榮譽勳章是拼出來的
一般人認為，美國打仗完全是憑著強大的工業實力以及軍事裝備的先進，但是他們並不知道，祖先基本上是由歐洲移民、拓荒者構成的美國人在學習戰爭和領悟戰爭方面也是一把好手。
美國士兵在戰場上表現出來的勇敢是罕見的。
美國最高的軍事獎章叫作榮譽勳章。1862年，美國國會頒布法令，正式設立了這枚勳章。獲得榮譽勳章的個人，必須擁有英勇頑強、自我犧牲、臨危不懼的事跡，表現出來的勇氣和大無畏精神要明顯超過同伴，要有令人信服的服役表現證明。
榮譽勳章是各級官兵不分軍銜等級都可以獲得的，由總統親自頒發，是美國唯一不能自由買賣的勳章，違者要受到法律制裁。150多年間，一共只有3485名軍人獲得了榮譽勳章，當然，有的軍人獲得了兩次。
在第二次世界大戰期間，一共有471名軍人被授予榮譽勳章，其中陸軍293人、陸軍航空隊38人、海軍57人、海軍陸戰隊82人、海岸警衛隊1人，其中六成是死後追認的。
獲得榮譽勳章的這些美國軍人，可以看作美軍士兵最勇敢的象徵。
儘管日本海軍偷襲珍珠港的戰果輝煌，但美國海軍官兵還是表現出了奮不顧身的精神。
他們英勇撲救被炸彈擊中的戰艦，甚至用身體極力去堵艦體被洞穿後湧入的海水。
珍珠港事件中，有15名美國軍官獲得了榮譽勳章。
珍珠港事件中唯一沉沒的「亞利桑那」號戰列艦上，第一艦隊司令官凱特少將和艦長富蘭克林上校在軍艦被多枚炸彈命中後，仍然堅持在艦橋指揮，與軍艦共存亡。
直到一枚魚雷命中彈藥艙，「亞利桑那」號被炸成了兩截，沉入海底，兩名指揮官和1100名官兵壯烈犧牲，至今長眠海底。
司令官凱特少將和艦長富蘭克林上校都獲得了榮譽勳章。
「維斯塔爾」號的艦長亞克中校，在日軍偷襲事發當時正好在「亞利桑那」號戰列艦上，他義無反顧地指揮高射炮群炮擊日軍飛機。
「亞利桑那」號彈藥艙中彈爆炸後，他受傷後被猛烈的氣浪吹入大海，但他依然不顧傷痛，游到本艦「維斯塔爾」號上，繼續指揮自救。
他是活著接受榮譽勳章的美國海軍軍官之一，事後晉陞為上校，擔任一艘重巡洋艦的艦長，最後在太平洋的一場戰役中英勇犧牲。
1942年4月18日，美國陸軍航空隊16架B-25中型轟炸機，從不適合陸航飛機起飛的「大黃蜂」號航母起飛，執行轟炸日本東京的任務。
這是美國飛機對東京的第一次攻擊，也是日本本土首次遭到進攻。
率領這次攻擊的是杜立特中校，他也獲得了榮譽勳章。多年後，他晉陞為中將，成為空八軍的司令官。
在著名的「瓜島戰役」中，美國海岸警衛隊的曼羅軍士在美軍遭到日軍守島部隊拚命反擊，不得不撤退的過程中，臨危不懼，組織小分隊撤退。他自己最後一個撤出，自當盾牌，直到壯烈犧牲。
曼羅軍士成為「二戰」中海岸警衛隊唯一獲得榮譽勳章的軍人。
1943年，在美日爭奪新喬治亞島一個機場的戰鬥中，一位叫揚戈的上等兵作戰非常勇敢，引起極大關注。
他本來有晉陞機會，但因為有聽力障礙，他謝絕了晉陞，繼續當他的上等兵，這件事一時傳為佳話。
在日軍瘋狂反撲、美軍一路後撤的作戰中，他所在的分隊負責掩護。
揚戈身負重傷，仍然堅守機槍陣地，用手榴彈攻擊日軍，直到最後壯烈犧牲。
他的事跡被譜寫成了歌曲《揚戈之歌》，歌中唱道：「揚戈的名字永遠活在全體步兵心中。」
更有意思的是，在意大利北部的作戰過程中，一共有18名美國軍人獲得了榮譽勳章，其中9名是日本裔美國軍人。正是士兵們的浴血奮戰，才使美國在「二戰」中取得了輝煌勝利。
打出來的繁榮
經過第二次世界大戰，美國經濟不但未受影響，反而變得超級繁榮。
原來國內經濟捉襟見肘，現在卻有了大量的游資。1942年，華盛頓每天要開支3億美元，到戰爭結束的時候，戰爭開支達到了2450億美元。
這個數字比美國1789—1940年各年度預算的總和還要大。
1939年美國的國民生產總值是910億美元，到了1945年竟然高達2150億美元。
1940年，美國有800萬人失業，而到了1945年，就業人數已經增加到6600萬，其中有500萬是婦女。1943年，公司的利潤超過了1929年。
希特勒的宣傳部長戈培爾曾經說：「美國人不可救藥，他們只能一再依靠吹噓自己物資豐富，他們大言不慚，說每天差不多能生產1000架飛機和坦克，可是一到要用這些武器的時候，他們又沒有了，結果他們一再挨揍。」
獨裁國家的宣傳往往與事實恰好相反，身為納粹宣傳部長的戈培爾的說法無疑是非常荒謬可笑的。
美國人在「二戰」中的士兵總數達到了1200萬，成功建立起了一支比敵人和其他盟國的海軍加起來還要強大的海軍。
與此同時，美國的民用開支比1939年增加了20%。評論員說：「我們生活輕鬆，比較舒適，完全有保障。」「這次戰爭開始以來，生活水平還能提高的，只有我們這個國家，整個歐洲都已經弄得筋疲力盡，而我們卻沒有。」
美國著名的評論家看到國內大多數人的生活因為經歷戰爭反而變好了，告誡人們說，如果說困難能對人的思想產生影響，那麼舒適也會產生影響。
《時代》週刊大肆宣揚說，美國驟然富了起來，似乎全國各地一下子都富了起來。
打贏了艱苦卓絕的第二次世界大戰之後，美國一舉成為響噹噹的世界帝國，開始了全球擴張的新時期。