肅順對滿人暴戾，對漢人謙恭。他曾對人說：「咱們旗人渾蛋多，懂得什麼？漢人是得罪不得的，他那枝筆厲害得很。」故其受賄，亦只受旗人，不受漢人也。漢人中有才學者，必羅致之，曾國藩、胡林翼之握兵柄，亦皆肅順主之。辛酉政變，肅順被捕，亦與其得罪滿人戚貴為關。
天津教案發生後，清政府立刻命令曾國藩火速查辦。曾知道洋人難纏，臨行前給兒子寫好遺書，準備以死赴任。到任後，曾國藩屈從洋人意思，先後逮捕80多人，一時輿論大嘩，不少人指責他「畏葸辱國」，還有人說他媚洋害民。曾自己也感歎：「內疚神明，外慚清議。」
民初，逐僧毀寺漸成風潮。滇軍師長李根源親自督軍上山，指名捉拿虛雲。虛雲隻身往見。李根源責問：「佛教何用？」虛雲答說：「自古立國皆以政教並化，政能治身而不能治心，唯教能治心；心為萬物之本，本得其正，何身之不治？」李為之折服。
梁漱溟年輕時曾想做和尚。當少年中國學會請他作宗教問題演講時，他準備講稿不如意，不得不放下筆，隨手翻閱《明儒學案》。在東崖語錄中忽然見到「百慮交錮，血氣靡寧」八個字，不覺心涼，頓時頭皮冒汗，默然有省，遂由此決定放棄出家之念。
張作霖在孔子誕辰的時候，會脫下軍裝，換上長袍馬褂，跑到各個學校去，向老師們打躬作揖。張作霖說，我們是大老粗，什麼都不懂，教育下一代，全虧諸位老師偏勞，特地跑來感謝。
章太炎被袁世凱軟禁在龍泉寺，陸建章負責執行。陸說袁曾手示八條保護太炎，如飲食起居，用款多少不計；說經講學文字，不禁傳抄；毀物罵人聽之，物毀再購；早晚派人巡視，恐生意外，等等。陸建章對人說：「太炎先生是今之鄭康成。黃巾過鄭公鄉，尚且避之。我奉極峰命，無論先生性情如何乖僻，必敬護之；否則並黃巾之不如了。」
馮玉祥逼宮後，接管清室寶物。張作霖聞訊大怒，急想染指故宮寶物。1928年5月，北伐軍兵臨城下，張調動數百輛軍車，準備把故宮博物院的寶物擇其貴重者全部運往瀋陽。交通銀行經理葉恭綽往見張說：「大帥差矣！人家一向造馮玉祥的謠，說他逼宮盜寶，但無確實證據，說說而已。如今大帥調用數百輛大車公然入故宮搬取寶物，則將來人們就會說盜寶的是張大帥而非馮玉祥了。」張聞言恍然大悟，連聲說：「我幾乎上了大當，快把車子撤去。」
韓復渠曾視察青島大學，由青島市長沈鴻烈陪同。沈市長介紹時說：「主席，這是我們自己的學校，你不必客氣，有什麼指示，儘管吩咐。」出人意料的是韓主席沒有什麼指示，他只嘿嘿了兩聲之後慢條斯理地說：「我沒有什麼話說，各位老師都教得很好，很好，很好。」
韓復矩的山東省政府成立不久，就開各廳處預算審查委員會。為使收支相符，有人提議削減教育經費，全體贊成，教育廳長何思源堅決反對，兩下爭執甚為激烈。話到激昂處，何思源說：「這不是我個人的事，事關後代青年。主席要我干，就得這樣；不叫我干，我就走路。」結果韓復矩表示決不減少教育費，以後每年還得增加，韓說：「決不欠你的教育費，你放心吧！」
1941年，張大千跋涉八千里，到達敦煌。到千佛洞那天，天還沒亮，他迫不及待地提燈入洞探視。原訂計劃是到那裡觀摩三個月的，第一天過後，他對人說：「恐怕留下來半年都還不夠。」張觀察千佛洞時發現，千佛洞在坐西面東的山崖上，早晨有陽光射入，再加上氣候乾燥，毫不潮濕，所以洞內的內藏能長達數百年而不損壞。不過，三百多個洞窟之間，路徑卻崩壞了，他一面探洞觀畫，一面修路開道：「老實說，我到敦煌之初，是抱著莫大雄心去的，可是巡視了千佛洞之後，眼見每洞由頂到底，都是鮮明的壁畫，瞠目驚歎之餘，真是自覺渺小。」
在西南聯大讀書時，殷海光曾問金岳霖：「什麼才是比較持久而可靠的思想呢？」金說：「經過自己長久努力思考出來的東西，比如說，休謨、康德、羅素等人的思想。」
段錫朋父女游明孝陵，天藍雲白，段錫朋卻讓女兒看樹下泥築的土屋和半死的老牛。「看著他們穿什麼，住什麼，」段說，「大多數人就這麼活著的。這是我們這輩的過錯，也就是你們的責任了。」
1995年，作家鄧賢在他的長篇巨製《日落》中說：「如果我們這一代人曲解了歷史，現在糾正還來得及。」他在另一部歷史反思著作《大國之魂》裡說：「歷史可以忘卻，但不應篡改。」