那是從來人身上放出的靈光，凌厲強大，一瞬之間照徹了整個大殿——阿黛爾無法直視，側過頭去，耳邊卻聽到了亡靈痛苦而仇恨的吶喊：「你居然……狠毒！好狠毒！」
但是，那聲音卻在光芒裡漸漸微弱消失。
等光芒稍斂，阿黛爾睜開眼睛，看到了窗下默立的男子——公子楚出現在子夜的靈堂內，臉色蒼白而疲憊，似是連日的操勞令他精力憔悴。然而令人震驚的是，他的身側卻環繞著一道奇特的奪目光華。
那光，來自於一條巨大的、有著雙角和四爪的東西。
虛空中的奇獸金鱗滿身，有點像蛇，卻沒有龍首原上那條蛇的陰氣和怨毒。它凌駕於虛空，盤繞在來人身側，放出了不容逼視的盛大光芒，令任何邪魔都無法靠近。
那一瞬，她恍然大悟。
那，就是東陸傳說裡的龍麼？
三百年必有王者興。在東陸諸國分裂後的幾十年裡，象徵著天命所歸的上古神獸終於再度出現在人世，選擇了新的主人！
「你怎麼了？」夜裡潛行而來的人看著委頓於空殿中的年輕皇后，疾步走過來。然而，她看著他從黑夜裡走來，彷彿被那種光芒耀住了眼睛，竟然不自覺的往後畏縮了一下。
不，不能靠近……根本不能靠近！
縈繞在他身側的龍緊緊盯著她，發出了厲嘯，彷彿警告著什麼。那種光芒是如此凌厲強大，足以扼殺一切黑暗和邪惡——而她卻在那種光中顫慄。那一刻，她發現了一個自己迴避已久的事實：原來，黑暗裡誕生的孩子，無法靠近真正的光芒。
看到她下意識的退避，他微微怔了一下。顯然是誤解了她的意思，臉上表情一冷，便也停住了腳步，只是輕聲：「你沒事麼？為什麼不肯回去休息？」
「不要靠近我。」她微弱的說，覺得心頭一片空白——方才皇帝鬼魂的話還在耳邊縈繞。一聲一聲，震得她的魂魄彷彿四分五裂。
博爾吉亞家族的毒藥！原來如此……說什麼相互安慰、說什麼相互溫暖。原來都是假的！原來，她之於他，只不過一個交易！
「不要靠近我。」阿黛爾喃喃說著，在冰冷的地上努力往後挪去，「走開。」
他終於沒有再上前，只是站在那裡。看著她步步後退。
「結束了，楚。」避開了那種光芒，她終於開口，竭力讓自己安靜下來，「不必再故作姿態的安慰我，我已經接受了自己的命運。」
「不要這樣，阿黛爾。」他怔了怔，望著她輕聲歎息，「我也想讓你留下來，作為我唯一的伴侶在我身邊渡過餘生——但，我沒有選擇。我必須送你走。」
她默默地看著他——那雙眼睛裡，第一次流露出這樣軟弱的表情。
那種表情讓她更加的冷靜下來。
「我看不到是什麼限制了你，」她冷冷道，「在大胤，沒有誰能命令你。」
「限制我的東西，和限制你哥哥的東西是一樣的。」他苦笑起來，用希伯萊語回答，話語沉靜卻尖銳，「我為什麼必須將你送回去的原因，和西澤爾為什麼不得不將你嫁出的原因也是一樣——你應該明白。」
那就話就像是利箭，讓阿黛爾頹然摀住了臉，發出了一聲痛徹心肺的啜泣。
是的。是的！他總算是承認了——他們是一樣的！她是如此深愛著他們，把他們放在了一切之上。為了他們可以忍受一切——但是，他們呢？他們原來卻都是這樣的人！或許弄玉說的對，她不該愛任何人，那會讓她送命。
他定定站在那裡，看著她慟哭，臉上忽然露出了苦痛的表情。
「雖然東陸所有皇室自幼都被教導必須要隱藏自己的心，我也非常擅長於此。但是……」他歎息著上前，嘗試著將手放在她純金般的長髮上，用希伯萊語低聲，「阿黛爾，你救了我的命，也安慰了我的靈魂。我愛你。」
然而「愛」這個字從他嘴裡說出來，竟全無絲毫戀人之間親密溫暖，只有絕望和灰冷。
在他靠近的時候，他身上的那種光芒令她無法睜開眼睛。然而她沒有退避，忍受著身上灼烤一樣的劇痛，任憑他將她抱緊。
因為她心裡明白，這可能是他們之間的最後一個擁抱了。
「哦，原來，你就是這樣去『愛』一個人的啊……」她譏誚地說著，終於止不住落下淚來，低聲，「原來你是這樣的人。」
「是，我就是這樣的人，」他將她的臉捧在掌心，凝視，「要記住你是答應過的，阿黛爾。無論我是怎樣的人，都會原諒我並愛我——不是麼？」
她沒有回答，默默地看著他，那種目光令他漸漸不再說話。
「女神在上，我原諒你——但，不會再愛你了。」許久，她開口，「自從你在我面前殺了羿，自從我明白這不過是哥哥和你之間的一場交易，我就不能再愛你了。」她在月光裡站起，退開了一步，看著他，聲音冰冷而平靜：「楚，就是把自己的心剖出來，扔到火裡燒成灰，我也不會再愛你了。」
她那種絕決而絕望地態度震驚了他，公子楚的眼神終於有了變動，半晌無語。
「你都知道了？」許久，他低聲問。
「是的，博爾吉亞的毒藥。」她眼裡含著悲哀的笑，望著他，「我的用處不過如此，是麼？——就和蕙風一樣，在過了一定的階段就失去了作用，然後被捨棄。」
他的臉蒼白得厲害，彷彿她說出的每一句話都是迎面刺來的一刀。
「不要說這樣的話。你在懲罰我，阿黛爾。」他喃喃，語氣卻是前所未有的虛弱，「我是愛你的。但是，我必須將你送回去——這是我和西澤爾之間的協議，破壞它就等於撕毀了和教皇國的合作。」
「我哥哥用什麼和你做的交易？」阿黛爾冷笑，「除了博爾吉亞的毒藥和我？」
「還有火炮和火槍團——房陵關實在是難以攻克。此外，他也承諾了不會趁大胤內部動盪時入侵，以及我繼位後教皇國對我的支持。」彷彿事到如今也無需隱瞞，他低聲道，聲音平靜而坦然，「而我向西澤爾保證你在大胤的安全。在即位後送你歸國，以及——不干涉他在遠東晉國所做的一切。」
「……」阿黛爾沒有說話，許久才笑了一笑，「那麼，楚，如今你已經如願以償地得到了想要的一切——難道，還指望能從我身上得到額外的什麼嗎？」
她站在月光裡，穿著素白的孝衣，背後是新喪丈夫的靈樞。月光照射在她雪一樣的容顏上，煥發出凜冽的美，彷彿刀劍的鋒芒。
公子楚忽然覺得無法直視，下意識的避開了視線。他發現她原來已經不一樣了——經歷了東陸深宮種種權謀傾軋，愛恨大劫，這朵黑暗裡玫瑰彷彿忽然長出了刺，尖銳而鋒利，似是已經將那顆柔軟的心披上了鎧甲。
她關閉了她的心，再也不給予任何人傷害她的機會。
他極力平靜地回答：「我不會奢望別的什麼。只是希望你不至於恨我。」
「哦，我並不恨你，楚。」她微笑著，語音淡漠，「要知道恨一個人。首先要對他有足夠的愛——而對我來說，你不過是西澤爾哥哥的替身罷了，就如我之於你不過是弄玉的替身。」
「……」他默默握緊了手，竭力不讓自己動搖，深深呼吸。
是的，她是在試圖擊潰他。她正在用一種極其堅定的方式拒絕著、懲罰著。不給予一絲一毫的憐憫和慰藉。更不會讓他心安理得，留下一點點可以自我安慰自我欺騙的機會。她要以她的決絕和尖銳，給他的餘生打上永遠難以消弭的烙印。
這是最後的交鋒——這一場無聲的戰爭，甚至比他出生以來經歷的所有血戰都可怕。
在這樣冷冷的對峙裡，他甚至可以聽得到內心深處碎裂的聲音。有什麼東西正在掙扎而出，想要控制他的理智。他努力地震懾自己的心神，扶住身側的柱子。
「懲罰吧，」他低聲笑起來，喃喃，「你有這個權力，阿黛爾。」
「不，我沒有能力懲罰你，就像你那個可憐的結髮妻子一樣。」她低聲笑起來，「蕙風——她叫蕙風是麼？那個可憐的女人和我一樣，一生的命運都掌握在別人手裡。就如一片浮萍，被急流送到你身邊，旋即又身不由己地被巨浪捲走。」
他愕然抬起頭看她，不明白她忽然提起自己的前妻是為了什麼——他幾乎從未對她提起過那個柔弱可悲的女人，而阿黛爾卻一直記著她的遭遇？
「可是，楚，你對她沒有絲毫憐憫。」阿黛爾喃喃，「你看不起那個可憐的女人是吧？——是的，你看不起她！你這樣的人，是根本看不起、也無法理解那些弱者的。所以蕙風死了……你不會明白為什麼，但是我明白。」阿黛爾喃喃，眼裡有淚：「她是在用最後的力量，第一次也是最後一次反抗了命運，拒絕了你所謂的『仁慈』。」
公子楚震驚地看著她，第一次在她的話語裡顫抖。
「楚，我寧可死，也不要被你看不起。」阿黛爾低聲，彷彿是說給他聽，也彷彿是說給自己聽，「所以，我要離開你。」
那句話彷彿一支利箭刺穿了他花崗岩一樣堅硬的心，久違的痛令靈魂都微微顫慄，彷彿回到了數年前弄玉橫屍就地的那一瞬。
她霍然抬頭看他，聲音輕而冷，彷彿一個幽靈在說話，透著刻骨的寒氣——
「請盡快送我回翡冷翠吧，皇叔攝政王閣下！」
「我明白了。」許久，他低聲回答。
他笑了笑，臉色非常蒼白，甚至也沒有和她客氣的道別，就這樣踉蹌著倒退，走入黑夜——那一瞬他臉上的表情、令她堅硬的鎧甲出現了一條裂縫。
阿黛爾站在初春清冷的月色裡看著他的離開，蒼白的臉上驀然滑落了晶瑩的淚水，彷彿被抽去了全部的力氣一般，踉蹌跪倒在月色裡，摀住了臉。
「……」黑暗裡的人無聲地鬆了一口氣，放下了手裡的銀刀，注視著靈堂裡的公主。
終究是明白過來了麼？可憐的孩子。
這幾年來，經過了那麼多的風雨坎珂，你終於是成長了啊……變得讓我這個旁觀者都如此欽佩和景慕。真是了不起。說不定，你能從父兄的陰影裡逃出來也未可知。
他在黑暗裡寫完了那封給翡冷翠的信，折疊好放入懷裡，銀刀無聲的旋轉，微微一揚手，一支玫瑰，唰的一聲落下，無聲無息地直插入靈前的供桌上。
玫瑰在落滿了灰燼的香爐裡搖曳著，散發出幽幽的清香。
明年季候風吹向翡冷翠的時候，阿黛爾公主，我們就能回到故鄉去了。到那個時候，把你交到西澤爾手上，我就可以從黑暗裡脫身了——
可惜，你卻還不能。
聖格裡高利歷30年3月，熙寧帝駕崩，大胤宣佈國喪。同年六月，胤國大軍攻破房陵關，長達兩年的越國遺民起義終告失敗，城破後被殺者達十五萬餘，血染龍首原。
九月，攝政王公子楚即位，改元承久，是為東陸後世傳說的昭德皇帝。
次年三月，在東陸季候風吹向西域之時，應教皇的再三請求，昭德皇帝下詔將守孝滿一年的寡嫂、翡冷翠的阿黛爾公主以最高的禮儀送歸西域，封號端懿明慧皇后，附上了當初陪嫁的所有禮物。為了讓公主在回去的路途上有人服侍，皇帝同時將頤景園裡的所有侍女都賜與了她——其中，就包括了一直照顧她的蕭女史。
那個在大胤深宮服侍了三十年的老婦聽得詔書，不易覺察的鬆了一口氣。當日下午，當一行即將離開東陸去往翡冷翠的宮人在偏殿向皇帝跪拜完之後，蕭女史出人意料的屈膝上前，低聲對皇帝稟告了一句什麼。
不知道她說了什麼，昭德皇帝臉上出現了略帶吃驚的表情，但立刻被掩飾過去。他並沒有當場多詰問，克制住了自己的情緒，轉頭望著前來辭行的皇后，微笑：「如今是四月，陌上花開，皇后可緩緩而歸。」
「謝聖上隆恩。」阿黛爾公主也是淡淡的回答，「願皇上善待越國遺民。」
金座上的皇帝點頭承諾，然後在她起身時候，他忽然微微欠身，臉色凝重地說了一句什麼。阿黛爾公主身子猛然一震，卻沒有再說一句話，只是轉身站起，抱著天霆劍離開了這座囚禁了她兩年的城市。
在出帝都的時候，她甚至沒有回顧一次。雖然知道那個人就在高樓上默默目送。
一切都結束了。
華麗的車隊穿出了玄武門，向著龍首原深處奔去，聲勢浩大。
和兩年前來時一樣，初春的原野上開滿了赤膽花，一簇又一簇，彷彿鮮血潑地。然而她坐在馬車裡，遠遠看著，眼睛卻彷彿蒙上了一層白色的霧氣——這一切，彷彿和她來的時候一模一樣。只是身側陪伴她來的人，都已經永遠的長眠在了這裡。
她把幾乎所有的感情都留在了這片土地上。只帶回了兩樣東西：放著蘇婭嬤嬤骨灰的黑色玉盒，以及羿留下的佩劍天霆。
蕭女史凝望著她蒼白秀麗的側臉，歎息：「公主，你瘦了很多。」
「難免的，曼姨，」阿黛爾淡淡回答，此時她的華語已經說的非常流利，「要知道我自從來了東陸就一直生病，幾乎把命都送了。」
「公子好像也瘦了很多，」馬車裡沒有其他人，蕭女史喃喃，「想必當皇帝很辛苦。」
「是麼？」阿黛爾微微笑了一笑，漠然回答：「那是他夢寐以求的，又怎麼會覺得辛苦？」
「……」蕭女史沉默了一剎，彷彿有埋藏已久某種話到了舌尖，卻又被吞下。
馬車沿著官道飛奔，馳騁在龍首原深處。挑簾看去，赤膽如血潑地。道旁還散落著一些輜重戰車，白骨纍纍，卻是數月前那場戰爭的殘骸。阿黛爾靜靜凝望著那些死去的鬼魂遊蕩在原野上，眼神平靜，再也不復初見時的乍驚乍喜。