兩個人沒再言語，一前一後在野地奔走，從小土路上了小公路。
二人腳步慢了，就像任何夜歸村民一樣，有一句沒一句地並肩經過了還亮著燈的燕大校園，一直走到海澱正街。
李天然左右看了看。大街上的鋪子全關了，就只剩下幾盞靜靜發亮的路燈。
他用手示意，二人過了正街，順著路邊走了一段，拐進了那條小橫街。再用手示意，前頭路東大門上給盞煤油燈照著的"平安客棧"木牌，躥上了房。德玖也緊跟著上了房。
內院黑黑的。他們趴在瓦上等了會兒。沒聲音，沒動靜，只聽見遠遠幾聲狗叫。
李天然這才下了房，輕輕推開西屋的門。德玖隨著飄身而下，也進了客房。李天然在暗中一按師叔肩頭，示意先別走動。
他摸到床前，拿了條棉被，虛搭在窗沿上，把窗戶遮住。這才點亮了桌上的油燈。
他拉過來兩把椅子，請師叔把有點濕的棉襖給寬了，鞋給脫了，再從掛在椅背上的帆布包中取出一瓶威士忌。
"外國酒行嗎？"他開了瓶，倒了半茶杯。
"行。"德玖仰頭喝了一口。
兩個人面對面坐著，中間那盞閃閃的油燈，一小團黃黃暗暗的火光，只照亮了桌面和二人的臉。李天然玩弄著手中的酒杯，面帶苦笑，望著對面師叔那張蒼老的臉,"該從哪兒說起？"
"待會兒……讓我先好好兒看看你……"德玖舉起了油燈，又把頭往前湊了湊,"怎麼變成了這個樣兒?路上我還真不敢認……"
李天然喝了口酒，深深吐了口氣,"我先說吧……"他掏出煙卷兒。德玖搖搖頭。他自己就著油燈點上了,"那年您走了之後，沒三個月就出了事……"聲音有點抖，他把才抽了兩口的煙丟在地上踩熄。
"別急……慢慢兒說……"
"六月，六月六號……您該記得，您也在場……師父傳給了我掌門之劍，交給了我'太行山莊'，晚上安排了師妹丹青和我的婚事……您還給了我們倆一人一副金鐲子……"
"第三天您就回五台了。我們一家五口兒也就像往常一樣過日子……練武，種菜，跟平常沒什麼兩樣兒。九月底，已經八月初九了，我們那天剛吃完了晚飯，正圍著桌子商量過節，誰去買月餅……師父上座，師母和二師兄一左一右，丹青跟我下座……天才黑沒多久，二師兄正在說他就喜歡吃翻毛兒棗泥的……"
"第一槍打中了師父，就在我對桌，子彈穿進他的額頭，眼睛上邊，一槍就死了，緊接著十來槍，從我後邊窗戶那兒打了過來，我們沒人來得及起身，師母倒了，丹心倒了，丹青也倒了，我也倒了，兩個人進了屋，我身上，後背，頭上，中了三槍，可是大師兄我一眼就認了出來，另一個不認得，矮矮胖胖的，一張圓臉，嘴裡咕噥了幾句，我也聽不懂，後來才知道是日本話……"
"他們兩個在屋裡點了火就走了，一下子燒得很大，上頭的大梁已經垮了下來，我不記得我趴在桌上有多久，反正衣服頭髮都著了，我滾下了地，打了幾滾，弄滅了身上的火……"
德玖給天然倒了半杯酒。李天然沒理會，兩眼盯著桌上一閃一閃的油燈。
"我勉強還能動，全屋子都在燒，我去看了下師父他們，全都死了，師母，二師兄，丹青……我沒時間拖他們出去，我自個兒也是連滾帶爬才出的屋……"
他端起了茶杯灌了一大口酒，又就著油燈點了支煙，德玖始終沒出聲，只是從腰帶解下來一根旱煙袋鍋，又從一個小皮袋裡掏出一撮煙絲填上，也就著油燈噴了幾口,"所以，的確是你大師兄朱潛龍干的，沒錯？"
李天然半天半天才慢慢點頭,"沒錯，是他……和那個小日本兒。"
德玖輕輕吐著旱煙。
"我不記得我在前院倒了有多久，反正再抬頭看，莊上的房都在燒，正屋已經塌了，後院的火苗冒得老高，我當時沒別的念頭，只是不能就這麼就死……
"您記得咱們莊子離大道有一里多路，附近也沒別的人家，那一里多路，我是連走帶爬，也不知道花了多少時候，反正一到公路，我就昏了過去……"
他喝了口酒，踩滅了手中的煙，又點了一支。
"我醒過來是在床上，一間白屋子，什麼都是白的……這已經兩天以後了……救我命的是馬大夫……"他臉上顯出了少許慘笑,"唉，師叔，您怎麼想也想不到，我這條小命叫一位美國大夫給救了……馬大夫，馬凱大夫……"
"那會兒他是'西山孤兒院'的醫生，正打城裡回來，是他在車子裡看見路邊躺了個人……回北平太遠，附近別說沒醫院，沒別的大夫，連個房子都沒有，他只好把我帶到孤兒院，不是外科也只好自個兒動手，取出我身上那些子彈，又把傷口給縫上，只是我流血太多，是死是活，他當時也不敢說……"
李天然撩起了上衣，給師叔看他前胸後背上的疤,"身體總算不礙事，只是右邊頭上給燒得厲害，肉是合上了，燒的疤可去不掉……"
"怎麼看不出來？"德玖又端起油燈往前湊，來來回回地看，伸手摸了摸。天然沒直接回話,"我在孤兒院……您知道那兒有個孤兒院吧？"
"聽說過。"
"就在咱們太行山莊西南邊兒，往下走，離永定河不遠。"
"哦。"
"我在孤兒院一住半年……還不止……民國十九年九月出事，過了年九月瀋陽事變，又過了年夏天才去的美國。"
"什麼?！"德玖突然插嘴。
"唉……"李天然歎了口氣,"您別急，反正我跟著馬大夫一家去了美國。"
"美國？"
"美國……越洋渡海去了美國……您總聽說過美國吧？"
"別跟你師叔神氣……"德玖喝了口酒，又點了袋煙,"開國之父華盛頓，林肯解放黑奴，現任總統羅斯福，還有個武打明星飛來伯……"他噴了幾口煙,"你這小子真當我們老西兒都是土包子啊！"
李天然笑了，似乎掃掉一些苦痛。可是他發現很不容易說清楚馬大夫為什麼把他帶了去，還有，為什麼他也就跟了去，而且一去將近五年。
他頭幾個月躺在病床上就一直在想，怎麼向救他的馬大夫一家人解釋這一切。剛能開口說話的時候，光是求馬大夫不去報警就已經費了些工夫。他最後決定只有全說清楚，全抖出來。好在馬大夫是個外國人，就算不幫忙，也不至於把消息傳到大師兄耳朵裡。
他花了幾天幾夜的時間才解釋清楚他是誰，他師父是誰，中國江湖是怎麼回事,"太行派"又是什麼。又花了幾天幾夜來說服馬大夫和麗莎，這種暗殺和仇殺，在中國武林是常有的事，而且當事人絕不會求助官方。自己的圈子，自己人料理。江湖有江湖的正義和規矩，王法不王法，民國不民國，都無關緊要。
馬凱醫生在路邊抱起奄奄一息的李大寒的時候，這家人已經在中國住了快二十年了。中國的事多多少少知道了一些。他們雖然從來沒碰見過像李大寒這種身上有功夫的武人，可是這類人物和故事，無論從小說，戲裡，還是電影，連環圖畫，也都接觸了不少，大略知道什麼虯髯客、紅線女、林沖、黃天霸、南俠北俠、十三妹之類的傳奇，以及鏢局鏢客的傳聞，甚至於因為剛好趕上時候，還從北京大小報上看到"燕子李三"這位民初京城俠盜的故事。可是他們也花了很久的時間，很大的努力，才接受李大寒也是這一類的人物。還是李大寒身子復元了之後，給他們稍微露了幾手，才使他們真正信服。可是又過了好一陣才逐漸體會到，這種血仇的確不是官家可以管得了的。
然而馬大夫他們究竟是美國人，又是教會派到中國來行醫的。所以據他後來自己的坦白，他們午夜夢迴，還是掙扎了很久。最後，明明知道李大寒的解釋和要求，完全違反了他們的宗教信仰，道德標準，法律責任，甚至於他們的人生觀世界觀，可是面對著李大寒，從不到一歲就成為孤兒，到這次再度死裡逃生，而這個生命又是馬大夫給他的，他們還是接受了。
李大寒休養了好幾個月才算是復元。身體是不礙事了。暗地裡試了幾次拳腳，也都沒有影響，只是右額頭上的燒疤非常顯著。院裡的孤兒們還無所謂，儘管突然出現一個帶傷帶疤的大個子，小孩子們也私下編了不少故事，不過李大寒非常小心，幾個月下來，小孩兒們也都習慣了。倒是在附近走動是個問題，會引起這一帶村子裡的人的猜疑。他因此盡量不出大門，只是在孤兒院裡出個勞力，幫著幹點活兒。他知道整個事情的真相沒有大白之前，這個"西山孤兒院"是個相當理想的藏身所在。大師兄如果知道或懷疑他沒死，再怎麼找，再怎麼打聽，也不會想到這個地方，更不會想到躲在外國人家裡。
但是過了年之後，他雖然不知道師叔在哪兒，可是知道只要師叔得到消息，而且知道或猜到或假設，師門之中有人逃過這場災難，那師叔必定會按照師父當年的安排，每逢陰曆初一，前往西洋樓廢墟赴約。
當然，大師兄一旦發現只有四具屍體的時候，也會前來赴約。可是，他倒真希望朱潛龍來，就地了結。在他隨馬大夫一家去美國之前，他曾前後赴約九次，而九次都是失望而歸。
"那是民國二十年吧?……唉……我去了甘肅……"
李天然給二人添了點兒酒，自己喝了一口,"師叔，您可以想像我當時的心情，悲痛，絕望……我盡往壞處想……您也許死了，大師兄遠走高飛……而我可背了一身一輩子也討不回來的血債……"
"你最後一次去，是哪年哪月？"
"我想想……我們是民國二十一年六月初天津上的船，那應該是那年陰曆五月初一，對了……陽曆是六月四號，是個禮拜六……"
"那我還在甘肅……那會兒，我連師門遭劫的事都還沒聽說。"
李天然出國前最後一次赴約之後，也曾想到師叔人在江湖，師門血案和火燒山莊，很可能還沒傳到他耳裡。他也只能這麼去想。要不然更絕望了。
後來聽馬大夫說北京好幾家報紙都有這個消息，但也只說是宛平縣一個莊子起了火，死了一家姓顧的。如此而已。也沒人再提，更沒人理會。
那最後一次失望而回的第二天，李天然特意去了趟"太行山莊"，發現莊子早已經給宛平縣政府貼上了封條。土牆還在，裡面沒有任何房舍的痕跡，只是堆堆殘瓦，處處廢礫，朵朵野花，遍地雜草，一片荒涼。
"這位馬大夫……你什麼都跟他說了？"
"差不多，只是沒提咱們這個初一密約。"
"他怎麼想？"
"怎麼想？"
"怎麼打算……我是說，他救了你一命，也知道你是怎麼回事，也替你瞞著，也知道你這個仇是非報不可……"
李天然從活了過來到現在，也一直都在想這些問題。他在夜深人靜的時候，也自問自答。
馬大夫是趁女兒馬姬回美國上大學這個機會帶了他一塊兒走的。一開始說得非常有道理。美國有好大夫。尤其是洛杉磯有個好萊塢，永遠有一大堆電影明星要修整儀容，所以那兒有一大堆世界一流的整形外科，絕對可以把他右額頭上的燒疤給去掉。
不過，李天然當時心裡也感覺到，這一年多下來，馬大夫他們是像對待兒子一樣對待他。傷養好了，一家三口還教他英文。他意識到馬大夫是想利用這個機會，讓他離開中國一陣，躲一躲，遠離是非之地，能重新開始就重新開始。馬大夫很誠懇地跟他說：
"大寒，我既沒有資格要求你寬恕你的敵人，也沒有能力說服你，要你接受，只有上帝可以作出裁決，更不要說懲罰。你還沒到二十歲，你還有一輩子要過……你想想，就算你報了這個仇，那之後呢?就算法律沒找到你，也是一樣，那之後呢?這個年代，你一身武藝又上哪兒去施展?現在連你們的鏢行都沒有了，你還能幹什麼?天橋賣技?去給遺老做護院?給新貴做打手?……跟我們去美國走一走吧，出去看看世界……我告訴你，這個世界很大，大過你們武林，大過你們中國……去看看，這不也是你們老說的跑江湖嗎？"
絕望，走投無路，是在這種心情和處境之下，李天然才跟著馬大夫一家人去了美國。
"師叔……我現在不叫'大寒'了，叫'天然'。"
出國手續全是馬大夫給辦的，李大寒非但沒有身份，而且還是"太行山莊"血案中的關鍵人物，哪怕是在逃受害人。馬大夫利用他們孤兒院裡死了半年，年紀和大寒相近的一個"李天然"的水災孤兒的證件，再通過他南京政府裡的朋友的幫忙，弄到了一本護照。簽證反而簡單，就是在史都華·馬凱醫生的贊助下赴美留學。"太平洋大學"是他們教會辦的，就在洛杉磯北邊，靠山臨海，而且和馬姬同學。
"師叔，這麼些年，我也只是在家跟著師父師母讀書寫字，在縣裡上了幾年中學，也沒念完，又在孤兒院裡跟馬大夫和麗莎和他們的女兒，學了幾句英文，可是哪兒能這麼去念美國的大學?我四年多上到大三已經不容易了……我跟您說，每一行都有個江湖，都不容易混，更別說混出頭。學英文也好，學什麼數學物理化學也好，就跟咱們練武一樣，沒十幾二十年，見不出功夫來……"
"沒錯，只是如今，練武的……唉，別提這些了……那你怎麼又不念完就跑回來了？"
"大概是我命不好……"他把洛杉磯的事說了一遍。連久闖江湖的太行刀德玖，聽了都搖頭歎息。
"大寒……呦!該習慣著叫你天然了……天然，這是你命好……命不好的話，你早沒命了……"德玖站起來去洗臉盆那兒洗了把臉，又回來坐下，"天然，我問你，潛龍如此喪盡天良，你怎麼看？"
李天然呆住了，半天答不上來。德玖輕輕點頭，又輕輕歎了口氣，"唉……怪不得你師父把太行派交給你……好，你我心裡都有數，反正我跟你說，你師父沒看錯人，丹青她也沒看錯人……"他查了下懷表,"天快亮了，下一步你怎麼打算？"
李天然喝完了杯中的酒,"您先搬到我那兒。"
"那人家問起來，我算是你什麼人？"
"就算是我遠房九叔……"他等了等，看師叔沒說不行,"王駙馬胡同十二號，東直門南小街路東……可別敲大門兒，我在隔壁，是人家的小跨院兒，是個小紅門兒。"
"好，就這麼辦，我現在先回廟……"德玖說著站了起來,"我看後天晚上吧？"
德玖披上了短襖，套上了鞋，正要下跪就給天然攔住了。
"掌門，後天見。"邊說邊伸出右手，朝桌上油燈一揮,"噗"的一聲，屋子黑了下來。
他輕輕拉開房門，向外稍微張望，再一閃身，出了屋子。