望診、聞診、問診、切診四種方法，稱為四診。四診就是指中醫運用視、聽、嗅、觸等感覺功能以及與病人或知情者交談，全面瞭解和系統地掌握與疾病相關的各種信息，從而指導臨床治療的診斷方法。四種診斷方法各有其獨特作用，不能相互取代，在臨床上必須綜合運用，才能對病症做出正確的判斷。
望診
望診是中醫運用視覺觀察病人全身和局部的神色形態、舌象、分泌物、排泄物色質的異常變化來診察疾病的方法。望診是根據臟腑經絡等理論進行的診法。人體外部和五臟六腑關係密切，如果人體五臟六腑功能活動有了變化，必然反映到人體外部而表現為神、色、形、態等各方面的變化。所以觀察體表和五官形態功能的變化徵象，可以推斷內臟的變化。
望診的內容包括望全身和望局部兩部分，望全身可分為望神、望面色、望形態等；望局部可分為望頭頸五官、望舌、望皮膚、望脈絡、望排出物及分泌物等。望診的重點在望神、望面色和舌診。因面部、舌部和臟腑的關係更為密切，可在相當程度上反映出臟腑功能的變化。
聞診
聞診是中醫運用自己的聽覺和嗅覺，通過對病人發出的聲音和體內排泄物散發的各種氣味來推斷疾病的診法。通過聽聲音，不僅可以診察與發音有關器官的病變，還可以根據聲音的變化，診察體內各臟腑的變化。聽聲音包括：語聲、呼吸、咳嗽、呃逆、噯氣等。一般來說，初病聲音嘶啞多屬實證，久病失音多屬虛症。聲高氣粗重濁多屬實症，低弱無力多屬虛症。嗅氣味包括嗅病體和病室的氣味兩方面。病體氣味是指患者體膚散發的氣味和各種分泌物、排泄物等氣味。氣味臭穢者多屬實症、熱症；各種分泌物、排泄物無味者多屬虛症、寒症。病室的氣味是由病體及其排泄物所發出的氣味，如瘟疫病人會使霉腐臭氣充滿室內；病室有血腥味，患者多患失血症；病室有尿臊味，多見於水腫病晚期患者。
問診
問診是中醫通過對病人或陪診者進行詢問，瞭解疾病起始、發展及治療經過、現在症狀和其他與疾病有關的情況，以診察疾病的方法。
問診是中醫圍繞患者的主症進行詢問，包括病人的自覺症狀、發病經過、個人病史、家族病史、精神狀態、生活環境和工作環境等。它主要是對客觀難以察知的疾病情況，如在疾病體征缺乏或不明顯時，發現可供診斷的病情資料，或提供進一步檢查線索，以全面掌握與疾病有關的一切情況。問診的具體內容包括患者的一般情況（姓名、性別、年齡、職業、婚姻、民族、籍貫、住址、就診日期）、主訴、現病史、現在症狀、既往病史、個人病史、家族史等。其中，現在症狀的問診主要為：問寒熱、問有汗無汗、問大便與小便、問睡眠、問飲食、問疼痛的部位和性質、問婦女的月經和帶下等。中醫通過以上方面的詢問，以判斷疾病的寒熱虛實，瞭解病人臟腑氣血的盛衰和病邪的性質。
切診
切診是中醫用手對患者體表進行觸摸、按壓的診法。切診包括脈診和按診兩部分。脈診又稱為切脈、診脈，是通過對脈象變化的體察，瞭解體內病變的診斷方法。正常脈象（平脈）是健康人的生理脈象。平脈有胃、神、根三個特點。脈象不浮不沉，不快不慢，從容和緩，節律一致，為脈有胃氣；脈來柔和有力，為脈有神；尺脈沉取有力，是脈有根的表現。說明機體陰陽平衡，尚無內外致病因素的干擾。平脈隨氣候、地理、年齡、性別、體格等因素影響而有相應的正常生理性變化。常見病脈包括浮、沉、遲、數、虛、實、滑、澀、洪、細、微、散、長、短、弦、芤、緊、緩、革、牢、弱、濡、伏、動、疾、促、結、代等28種脈象。
按診是中醫用手直接觸摸或按壓病人某些部位，以瞭解局部冷熱、潤燥、軟硬、壓痛、腫塊等，來推斷疾病部位、性質、病情輕重的一種診病方法。
（蔣燕）