《黃帝內經》簡稱《內經》，是我國現存最早的一部醫學理論巨著。它為中醫學奠定了較為堅實可靠的理論基礎，其成書標誌著祖國傳統醫學理論體系的初步形成。後世醫家大多在《內經》基礎上從不同角度加以闡發，從而形成不同學術流派和競相發揮的各家學說。現在中醫運用的傳統基礎理論仍以《內經》為主要依據，臨床實踐也以它為指導。因此，講中醫必得說到《內經》。《內經》的產生絕非偶然，它是春秋、戰國、秦、漢以來醫學發展的必然結果，是在西漢以前所出現的許多古典醫學文獻基礎上，總結、彙集編輯而成的。
相傳《黃帝內經》為黃帝、雷公、岐伯和俞跗等人討論醫藥的筆記，實際上它是後人總結秦漢以前的醫學成就寫成的。從其內容、文氣和作者思想來看，它可能不是出於一人手筆，而是幾個人先後寫成的。原書編成於西漢，搜集、編輯了春秋至西漢的醫學著作，因流傳中有亡佚，後人在整理、註釋時又將西漢以後的醫著偽稱《內經》原文補充了進去，所以現在看到的《內經》不是原書，而是經過西漢以後，特別是唐宋醫家補充過的。就其醫學學術思想看，《內經》主要反映的是春秋戰國、西漢的醫學成就。由於黃帝氏族文化的發展是多方面的，從無到有，盛況空前，歷代的人們都以自己是黃帝的子孫為榮，各派學說都將自己的文獻冠以「黃帝」之名，一為顯示學有所本，二為引起世人重視。
《黃帝內經》包括《素問》和《靈樞》兩部分，共18卷，162篇。這部巨著對人體的生理活動、病理現象，以及診斷治療方法，結合當時自然科學成就，進行了客觀分析，建立了臟腑、經絡、病因、病機、診法、辨證、治則、針灸和攝生等學說。
統一整體觀是《內經》的重要學術思想。它認為人體是一個統一整體，人體內由於經絡的溝通，任何一個或大或小的組織都是互相聯繫的，從而成為一個不可分割的有機整體。《內經》的整體觀還表現在，它認為人的健康和疾病既與自然環境有密切關係，即人體直接受到時間、氣候、季節和地域等自然條件的影響；也與社會因素、精神因素有密切關係，即人的貴賤、貧富、苦樂、生離死別等變化對健康有著極大影響。
《內經》運用陰陽五行學說把豐富的醫療實踐經驗總結成系統理論，用陰陽對立統一和五行生剋的規律，論述了人體生理、病理、診斷、預防、立法、治則和藥物性、味、氣等祖國醫學中的基本問題，貫穿於醫藥的各個方面。它促使人們從系統結構觀點觀察人體，有助於比較辯證地認識人體局部與局部、局部與整體之間的有機聯繫，以及人體與生活環境的統一。
永恆運動觀也是《內經》學術思想的重要內容。它認為一切物質，包括整個自然界、整個人體，都是永恆運動著的，唯有永恆的運動，才能產生變化，假使靜止而不動，則不生不化，生命也就毀滅了。《內經》用運動變化的觀點來認識分析疾病，並針對疾病發展變化的不同階段，採取相應治療方法，從而為中醫學的「辨證論治」提供了理論根據。
《內經》對疾病發生和變化的內在機理有著科學論斷。它認為，體質強弱和致病因素是決定是否發病的兩個主要因素，在診斷上應當盡量全面運用望、聞、問、切四診，對疾病要防微杜漸，有病及時治療，防止疾病傳染或惡化。對疾病還要因時、因地、因人的不同分別治療，也要根據不同症狀確定治療方法。《內經》特別強調增強體質、預防疾病，以達到延年益壽；它重視精神情態的調節對養生的意義；還提出了順應自然四季變化進行保養的觀點。所有這些理論都是很科學的。
《內經》在解剖生理學上第一次記載了血液循環。我國現存第一部對人體組織有詳細記載的醫書便是《內經》。據《內經·靈樞》說，人活著的時候可以由體外按摩到體內各個臟器的位置，死後可以解剖開來觀察。《靈樞》還詳細地記載了體內器官的大小、軟硬，血管的長短，腸胃的容量，並且大都十分精確，這說明我國秦漢前的解剖實踐有相當水平。《內經》記載的血液循環更值得稱道。而在西方醫學史上，英國人哈維花費了17年時間才於1628年（即我國明代崇禎元年）發現心臟維持血液循環的作用，比我國晚了1000多年。
《內經》系統而全面地總結了我國漢代以前的醫學成就，包含著極其豐富的理論知識和實踐經驗，近2000年來一直有效地指導著中醫臨床各科實踐，為中醫學發展奠定了堅實的理論基礎。其價值和影響從下面兩點即可看出：一，從中醫學發展史上看，千百年來湧現出了許多醫學家和著名醫學流派，但從其學術思想和繼承情況來說，基本上都是從《內經》理論體系的基礎上發展起來的；二，中醫學現存古典文獻，除《神農本草經》屬藥物學著作外，其他的都是在《內經》理論基礎上發展起來的。幾乎可以說，沒有《內經》就沒有中醫學。
《黃帝內經》書影
《內經》對世界醫學的發展，特別是對東方醫學的發展，有著不可忽視的影響。日本、朝鮮和越南等國曾將它列為醫生的必讀課本，視為主要醫學經典著作。近代以來《內經》也引起了西方醫學家重視，美國人維茨曾於1949年將《素問》前34篇譯成英文出版並因此獲得博士學位。《內經》已引起世界許多國家醫學家和科學史家的重視，部分內容相繼被譯為日、英、德、法等國文字。《內經》中的經絡理論和針灸療法，已經為世界醫學界開闢了新的境界，為探索人體未知領域提供了重要線索和依據。有的國際針灸組織還把《內經》列為針灸醫師的必讀書。可以說，作為我國醫道之宗的《內經》已成為世界人民共同的醫學財富。
（蔣燕）