紹興具有培養師爺所需的特有的歷史、地理環境與經濟、文化條件。紹興師爺是總稱，它是明清時期封建官制和當時的人文環境所結合的產物。開始於明朝，盛行於清朝，在辛亥革命前沒落。紹興師爺是中國封建官衙幕僚階層的重要組成部分，是封建專制統治的重要工具。但是，它不是官職。從事師爺的一般是不能取仕之士。做師爺要先經過三年的「幕學」，學習研究策略，提供計謀和撰寫官方文件。紹興師爺一般包括負責起草奏書的折奏師爺，專理刑事和民事案件的刑民師爺，專門辦理財政和稅務的錢名師爺，負責撰寫官方文書處理信函的書啟師爺，負責稽查和考證田賦的征比師爺，還有代理主官批答文件的掛號師爺等。紹興師爺作為清朝地方政府的幕僚群體，是靠學緣、地緣和某種親緣來維繫的，反過來，這種維繫又進一步鞏固了該群體的專業性和地域性。師爺的策略往往具有左右行政首腦的效果，因此，他們的地位在當時是舉足輕重的。
（沈諍 楊琴）