延期兌現
大學畢業三年，我仍面臨「女大學生冰河期」就業的困難，只有托朋友介紹，一邊在週刊兼差當採訪編輯，一邊等待著出版社的就業機會。
由於我不是週刊編制內的職員，沒有辦公桌，也不常有訪客，就這樣居無定所地工作了好多年。
朋友經常對我說：
「再這樣打工下去，你的人生都浪費了。」
和就業的同學聚會時，她們老是為工作煩惱，抱怨工作「好難」「好無聊」「有討厭的上司」。可是在我看來，這些只不過是都市職業女性無謂的煩惱。
之後，朋友們個個忙著結婚生子，有人因為老公調職海外而搬家，也有人堅持生小孩後仍要繼續工作。大家都在浩瀚的人生大海中泅泳。
上茶道課的人也頻繁來來去去。由美子小姐大學畢業後和同班同學結婚，女警官田所小姐因為生小孩而暫停上課，另加入兩位隨老公調職橫濱遷居的年輕太太。不過，她們沒學兩年，又因為生產、老公調職離開。女性在二十幾歲時，真是變動起伏很大的年代。
一直和我一起上課的道子，大學剛畢業就進了貿易公司，但兩年後辭職回老家開始相親。
我週遭的親友全因為「就業」「結婚」「生子」，人生的腳步不斷向前邁進，唯有自己還在原地踏步，連工作都還沒定下來，所以只要待在家裡，家人就成天嘮叨：
「如果還找不到工作，就去相親結婚吧！」
大學時代也曾意氣風發地立志「擁有一生能做的事業，獨立自主」，但至今自己什麼也不是。連週刊的兼職工作也不知能做到何時。
總覺得自己的人生還未真正開始，始終沒站在起跑線上，仍在原地游移不定。像穿著溜冰鞋一直在原地打轉，又像匆忙間搭錯車，老想中途衝下車。儘管自己老是急著要開跑，卻又不知該跑往哪個方向。
在這樣焦躁度日的期間，唯有茶道的學習不著痕跡向前精進。第三年學「唐物」，第五年學「台天目」，循序漸進向更高難度挑戰。
所謂的「唐物」，即以中國、東南亞傳來的器皿進行「濃茶點前」。我認為以往的王公貴族也很少如此慎重沏茶。「台天目」則是名為天目茶碗的道具。茶道中這種道具一定要置於案台上，不可以直接放在榻榻米上。
平常根本沒有機會用這麼高格調的茶道具沏茶。
（用不到的沏茶方式還要練習，不是毫無意義嗎？）
儘管心裡嘀咕，老師還是很嚴格地教導。
「不行不行，在這裡拇指要越過茶罐。」
「不對，要從那邊過來。對了，再做一次。」
即使是很少用到的沏茶方式，老師連手指的動作也不輕視。
可是，我一直希望人生有所精進，到了週六要上課時就會想，該趕去沏茶了。
上課時，每個人都沒有很長的時間練習，但我總是急於超前，所以常常自困愁城，總覺得連坐幾個小時是莫大的損失。這樣一直坐著，大家就更無法前進了。
由於太過急躁，我經常犯下不該有的差錯，不是弄錯道具的前後次序，就是將濃茶用的「帛紗」揣入懷裡，忘了拿出來，或是不耐煩等待水勺中的水滴自然滴乾淨，就將水勺從水指拿到茶釜，或是從茶釜拿到茶碗，總是將榻榻米滴得濕濕的。
「你的魂跑哪兒去了？」
「？」
我沒聽懂老師話裡的意思。
「別像年輕時毛毛躁躁的，一點兒也不沉著。」
老師自言自語地說：
「好好在這裡定下神來。」
「……」
「坐在茶釜前，就專心在茶釜上。」