這是怎麼回事？為什麼……為什麼眼睛這麼痛？
這只是水而已，為什麼濺入眼睛裡，會如毒藥一樣的疼痛！
「不……不！」懷裡的老婦人驚駭地看著她，用盡了所有的力氣掙扎，彷彿想要手腳並用地逃開，「神啊……美杜莎……美杜莎的眼睛！美杜莎的眼睛睜開了！魔鬼就要——」
就在那一瞬間，嬤嬤的低呼停止了。她死死睜大眼睛看著阿黛爾，臉上凝結著最後一刻的恐懼，指尖停在了她的眼瞼上，垂落不動。
「莉卡嬤嬤！」阿黛爾驚呼。
那一剎，有一滴淚從她眼睛裡難以控制的滑落，滴在老婦扭曲的臉上。
她忽然驚呆了——在模糊的視線裡，她看到那滴淚、赫然竟然是紅色的！
阿黛爾下意識地伸出手去觸摸自己的臉。有熾熱而濕潤的液體從眼眶里長劃而下，流過了臉頰——那不是聖水，那是什麼？
她低下頭，模模糊糊地，看到自己的手心竟然是一片殷紅！
那個瞬間，某種冷意貫穿了她的脊髓。一聲裂響，項上佩戴的女神像在她的手心化為齏粉，阿黛爾發出了一聲恐懼的低呼，雙膝一軟，踉蹌地跪倒在地，怔怔低頭看著自己的雙手，劇烈地發起抖來。
不可能……不可能！怎麼會是這樣！這……這種血一樣的淚，分明是……
夕陽已經徹底落下去了。
聖·雪佛墓地被暮色籠罩，顯得森冷而黑暗。阿黛爾匍匐在地，彷彿死去一般，許久不曾動一動。彷彿終於無法按捺，樹蔭深處簌簌一動，一個青衣人影翩然而落，悄無聲息的朝著癱軟在地的人走過來。準備上前查看她的情況。
「怎麼了？公主？」那人用華語低聲問。
「不！」在他進入她視線地剎那，她爆發出了一聲驚怖的低喊，「止水，不要過來！」
「不要看我！」她絕望地喊，迅速閉上了眼睛。
青衣少年在三步之外站住了身，愕然地望著跪在地上的修女。然而，已經晚了——只是一眼，不知道看到了什麼，他的臉上忽然露出不可思議的神情，張了張口，似乎有一聲驚呼被阻斷在咽喉裡，然後彷彿用盡了全力，他轉過了身體，朝著東方踉蹌狂奔而去。
他是奔得如此瘋狂，彷彿一個看不見的魔鬼正在身後緊緊逼來。然而沒有奔出多遠就頹然倒地。死神的力量終於追上了這個東陸無雙的劍士，帶走了他。
「不要看我！」阿黛爾摀住了眼睛，大喊，「不要看！」
血從她指縫裡無止境的流出，令她狀若瘋狂。
「阿黛爾修女，你怎麼了？」被她的驚呼驚動。修女院裡奔出了一群嬤嬤。
「不要過來！」她絕望地伸出手，緊緊閉上了眼睛大喊，「不要過來！」
所有人都因為震驚而停下了腳步——濃重的暮色裡。林立的十字架中，一襲素衣的阿黛爾修女跪在那裡，雙眼裡流著殷紅的血，瘋狂一樣的喊著，拚命擺著手。
而在她的腳下，躺著兩具屍體。
修女們震驚在當地，說不出一句話來。可怕地沉默只持續了片刻，有人首先回過神來，發出了一聲恐懼的驚呼，掉頭朝著聖特古斯大教堂狂奔而去——很快一群修女就跑了一個乾淨，晝夜之門重新的關閉。
「魔鬼！魔鬼的孩子！」
那些人恐懼的呼喊還在耳邊迴盪，阿黛爾彷彿失去魂魄一樣地跪在地上，不敢睜開眼睛，摀住臉，難以控制地爆發出了一聲啜泣。
這兩年裡，她在孤寂裡獨自行走了那麼久，摒棄了一切凡人的歡樂和擁有，沐浴著神的光輝，盡心竭力地去行力所能及的善，本以為已經將那些陰暗影子甩在身後很遠很遠了——然而乍然一回頭，卻發現黑暗依舊如影隨形。
那是她永遠難以擺脫的詛咒。
「不……不要丟下我……」她喃喃，摸索著站起來，朝著聖特古斯大教堂的晝夜之門走去，「神……不要丟下我！不要丟下我！」
她踉蹌地往上走，不敢睜開眼睛。
然而平日幾分鐘就可以走完的九十九級地台階卻彷彿長的沒有盡頭，無論她怎樣地奔跑，就是沒有走完的時候——台階盡端的那一扇門，似乎永遠在不可觸及的地方。
終於，她虛脫地跪倒在地，因為絕望而全身發抖。
「可憐啊……魔鬼的孩子，是無法通過那道晝夜之門的。」
忽然間，一個聲音在虛空裡響起，帶著惡毒的笑意對她道。
「是誰？是誰！」阿黛爾驚呼，抬頭四顧，卻依舊不敢睜開眼睛。
然而，即便是閉著眼睛，她也看到了那個和她說話的人——不，和她說話的惡靈。
灰白色的巨蛇橫亙在墓園上空，冷冷的俯視著她，碧色的眼睛裡閃動著惡毒狂喜的光芒。鱗甲上的每一個惡靈都在呼號，而在蛇的雙目之間美女的臉在微笑，吐出低語：「魔鬼的孩子——你終於甦醒了？」
「凰羽夫人！」阿黛爾驚呼，「是你？！」
「是的，是我操縱了那個瘋了的嬤嬤，用秘藥洗去了你的眼睛裡的封印。」美艷無雙的女子微笑，「因為只有我知道解除咒語的秘密，也只有我能讓你復甦。」
「為什麼？為什麼要這樣！」阿黛爾失聲，狂亂地擦著眼裡不停滲出的血，近乎瘋狂地嘶聲，「為什麼你還不回東陸去！還不滾回去！」
「我當然不能回去。因為復仇的希望在翡冷翠，」凰羽夫人在虛空裡微笑。巨大蛇頭上的那個笑詭異無比，「我已經積累了足夠的力量——如今，是到了帶你去找你母親的時候了。」
阿黛爾忽然怔住了，她的最後一句話就像刀一樣刺穿了她的心臟。
「我……母親？」她不可思議的喃喃。
「是的，你的母親，教皇的情婦：美茜·琳賽夫人。據我所知，她還有一個東陸的名字叫做『夢姬』，」凰羽夫人詭異的笑。「阿黛爾，你不是一直想找到她麼？你不是一直想知道你自己的身世之謎麼？——那麼，我可以幫你。」
「你說什麼？」她不敢相信地看著那條蛇，「我的母親……沒有死？」
「是的。」魘蛇微笑起來，「我曾對你說過，巫女是沒有那麼容易死的。」
「那她在哪裡？」她愕然，卻始終不敢睜開眼睛。
「就在你的腳下。」魘蛇大笑起來，將身子盤繞起來，「她的墳墓就在這西域最大的墳場裡。但，我無法看到。因為那個墓穴被施加了法力而隱藏了。那個入口，只有用美杜莎之眼才能看到——」
阿黛爾茫然地四顧，虛幻的視線裡看到無數鬼魂隱隱憧憧。
那些鬼魂彷彿也知道今夜的不同尋常，在魘蛇的狂笑裡顫慄，一絲一縷的被吸入，形成了灰白色的漩渦，迅速的消弭——就在所有鬼魂被魘蛇吸收得乾乾淨淨之後，在空蕩蕩一片的墓地上，她忽然看到了一個放著血光的咬尾蛇符號！
「那裡！」她情不自禁地脫口，踉蹌地衝了過去。
那是一座年代久遠的墓碑，潔白的大理石已經發黃。十字架歪歪斜斜。沒有任何複雜的裝飾，只有一個六翼的聖天使像守護著墳墓。面容悲哀而寧靜。那座墓在黑夜裡發出淡淡聖潔的光芒，令所有邪靈都為之畏懼。
聖·雪佛之墓。
「居然是藏在聖徒的墓下麼？」魘蛇冷笑，「難怪一絲一毫的邪氣都沒有透出地面。」
「在這裡……」阿黛爾踉蹌走過去，喃喃伸出手。在她觸及墓碑的剎那，那個聖天使像眼裡忽然流下了兩行血一樣的淚，在她手下驀然化為齏粉——就在這一剎，墓碑忽然移開了，露出了一個只容一個人進入的通道，漆黑不見底。
魘蛇發出了一聲狂喜的呼嘯，宛如一陣狂風一樣捲入，隨即消失。
身外的一切都安靜下來了，這個墓地上連一個鬼魂都沒有，空蕩得令人心寒。在沒有星月的夜幕裡，阿黛爾長久跪在那座墳墓前，全身微微顫抖——她在接近自己的起源之謎，在接近那個謎一樣的母親。
最後的答案就在眼前，然而她卻失去了力氣。
就在此刻，一個聲音忽然透出了地面，響起在她的耳邊，溫柔而妖異——
「我……親……愛……的……孩……子……
「你，來了麼？」
彷彿閃電流過全身，她劇烈地顫抖起來，失聲回應——
「我來了！」
「哦，阿黛爾，」那個甜美的聲音在地底低喚，「我等了你很多年。」
「我的孩子，快來我這裡……快……來……吧……」
那個聲音彷彿有一種魔力，就如母胎裡的召喚，冥冥中有奇特的力量在心底裡沸騰起來，呼喚出好奇和渴求，開始支配她的行動。阿黛爾無法控制地睜開了眼睛，凝視著黑暗的地底，對著那個聲音的來處喃喃：「是的，我來了……母親，我就來了！」
她無聲無息地從墓地裡站起，朝著那個不見底的黑暗通道走去。
在起身的那一瞬，意識有短暫的清明，她想到了西澤爾——那個正在翡冷翠漩渦中心的人，為了權力正在和父兄孤注一擲的爭奪。在這一剎，他是否曾想到過她？是否知道妹妹孤身一人在這個漆黑的夜裡，即將要面對最終的結局？
二十二、地獄火
「西澤爾？」在坎特博雷堡裡，女主人低喚了一聲。
這個瞬間電光無聲的橫過天空，照亮了漆黑的夜。她的丈夫正靠在窗前，出神的凝望著教堂上卷雲翻滾的天空，心神恍惚的想著什麼。聽到她的聲音時他猛然震了一下，彷彿從某種奇特的失神狀態裡驚醒過來。西澤爾臉色蒼白地回過頭，看著自己的妻子——她的臉色也是蒼白的，蒼白中藏著致命的嫣紅，眼裡隱約有某種火焰，握著文件的手在微微顫抖。
「今天，教皇賜給你一杯酒。」純公主低聲道，「是蘇薩爾帶來的。」
「怎麼？」他眼神凝聚起來，心裡那種不安更加劇烈了。
「我已經替你喝了它。」她微微的笑。
酒杯從他手裡跌下，在冰冷的大理石地面上砸的粉碎。
有種巨大的力量迫使男人從座椅上站起來，沉默的注視著女人，他在一瞬間明白了女人話裡的含意。他的妻子面頰嫣紅，美麗如他們在坎特博雷堡結婚的那一日，而他知道那是含砷的劇毒導致的，那些毒藥藏在酒裡，現在正在他妻子的血管裡飛速流淌，讓她的心跳加速，而神經漸漸麻痺，血液在最後的歡騰中把血色帶到她的面頰上。
原純微微的笑著，眸子微微發亮，似乎是在挑釁。而後她扶著一旁的立櫃，虛弱地緩緩跪下，像是失去了半邊翅膀的蝴蝶似的。
西澤爾上去抱住她，感覺到懷裡的身體乾燥發燙。他凝視著那對微笑的發亮的眼睛，說不出話來，他不知道自己是麻木了還是怎麼了，他無法相信這樣一個女人就要死了。這樣一個女人，不該總是那個危險的盟友、可惡的妻子和冷言冷語的夥伴麼？西澤爾已經不記得多少年來他已經習慣了熟悉了認可了接受了這麼一個女人在他的生活裡，就像是先天生在嘴角的痣那樣，令人煩惱，卻無法捨棄。
他試圖撕開女人緊繃的胸衣來幫她透氣。
原純按住了他的手：「沒必要這麼做，我把後面的帶子割斷了。」
西澤爾往她腰後面摸去，確實，她用劍割斷了裙子後面束腰的絲帶，否則她可能在走到這裡的路上已經因為呼吸衰竭而倒下。
「我去叫醫生……」西澤爾說。
原純搖了搖頭：「你很懂藥物，蘇薩爾也懂藥物，我沒有機會了。你也不想讓人知道你的妻子喝了教王送來的酒後中毒而死，對麼？」
「可是你就要死了……」西澤爾把她的頭抱在自己胸前，他不知道自己還能做什麼了。他以為自己已經擺脫了虛弱，他獲得了軍隊獲得了同伴獲得了整個翡冷翠下等階層的支持。可是現在他發覺自己根本沒有擺脫那個名叫「虛弱」的魔鬼，他什麼都不能做，而他懷裡的女人就要死了。
「這是大舉進攻的開始，」原純看著天花板，她討厭在這個時候看丈夫那對漆黑的眼睛，像是臨別時神情的對視。「蘇薩爾不會滿足於這個結局，吃草的狼，會被吃肉的羊吞噬……」
她拉動嘴角邪惡的笑著，她想像著丈夫此時的神情，可是她的眼睛已經花了，無法聚焦，她什麼也看不清，呼吸就要接不上來了，像是巨人的手掌按在她的胸口，把她的肋骨也要壓斷。