我國古代為防止官員結黨營私等弊端，規定地方首長的屬籍迴避制與三年一屆任滿輪換制度，也即所謂的「仕宦避本籍」制度。中國是家族宗法制社會，家族極易形成強大的地方自治，從而對中央集權構成威脅。為了防止家族勢力壟斷地方權力，封建王朝厲行官員任職迴避原則，實行「流官」制。全國除土司地區和規定必須由孔姓掌權的曲阜縣外，其餘所有縣官都必須由外省人（本省外縣的也不行）擔任，而且任期很短。縣太爺之外的其他縣丞、典史、主簿等官員則不是很嚴格，但也盡量實行迴避原則，只有管教育的「學官」規定可用本地人，而這種「教化之官」實際權勢是很小的。古代官員異地任職制度最遠可以追溯到秦代。秦始皇完成了統一大業後，廢封建、置郡縣，任意調動官員，將地方官員釜底抽薪，使其脫離家族勢力。秦代以後，異地任職制度日益成熟，到唐朝已經有了較完善的《迴避條例》。條例規定官吏不僅不能任「本郡州縣及鄰本郡縣官」，甚至也不准任「本貫鄰縣官」。條例還規定「三百里內不為官」，後又改為「五百里內不為官」、「千里內不為官」，並提出「南人北官，北人南官」的規定。明朝則把全國分為三個大區，「定南北變調用人」。異地任職制度有利於防止家族勢力的膨脹，抑制腐敗。
（潘道正）