楚平王在上一年九月底去世，第二年一開春，吳國人就打了過來。
吳國人很喜歡趁楚國辦喪事攻打楚國，從前就幹過這樣的事情，楚共王去世的時候就攻打過楚國，結果大敗虧輸（事見第一六三章），這一次，他們還是不汲取教訓，又來了。
楚國原本不是個同仇敵愾的國家，可是如今吳國人乘人之危的做法還是令楚國軍民義憤填膺，反而激起了鬥志。
楚國令尹囊瓦（即子常）親自領軍，水路並進，分三路迎戰吳軍。而公子蓋余和公子燭庸輕敵冒進，結果被楚軍前後包夾在窮（今安徽堆縣），進退兩難，動彈不得。
這個時候，有人憂愁，有人高興。
【刺僚】
轉眼間到了三月底，前線吳軍多次求援，眼看撐持不住。
「王兄，恐怕只能你領軍救援了。」吳王僚找來公子光，要派他出兵。吳王僚知道，只有公子光才有能力完成這個任務。
「這，大王，其實我早就想請命出征，可是最近痔瘡好了，腳又摔壞了，你看看，青了這麼大一塊。」公子光脫了鞋子給吳王僚看，果然在腳踝處青了很大一塊，還有些發黑。
吳王僚沒有懷疑，怪不得公子光進來的時候一瘸一拐。
「可是，王兄恐怕要帶傷上陣了。」吳王僚也是沒有別的辦法，要強迫他出征。
「大王，這樣，容我養傷三五天，到時如果沒有惡化，我一定出征。」
吳王僚也不好強迫，只得答應了。
回到家裡，公子光急忙找來了伍子胥和專諸，專諸早已經學藝歸來，一直就跟伍子胥住在公子光家中。
「機會，絕對的機會。」伍子胥聽公子光把當天的事情說完之後，大喜。
「嗯，可以動手了。吳王兩個親弟弟都在前線被困，國內沒有能幹的大臣，我們再不動手，恐怕就沒有這樣的機會了。」專諸也說。
「好，那麼，怎麼動手？」公子光急切地問。
伍子胥沒有說話，他看看專諸，意思是該你說了。
「公子就說最近聘請了一個好廚子，魚做得十分可口，請大王來品嚐。等吳王來了，我端盤子上魚，貼近他之後，趁機下手。」專諸有了成熟想法，當然，魚也是他做，一條龍服務。
「可是，我擔心吳王不會來。」公子光有擔憂。
「放心，他一定來。」這一次，說話的是伍子胥：「他現在需要你領兵去救他的兩個弟弟，所以這個面子一定會給你。」
「也是，那麼就這樣。」公子光拍板了。
「不過，我聽說吳王出門都要內穿皮甲，一般刀劍難以刺透，不如用我的寶劍。」伍子胥又想到一個細節，因此把寶劍獻了出來。
伍子胥的寶劍熠熠生輝，滿堂金光。
「不行，這樣的劍雖然是寶劍，可是太扎眼，而且，我一個端盤子的，還帶著一把寶劍，那不是擺明了是刺客？我想要一把短劍，不知道公子有沒有？」專諸否決了伍子胥的意見。
公子光想了想，專諸說得有道理，吳王但凡在外用餐，都戒備森嚴，任何人不得帶武器接近。所以，必須要一把容易隱藏的短刀或者短劍。
公子光有這樣的劍嗎？有。
「當年越王允常曾經獻了三把寶劍給吳國，一把叫湛盧，一把叫磐郢，還有一把叫刺僚。刺僚就是一把匕首。這把短劍削鐵如泥，早年父親給了我，我一直放在床頭，不肯使用。如今正好拿出來用。」公子光說完，親自回到臥房，取出來一把寶劍，就是刺僚。
專諸拿過來一看，果然好劍。試一試刀刃，鋒利無比。
「唉，我要是早有這把劍就好了，殺豬宰羊方便多了。」專諸感慨。
「刺僚，刺僚，豈不是專門用來刺吳王僚？好意頭。」伍子胥大聲叫好。
隨後，三人商議了具體的細節，一一佈置停當。
第二天，各人去做各人的事。
【告別】
公子光興沖沖去見吳王僚。
「大王，腳好了許多，這樣看來，過幾日出兵應該沒有問題。」公子光先拋出個喜訊給吳王僚。
「太好了。」吳王僚很高興。
「另外，最近我府中新來了一個廚師，做得一手好魚，我知道大王喜歡吃魚，特地讓這個廚師做拿手好魚，請大王明晚去舍下品魚，也算為我餞行，怎樣？」公子光發出邀請。
「好啊好啊。」吳王僚不假思索，應承了。
公子光的任務完成了。
專諸行色匆匆，一路往家趕，他要在行動之前再看自己的老婆孩子和老娘一眼。他知道，這次行動，基本上就是九死一生。
公子光答應過他：「你的老娘就是我的老娘，你的兒子就是我的兒子，你的老婆就是我的嫂子，你放心吧。」
回到堂邑，站在自己的家門口，專諸驚訝得合不攏嘴。
專家樓還在，但是已經氣派了許多，旁邊的兩座房子都成了專家樓，裡面的家什也都換了，還有三個跑堂熱情待客。老闆娘坐在門口納涼，一身高檔新潮的衣裳，當然，那就是自己的老婆。
「老婆，我回來了。」專諸看見老婆，恭恭敬敬說了一句。
看見專諸，老婆吃了一驚。
「哎喲死鬼，死哪裡去了？」老婆罵了一句，站起來狠狠地給了專諸一記耳光，然後一把抱住專諸，親了起來，一邊親一邊說：「老公，親親好老公，你真是世界上最棒的男人，出門沒幾天就發了大財，派人送了好多錢回來，夠我們用好幾輩子了。」
看見老婆幸福的樣子，專諸放心了。
其實，專諸這趟回來，也是要看看這段時間公子光是不是在忽悠自己，如果公子光根本就沒有派人來給自己的老婆孩子送錢，那就不好意思了，我全家就跑楚國了，你另找人去。如今見公子光說話算數，專諸相信自己死後老婆孩子也能過上好日子，這才下定了最後的決心。
「老婆，我現在做大生意了，不比從前了。」專諸說。
「那，你回來還走嗎？」老婆問。
「我這只是回來看看，還有筆更大的生意這兩天要做，做成之後，我就回來接你們，咱們到大城市住去。」
「那，專家樓呢？」
「咳，這個專家樓還要他幹什麼？改廁所就行了。」
「你，你發財了，不會包二奶吧？」
「嘿嘿，有你在，誰敢來當我二奶啊？」
夫妻兩個說說笑笑，去見了老娘，老婆又把兒子叫來，專諸狠狠地抱了一陣，然後，走了。
專諸想辦的事情也已經辦完了。
【魚腸劍】
吳王僚準時赴會。
吳王僚其實也有些猶豫，不過想到還要公子光出力，又不好反悔。
既然決定了去，吳王僚把保安工作做到了家。什麼叫做到了家？就是從自己家做到了公子光的家。《史記》如此記載：「王僚使兵陳自宮至光之家，門戶階陛左右，皆王僚之親戚也。夾立侍，皆持長鈹（音批，兩刃刀）。」
從王宮到公子光的家，沿途佈置守衛。在宴會廳門裡門外，以及宴席座位兩邊，都有持刀侍衛。
這個陣仗，一般人嚇都嚇傻了，好在公子光不是一般人，他依然鎮定。
這個陣仗，實際上也就等於吳王僚告訴公子光：我不信任你，也不害怕你。
哥兩個落座，基本上是各懷鬼胎。
「上魚。」公子光下令。
魚一道一道上來，各種魚，都是專諸的傑作。
一邊吃魚，一邊喝酒。
魚是好魚，吳王僚吃得讚不絕口。
「大王，再有兩道，我這裡的鎮府之魚就要上來了，絕對讓你吃一次想兩次，吃兩次想三次。」公子光也吃得滿臉通紅，誇誇而談。
「好，好。」吳王僚想著，吃完了鎮府之魚，就可以回宮了。
突然，公子光「哎喲」了一聲。
「大王，不行，我這腳剛才又崴了，疼痛難忍，我先下去裹一裹再來相陪。」公子光說著，樣子非常痛苦。
「王兄快去吧，我等你。」吳王僚順口答應，他絲毫沒有想到這是公子光金蟬脫殼。
公子光一瘸一拐下去了，迅速躲進了暗室。
鎮府之魚上來了，由大廚親自送上來。歷來的大宴都是這樣，最後一道菜由大廚端上來，客人會表示感謝並且打賞。
大廚是誰？專諸。
沒有人懷疑他，因為他確實是大廚。
大廚進來之前，同樣要搜身，確認沒有武器之後，放他進來了。
大廚面帶微笑，端著手中的盤子，很穩，因為他本身就是端盤子的。盤中的魚很大，足有兩三斤，魚的顏色很棒，綻放著金黃的光，香味散發出來，整個宴會廳都能聞到，真香。每個人都想吃，可是，不是每個人都能吃到，於是大家拚命地用鼻子來過癮。
吳王僚也聞到了香味，不愧是鎮府之魚，他在考慮怎樣賞賜他，然後請他去宮裡也為自己的老娘做一頓這樣的宴席。
大廚走到桌前，跪下，將盤子輕輕地放在桌上。
吳王僚看著魚，看得發呆，他在想是自己先開吃呢，還是等公子光回來一同品嚐。
可是，突然，他看見大廚的手伸到了盤子上，然後一把抓住了魚。
「這是怎麼回事？難道這也是這道菜的程序？」吳王僚一時沒有想明白，沒等他想明白，大廚已經從魚的肚子裡抽出一把劍來，一把亮閃閃、殺氣騰騰的短劍。
變化突然，無人料到。
吳王僚現在來得及做的也就是坐起身來，沒等他站起來逃命或者抽劍，大廚的劍已經到了胸前。
皮甲很輕鬆就被刺穿了，那把劍隨後穿過了肋骨，直插心臟。
穩、準、狠，角度、力度、速度都恰到好處，沒辦法，大廚從前是殺豬的。
吳王僚慘叫一聲，血濺當場。
衛士們這個時候才反應過來，亂刀砍來，專諸瞬間倒在了血泊之中。
吳王僚死了。
專諸也死了。
隨後，公子光佈置的伏兵殺了出來，吳王僚的下群龍無首，迅速崩潰。
當天，公子光佔據王宮，將吳王僚的老母兒子等等一網打盡，斬草除根。吳王僚的兒子中只有一個人因為在外而僥倖逃生，這個兒子就是公子慶忌。
在前線的公子蓋余和公子燭庸聽說哥哥被殺，公子光篡位，怎麼辦？投降楚國吧。
於是，兩人向楚國投降，楚國自然高興，將他們安置在了舒。
公子光自命為吳王，不過，是代理的。
為什麼是代理的，因為還要等四叔季札回來，裝模作樣謙讓一番。
季札很快回來了。
「叔，您總算回來了，位置給您留著呢，我就代理了幾天。」公子光假惺惺地要讓位。
「別，別，我要是想當吳王，你爹當年讓給我的時候，我就當了。算了，反正人也死了，好在國家還在，也還是咱們的家，還是你當吧，我沒興趣。」季札當然拒絕了，隨後，季札去祭祀了吳王僚，回延陵種菜去了。
現在，公子光正式成為吳王，自號闔閭（音河驢），就是吳王闔閭。
吳王闔閭任命伍子胥為行人，就是當年巫狐庸的職位，負責外交事務。同時，任命專諸的兒子專毅為大夫，搬到了城裡來住，從此成為貴族，而專家樓被廢棄。
值得一提的是那把殺人的劍——刺僚，因為當初放在魚肚子中，因此更名為「魚腸劍」。
魚腸劍，中國名劍。
【又是一個楚國人】
篡位成功，該殺的殺了，該賞的也賞了。
「老伍，搞點什麼新意思吧。」吳王闔閭跟伍子胥商量，要體現自己的治國風格。
「大王，如果要稱王稱霸，以近制遠，那就要修建城郭，充實倉庫，提高軍備。咱們吳國雖然軍力強大，但是城郭太小，咱們的都城還不如人家楚國一個鄉政府氣派。現在是咱們佔有攻勢，萬一哪一天咱們打了敗仗，敵軍長驅直入，咱們連個能守的城都沒有。」伍子胥的建議就是修建都城，搞個標誌性建築。
「善。夫築城郭，立倉庫，因地制宜，豈有天氣之數以威鄰國者乎？」（《吳越春秋》）闔閭說。什麼意思？建城郭，修倉庫，怎麼才能因地制宜，符合天象？
之所以引用原文，在於闔閭貢獻了一個成語：因地制宜。
闔閭隨後下令由伍子胥主導，修建新的都城。
伍子胥成立了「新首都建設指揮部」，從魯國、鄭國、楚國、齊國等地請來建築師和風水大師，設計了新的都城。新都城在今天的蘇州，古稱闔閭城。
新首都分為內城和外城，外城周長四十二里三十步，內城周長八里二百六十步。陸門八座，以象徵天之八風；水門八座，以象徵地之八卦。後來《吳都賦》寫道：「通門二八，水道六衢。」西閶、胥二門，南盤、蛇二門，東婁、匠二門，北齊、平二門。
閶門，吳軍討伐楚國從這裡出發，因此又叫破楚門。胥門，伍子胥住在那裡，因此得名。盤門，又叫蟠門，門上刻蟠龍，以此鎮壓越國。蛇門，南面有陸無水，在巳地，屬蛇，因此稱為蛇門。婁門本來叫疁門，後改婁門。匠門，又叫干將門。齊門，齊景公的女兒嫁給了吳太子終累，後來太子夭折，齊女想念齊國，出此門北望齊國，哭泣至死，此門命名為齊門。平門，夫差平齊大軍從此門出，故稱平門。
到西晉，左思著有《吳都賦》，描寫闔閭城。再加上他的《魏都賦》和《蜀都賦》，合稱《三都賦》，《三都賦》面世之後，立即引發轟動，洛陽城內紛紛傳抄，一時導致洛陽紙貴。
「洛陽紙貴」這個成語，就出於這裡，順便提及。
伍子胥大興土木，修建都城，次年六月完工。
吳王闔閭大喜，就在新城舉行慶功大宴。
慶功宴怎樣？借用《吳都賦》中的一段：置酒若淮泗，積餚若山丘。飛輕軒而酌綠酃，方雙轡而賦珍饈。飲烽起，釂鼓震。士遺倦，眾懷欣。幸乎館娃之宮，張女樂而娛群臣。羅金石與絲竹，若鈞天之下陳。登東歌，操南音。胤陽阿，詠韎任。荊艷楚舞，吳愉越吟。翕習容裔，靡靡愔愔。
說來說去，六個大字：喝黃酒，看艷舞。
正在大家高興的時候，突然有人來報。
「報大王，外面有楚國人求見。」
「什麼楚國人？」
「楚國左尹伯郤宛的侄子伯嚭。」
「伯郤宛？」吳王闔閭和伍子胥都脫口而出，兩人對於楚國君臣都很藐視，可是只有一個人得到兩人的共同認可，這個人就是伯郤宛。
伯郤宛是誰？楚國左尹，伯州犁的兒子。當初伯州犁被楚靈王所殺，楚平王登基之後，起用了伯郤宛。伯郤宛這個人性格溫和而正直，楚國人都很喜歡他。除了人品，伯郤宛的才能在楚國也是數一數二的，公子蓋余和公子燭庸在楚國被圍，就是伯郤宛的計策，而包抄吳軍的也是伯郤宛。
「伯郤宛的侄子來幹什麼？」吳王闔閭問，問完才發現這個問題應該直接問對方才對，於是，追了一句：「請他進來。」
伯嚭被帶了進來。
從第一眼開始，吳王闔閭就很喜歡他。只見伯嚭身材高大威武，雙眼炯炯有神，十分犀利，走起路來闊步挺胸，十分有力。一看就知道是世家子弟。
「你，是伯郤宛的侄子？」吳王闔閭問道。
「是，伯郤宛是我伯父。」伯嚭說。
「那麼，你來吳國，有何見教？」
「我，嗚嗚嗚嗚……」伯嚭竟然哭了起來，越哭越傷心。一邊哭，一邊跪拜在吳王闔閭的面前。
吳王闔閭略略有些吃驚，這麼一條大漢，怎麼還沒說話先哭了？
「你為什麼要哭？」吳王闔閭問。
「我，我伯父被費無極陷害，慘遭滅門，我們整個家族就逃出來我一個。聽說伍子胥也在吳國，因此特地趕來投奔大王，懇求大王收留，討伐楚國，為我報仇。」伯嚭忍住哭，將事情的原委說了一遍。
好嘛，又是費無極，又是一個要報仇的。
看看伯嚭，吳王闔閭忍不住又看看伍子胥，心說感謝費無極啊，把楚國的人才都滅了，剩下的又都送到吳國來了。
伍子胥的臉色有些難看，眼前的伯嚭又勾起了他的辛酸回憶，勾起了他報仇的念頭。