「子康？！」他失聲，「是你？！」
青衣宦官沒有回答，只是微微點了點頭。
「舒駿，你不知道亡國後我們是怎麼活下來的——」凰羽夫人歎息般地喃喃，「我做了敵國皇帝的貴妃；而子康他也從越國的大內侍衛變成了胤國的端康公公——我們為了活下來，都忍受了種種恥辱和絕望。」
「咳咳，好了，」忽地，濃重的陰影中一個聲音斜刺裡殺出，咳嗽著，「能不能先別在外頭敘舊？去密室再說成不……咳咳，我都傷成這樣了，還得、還得替你們淋雨把風？」
「梟？！」聽得聲音，凰羽夫人驚喜，「你回來了？」
樹葉簌簌一響，一個黑色人影悄然落地，捂著胸口不住咳嗽。
「幸好沒死，」梟拉下了風帽，居然是頗為年輕的男子，骨骼清奇，劍眉星目，只是臉色灰敗，「擺脫止水的追殺，咳咳，實在、實在太費力了……」
「止水？！」端康脫口，「他出手了？」
「那是，」梟冷笑起來，「舒駿都把那昏君的腦袋給砍下來了，止水能不出手麼？」
「什麼？！」凰羽夫人和端康齊齊失聲。
來客微微笑了笑，從背上解下了一物，捧到面前——血肉模糊的首級在月下泛出淡淡的光，酒色過度的臉上還殘留著最後一剎的貪婪表情。
「原來是你！」凰羽夫人倒抽了一口冷氣，不敢相信地退了一步，忽然覺得搖搖欲墜，「舒駿，原來竟是你？！——殺了司馬元帥的是你？」
「夫人又犯病了！快進密室去！」看得她神情不對，端康連忙上前一手扶住凰羽夫人，一手撿起了地上的煙筒，將煙葉塞入了她的唇齒間——動作之熟練，出乎旁觀者的意料。
青衣宦官橫抱著貴妃退入了密室，只留下外面兩人。
「去吧……」梟在身後咳嗽著，推著遲疑不前的人，「舒駿，我知道你心裡有很多疑問——我們同樣也有很多問題要問你——進去再說。」
密室裡飄浮著一股奇特的甜香，混和著龍涎香的味道。
端康從一個小小的白玉匣子裡用銀勺挖出碧綠色的軟膏，填在了白玉煙筒裡，在燈火上慢慢的烤軟——白色的煙霧如同一個幽靈從燈上浮起，慢慢的擴大，扭曲，最終如同淡淡的薄霧消失在密閉的室內。
「這是什麼？」羿吃驚的看著，低聲。
「西竺來的阿芙蓉。」端康看著貴妃的臉色漸漸舒展開來，聲音沉痛，「夫人昔年在亂兵之中落下了心絞痛的毛病，之後一直未曾完全痊癒，時時發作、痛徹心肺——若不是靠阿芙蓉來麻痺，只怕早已無法忍受。」
羿的眉梢劇烈的抖了一下，有複雜的表情一閃而過。
「皇上今夜在養心殿召見了四位閣老，準備連夜商議淮、朔兩州的叛亂——應該也是通宵不得安睡。」端康將水煙筒放在凰羽夫人的唇邊，淡淡回答，「所以我們在這裡，很安全。」
「對了……」許久，彷彿想起了什麼重要的事情，羿抬頭看著室內的幾個人，「一直以來，要置翡冷翠公主於死地的，難道都是你們？」
梟沒有回答之前，一個聲音響起在密室裡，令所有人側目——
「那麼說來，一直和我們作對的，也都是你了？」
美麗的女子在榻上睜開了眼睛，失去血色的唇角還噙著白玉的煙筒，聲音裡卻帶著淡淡的失神和迷惘，看著十年後歸來的男子，眼裡不知是傷心還是茫然。
「作對？」羿蹙眉，「是說我阻礙了你們刺殺翡冷翠公主的計劃麼？」
「不止如此。」端康終於開口，聲音帶著某種奇特的憤怒，一字一句，「你還一連刺殺了司馬元帥和東昏侯，殺了我們幾十位兄弟——你從重新踏上東陸開始就處處和我們作對。是那個公主支使你做的麼？羿？」
羿回過頭，迎上了凰羽夫人和梟的眼神。那一瞬，他有一種被眼前這些人排斥在外的隔膜感——十年的歲月將他們分隔在兩岸。被命運的洪流衝散之後，他們各自掙扎上岸，血戰前行走到如今，已經不知道彼此的人生究竟變成了如何模樣。
「和阿黛爾無關。」羿啞聲回答，將劍握在手裡，「我不知道你們還活著——殺他們兩人是我自己的意思，只是為了給昔年的兄弟將士們報仇。」
「報仇？」端康冷冷反問，「那你為什麼不殺公子楚？」
「……」那個名字令羿深吸了一口氣，「一直找不到機會下手而已——他身側高手環伺。我一擊不中，便只能再潛心等待。」
「是麼？」凰羽夫人輕聲，神色漸漸放鬆下來，「難道真是天意……歪打正著，把我們全盤計劃都打亂。」
「全盤計劃？」羿微微吃驚。
「是。」凰羽夫人吐出一口氣，凝視著他，「舒駿，在國破家亡之後，我們含垢忍辱活了下來，絕非貪生怕死——為的，就是復仇和復國！」
復仇！復國！那四個字彷彿是霹靂，落在了羿的頭頂，他定定看著昔年的嬌怯怯的戀人。大胤的貴妃也在靜靜凝視著他，眼裡有他所不熟悉的神情。
「舒駿，」她說，「我們必須復國。」
羿只覺心頭一震，直視著美麗華貴的女子，聽著她一字字的說來——
「這些年來，我們暗地裡聯絡各處分散的遺民，在各處集結力量，多年經營，如今也頗有可觀——如今淮、朔兩州的動亂，號稱是饑民鬧事，其實也是我們的人挑起的。眼看星火燎原，也漸漸成了局面。」
「本來我還想留著那個昏君的性命——他雖然昏庸無能，但畢竟是越國的皇帝。將來以他名義揭竿而起，也能令遺民們更有凝聚力一些。但是人算不如天算，我萬萬沒有料到你會忽然出現，斬了他的頭顱！」凰羽夫人連聲苦笑，「不過這樣也好。如今公子昭重返人間，號召大家一起反抗胤國，不知道會有多少人為此熱血沸騰！」
她一口氣說到這裡，頓了一頓，停下來看著對方的表情。
羿定定看著她，聽著那些籌謀從她美麗的雙唇之中吐出，從容不迫、冷定縝密，眼神也漸漸起了變化——似是驚歎，又似陌生。
「只是，在那之前，我們必須先把對復國有威脅的人一個一個拔除。公子楚，便是第一個。」凰羽夫人微微一笑，繼續道：「但是公子楚的確是一個非常棘手的人物——我們幾次暗殺均告失敗，最後不得不採用了『明殺』的方式。」
「明殺？」他詫異。
「是，就是用最光明正大、他又無法反抗的方式殺了他！」凰羽夫人冷笑起來，「三年前，我便利用了司馬睿的爭權之心，拉攏他一起對付公子楚，密告其有謀反篡位之心。
「皇帝年長之後，忌兄長之能，久已有除之而後快之心，一聽此事果然龍顏大怒，便下令賜死長兄。可惜……」說到這裡，她停了一下，微微歎息，「若不是半途殺出來一個弄玉公主，那一日公子楚便要人頭落地。」
凰羽夫人悠悠地說著幾年裡深宮中種種血腥爭鬥，眼神淡定從容。
然而羿怔怔地聽著，眼裡表情變幻著，似是陌生般地看著眼前的女子。她卻沒有留意到他的表情變化，繼續冷靜地敘述著多年來的種種權謀爭鬥。
「算是他命大，居然逃過了那一劫。那之後，皇帝因弄玉之死傷心欲絕，雖依然對其痛恨入骨，卻再不肯隨意下令殺他。」凰羽夫人伸手拿起水煙筒，深深吸了一口，「公子楚也變得頹廢放浪，日日歡宴飲酒，再不過問朝政。
「但是他瞞得過皇帝，卻瞞不過我。我知道他不會就此甘心——」
她微微冷笑起來，吐出了一口白煙：「果然，如今為了削弱我的權柄，他居然暗中支持翡冷翠公主遠嫁和親！哼，試圖用新皇后來壓制我，分我之寵、奪我之位，為自己拔去眼中釘——哪有那麼容易？我要讓他搬了石頭砸了自己的腳！」
凰羽夫人微微地咳嗽，似是身體內又有劇痛。然而，眼神卻是雪亮。
「呵，你看著吧——皇帝一定會冷落那個翡冷翠的公主，很快那個丫頭就會被打入冷宮，受盡各方白眼，輾轉哀告無人援手，最終病死深宮無人過問。」她冷笑著，聲音冷靜而刻毒，似是一字字的吐出詛咒，「那就是那個丫頭的結局，再不會錯。」
羿不做聲地吸了一口冷氣。
「這個死訊會傳入翡冷翠。我聽說那個丫頭的哥哥是個了不得的人物，而且非常愛她，曾經為她而滅亡了高黎。」凰羽夫人冷冷道，眼裡充滿了惡毒的快意，「美人傾國，大胤遲早會步高黎的後塵——那時，便到了我們一舉復國的良機了！」
「但，大胤還有公子楚。」羿沉吟。
「不，」凰羽夫人忽地笑了，眼神變得說不出的冷銳譏誚，「公子楚他絕等不到力挽狂瀾的時候了——在那之前，他便會死在自己兄弟的手裡。我可以和你打這個賭。」
「……」羿沉默下去，許久沒有說話。
「舒駿，你不在的這幾年裡，我們苦心孤詣，犧牲了不知道多少同胞的性命，才一分分的佈置了這整個棋局。」凰羽夫人深深歎息，似是心力交瘁，「如今到了關鍵時刻，感謝上天，讓你活著回來了！——這樣一來，越國復國就更有希望了！」
羿停頓了許久，終於開口：「上天垂憐，讓我能活著回到東陸，我定將赴湯蹈火在所不辭。但是……」他抬起頭，迎接四周震驚不理解的目光，一字一字：「無論如何，我不允許任何人對阿黛爾公主下毒手——你們不行，大胤皇帝也不行！」
「舒駿！」凰羽夫人失聲低呼，不敢相信地看著他。
「我明白阿黛爾公主是怎樣的一個人——如果你不苦苦相逼，她決不會威脅到你絲毫。」他輕聲分解，「我不是想破壞你們的大計，只是希望能保住她的性命。」
凰羽夫人的唇角動了動，不置可否。
「說來說去，你只想保住那個丫頭的命。」沉默片刻，她忽地開口，聲音冷淡，眼神漸漸尖銳：「舒駿，既然這是你歸來後的第一個請求，我可以不殺她——但是，我有一個要求！」
「什麼要求？」
「從此以後，一直到死，你都不可以再去看那個翡冷翠的公主。」凰羽夫人定定凝視著他，眼神鋒利而複雜，「如果你要她活下去，就不可以再去看她一眼！明白麼？——除非你徹底讓她置身事外，被捲進來她就只有死路一條！」
「……」羿沉默下去，也看著她。
——這，還是阿柔麼？還是他深愛的那個美麗巫女麼？
當年，他不惜拂逆父母之意，不顧掃了王室臉面，一意孤行地將她從貧寒的村落接入帝都，雖不得名分，卻寵愛有加。她是如此溫婉的女子，宛如一隻柔順的白鴿——從何時起，變成了這樣玩弄權柄於掌心的深沉女子？
原來這十年的光陰，對他們兩人來說是完全不對等的：他已經是面容盡毀、風霜滿面的落魄男子，而深宮裡的她卻還幾乎和十年前分別時一模一樣。
——只是眼神已隨流年暗中偷換。
昔日明澈嫵媚的眼波已經被冰霜凍結，化成了一柄冷酷的長劍，似乎要刺穿他的心底——彷彿在告訴他，如今這一盤棋是掌握在她手裡的，要如何下下去，要如何制訂進退的規則，是由她來掌握的。
那一瞬，闊別多年的喜悅和激動，彷彿被一桶冰水澆了個透。
羿沒有回答，只是凝視著她，眼神漸漸的冷卻。
「只要我不再見她，你就答允保證她的平安？」他開了口，一字一字的問，「無論將來大胤是否滅亡，越國是否復國，你都保證不會對她下手？」
「是。只要她是一個『外人』，就不關她任何事，」凰羽夫人也是絲毫不讓的看著他，「——等大事完畢，我甚至可以把她送回翡冷翠去。」
「好！」羿長身而起，冷冷看著她，「我答應你。」
凰羽夫人看著他，沒有說話，眼裡的嚴霜漸漸消融，忽然間化為淚水簌簌而落。
「不要再見她。」隨著淚水的滴落，她冷定的聲音出現了一絲哽咽，手指顫慄著抓緊了白玉煙筒，低下頭喃喃，「舒駿……舒駿。求你，不要再離開了。」
房裡的人都有剎那的震驚，看著她落下淚來。
——這十年，不知道經歷過多少生死大難，卻還是第一次看到夫人的眼淚。
淚水軟化了所有人的心，羿歎了一口氣，重新坐了下來，凝視著她——她的確還是老了，在哭泣時眼角出現了細微的紋，淚水洗去了胭脂，露出的肌膚蒼白無光，再也不像是十年前那個越溪旁明艷照人的浣紗女。
那一瞬，她的小女兒情狀暴露了她的脆弱，也令他明白了過來。
「放心，我不會再離開你了。」他輕聲抬起手，擦去她眼角的淚。
她咬住唇角，極力抑制住哭泣，有些羞愧的轉頭不讓他看到。
「如果我的猜測沒錯，明日天亮，天極城即將發生大變，」極力克制了許久，凰羽夫人才壓住了自己的情緒，凝視著室內的一角，一字一字開口，「端康，你盡快趕回養心殿，時刻隨侍皇帝左右——明日你需一步不離，時刻注意。」
「是。」端康也回過了神，躬身領命。
外面的雨還在下，黑暗的天地之間充斥了狂暴的風雨聲，彷彿末日的來臨。