「怎麼了？」雪崖皇子皺眉問營口把守的士卒，那個士卒在寒風中凍得瑟瑟發抖，然而聽見七皇子開口詢問，連忙跪下回答，「回稟七殿下——方才有一群城中刁民在營口喧嘩，已經被紹將軍派人彈壓下去了。」
「他們為什麼鬧事？」顏白脫口問了一句，但看見士卒衣物氣色，隨即明白：圍城近一年了，連軍中都已經匱乏到如此，百姓的景況更可想而知。
想到此節，他的心頭更是一重，無形的重擔壓得他有些喘不過氣來。然而那邊被驅散的民眾卻死死不肯走，看見雪崖皇子步出軍營，叫嚷的更加大聲：
「軍爺，這仗還要打到什麼時候？我們已經撐不住了！」
「行行好！我家裡都有好幾日沒揭鍋了……再下去就要人吃人了啊！」
顏白心裡陡然一驚，茫茫然抬頭看去，只見那些人臉有菜色，衣著單薄，在冬季的寒風中如同枯草般瑟瑟發抖，有幾個手裡還拖著兒女，顯然一家人都已經餓了很久了。此時拼了冒犯王法，聚在軍營門口申述苦情。
一排兵丁急急趕過去，將那些聚攏的民眾驅散，有些不肯走還在那裡喊的，不由分說便被亂棍打倒在地拖走。
「給我住手！」顏白終於從恍惚中驚醒過來，連忙喝止。左軍紀律嚴明，主將一聲令下所有士兵都頓住了手，那些饑民和疲敝的士兵都轉過頭看著營口的雪崖皇子，等著他開口說話——
「糧食很快就會到。」揉著太陽穴，顏白帶著深重的疲憊，開口，「這戰爭也會結束的。」
然而，看著平日玉樹臨風般皇子臉上如今掩飾不住的憔悴，更為饑饉交加的百姓卻再度沸騰起來：「你們老是說會到會到！從兩個月前起就這樣說——我們再下去就要易子而食了！你們誰當皇帝我不管，只要讓我們不餓死就好！」
「是啊！把我們百姓當傻子麼？我爹餓死的時候還在等城外的糧草！」
人群中有人怒吼起來，引起一片回應，士兵們來不及阻擋，飢寒交迫的人群已經衝破了人牆，一下子將雪崖皇子和沈鐵心包圍在中間。沈鐵心一直沉著臉，此時雙眉一軒，便要拔出佩劍來。
「莫動武！」顏白迅速出手按住副將的手，同時拉著沈鐵心往後退了兩步，避開了紛亂的拳腳。然而他看到眼前民怨沸騰，心下卻知若不用強力壓制、事情必然擴大。
※※※
紛亂之間，只聽「啪」的一聲脆響，衝在前面的幾個饑民臉上登時起了一片紅腫，腳下一個踉蹌，登時頓了頓。
「要吃的是不是？」長索卻是從營門對面的百姓家廊下掃過來，夾頭夾腦的幾鞭，逼得前面幾個人連連倒退，也不等人群反應過來，那聲音一連串的叱了下去，「糧食三天後就運到！到時候每個人都能發到一百斤小麥！」
聲音落處，長索一卷轅門橫楣，一個紅衣人影輕輕巧巧落在場地中間，叉腰輕叱。
「騙人！」人群的氣勢一沮，然後帶頭那個人又嚷了起來，「你是誰？一個臭婆娘也說這等大話！——你以為我們是傻子嗎？」
「啪！」話音未落，那個人猛地挨了一鞭，往後便跌。
「呸！敢懷疑本姑娘說的話？玉堂金家富有四海，難道餵不飽區區一個曄城？」長索如同靈蛇般纏上那個鬧事者，將他打了出去，紅衣緊袖的女子冷冷四顧，手中的鞭子在半空抽得啪啪響，「我說了三天後糧草到，那麼一定會到！」
「玉堂金家……」這個名字顯然在平民中激起了不小的騷動，每個人開始驚疑不定的看著場中的紅衣女子，開始交頭接耳。
「果然……是七殿下娶了玉堂金家的小姐麼？」
「真的假的呀？不要又是為了騙我們放出的謠言……」
「假不了——你看這個女人那個凶狠的勁兒！女金吾呀，可不就是這樣麼？」
「聽說她老子海王比陸地上任何一個皇帝都有錢……這下可好了！」
雪崖皇子看著周圍竊竊私語的人群，有些苦笑意味的看向金碧輝——早上那麼激烈的爭執以後，他幾乎是硬生生忍下了和她決裂的衝動。然而此刻，他更加知道，如今的曄城、太子軍，絕對不能少了她。
「真的……真的三天以後？」終於，帶頭那個人從地上爬了起來，驚疑不定的問了一聲——顯然方才金碧輝那一鞭子沒有真正用力，不然這個面有菜色的饑民半條命早沒了。
金碧輝不耐煩的點頭：「不到的話，我砍了頭給你們！」鞭子盤在她的手臂上，蜜色的健康膚色映著寸粗的軟鞭，她用鞭子柄點著那個饑民，哧地一笑：「你來砍我的頭！」
人群有些訥訥的頓住了腳步，猶豫的面面相覷，怨氣終於稍稍散去。
※※※
「多謝。」
人群散盡，站在營口，顏白終於輕輕說了一句，看著新婚妻子，眼色複雜。
金碧輝哼了一聲：「要謝就謝無塵姐姐去！如果不是賣她面子，我才懶得管你的事情呢……」彷彿氣還沒有消，她恨恨的用軟鞭抽了一下地，揚起漫天飛塵。