埃及的盛衰史
尼羅河是人類的好朋友，但有時候，它又像一位嚴厲的監工。它教會了生活在兩岸的人們什麼叫「團隊工作」。他們依賴彼此合作的力量，一起建造灌溉溝渠，修築防洪堤壩。這樣一來，他們也學會了如何與周圍的人和睦相處。這種互利互惠的聯繫很容易發展成了一個有組織的國家。
克婁帕特拉雕像
後來，有一個精明強幹的人，超過了他的許多鄰居而成為公眾的領袖，而再後來，當妒忌的西亞鄰居入侵了這個繁榮的河谷時，他還擔當了抵禦外敵的軍事首腦。到後來，他終於變成了人們的國王，統治著從地中海沿岸到西部山脈的廣袤土地。
不過，古埃及法老（「法老」一詞意為「住在大宮殿裡的貴人」）的種種冒險的政治遊戲，並沒有引起田地裡耕作的農民的興趣。只要不被強征超過合理限度的賦稅，只要不加重過分繁重的勞役，他們就願意像敬愛大神奧賽西斯一樣，接受法老們的統治。
可一旦某個外族入侵者闖入，剝奪掉他們的所有，就是另外一回事了。經過2000多年的獨立生活之後，一個名叫希克索斯王朝的野蠻的阿拉伯牧民部落闖入了埃及，統治了尼羅河流域長達500年之久。希克索斯人橫徵暴斂，非常不受歡迎。同樣不受歡迎的還有希伯來人（猶太人）。他們經長途跋涉，穿過沙漠來到埃及的哥珊地定居。當埃及人喪失獨立的時候，他們卻幫助外國入侵者，充當入侵者的稅吏和官員，埃及人就更加憎惡他們了。
在公元前1700年，底比斯的人民發動起義。經過長期艱辛的鬥爭，希克索斯人最終被逐出埃及，這個國家又重新獲得了自由。
1000年後，當亞述王朝征服整個西亞時，埃及淪為了薩丹納帕盧斯帝國的一部分。公元前7世紀，埃及再度成為一個獨立的國家，接受居住在尼羅河三角洲薩伊斯城的國王的統治。到公元前525年，波斯國王佔領了埃及。到公元前4世紀，波斯被亞歷山大大帝征服以後，埃及也隨之成為了馬其頓的一個省。亞歷山大死後，他的一位將軍自立為埃及之王，建都亞歷山大城，開創了托勒密王朝。埃及似乎又獲得了一種表面上的獨立。
最後，公元前39年，羅馬人的大軍來了。最後一代埃及君主，艷後克婁帕特拉竭盡全力拯救自己的國家。她的美貌和魅力比六個埃及軍團更具殺傷力。她曾經兩次把羅馬征服者擊敗了。
公元前30年，愷撒的侄子兼繼承人奧古斯都大帝在亞歷山大登陸。他不是像自己已故的叔叔那樣拜倒在這位妖艷女王的石榴裙下，而是毫不猶豫地殲滅了埃及軍隊。他饒過克婁帕特拉一命，因為他想把她作為戰爭的戰利品，在返回羅馬城的凱旋儀式上遊街示眾。克婁帕特拉聽到這個消息後，便服毒自殺了。埃及從此變成了羅馬的一個省。