，於是就用鳥來命名百官了。」
之後，郯子把當時用鳥命名的官名和現在的官名對應著說了一遍。最後，郯子說道：「自從顓頊繼位以後，就改變了這些做法，因為百官實際上都是管理百姓的，所以都用百姓的事情來命名了，一直延續到今天。至於上古的官名，就都被忘記了。」
叔孫婼非常高興，再三道謝。
孔丘聽說這件事情之後，專門去求見郯子，向他請教。
「我聽說，天子失去了古時百官的制度，可是這些學問卻保存在四周的蠻夷小國，看來真是這樣了。」孔丘從郯子那裡出來，逢人就說。
說起來，這是孔丘第一次與一國國君面對面交談，而郯子也就成為有文字記載的孔子的第一個老師。
【三十而立】
魯昭公二十年（前522年），孔丘作了人生中最重要的一個決定。
孔丘決定辭去季孫家的工作，自己開設一所學校。之所以有這樣的想法，出於以下幾點原因。
首先，孔丘不是一個能說會道、討人喜歡的人，在季孫家中他的工作成績不錯，可是因為不懂得怎樣討好上司，因此看不到前景。說起來有些巧合，他的上司恰恰就是陽虎。陽虎對他還算不錯，也曾經對當年驅趕他表達了歉意。不過，陽虎也並不是太喜歡他。換句話說，孔丘沒有在陽虎的圈子裡，因此也就根本沒有進入上升通道。
其次，世界和魯國都在急劇變化，士農工商四種人之間的轉化越來越多，很多農工商的人希望學習知識，卻沒有地方去學習。還有大量的野人獲得土地，生活越來越好，也希望融入主流社會。如果自己開設私校，這些人就可以來學習，而自己靠收取學費也能過上不錯的生活。
再次，由於三桓瓜分了魯國，國君只能靠三桓的進貢生活，那麼，原有的國家機構都面臨生存危機，包括公立學校，多數名存實亡，大量的士也無法受到教育。
孔丘下定了決心，於是從季孫家辭職出來，開始招生講學。
在魯國歷史上，此前曾經開設學校的只有一個人，那就是展禽。不過嚴格說來，展禽算不上開設學校，因為那時候展禽年事已高，就在自家門前的大柳樹下講課，聽者來去自由，也不需要交納學費。說起來，類似公開講座。
因此，孔丘算得上是魯國歷史上第一個開設私學的人，也是中國歷史上第一個開設私學的人。所以說，孔丘是中國私人教育的祖師爺。
這一年，孔丘三十歲。
在三十歲上開創自己的事業，孔丘自立了。
按《論語》。子曰：「吾三十而立。」
從這裡開始，我們要改稱孔丘為孔子了，因為他已經是孔老師了。
孔子興辦私校的事情在整個魯國引起轟動，因為這是開天闢地的一件事情。從前，學校都是公立，只有貴族才有受教育的權利。如果孔子開設私校，等於向所有人開放了受教育的權利。
這符合周禮嗎？周禮中對此沒有規定。不過，從周禮的精神來推論，這是違背周禮的。
所以，孔子從一開始就是用反周禮的方式來教授周禮，以周禮叛逆者的身份來鼓吹周禮。
從一開始，孔子就是一個矛盾體。
還好，禮崩樂壞的魯國已經開始無視孔子對周禮的破壞了，已經可以包容孔子這樣的挑戰周禮的行為了。沒有人對孔子的做法提出質疑，大家都懷著好奇心來看這個年輕人要做出些什麼。
孔子開設的課程為六藝中的書、數、禮、樂，射和御沒有開設，一來辦學條件不具備，二來這兩門學科有些忌諱，三來這兩項技藝對於老百姓來說並不實用。
孔子私學的收費為十根臘肉，包含整個課程。走讀，因為孔子家中不具備寄宿條件。
按《論語》。子曰：「自行束修以上，吾未嘗無誨焉。」
孔子辦私學雖然引起轟動，但是看熱鬧的多，真正報名的少。對於普通老百姓來說，學費是一個方面的問題，另一方面，大家心存疑慮，認為自己這個階層就不應該有學問，就應該受剝削被管制。所以，即便有的人財力足夠，也不來上學。
招生一個月，孔子私校也只招來了不到十名學生，其中有秦商、曾點、顏繇、冉耕，這些人中只有少數是士。
孔子很失望，他沒有想到情況會是這樣。
然而，比他更失望的是老婆丌官氏，丌官氏原本以為孔子找到了一條發財的捷徑，今後自己吃香的喝辣的當上了貴婦人。可是，無情的現實破滅了她的美夢。
「當初叫你別辭職別辭職，你不聽，這下好了，全家喝西北風吧，哼。說什麼自己創業，創你個頭啊。說什麼下海，淹死你吧。你看人家叔衡，人家跟你一塊去季孫家打工，人家都混成副總管了，再看看你，你就是個窩囊廢。」丌官氏喋喋不休，很多天陰沉著臉。
孔子的心情本來就不好，丌官氏這個時候還風言冷語，讓孔子感到陣陣心寒。
「你嫌我窮，你說我窩囊廢，那你可以改嫁啊。」孔子實在忍不住了，第一次發起了反擊。
「什麼？你要趕我走？你這個沒良心的東西，你以為天下就你一個男人，啊呸！」丌官氏發起了更猛烈的反擊。
孔子沒有再說什麼，他對眼前這個女人實在已經厭倦了，他轉身走了，任憑身後的丌官氏怎樣哭罵。
儘管家庭生活很鬱悶，孔子在教學上還是很盡心盡力，學生們都感覺十條臘肉交得值。孔子因材施教，針對每個人不同的情況進行教學，讓每個人都有收穫。
中間，有人入學，也有人退學，孔子的學生數量基本上在十個人左右，收入勉強維持生計。
不管怎樣，孔子的名聲逐漸打了出去，特別是他對周禮的理解受到多方的稱讚，有時也有貴族專門來請教周禮的內容。
第二年的春天，孔子招收了一名學生，這一名學生的到來改變了孔子的命運。
這個學生是誰？南宮敬叔。
南宮敬叔是誰？這要從一段風流韻事說起了。
【送上門的美女】
孟孫家傳到了孟僖子這一輩，孟僖子這人平時大大咧咧，不學無術，這也就算了，最糟糕的是，不會生兒子。孟僖子娶了幾個妻妾，結果女兒生了一大堆，兒子一個也沒有，把孟僖子給急得要命。
整個魯國把這件事情當成一個笑談，可是，有一個女子從中看到了機會。所以，在別人看笑話的時候，誰能夠從另外一個角度去發現機會，這樣的人一定能夠成功。
一個泉丘（今山東寧陽）的女子，家裡很窮並且連士也算不上，但是人長得很漂亮並且非常聰明。她一直試圖改變自己的命運，現在，她看到了機會。
「想過上好日子嗎？」泉丘女問她的閨密，鄰居家的女兒，這個女兒也長得很漂亮。
「做夢都想啊。」鄰家女不假思索地說。
「有一個機會，願不願意搏一搏？」泉丘女問。
「那好，明天一大早跟我走。」
「去哪裡？」
「別問那麼多，跟我走就行了。」
第二天一大早，泉丘女和鄰家女上路了，目標直奔曲阜。來到曲阜，直奔孟孫家，求見孟僖子。
美女求見，孟僖子照例是要見的，孟家世世代代有一個傳統，那就是風流倜儻。
「兩位美女，找我有什麼事？」孟僖子問。看見美女，心情爽朗很多。
「我昨天做了一個夢，夢見我們家的帷幕掛在孟家的宗廟上了。一個神人在夢裡對我說，孟家的後代就在我的肚子裡。所以，我一大早就趕來了，我要嫁給你。」泉丘女直奔主題而來，不過編了一個做夢的故事。
「真有這事？」孟僖子有些將信將疑，難道自己生不出兒子，就是因為老天注定要讓這個女子為自己生？
「如果我騙你，生小孩沒屁眼。」
「那，找地方盟誓。」孟僖子決定試試，反正自己不吃虧。
於是，孟僖子跟泉丘女和鄰家女來到了土地廟盟誓。盟誓的內容是這樣的：如果不能為孟僖子生兒子，泉丘女後果自負，自己回家並不得索要青春損失費；如果泉丘女生了兒子，孟僖子就不能拋棄她。
最後，泉丘女提了個附加條件：我這閨密跟我一塊來了，反正多一個不多，算我買一送一。如果生了兒子，我們兩個都跟定你了。
孟僖子立即答應了，確實是多一個不多，萬一這鄰家女能生兒子不是也挺好？
泉丘女為什麼拉上鄰家女呢？因為人多力量大，兩個人生兒子的概率就提高了一倍，一旦生了兒子，兩人的後半輩子就都有依靠了。
之後，孟僖子在郊外安置了二人，孟僖子搬過去跟她們同住，結果泉丘女果然厲害，不僅生了兒子，而且一生就是兩個，沒辦法，雙胞胎。大兒子自己養，小兒子給鄰家女養。於是，兩人都名正言順進入了孟孫家，過上了好日子。
這大兒子名叫仲孫何忌，後來接掌孟孫家，就是孟懿子；小兒子名叫仲孫閱，因為後來居住在南宮，因此被謚為南宮敬叔。
孔子那年頭，私奔是很尋常的事情。