庭園裡，紫籐花隨風搖曳，穿透柿子樹新綠的陽光顯得格外耀眼，有時還徐徐吹來陣陣涼風。
「今天，有冰的『初鰹』（譯註：初夏最早上市的鯉魚）！我去切點給大家品嚐。」
老師匆匆消失在廚房裡。
現在正是「滿是翠綠，山杜鵑，初夏鰹魚」的季節。老師該不會想請大家吃鯉魚生魚片吧！生魚片和抹茶的組合總覺得很奇怪，聽都沒聽過。
大家也是滿臉驚訝的樣子。
不過，老師拿出來的不是裝生魚片的盤子和醬油碟，而是附蓋子的果子器皿。
（咦？老師明明說是「初鰹」……）
「大家別客氣，拿出來吃吧！」
每個瀨戶果子器皿好像剛從冰箱取出來，拿在手裡很沁涼舒服。
一打開蓋子，裡面整齊排列著粉桃色的蒸羊羹。
「這是名古屋美濃忠的『初鰹』喲！」
「老師說的『初鰹』，原來是果子啊！」
「你們以為是真的鰹魚嗎？真是的，呵呵呵，快拿起來嘗嘗。」
（可是，為什麼羊羹要稱為「初鰹」呢？）
當我用黑漆筷挾取一片在懷紙上時，不禁大叫一聲：
「啊——」
我知道了，這羊羹為什麼稱為「初鰹」。
因為它柔軟有彈性、粉桃色剖面上還有波浪形花紋。無論色澤或花紋，簡直就是鰹魚生魚片。
「真像！」
「是吧！」
老師笑嘻嘻地說。
這個用大量葛粉做成的羊羹，須在蒸熟前再攪拌混合一次，然後放涼凝固。所以切片時，用繃緊的線輕輕一壓就切開，剖面還可以看見像鰹魚生魚片般的花紋。
（啊，原來如此，才會有這樣的色澤和花紋……）
看到這羊羹片的瞬間，腦海裡突然浮現和家人一起圍坐小餐桌吃新鮮生魚片的畫面，鼻子也似乎嗅到鮮魚味。
我用竹叉將羊羹放入嘴中，那甜蜜沁涼、入口即化的香醇直衝擊內心。這時，腦海裡的記憶與果子的芳香混雜，令我感動莫名。
以往，我熱愛千層派、泡芙，對傳統的和果子不屑一顧。但學習茶道一兩年後，讓我重新體悟了和果子的魅力。
光是以甜餡皮包裹的「金團」，三月可以做成外表蓬鬆的「油菜花」、四月是「櫻花」、五月是「椿花」，實在令人賞心悅目。夏天用葛粉、寒天做成的和果子也盡情表現出「水」的沁涼。和果子在素材和味道上發揮無盡巧思，增添了季節感。
反觀一年中一直都是相同外貌的千層派、泡芙，就顯得有點無趣。