身側的天霆陡然低吟。阿黛爾一驚：不知道是不是錯覺。她又看到碧草深處微微一動，似有一條巨大蛇蜿蜒著消失，和來時看到的一模一樣。
旁邊的人沒有絲毫覺察，只有駕車的駿馬彷彿察覺到了突如其來的邪氣，忽然間驚嘶一聲，人立而起。驚動了所有人。侍從上來驚呼萬死。公主卻並未責怪，只吩咐先檢驗了馬匹是否無事再繼續上路。
當侍從們停下檢查時。公主挑簾往外看，臉色卻微微變了一下道路地不遠處，在夕照裡，佇立著一座巨大的墳塚，上面開滿了血紅色的花朵。密密麻麻，彷彿從地獄裡怒放出來，浸染在血色的夕陽裡，顯得慘烈而不祥。
方纔那一條巨蛇，似乎就是鑽入了這座「英雄塚」。
那是無數越國戰士的葬骨之地。
然而公主並未有絲毫的畏懼，只是發出了長長的歎息。不顧女官的阻攔，逕自挑簾從車內走出，緩步來到那一座開滿了血紅色花朵的墳塚前。她站在原野深處，默默的佇立了許久，彷彿和土下長眠的某個人喃喃作別。
和煦的風吹來，原野上無數花朵簌簌搖擺，殷紅如血，彷彿在和她無聲告別。忽然一抬頭，她竟看到那條巨大的蛇就盤繞在墳上，吞吐著黑色的信子！
那條巨大的蛇盤繞在墳上，一雙眼睛冷冷地注視著墓前祭拜的少女，然而彷彿畏懼著什麼，幾次吞吐信子，卻終究不敢上前。夕陽的光線穿過了它的身子，虛無若霧，每一片鱗片上都浮凸出一張苦痛呼號的人臉。
阿黛爾並不害怕——她抱著羿遺留下的那把劍，長久地站在巨大的墳塚前，任青色的風吹起她的金髮。那一瞬，她想起了許多年前他們在大競技場裡的初次相逢，想起命運是這樣把他們帶到了一起，相依為命，最終卻又被命運潮流捲著，身不由己的各奔東西。
羿……我要回去了。這是我最後一次來看你了。你曾經發誓永遠守護我，而如今卻獨自回到了故國泥土下，和你的族人親人團聚，留下了我一個人。
你終究還是把我丟下了。
青色的風在原野上吹拂，輕柔和煦，風裡有濛濛細雨灑下。她抬頭望著東陸的方向，將蒼白的臉仰起在天地之間，任憑雨水濡濕臉頰，喃喃自語。
在準備轉身離開的一剎，阿黛爾眼角一亮，忽然定住了身，不敢相信的回頭。是的，墳塚的青青碧草之間竟然斜插著一支玫瑰！
尤自沾著露水，在滿眼的赤膽之中怒放。
「雷？是你麼？」她驚喜萬分，對著天空低聲：「感謝神。雪谷那一戰，你居然沒有死？」
風掠過天宇，沒有人回答。
「不過等回到了翡冷翠，連你也要離開我了。是不是？」她輕聲歎息。
風吹過龍首原，發出一縷悠長的聲音，碧草如浪起伏，點點赤膽殷紅如血。
「走吧，公主。」年老的女官低聲，「這裡很陰邪，日落後不能久留。」
看到老婦到來。那條巨蛇忽然捲起了身子，口中發出絲絲聲。露出一個猙獰的笑，閃電般的伸直了身子，猛撲過來。蕭女史看不到這一切，阿黛爾卻大吃一驚，下意識的上前一步擋在蕭女史的身前，抬起了手。
虛無之蛇撲到了她身上。忽然間彷彿被燙傷一樣，發出了可怖的叫聲，整個身子蜷縮起來！蛇在猛烈滾動，身上的鱗片一片片掉落在地，露出血紅色的內臟——掉落的每一片鱗片都化成了一個灰色的魂魄，在風中嘶叫著，痛苦萬分。
那些散開的魂魄睜大眼睛盯著她，發出苦痛而恐懼的叫聲，漸漸在夕陽下灰飛煙滅。蛇在翻滾，絕望而痛苦，血紅色的肌膚越露越多——在那一剎，不知道是不是出於絕望，掙扎的巨蛇忽然張開了嘴，一下子咬住了自己的尾部！
「啊！」阿黛爾終於忍不住驚呼出來，倒退了一步。
那條蛇在墳墓頂上掙扎翻滾。鱗一片片掉落，那些死靈從它身上四散逃逸。它絕望的吞噬著自己的尾部，居然把自己的身體從末端開始一分分地吃了下去！
「公主，怎麼了？」蕭女史看到她直視著墳墓頂端，臉色驟然蒼白，不由自主的上前扶住了她，順著她的視線看去——卻什麼也沒有看到。
高大的墳塚頂端。密密麻麻地開著殷紅色的赤膽，彷彿從地獄裡溢出的血。然而，阿黛爾卻看到那條巨蛇掙扎著，狂烈地吞噬著自己正在潰散的身體，捲成了一個環狀，竟然一分分的將自己從尾部開始吞噬下去！
咬尾蛇。
那一瞬，她想起了那個神秘的符號——紋在母親燒焦軀體上的符號。
彷彿隱約明白了某種奇特的關聯，阿黛爾不可思議地睜大了眼睛，看著那一條因為吞噬了自己而重新獲得生命的邪靈，忽然在漸漸重新凝聚蛇頭的正中，發現了一個熟悉的臉。
那張臉浮凸在鱗片上，從兩點熒熒碧色的眼睛中間盯著。
——凰羽夫人！
那一條重新凝聚起來的巨蛇，居然融入了凰羽夫人的怨恨！那個可怕的女人，居然死了之後都不肯散去魂魄，憑著不滅的一念，回到龍首原成為了冤魂的首領麼？
那條幽冥巨蛇盤繞在英雄塚頂端，咧開了嘴，似乎正在對著她微笑。
「原來你是魔鬼的孩子……」她聽到凰羽夫人喃喃，「難怪我無法吞噬你。」
那樣的話彷彿雷霆一樣擊中了阿黛爾，讓她全身顫慄。
「你說什麼？」她不由自主地看著盤繞墳頭地巨蛇，「你說什麼！」
「嘿，原來連你自己都不知道？」巨蛇蠕動著，身上無數鱗片彷彿擴張了一下，每一片上的亡靈都在凝視著她，露出某種嘲諷的表情，重複地開合著嘴唇，「真是可憐的孩子……魔鬼的孩子！」
阿黛爾忽然覺得頭顱劇痛，眼前一片模糊，無助地摀住了自己的耳朵。
「告訴我！這是怎麼回事？」她低聲嘶啞的喊。
「可憐的孩子，難道你的母親在造出你們時，沒有告訴你這一切麼？」凰羽夫人的臉在微笑，那個笑容出現在巨蛇的雙目之間，顯得猙獰冰冷，「多麼可笑啊……暗之羔羊誕生了，她卻不知道自己的身份！」
「母親她……被父親燒死了。」阿黛爾虛弱地喃喃。
「燒死了？不，不會的！」凰羽夫人大笑起來，「巫女不會那麼容易死……何況是可以操縱幽冥巨蛇的暗巫女？」
阿黛爾的臉色蒼白，緊緊盯著墳頭，希望那巨大而醜陋的蛇頭能說出更多。然而此刻夕陽已經漸漸西斜，最後猛地一跳，從龍首原盡頭的地平線上落下。
日光一消失，龍首原上忽然見籠罩了一種說不出的陰森氣息。巨蛇在英雄塚上盤桓著身子，脫落的鱗片漸漸恢復。死靈重新凝結。凰羽夫人似乎對追溯她的身世已經沒有太多興趣，閃電般地昂起頭，看了一眼天極城方向，碧色的眼睛裡忽然掠過了憤怒和殺意。
「啊……公子楚……公子楚！」
巨蛇張開嘴，吐出了一聲呼嘯，成千上萬附在它鱗片上的冤魂同時發出了吶喊，彷彿被烈烈的地獄火催逼著，箭一般掠了過來！阿黛爾猝及不妨，還來不及退開，那條巨大的蛇便已經穿過了她的身體。然後毫不停頓地繼續向著東方呼嘯而去。
巨蛇虛無的身體穿越她的瞬間，阿黛爾忽然感覺到了某種來自靈魂深處的呼應，竟然只覺眼前一黑，幾乎委頓於地。
「公主，你怎麼了？」白髮女官走上來扶住她，「我們回去吧！不要再哭了。」
「我沒有哭。」阿黛爾終於強迫自己挪開了視線，不再看那一條消失在龍首原盡頭的巨蛇，將濕潤的臉轉過來。「那是雨。」
蕭女史歎息了一聲，抬手擦去她頰上流下的水滴，眼神憐惜。
「真的是雨，曼姨。」阿黛爾輕聲，卻是執拗的，「我沒有哭——我再也不會哭了。」
蕭女史的手指停在她眼角，發現那裡真的是乾涸的。她怔怔地看著，發覺只不過短短的兩年，這個西域來的小公主已經悄然發生了深遠的改變——籠罩在她藍色眸子裡的那種幽怨已經悄然褪去，露出了堅如玉石的底子。
來的時候，她是純白順從的羔羊，回去的時候卻已經是迥然不同。
蕭女史順著她的目光看向東方盡頭，空曠的原野上只有赤膽點點，殷紅如血——天極城佇立在天地盡頭，濃重的雲朵壓著它。投下斑駁變幻的影子，在極遠處看去彷彿帶著某種慘烈不祥的氣息。
「真奇怪，」蕭女史喃喃，「好像有一種妖氣在逼近帝都。」
「不過，不用擔心，」蕭女史凝視了片刻，又道，「天極城有龍氣在。」
阿黛爾沒有回答，臉色蒼白——原來，凰羽夫人和越國遺民的怨念是如此強烈，竟然在死亡後還不肯消解！
「曼姨，我們走吧。」佇立了片刻，阿黛爾抱劍轉身，「可不要耽誤了你的時間。」
重新上車，行出了三百里，帝都已經不見蹤影，視線所及只是一片碧草青青，赤膽如血。
阿黛爾捲簾一路看去，忽地看到了遠處一個人影，頰上不由露出了一些些的笑意，低呼：「曼姨，你看，華先生他已經在那裡等了！」
白髮蕭蕭的老婦一驚，探首看出去，臉上露出了複雜的神色。
「去吧，曼姨。」阿黛爾輕聲與陪伴了自己兩年的東陸女官告別，停頓了片刻，彷彿終於按捺不住好奇心，忽然輕聲問，「可是……方才離開時，你在大殿上和皇上低聲說的，究竟又是什麼？」
「哦……那個啊。」蕭女史微笑起來，仿似下了什麼決心，坦然回答，「我只是告訴他，等我們離開之後，他可以去養心殿南牆書櫃的頂上找到一個暗格——那裡面，有一道十幾年前的遺詔原件。」
「遺詔原件？」阿黛爾吃了一驚。
「其實那個傳言是真的，」蕭女史凝望著天極城地方向，忽地笑了一笑，「十幾年前，當先帝駕崩的時候，留下的遺詔，的確是立公子為儲君的！」
「啊？」阿黛爾不由自主地低呼了一聲：「難道……」
她抬頭看著女官枯槁的臉，恍然明白了這個驚人的秘密。
「是啊，是我做的——」蕭女史望著一望無際的龍首原，聲音恍惚而冰冷：「幾年前，是我接受了慕貴妃的拉攏，替她打開金櫃，摹仿先帝的字跡篡改了遺詔——呵，我是皇上最信任的人，上書房的掌書史，做這種事有什麼難？」
「為什麼？」阿黛爾不可思議地看著她。
「當然是為了給我的孩子報仇！」蕭女史冷笑起來，眼神森冷鋒利，「那個該死的甄後，為了保住自己和皇子的地位殺了後宮所有妃嬪生的皇子，包括我那個可憐的孩子——那麼，我就要她的兒子也無法登上王位！」
「……」阿黛爾恍然大悟，一時無法說出一句話來。
「不過。我可沒那麼傻，」蕭女史冷笑，「我在改動遺詔的同時也另外加了一筆，把那個慕貴妃一併賜死殉了葬——呵，反正如果我不先下手，她在成事後必然要殺我滅口。誰讓那個女人低估了我？哈哈哈……」
在內宮中慘烈爭鬥中耗盡了一生的老婦人望著遠處青黛色的驪山，忽然大笑了起來。
「曼姨……」阿黛爾拉住了她枯槁的手，眼睜睜地看著兩行淚水從她眼角落下。
那是兩行忍了十幾年的淚——一個母親為自己死去的兒子做了那樣顛覆天下的事情，平白令無數生靈塗炭，雖然瘋狂，卻能博得另一個女性的原諒和同情。
「是的，我報了仇——不過，這一來的確委屈了公子。」蕭女史喃喃，語氣裡居然也有惋惜之意，「但是天意昭昭，十幾年後，他終於還是成了這場漫長的王冕之戰的勝利者。看來，他就是大胤注定的帝王，所謂真龍天子。」
「……」阿黛爾想起離開天極城時那個坐在金鑾殿上的帝王，沉默。
「說完了這個秘密，真是輕鬆多了。」蕭女史微微歎息，看著官道上那個越來越近的身影，眼神忽然轉為柔軟，笑了笑，「十幾年前，若不是想著留下來給孩子報仇，我早就和遠安一起離開這個該死的魔窟了。」
阿黛爾從震驚裡回過神，頓了頓：「曼姨。還有一件事你瞞了我。」
「什麼？」蕭女史有些吃驚。
阿黛爾低聲：「為什麼你警告我不能和任何人說起我的母親？我母親身上的花紋——那個蛇一樣的紋身——你其實知道那是什麼，對不對？」
蕭女史臉色忽然蒼白，身子一顫，沒有回答。
「曼姨，請最後回答我這個問題。」阿黛爾拉住了她的衣襟。「請告訴我吧。」
「唉……」蕭女史長長歎息了一聲，撫摩著她的金髮，「知道了又如何呢？無論如何她都是你的母親，而且她已經去世了，那些事，已經永遠沒有人證實了。」
「不。我想知道。」阿黛爾卻執著地注視著對方。「請告訴我吧！」
蕭女史再度沉默了片刻，終於低聲道：「咬尾蛇的圖騰。在東陸，是亡者的象徵。」
「亡者？」她失聲。