叔孫豹差點被殺。
魯國大夫叔孫豹，是一位傑出的外交家。他跟魯國執政季武子的分工，基本上是「叔出季處」，也就是叔孫豹管外交，季武子管內政；叔孫豹出使，季武子守國。所以，公元前546年的宋之盟，公元前541年的虢之會，叔孫豹都是魯國的首席代表。他的差點被殺，就發生在虢之會。
所謂虢之會，是五年前宋之盟（弭兵之會）的延續。因為會議地點在東虢（故城在今河南省鄭州市境內），故名。東虢原本是周文王弟弟虢叔的封國，後來被鄭國所滅，這會兒是鄭國的屬地。因此，楚國令尹子圍來開會，便先訪問鄭國，順便迎娶鄭國大夫公孫段的女兒，這才有了那場「凶險的婚禮」。
那麼，宋之盟後，為什麼還要有虢之會？
表面上的理由，是重申世界和平；實際上的原因，是楚國要維持霸權，甚至是子圍要耀武揚威。所以在會前，楚國代表團便提出不再歃血。因為上次會議是楚人先歃，如果又來一次，則理應讓晉國先。如果不歃，則楚國仍是盟主。晉國代表團團長趙武再次讓步，盟會也完全變成了走過場。
大出風頭的是子圍。
子圍當然得意。五年前弭兵之會時，楚國的首席代表是屈建。一年後，康王和屈建相繼去世。康王的接班人懦弱無能，子圍便大權獨攬，玩弄國君於股掌之間。這次出國，更公然擺出楚王的儀仗，成為本次會議最遭熱議的花絮。各國代表指指點點，楚國副代表怎麼解釋都無濟於事。
然而就在楚人春風得意，各國議論紛紛，會議即將結束之時，戰爭卻爆發了。
發動戰爭的是魯國的季武子。季武子事先不打招呼，突然襲擊了莒國的城市鄆（讀如運，在今山東省沂水縣），並據為己有，莒人則一狀告到了會上。莒國在歷史上，是一會兒依附於魯，一會兒依附於楚的。現在魯國欺負他，他當然要請楚國做主。楚國以盟主自居，也當然不能不管。何況這事還發生在世界和平大會期間，如果不聞不問，實在說不過去。
於是楚國代表團正式照會晉國：請同意誅殺魯國代表團首席代表叔孫豹，以謝天下！
晉國，該如何表態？
很難很難。
事實上，誠如楚人所言，弭兵之盟還沒散會，魯國就發動了對與會國的戰爭，當然是對會議的公然挑釁，對誓言的公然背叛，對盟約的公然褻瀆。但，這事是季武子干的，叔孫豹並不知情。殺叔孫豹，豈非冤枉？
晉國代表團團長趙武的助理卻趁火打劫，向叔孫豹索取賄賂。這位助理竟然派了一個使者前去暗示：只要叔孫豹肯花錢，他可以在趙武和楚國那裡代為說情。
當然，助理的話說得很委婉，他想要一根腰帶。
叔孫豹斷然拒絕。
生死未卜的叔孫豹說，我等參加盟會，是為了保家衛國。國家出了事情，總要有人頂罪。我如果靠賄賂而免於一死，那些人無從洩憤，就只能進攻魯國了。這是給國家帶來災禍呀，怎麼能算是保衛她？
何況一個使節，奉君命而臨大事，代表的是自己的國家。國家出了事，花錢去私了，豈非化公為私？此例不可開，此風不可長。我叔孫豹寧願去死，也不行賄！
於是，叔孫豹扯下一塊綢緞對使者說：我的腰帶太窄了，請拿這個回去交差吧！
趙武聽說，肅然起敬。
深受感動的趙武說：一個人，大禍臨頭卻不忘國家，這是忠心；面對災難卻不離職守，這是誠信；為了祖國而不惜犧牲，這是堅定。一事當前，首先想得到的是忠信堅貞，這是道義。這樣的人，難道也可以殺嗎？
當然不可以。
事實上，不但晉國代表團力保叔孫豹，就連楚人最後也網開一面。因為正如趙武所言，一個國家，如果所有的大臣都像叔孫豹一樣，在內不怕困難，在外不避艱險，那就固若金湯，無所畏懼。這一點，倒是不論大國小國的。[12]
所以，必須保住叔孫豹。保住叔孫豹，就是保住一種氣節，一種精神。有這種氣節和精神，就是男子漢大丈夫。漢子是會受到敬重的，哪怕他不是使者，甚至還是對方恨之入骨，必欲置之死地而後快的敵人。
比如叔詹。
[12]本節綜合《左傳·昭公元年》、《國語·魯語下》。