針灸是中醫的重要組成部分，如同中藥、推拿、氣功一樣，它已經被使用了5000多年，並且現在還在被廣泛地使用於世界各地。針灸學的理論基礎是經絡學說。中醫認為，經絡是運行氣血的一個網絡狀通路，可將人體各組織器官聯繫成為一個有機的整體。氣血通過全身不同的經脈運行，營養循行路線上的不同器官和組織。氣血運行異常可以造成疼痛和器官功能衰弱。針灸師通過刺激經絡上的穴位，使氣血運行正常，並且激發身體的自愈能力。針灸治病所選用的穴位，絕大部分都在經絡上，針灸刺激通過穴位、經絡的作用，能夠調動人體內在的抗病能力，調節機體的平衡，以達到防治疾病的目的。
金醫針·西漢
傳統的針灸治療可分為兩個部分：針法和灸法。「針法」，就是使用針灸針刺激體表的穴位，以起到治病的作用。「灸法」是用艾絨（一種草藥）為主要材料，製成艾炷和艾條，將其點燃後，在體表的一定穴位熏灼，給予人體溫熱刺激，從而防治疾病。針法和灸法也可以結合使用。除此之外，針對不同的疾病還有耳針、電針、頭皮針等多種治法，適用於不同病情的患者。
針灸治病的適應症廣泛，可以治療如感冒、中暑、眩暈、中風等內科疾病，以及風濕痺痛，如落枕、腰痛、關節痛等；還可治療婦科、兒科疾病，如痛經、月經不調、遺尿等；對於治療痄腮、麥粒腫、鼻炎等某些外科、五官科的疾病也有很好療效。數千年的醫療實踐已證明針灸適應症廣，療效明顯，而且針灸操作簡便，經濟安全。隨著中國傳統醫學在海外的傳播，針灸這種古老的醫療方法，也逐漸為世界各地人民所認識，得到國外的重視。目前在美、英、加、澳等國均設有為大眾服務的中國針灸醫師診所。美國有的保險公司甚至為病人接受針灸的費用擔保，就是因為針灸對某些疾病確有顯著療效，甚至可以避免手術，為保險公司省下了大筆費用。
推拿是指運用手指的技巧，在人體皮膚、肌肉組織上連續動作來治病，這種方法，有時也叫作按摩療法。古代稱推拿為按摩，是我國起源很早的一種治病防病的養生術。在還沒有中藥湯劑給人治病的時候，就已有用推拿的方法給人治病。推拿技術發展到今天已有5000多年的歷史。在隋唐時期，甚至出現了按摩博士、按摩師等職位。推拿療法的理論依據是中醫臟腑經絡學說。經絡是人體內經脈和絡脈的總稱，是氣血運行的通路，它們在人體內彼此緊密相連，縱橫交錯，內通五臟六腑、外絡肢體皮毛，從而將人體聯絡成一個完整的有機整體，經絡具有行氣血、通陰陽、養臟腑、利關節的作用。如果氣血循經運行正常，人體就會健康無病，如果氣血運行受阻，就會產生多種疾病。推拿療法能夠使經絡通暢、陰陽平衡，從而使人恢復或保持一個健康狀態。推拿手法五花八門，但均要求基本動作有力、均勻、柔和、深透。推拿療法是適用於各個年齡段如老年、青年、兒童、婦女的治療方式，副作用少，應用範圍廣泛，可作為一種普遍應用的自我保健方法。運用推拿技術不僅要瞭解西醫學中人體骨骼、血脈、肌肉的解剖，還要掌握中醫經絡學說，牢記各個穴位的位置，因人因病施治。按摩有利於循環系統和新陳代謝，對於一般慢性病或身體過度虛弱的患者比較安全可靠。對不便吃藥的患兒，按摩則可起到增強體質和預防保健的作用。對於某些複雜疾病，還可配合針灸、藥物治療。但是，對於某些急性傳染病，或肺炎、肺結核等，按摩只能起配合作用。對於發病急驟的疾病如患有腫瘤，急性化膿性闌尾炎、腸穿孔、膽道蛔蟲引起的膽囊炎等，絕不可應用按摩而延誤病情。
現今，針灸療法越來越受到國外的重視，許多國家設立門診，接受治療。此外，做為非物質文化遺產，也遲早會得到保護和薦介，造福人類。
（蔣燕）