還不到八點，李天然給院子裡說話聲吵醒了。洗完弄完，他披了件睡袍，點了支煙，出了正屋。
院裡沒人。他進了西屋。師叔在那兒喝茶看報。
"這麼大早兒？"
"這還早？"
"徐太太來了？"
"來了，還買了燒餅果子，小焦油炸鬼，熬上了粥。"
李天然坐下來倒了杯茶。徐太太進屋問,"煎個蛋？"他看了看師叔，說好。再等她出去了才問,"有什麼消息？"
德玖放下了報，摘了老花鏡,"小日本兒又在演習……"
"我是說這兩天您在外邊兒聽見什麼。"
德玖半天沒言語，悶聲喝茶,"這事急不得。"
李天然知道師叔跟他一樣急，只是不露而已。他也知道，雖然小時候跟著師父在外頭跑過幾趟，而且現在又是他在掌太行派之門，可是還是算是初入江湖，還有點兒嫩不說，北平他也不熟。爺兒倆不用說也都知道，這師門血債不光是掌門人的事，可是天然也明白師叔這句"這事急不得，急也沒用"又是實話，又是門中長輩對年輕掌門的規勸。
他們初一在廢墟碰了頭，又在夜店深談之後第三天，德玖住進了小跨院。
這麼安靜整齊的宅院，每天有人來伺候，德玖就說,"我這輩子也沒享過這種福。"可是說是這麼說，該辦的事還是得辦。德玖每隔一陣，就向掌門交代他幹了些什麼。
他搬進來第二天就一連好幾天，每天一大早就去外面泡茶館，有時候還先泡個澡堂子。德玖笑著說,"可真是裡外一塊兒涮。"
幾天下來，不論上帶樓帶院的大茶館，還是只有幾把破椅子板凳的小茶館，不論是一壺茶一袋煙獨佔一個雅座，還是跟幾個人合用一個散座，他可見了不少人。李天然聽了，更覺得自己沒什麼閱歷。
有剛趕完早市的，有寫字算命的，有提籠掛鳥兒的，買房賣地的，有車行裡的，櫃檯上的，一大堆成天沒事兒干的，一個比一個能說能聊，一個賽一個的嘴皮子。德玖說他連口都不必開，就聽了亂七八糟一大堆瑣事。誰做買賣賠了本兒啦，誰要租個四合房啦，誰又打了誰啦，誰要分家啦，誰家小子要娶誰家丫頭啦，誰賣了鐲子買煙土啦，誰要辦個紅白喜事兒啦，誰家夜裡給人偷啦……
這樣在東城西城跑了十幾天也沒聽見什麼要緊的。這還不算，德玖說他走了幾趟天橋，還把他走得心情萬分沉重。
德玖回憶他上回來的時候，奉軍才入關，北京還叫北京，用的還是銀元。可是就連那回，天橋幾家他有過來往的鏢局子都已經關門了。連有了三百多年歷史的"會友鏢局"都在民國十年關了張。幾位有點交情的鏢師鏢頭，也早就沒鏢可走了。不是給大戶人家護院，就是給大商號看門。有的在天橋、隆福寺、白塔寺、護國寺的廟會下場子賣藝，有的棄武經商，開了茶館飯莊，有的去跑單幫，闖關東，有的甚至於淪落到給巡警跑腿。
可是他說這回去天橋，可把他嚇了一跳，剛在正陽門大街和珠市口拐角下了電車，就讓黑乎乎的人群和灰土給吞了進去。
一鼻子臭味兒不說，沿街到處都是地攤兒，修皮鞋的，黏扇子的，鋸碗兒的，剃頭刮臉的，磨剪子磨刀的，賣估衣的，打竹簾子的，捏泥人兒的，吹糖人兒的，編柳條筐的，焊洋鐵壺的……"也沒人管，愛擺哪兒就擺哪兒！"
德玖感歎萬分，什麼"新世界","城南遊藝園","水心亭"，這些他從前逛過的場所全不見了。戲園子，說書館，落子館倒是跟從前差不多，只是一個個都更顯得破破舊舊,"我在棚子口上瞄了瞄，裡頭黑乎乎的，那些大姑娘一身破破爛爛，扎根兒綢帶子就上台……說是穿破不穿錯……可也太寒磣了……"
"我倒是挑著看了幾場耍把式的，有個崩鐵鏈的氣功不賴，還有個'彈弓張'打得也挺準。可是大部分都只說不練，全在那兒賣什麼'大力丸'……場子上倒是掛著'以武會友'的布旗，也只是個招牌……沒人上去比劃。"
逛天橋的人也變了，可是他也說不上來這種變是好是壞。有西裝革履的少爺，有奶媽跟著的小姐，有穿著校服的學生，還看見兩個童子軍……
"全變了……連票號銀號都在賣什麼'航空獎券'。能叫我想起從前那會兒天橋的，是在地攤兒上喝的那碗牛骨髓油茶，跟'一條龍'吃的那籠豬肉白菜餡兒包子。"
十幾天下來，德玖說他一個熟人也沒見著。跟幾個練武的打聽沒幾年前還有點名氣的一位鏢師，也都只回說，好像有這麼個人。哪兒去了?不知道。
"這事急不得……"過了會兒，德玖又補了一句,"急也沒用。"
"我明白。"李天然輕輕歎了口氣。
自從他這次剛回北平就在西四牌樓那兒瞄到那張日本圓臉之後，他和馬大夫談過幾次。一次比一次失望。他們也只能推測，這個圓臉多半是個日本浪人。只有這種人才會跟一個武林敗類混在一塊兒。而且只有朱潛龍這種為非作歹，給趕出師門的武林敗類，嫉和妒燃燒成恨，又自知無法憑真功夫來發洩，才會勾結一個異族敗類，以洋槍子彈來暗殺自己師父一家。
那張日本圓臉，那張六年前近死之剎那最後瞄見的日本圓臉，是如此之熟悉，又如此之陌生。西四牌樓一閃而過之後，李天然每次上街，只要經過像是一家日本洋行，就會進去繞繞，探兩眼。可是，一個多月下來，那張日本圓臉，就像天上一團雲朵一樣，早就不知道給風吹到哪兒去了。
李天然在師叔一搬進來就約了馬大夫過來吃飯，讓他們兩個見面。那天晚上，三個人喝著白乾兒，各抽各的煙，聊到半夜。德玖有點激動，正式感謝馬大夫拯救了他們太行派第三代掌門……
"還有什麼？"李天然添了些茶。
"沒什麼了……"德玖喝了口,"哦，倒是聽說西城那邊兒這幾年不很安靜……有批人，不像是什麼地痞流氓，是玩兒大的，搞煙土走私……天橋那邊兒的白面兒房子，全靠他們。"
"哦？"
"咳……要不是咱們眼前有事未了，倒是可以去會會這批小子。"
李天然心裡無限感觸，這麼大年紀了，聽到有人為非作歹，他老人家那股行俠仗義的作風就自然地流露出來。
門口一聲咳嗽，徐太太探了半個身子問晚上想吃什麼。李天然看看師叔。德玖笑了,"剛喝過粥，吃了燒餅果子，兩個雞子兒……我說就吃麵條兒吧。"
徐太太走了，他接了下去,"天然，你這個日子可太好過了，菜有人買，飯有人做，衣服有人洗，屋子有人掃……"
"您饒了我吧，"天然也笑了,"日子好歹總得過……我該去上班兒了，"說著站了起來,"哦，先跟我去個地方。"
德玖等天然換了身衣服，一塊兒出的門。
還不到十點，天很好，路上挺熱鬧。他們溜躂著朝南走。剛過了內務部街，德玖仰頭看了看一道牆後頭幾棵大樹,"天可真涼了，棗樹葉子全都沒了，那邊兒那棵核桃樹的葉子，也快落乾淨了……"
"是啊，咱們這就是去給您做件絲綿袍兒。"
二人一前一後拐進了窄窄的煙袋胡同，再右拐到了那扇半掩著的木頭門。
"關大娘！"
"李先生？"關大娘的聲音從院裡過來,"自個兒進來吧！"
李天然推開了門。德玖後頭跟著邁了進去。
"先請屋裡坐，我這就好……"關巧紅正蹲在她西屋門口簷下，就著一個大臉盆洗頭。老奶奶在旁邊提了把水壺給她沖。她一偏頭，看見了德玖，"呦，還有客人！"就急忙擰乾了長長烏黑的頭髮，用條毛巾給包住，站了起來。
她上身只穿了件白坎肩兒。雙手按著頭，露著兩條白白的膀子，和夾肢窩下那撮烏黑的腋毛。胸脯鼓鼓的。微濕的坎肩兒貼著肉,"真對不住，太不像樣兒了……"說著就跑進了屋。
李天然他們等到裡頭說了聲"請進來吧"才進去。屋裡有股淡淡的桂花香。
關巧紅已經穿上了一件白短褂。李天然給介紹說是他"九叔"，麻煩她也給做件絲綿袍兒。
"我看今天有好太陽，又沒風，才洗頭，就叫您給碰上了……"關巧紅越說越不好意思，說得李天然也有點不太自在。他只好打了個岔,"小心著涼。"
德玖打過招呼之後就沒再言語。
"全好了，本來還說請徐太太給您捎去，"她的聲音平靜了點兒,"過來試試……"
李天然脫了皮夾克，套上了新棉袍，一下子全身暖和了起來，也就沒再脫。等關大娘給德玖量了量身子，李天然跟她借了個包袱皮兒，把另一件棉袍和絲綿袍兒和穿來的夾克給包上，再又塞給她二十塊錢，就和師叔離開了。
"她的活兒不錯。"
"人也不錯。"
天然沒接下去。
可是德玖又說了,"人好就好。"
天然還是沒接下去。等二人上了朝陽門南小街，他才問,"您打算上哪兒去？"
"想去通州走走。"
"通州？"
"去看看，說不準兒住上幾天。"
李天然掏出來三十塊錢，遞給師叔,"您先拿著。"
"用不了這些。"德玖只取了張五元的。
"總得吃得住吧。"
"吃沒幾個錢……住?五台山來的，還怕哪個廟不給個地兒睡？"
李天然目送著師叔消失在大街人群裡頭，背著大包袱去了藍府。
他老遠就瞧見大門口前榆樹下頭停了部黑汽車。大概是藍青峰回北平了。車子漆黑明亮，是部Packard。長貴正在那兒清洗，看見了李天然，彎腰笑著問候了一聲。
他進了西廂房辦公室，瞧見金主編在那頭向他招手。正埋頭寫什麼的小蘇，抬頭招呼,"這是打哪兒來?嘿!新棉袍兒！"
李天然微笑點頭，過去先把包袱放在他椅子上。
"好些朋友都在跟我打聽'木子'是誰。"金士貽一身灰西裝，紅藍領帶。靠著椅背，滿臉笑容,"怎麼樣?高興吧？"
"非常高興。"李天然站在老金桌前微微一笑。
"你那些照片兒都好極了……"金主編彈了一下煙灰,"有這麼精彩的圖片兒，文章不妨再短點兒。"
"成，再短點兒就是了……"他等了幾秒鐘，發現金士貽沒別的話了，就回他桌上，又把包袱移到地上，坐了下來。小蘇過來給了他杯茶和一個信封,"這個月的薪水……對了，剛才問你也不理人。你是打哪兒來?還是上哪兒去?背了這麼大個包袱？"
"打裁縫那兒來，待會兒家裡去。"剛說完就有點後悔。上次一句話沒回好，惹得她生氣，還賠了不是。可是他再看，臉蛋胖胖的小蘇還帶著笑容，就補了一句,"做了幾件棉袍兒。"
"挺像樣兒的。"
李天然看她微笑著回她桌，放了點兒心，喝了口茶，把薪水袋擺在一邊，掏了支煙點上，隨便翻著面前一疊畫報。上星期交了五篇，暫時不用愁。
短點兒更好辦……"圍棋聖手吳清源返國"……師叔像是聽到了什麼，要不幹嗎去通州?……"（本市）某七爺妻在滬提起離婚，條件索回妝奩費三萬元"……他老人家這一個多月下來究竟探聽出來些什麼?……"本市開演偉大影片《仲夏夜之夢》之兩幕"……就算瞄到了日本圓臉，又表示什麼?……"（本市）羨慕世運代表一球員之某女士，見報我國代表遠征柏林結果，全軍覆沒，竟怒而改嫁某文學家，謂棄武就文"……至少表示這小子沒死，而且還在北平……"梅蘭芳由津返平"……北平究竟有多少日本人?……"天寒了，近來，天氣漸冷，已到深秋時候，夜間非毛氈不暖，晨起風冷如剪，偶爾不慎，感冒至易，是以居家出門，應備虎標萬金油，八卦丹等良藥，以防不虞"……巧紅是比丹青豐滿一點兒，那烏黑長長的頭髮……"余漢謀代表蔣委員長為朱執信先生銅像行奠基禮"……那濕濕貼肉的白坎肩兒……"魯迅所遺之家屬：弟建人，子海嬰，夫人許廣平"……那鼓鼓的胸脯……"雙十節宋哲元委員長在北平南苑舉行閱兵禮"……那黑黑的腋毛……"冀察當局和日本簽署《中日華北航空協定》"……那--
什嘛?!他立刻翻回上一頁，又再細看這句說明上面那張照片。
前排站著五個人，後排站著六個人。是後排左二那張日本圓臉吸住了他。
他足足看了三分鐘。只見上半身。西裝。可是那張圓臉!
是他嗎?是他!絕對是他!
難道真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫?!
他在這張相片上下左右找了找，除了"冀察當局和日本簽署《中日華北航空協定》"這個說明之外，下邊還有一行字:"前排左二，宋哲元委員長。左三，日本駐天津總領事堀內干城"，和一小段報道:"中日雙方於十月十七日在北平簽署《中日華北航空協定》，並於二十三日合組惠通公司，負責華北航運，資金五百四十萬元，中日各半。"
李天然又看了一遍。沒有，報道沒有提到任何其他名字。他翻到頭版，是上禮拜十月三十一號星期六那期。
他弄熄了煙，不由自主地看了金主編一眼，真想馬上衝過去問他這張照片是誰拍的，上面都是誰，尤其後排左二那個日本圓臉是誰，叫什麼名字，怎麼會在這種正式場合出現……
他全身發熱，深深吸了幾口氣，連著喝了幾口茶，又點了支煙，心跳平靜了下來。
好，先不找金主編打聽。這小子有點兒輕浮，有點兒貧嘴。反正現在確知日本圓臉在北平就好辦了。才不過兩個多禮拜前的事，總能打聽出來。
電話鈴聲使他一震。他看見小蘇接了，嗯了幾聲就朝他一喊,"李先生，電話。"
李天然拿起電話,"喂，哪位？"
"我是藍董事長的蕭秘書，董事長說明天不上班兒，沒事兒的話，想約您見個面兒。"
"明天?成，幾點？"
"早上十點。"
"在哪兒？"
"麻煩您來九條。"
"好，我十點來。"
李天然掛上了電話，弄熄了煙，靠回椅背，有點納悶兒。能有什麼要緊事?還是董事長主動來約?
他把《燕京畫報》那一頁撕了下來，疊上，跟薪水袋，香煙洋火，一塊兒揣進了棉袍。