別信那些傻話，最勇敢的人最先死去，活到最後你才能看到真相。
——題記
01.問天下誰有我「慘」
老兵很不服氣
戰爭是世間最殘酷的遊戲，第二次世界大戰（下文簡稱「二戰」）是人類有史以來最大規模的戰爭。傳統觀點認為，二戰由德國首先挑起。有位叫朱維毅的旅德中國學者，寫了本《尋訪「二戰」德國兵》的書。在這本書裡，有個德國老兵發問，你們公認的二戰爆發的標誌是什麼？他得到的回答是德國打波蘭。那個老兵很不服氣地說，打波蘭可不是德國一家干的，還有蘇聯！他認為，是德國跟蘇聯一塊兒發動了二戰。
親歷者的觀點往往和教科書不一樣，其中雖有立場問題，但對這些觀點，我們不能完全忽視。今天，中國流行的觀點，依然認為德國閃擊波蘭是二戰爆發的標誌。
淒慘的德國
德國為什麼要挑起二戰？第一次世界大戰（下文簡稱「一戰」）就是德國挑起的，但它沒有獲勝，過了20年，它又發動二戰，為什麼？二戰中，意大利與日本都與德國結了盟，為什麼這幾塊料兒會湊到一起？實際上，跟這幾個國家一戰後的經歷有非常大的關係。
一戰以同盟國的戰敗而告終，同盟國就四個國家：德國、奧匈帝國、土耳其和保加利亞，這四個國家全部戰敗。德意志帝國、奧匈帝國、奧斯曼帝國在這次戰爭之後解體，德國延續了數百年的霍亨索倫王室 下台。當時的德國是什麼狀況呢？可以說真的像到了世界末日，人心惶惶，百業凋敝。持續時間共四年零三個月的一戰，不光戰敗國傷痕纍纍，戰勝國也都損失慘重。以英國為例，英國自維多利亞女王以來幾十年的積累蕩然無存。戰勝國都這樣，你想德國作為一個戰敗國，得什麼樣？
丘吉爾參加過一戰，他在回憶錄中記載，一戰即將結束時，德國的狀況令人沮喪，伴隨著日益加劇的聽天由命之感，德國人開始感到不寒而慄。德意志民族已經開始絕望，士兵們慢慢地顯示出他們的鬱鬱寡歡。惡性事故時有發生，逃兵增多，度假士兵不願歸隊。仗打到了這地步，一般的德國士兵，甚至老百姓，都看出同盟國沒戲了。
一戰進行到第三年和第四年時，德國兵的思想就從勝利轉為保命。除了極少數頑固分子之外，大部分人都能明白現在是種什麼樣的狀況。1916年，德國城市裡糧食就供應不上了，冬天人們啃蔓菁，有點類似於咱們的醃鹹蘿蔔，連麵包都沒有。如果這場戰爭有勝利的希望，如果這場戰爭能得到很大的好處，我們至於吃不上麵包吃蔓菁嗎？所以，度假不歸的士兵數量就大為增加。我好不容易度一回假，你再讓我回去上前線，那不是去送死嗎？我當然不願意去了！
要有貴族氣派
有個德國士兵回憶，蘇俄根據《布列斯特—裡托夫斯克條約》釋放的戰俘，在回國前就染上了「列寧病毒」。什麼是「列寧病毒」呢？簡單點說，「列寧病毒」就是布爾什維主義。俄國「十月革命」爆發後，列寧說要變帝國主義戰爭為國內戰爭，號召人們推翻本國的資產階級。可想而知，被蘇俄釋放的戰俘一回到德國，自然拒絕再上前線，那軍官怎麼辦呢？只能通過打罵、責罰士兵，讓他們上前線。這個德國兵回憶說，反對軍官無辜責罵士兵的活動開始蔓延，為什麼呢？因為那些軍官雖然嚴格訓練我們，但在物資匱乏的時候，不與我們同甘共苦。
那些軍官如此表現是有原因的。德國軍官大部分是由貴族出身的世襲職業軍人，爸爸、兒子、孫子，沿襲下來。他們特別強調貴族氣派，即便生活質量再怎麼著，也要穿軍禮服，用銀製餐具，得這樣體面地活才行。跟士兵一塊兒爬冰臥雪，啃土豆，喝袋裝咖啡，門兒都沒有，人家不幹。鑒於這種情況，士兵們一看，你平時教導我們玩命，趕著、踹著，轟羊似的，讓我們學打仗，等真打到沒吃沒喝的時候，你還吃香的喝辣的，可我們連土豆都吃不上，我為什麼還要去賣命？這樣，德國普通士兵與軍官之間就產生了矛盾。
越打越吃力
除士兵這個群體外，當時德國的老百姓是怎麼看待這場戰爭的？有個德國婦女回憶起當時的情況，說大戰之前，人們認為戰爭即使真的打起來，也不會持續太久。一戰時，德國皇帝威廉二世送士兵出征，說樹葉飄落之前你們就可以返回來。大戰1914年8月爆發，歐洲很冷，9月份就掉樹葉。威廉二世承諾一個月就讓人回來，他想像的還是拿破侖時代的戰爭，速戰速決，一場混戰頂多三天，死不了幾個人。可讓威廉二世沒有想到的是，大戰進行了四年多。
戰爭打到這份兒上，進入了一種膠著狀態，人們又難以相信它會結束，整天缺胳膊斷腿的人往下運，我們與正常的生活好像被一條鴻溝所隔開。可是，在我方已無法取勝之後，這戰爭還有意義嗎？這時連德國普通市民都已看出，戰爭對於德國來說毫無希望，物資匱乏、人力匱乏。在拼人力時，法國可以招非洲人，甚至招越南人來當兵。但德國沒那麼多殖民地，所以越打勝算越小。但德國懷著復仇的使命仍堅持戰鬥，德國人到這時候不打不行。隨著英國的封鎖，德國主要生活用品的供應被切斷。因為打仗和被封鎖，德國人的元氣耗盡。此時對於戰爭的牴觸，便成為千百萬人公開的意見！
02.齊聚巴黎開個會
艦隊送死去
在1916年大家啃蔓菁時，德國只有少數人抱怨戰爭，大多數人還相信戰爭能打贏。而此時大家已看到再打下去，弄不好自己的民族就要滅亡。同時德國軍隊也無力再戰。不過，德軍當時的情況具有某種迷惑性，因為你從表面上看不出來。一直到1918年，德軍在西線仍然保持著進攻態勢——這種態勢和後來的越南戰爭、蘇軍入侵阿富汗很相似——你贏得了每一場戰鬥，但輸掉了整個戰爭。
在一戰當中，德國200萬人死於前線，150萬人傷殘，還有100萬人死於飢餓和瘟疫。德國國力已經支撐不住，青壯年男子基本上消耗殆盡。特別是那個時代的軍官，基本上都是貴族，軍官的大量死亡，也就是國家精英的大量死亡。這對整個德國是個很沉重的打擊。
1918年10月1日，德國的魯登道夫 將軍跟高級軍官們講，最高統帥部和德國軍隊已經完了，戰爭無法取勝，徹底的失敗即將到來。魯登道夫是一戰中的英雄，德軍的靈魂人物，他都坦言德國已經完了。可德國統帥部並不正視現實，於1918年10月25日下令基爾港的公海艦隊出海。當時公海艦隊的指揮官是曾指揮過日德蘭大海戰的捨爾，他讓艦隊出海攻擊英軍，提出的口號很逗：要麼輝煌地勝利，要麼光榮地沉沒！
實際上，德國海軍在此之前已經很久沒出海了，日德蘭大海戰之後就一直在軍港裡悶著。1916年都打不贏，到1918年了連燃料都沒有，還想去打敗敵人？打鳥糞呀！你讓水兵們要麼輝煌地勝利，要麼光榮地沉沒，毫無疑問，那肯定是光榮地沉沒，不可能輝煌地勝利。這時候連傻子都看出來德國沒戲了，你還讓艦隊出海送死去，這怎麼可能呢？沒有意義。
成立共和國
公海艦隊不願去送死，所以水兵起義，爆發「十一月革命」，成立了蘇維埃。德皇威廉二世倉皇逃往荷蘭，直到1941年去世，都待在荷蘭。這樣，霍亨索倫王朝就倒台了。
在霍亨索倫王朝倒台之後的1919年2月，在歌德、席勒、李斯特的故鄉——德國小城魏瑪，人們通過憲法，成立了魏瑪共和國，這是德國歷史上對於共和制的第一次嘗試。其實，魏瑪共和國在德國歷史上是一個不存在共和黨人的共和國。德國在一戰後選擇共和制，這並不是由於大眾民主意識有所提高，而是德國在帝制崩潰後，對西方強國政體無可奈何的一種機械模仿。
灰溜溜的首相
魏瑪共和國一成立就趕上了一件噁心事兒——巴黎和會。一戰打完之後，戰勝國得分贓，瓜分戰敗國。巴黎和會特有意思，說是五巨頭：英、法、美、日、意，但和會主要討論的是歐洲問題，日本不感興趣。英、法、美、意這四國派來的都是政府首腦和外交部長：美國總統、國務卿，英國首相、外交大臣，法國總理、外交部長，意大利首相、外交部長，只有日本派來的是前首相和前外長，因為它對這事兒不感興趣，所以和會上討論歐洲問題時它不說話，被稱為沉默的夥伴。但一說到中國山東的歸屬問題，它就開始說話了，說得很多，只有涉及自身利益的時候它才發言，一般情況下不說話。因此，和會的主要參與國就是英、法、美、意這四國。
意大利在戰爭中的貢獻是負的，瓜分戰利品的時候，不把你瓜分就不錯了，你還要什麼好處？所以意大利也就沒什麼可說的，而且意大利對德國不感興趣，它對奧匈帝國感興趣，想要的領土都在原來奧匈帝國的亞得裡亞海沿岸。同時，英、法、美也不拿意大利當回事兒，這使得意大利首相奧蘭多很生氣。這哥們兒很有個性，一生氣就回國了——這會我不開了。他回去沒人挽留，不是說你走了這會就開不成，你走你的，走了更好，少一個白吃飯的，飯票省了。
他一回去，國內議會問，你從巴黎帶回來什麼了？他說什麼也沒帶回來，那哥兒幾個氣我，我回來了。議會不幹了，你給我回去接著開。他又回到法國來，回來也沒人表示出驚喜，沒人說哎喲，你可回來了，正等著你呢。沒有，你願意走就走，願意來就來，多你一個不多，少你一個不少。他的境遇，跟意大利的國力聯繫很緊密。
一開會就吵架
在巴黎和會上，最逗的事兒就是英、法、美三國各有各的要求，任何一國都跟另外兩國有矛盾，而任何兩國都可以聯合起來對付另一國。比如說，美國謀求世界霸權，1894年人家工業產量就是世界第一，當了20年老大，它不甘心再做歐洲的小夥伴，由著歐洲人呼來喚去。問題是，當時在經濟方面美國是老大，但它的軍事力量不行，政治還是以歐洲為中心。美國說是1917年參加一戰，其實它是訓練了一年多，1918年才開始打的，而且武器都是法國的。與其說一戰美國出的鋼，不如說它出的人，100萬棒小伙子，它主要出的是這個。
美國要謀求世界霸權，而法國呢，想法很單純——歐陸霸權。法國就希望把德國肢解，最好讓德國再回到俾斯麥 統一之前的混亂狀態。英國想要殖民霸權和海上霸權，還希望維持歐洲大陸的均勢。
美、英、法三國的要求一放到一起，就顯得特別有意思，為啥呢？美國要謀求世界霸權，英、法肯定不幹，所以美國和英、法有矛盾，英、法聯合起來對付美國，咱哥們兒新大陸開闢以後稱雄500年，它北美野牛憑什麼當老大？咱哥們兒是中心。法國要歐陸霸權，肢解德國，英國不幹，美國也不幹，誰願意歐洲大陸再出一個「東方不敗」，不聽我們的？英國要謀求殖民霸權和海上霸權，法國、美國又不幹。這樣一來，就剩吵架了，用老百姓的話講就是「在那兒扯淡」。
巴黎和會是1919年1月召開的，地點在巴黎凡爾賽宮鏡廳，為什麼要在這地方？因為普法戰爭結束後，普魯士國王威廉一世是在這兒加冕的。對此，法國總統得意揚揚地說：「48年前德意志帝國誕生在這間大廳裡，因為它生於不義，所以它死於恥辱！」明顯看得出來，法國是心存報復。
03.把我們賣了也賠不起
倆老頭要決鬥
在巴黎和會上，法國為了維護自己的利益，便跟英國人有爭執。有一次，法國總理克裡蒙梭指責英國首相勞合·喬治一再說謊。這時候勞合·喬治蹦起來了，抓住克裡蒙梭（當時其已70多奔80歲，頭髮、鬍子、眉毛全白了，外號老虎總理），要求他向自己道歉。這就很不禮貌了，英國首相應該比法國總理小很多。美國總統威爾遜（美國唯一大學教授出身的總統）比較有風度，趕緊把他倆拉開，結果克裡蒙梭說要跟勞合·喬治決鬥。決鬥是很古老的習俗，19世紀初，政治家之間的決鬥已很少見。克裡蒙梭提出，用手槍或劍都可以。
還有一回，法國想要德國的薩爾 ，薩爾盆地是產煤的。普法戰爭之後，阿爾薩斯—洛林地區被割讓給了德國。現在德國戰敗，就得把這地區還給法國。法國說，我的地盤你佔了50年，我也得佔你一塊，算作利息。但英國不樂意，英國不願法國實力太強。結果呢，克裡蒙梭拿著德國地圖滿世界追勞合·喬治，說你得把薩爾地區給我。他一直追到廁所裡去，勞合·喬治很不高興，說我這兒尿尿呢，你是紳士不是？克裡蒙梭說，我等著你，你必須答應把這塊地兒給我，不答應你甭尿，憋死你！
固執的反對者
克裡蒙梭與勞合·喬治真是棋逢對手，勞合·喬治這人很講原則，從某種程度上說非常固執。他曾反對英國跟南非布爾人開戰，當英國向布爾人宣戰時，他便在伯明翰演講，公開反對這場戰爭。但英國當時群情激奮，憤青遍地，沒人願聽他的話，憤怒的人群擁向講台，差點沒把他揍死。
可這給他帶來了巨大的政治回報，英布戰爭打得磕磕絆絆，英國傷亡慘重，很多英國人都後悔了。這場戰爭結束後，勞合·喬治反而成了國家領袖。所以，要做國家領袖得有點定力，只會當牆頭草不行。
獅子大開口
在巴黎和會討論戰爭賠款時，情況就更逗了。克裡蒙梭要德國賠多少呢？他張嘴說了一個數：1320億金馬克。金馬克不貶值，相當於值1320億馬克的黃金。德國代表一聽就樂了，說沒問題，為什麼呢？因為你就是把我們賣了，把德國人的骨髓都抽出來賣，也值不了這個數，所以你隨便要，你要8000億也沒關係，反正我們給不起。最後還是英、美打圓場，特別是美國，說我們美國一分錢不要，這樣吧，讓德國先交200億，咱別殺雞取卵、敲骨吸髓啊。
克裡蒙梭這麼做，也情有可原，說白了戰勝國這麼干都是受國內輿論的影響。這些戰勝國也是慘勝，死傷太重了。尤其法國北部是主戰場，法軍傷亡最重。而且法、德兩國仇太大了，50年了好不容易有個報復的機會，能不狠宰德國一刀嗎？
04.啥玩意兒都不能有
和約真苛刻
《凡爾賽和約》經過長時間的爭吵之後，終於公佈了出來。德國人一看，這和約對德國來說，簡直就是奇恥大辱，為什麼呢？因為按照和約，德國喪失了八分之一的領土和十分之一的人口。在威廉皇帝時（即德意志第二帝國時期），德國的領土是70萬平方公里，到希特勒上台時只有58萬平方公里——這也就是說，魏瑪共和國時領土比威廉皇帝時少了不少，其實細究起來，還不止八分之一呢。
除此之外，德國還喪失了全部的海外殖民地——在非洲的，英、法、比利時瓜分；在太平洋上的，像俾斯麥群島、帛琉群島 、馬裡亞納群島，都歸日本了。
而更為苛刻的，是對德國軍事的限制。根據和約規定，德國陸軍只能保留7個師，不能超過10萬人。坦克、重炮都不能有，甚至不能有重機槍。這樣德國就等於剩一警察部隊，只能對內鎮壓，甭說對外擴張，連對外防禦都成問題。德國海軍不能超過1.5萬人，潛艇、航母、戰列艦都不能有。當然有幾艘威廉皇帝時造的老戰列艦——前無畏艦，但整體水平跟海警差不多。德國公海艦隊的艦隻被拉到英國海軍錨地，進行自沉銷毀。同時，德國還不能有空軍，飛機全都毀了。協約國恨不得德國除了風箏，什麼都不能飛。
像德國這樣一個強悍的國家，你這麼對待它，割地、賠款、裁軍，協約國真的是挺不明智的，太貪了。和約是可以限制德國這不能有那不能有，但德國人自己會想辦法的。現在特別流行的一種通用機槍，安上兩腳架是輕機槍，安上三腳架是重機槍，這就是德國人發明的。不是不讓我搞重機槍嗎？咱這是輕機槍，但安上三腳架就變成了重機槍。
國土被割裂
像德國這樣的國家，你要麼別招它，你要招它，就把它招死，索性就如法國說的把它肢解。當時協約國沒把它肢解，等到二戰後盟國才吸取了這個教訓，將其肢解——英、法、美、蘇分區佔領，弄出了兩個德國，東部大片領土併入波蘭，這下德國就沒戲唱了。德國就是一隻猛虎，你沒把它招死，它回去磨爪子舔傷口，好了之後就會再來咬你！這點很明顯地反應在德國人對《凡爾賽和約》的看法上，他們覺得，這個和約對他們非常不公平——我們有什麼罪啊？大家都是帝國主義，我們不就是打了敗仗嗎？下次我們打贏就行了。聽聽，這想法多可怕！
一戰之後的德國，從地圖上看形狀非常奇怪，一個波蘭走廊把東普魯士與德國本土隔開。東普魯士是霍亨索倫王室發祥之地，理應屬於德國，但波蘭復國了，波蘭是一個內陸國，要給它留一個出海口，所以就弄了個波蘭走廊。弄的這個波蘭走廊，一下就把德國國土分成了兩個不連接的部分。
受了傷要報復
據說出席《凡爾賽和約》簽訂儀式的德國代表，是1919年4月份才接到通知的，而不是巴黎和會一開德國代表就趕了來，這就跟李中堂簽《馬關條約》似的，沒有討價還價的餘地。德國代表到達之後，住的地方是一間四面有鐵絲網的小屋，類似於戰俘收容所。宣佈和約的日子是1919年5月7日，這是一戰時「盧西塔尼亞」號郵輪被德國潛艇擊沉的紀念日。
克裡蒙梭主持和約簽訂儀式，等和約宣佈之後，德國代表往外走，這時有位德國代表問克裡蒙梭：「歷史將對此有何話說？」意思就是你們這麼瓜分德國，咱們大家都不乾淨，將來歷史怎麼評價這件事呢？結果老虎總理回答：「它絕不會說比利時入侵德國！」從這裡可以看出，克裡蒙梭還是有種受傷之後要報復的心理——確實，像比利時這樣的小國，不可能侵略德國。
據說，德國有位代表布羅克多夫在簽約的時候，說過一段話，大意是咱們大家都不乾淨，之所以我在這兒被迫簽約，不是因為德國有罪，而是因為我們打敗了。
懷著這種想法，德國不伺機報復才怪。
05.你們就可勁兒壓搾我
被人捅了一刀？
《凡爾賽和約》公佈之後，德國軍人從心理上對和約難以接受。你想啊，1918年3月，剛剛跟蘇俄簽訂了《布列斯特—裡托夫斯克條約》，這個條約相當苛刻，德國佔領了蘇俄大片領土。在西線，當時德軍還佔領著比利時和法國北部的一部分領土，德軍在戰場上仍保持著攻勢，因此德國人覺得怎麼可能有佔領大片敵人領土的戰敗國呢？這不像二戰時盟軍打進了德國本土。現在是德軍還佔領著別國領土，而你說我戰敗了，你讓我投降——德國軍人感覺這個和約太離譜了。
但是，德國軍人忽略了交戰雙方已經捲入總體戰中，前線的局部戰術優勢，無法扭轉德國在戰略上的失敗。他們看不到這一點，堅持認為是「十一月黨人」在背後捅了他們一刀！他們覺得今後只要加強團結，重整旗鼓，就能捲土重來。
甭想限制我
《凡爾賽和約》簽訂後，德國軍隊只允許保留10萬人，但這10萬人都是霍亨索倫王朝留下的，多是軍官，最差的哥們兒也當過班長，這等於是走精兵路線，情況有點類似於今天的日本三軍自衛隊，自衛隊員都叫自衛官，啥意思呢？這25萬人全是官，最差的人也能當班長，一旦打起仗來，擴充軍隊，一個班長怎麼也能領12個人吧？按這樣計算，10萬德軍就能擴充到120萬，甚至200多萬人，只要武器裝備夠用。
協約國不讓德國造飛機，德國就成立了航空俱樂部，民用總可以吧。會開運輸機，練練就能開戰鬥機，運輸機那麼大都能開，戰鬥機能不會開嗎？同時，你不讓我造潛艇，我可以給荷蘭造，給西班牙造，造完圖紙我留一套，然後我自己就能生產。因此，光限制是限制不住的。你可以把它的工廠炸掉，可以把它的機器設備全搬走，但人腦中的智慧你是弄不走的。
就是不給你錢
德國軍隊雖然可以像剛才講的那樣搞，但德國經濟卻沒法兒弄，長期處於低迷狀態。這主要是戰爭賠款給壓的，比如說我給不了錢——給不了錢可以， ；給機器設備也行。就這樣，德國賴以生存的很多生產、生活用具全被協約國拿走了，德國人活不下去了，很多人失業，工廠大量倒閉。德國說，我沒錢了，拒絕支付戰爭賠款。
由於德國拒絕支付戰爭賠款，1923年，法國、比利時出兵佔領了魯爾。魯爾是德國的核心工業區，佔領魯爾導致了德國經濟崩潰，經濟崩潰之後通貨膨脹達到了什麼程度？有個德國老兵叫迪特·馬亨唐茨，他說到1923年，1美元可以換4萬億德國馬克，你想這是什麼概念？我見過的最大面額的鈔票，是20世紀90年代南斯拉夫發行的，單張5000億第納爾，4萬億是什麼概念？當時一個麵包是1000億馬克，一升牛奶3000億馬克，小孩都把鈔票當玩具玩兒，當積木擺。德國當時人人腰纏萬億，可惜不是富翁，是負翁，肚子裡咕咕叫，餓得要命。
20年休戰
有位作家曾說過一句名言：「納粹主義的誕生地不是在慕尼黑，而是在凡爾賽。」據說當時的協約國軍總司令、法國陸軍元帥福煦 ，看到《凡爾賽和約》的內容後仰天長歎，說：「這不是停戰，而是20年休戰。」果然，1919年簽訂《凡爾賽和約》，1939年德軍就閃擊波蘭，二戰爆發。從這兒看，福煦元帥整個一半仙兒，會算。
因此，二戰爆發的一個重要原因，就是德國對凡爾賽體系非常不滿。除德國之外，二戰法西斯元兇還有意大利、日本，意大利更多的是充當一個小丑角色。如果戰爭史缺了意大利，那戰爭就只剩下血腥了，有了它挺好玩的。從這個角度看，二戰的法西斯元兇其實主要就是歐洲的德國、東亞的日本。
秩序得到了調整
巴黎和會確立的「凡爾賽體系」，調整了帝國主義國家在歐洲、中東、北非的關係。比如德意志帝國、奧匈帝國、俄羅斯帝國、奧斯曼土耳其帝國解體，一系列新興民族國家建立，在俄羅斯帝國的廢墟上，建立起了芬蘭、波蘭、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛；奧匈帝國解體之後，出現了奧地利、匈牙利、捷克斯洛伐克。
巴爾幹半島的斯洛文尼亞、克羅地亞、塞爾維亞、馬其頓、黑山、波斯尼亞—黑塞哥維那，後來合併成了南斯拉夫王國。這樣，歐洲秩序就得到了調整。
06.兩個國家最失落
有了矛盾須調解
凡爾賽體系雖然調整了歐洲秩序，但並沒有調整帝國主義在遠東的秩序。那麼，遠東秩序調整靠的是什麼？靠的是1922—1923年召開的華盛頓會議。華盛頓會議又是怎麼回事兒呢？其實，一戰說是世界大戰，但戰場主要在歐洲，亞洲就在西亞，非洲是在東非，西亞和東非戰爭規模小得可以忽略不計。在當時的帝國主義六強中，有兩個國家基本置身事外，這兩個國家就是美國和日本。這兩個國家均不在歐洲，美國到1917年才對同盟國宣戰，參戰是1918年。而日本呢，一戰時主要在中國青島作戰，除此之外就是派了一支艦隊到歐洲給協約國護航。這等於日本、美國在一戰中都沒什麼損失。
一戰之後，別的帝國主義國家勢力都被削弱，唯獨這兩個國家實力增強。於是，這兩國趁歐洲列強無暇東顧之機，開始在亞洲大肆擴張，特別是在中國和太平洋地區。這樣兩國自然就有了矛盾，還很激烈，這個矛盾需要調解。
在遠東太平洋地區擴張，最需要的是海軍，而海軍在三軍當中是最燒錢的。按今天的話來說，一輛坦克幾百萬；一架飛機幾千萬；一艘軍艦至少上億，核潛艇得十幾億，航母得幾十億。在當時那種情況下，甭管是英、法還是日、美，實際上對軍備競賽都有點力不從心。剛打完仗，誰不願意和平啊？能不打就別打了，打完仗再擴軍備戰，有點逆歷史潮流而動。所以由美國牽頭，哥兒幾個聚到華盛頓來開會。
就不許你傍大款
出席華盛頓會議的共有9個國家，不像巴黎和會有27國。這次會議來的國家比較少，分別是英、法、美、日、意、中、比、荷、葡，為什麼是這9國來呢？因為當年《辛丑條約》的簽字國德國、俄國、奧匈帝國沒來。當時《辛丑條約》是跟11國簽的，加上被迫簽約方中國，因此《辛丑條約》涉及的國家總共是12國，3個國家來不了——俄國革命了，德國戰敗了，奧匈帝國戰敗解體了，所以出席華盛頓會議的國家變成了9個。
其實，中國問題雖然很重要，但美國一上來要討論的是什麼事兒呢？美國一上來首先要討論的就是調整跟英、法、日在太平洋地區的矛盾，討論的結果是簽訂了一個英、法、美、日《四國條約》。
這《四國條約》簽過之後，從表面上看，彼此之間的矛盾是調整了，誰都不許擴軍，哪兒是你的勢力範圍，哪兒是我的勢力範圍，都進行了明確的界定，誰都不許針對其他地方採取敵對行動。這《四國條約》實際上很逗，逗在哪兒呢？美國人這麼幹的目的是要結束英、日同盟。1902年英、日結成同盟，這對日本的好處是大大的。日本人自己都說，對於這件事兒，我們的感覺就像佃農的兒子過繼給了地主。你想，日本當時的國力還不如大清，能跟橫行300年的老牌帝國結盟，日本能不感覺自豪嗎？而且，這是英國第一次跟外國結盟，英國向來是不跟任何國家結盟的。這次是為了什麼呢？為了能在遠東牽制俄國。之後1907年英、俄協約了，俄國成哥們兒了，用不著牽制了，但英、日同盟還可以對付德國。
到一戰結束，德國也戰敗了，英、日同盟對於英國來講，沒有任何意義了。相反日本是非常樂意繼續維持英、日同盟的，抱住世界第一強國大粗腿，對日本來說是非常有好處的，所以它死乞白賴地想要延長同盟的時間，因為同盟的有效期是20年，到1922年正好期滿。
美國能願意英、日繼續結盟嗎？當然不願意，可美國又不能說，我看你倆結盟不爽，你倆給我散伙，不能這麼說。美國人聰明，把小兩口變成了小四口，光你倆有什麼意思？我跟法國也摻和進來。小兩口能過日子，可小四口咋過啊？所以四國同盟一簽訂，實際上英、日同盟就被瓦解了。這是美國外交的一個巨大成功，日本外交的一次巨大失敗——日本好不容易傍上大款英國，結果被美國給攪黃了。
鉤心鬥角幾時休
華盛頓會議簽訂的第二個條約是英、美、法、意、日《五國海軍條約》，這個條約意在限制相互擁有的戰列艦和航空母艦比例，其實就是限制主力艦總噸位的比例。按當時的規定，英、美、日、法、意之間的比例為5:5：3:1.75:1.75，這就是說，英、美並駕齊驅了，這是美國的巨大勝利。因為英國一直是世界第一海軍強國，以往它的海軍一直保持著雙強標準——我是世界第一，我的總噸位是老二老三之和，這樣可以保證老二老三聯合起來都打不過我，而現在美國跟它並駕齊驅了。
今天看美國海軍，都不知道是幾強標準了，後面老二老三老四老五，可能加上老J老Q老K都沒它多，它光一艘航母就10萬噸。而在當時，日本非常希望自己的海軍總噸位能保持在美國的70%，它認為最低限度應是對美七成，這樣跟美國交戰才有把握，那時候日本已經把美國當成假想敵了。結果，折騰了半天才六成。據說，根據《五國海軍條約》，日本兩艘在建的戰列艦要拆毀，這讓日本很生氣。法國跟意大利倒無所謂，它們還沒到那比例呢——你讓我1.75，我現在可能才1.43，還可以接著造。
在華盛頓會議上矛盾也很多，據說英國不讓法國造潛艇，因為英國在一戰中吃了德國潛艇的虧。英國海外殖民地多，得多造巡洋艦保衛自己的殖民地，而法國則反對英國造巡洋艦。法國代表在會議上跟英國代表酸溜溜地講：「無敵於天下的大英皇家海軍，造了那麼多巡洋艦，想必是用來捕魚的。」這意思就是說，你不是號稱愛好和平嗎？你這巡洋艦肯定是用來捕魚的。「那你為什麼不允許可憐的法蘭西保住一艘潛艇，來觀察一下海底生物呢？」
列強之間鉤心鬥角，你損我、我損你，最後勉強達成了《五國海軍條約》中那麼一個比例。這又是美國外交的成功、日本的失敗。
挑起二戰有緣由
接下來對日本的打擊更重，出席華盛頓會議的九國簽署了《九國公約》，這公約全稱叫《九國關於中國事件應適用各原則及政策之條約》。《九國公約》承認中國主權獨立，領土完整，任何國家都別想染指，門戶開放、利益均沾。這很明顯是針對日本的，因為1915年日本逼迫中國簽署《二十一條》，想獨佔中國，當時歐洲列強顧不上，美國想在歐戰中賣軍火發財，也沒顧上，讓日本暫時佔了便宜。但日本這個便宜沒佔多久，美國馬上就玩了這麼一手，將日本所佔的便宜又給剝奪掉了。所以，這同樣是美國外交的成功和日本外交的失敗。
整個華盛頓會議，可以看成是巴黎和會的延續。所以一戰後至少頭十年，維持世界格局的是「凡爾賽—華盛頓體系」。在凡爾賽體系下最失落的是德國；在華盛頓體系下最失落的是日本——我好不容易傍上了英國，可你美國竟給我拆散了，把我們小兩口變成了小四口；我海軍弄了半天還是二流，你倒跟英國並駕齊驅了；我想獨霸中國，你卻給我弄成了「門戶開放、利益均沾」——這都什麼玩意兒啊！
所以，從以上所講中可以看出，為什麼是德、意、日三國挑起了二戰。特別是小日本，德國另說，意大利是跟班——日本挑起二戰，配嗎？為什麼它這麼不知死活？這是因為，一戰後的國際關係體系對它們不利。一戰後國際關係體系的如此調整，為二戰的爆發埋下了伏筆。