戰鬥都進行到這種程度了，海因那傢伙，還想要幹什麼呢？這麼著急地要求對話，會有什麼事呢？肯定不會是求和，那麼又是……斐迪亞斯收起了架在指揮台上的雙腿，把酒杯擱在椅子扶手上，坐起身盯著第二回路上方的全息顯示屏。
同時，不用他吩咐，擔任侍衛官的少年已經悄悄退了出去。
「斐迪亞斯！」在圖像還尚未顯示出來時，海因的聲音已急不可待地響起，「你能過來一下嗎？要不然來不及了！」
那樣急切的語聲，一反總督平日嚴肅冷漠的為人。
「過來一下？你開什麼玩笑！」斐迪亞斯元帥怔了一怔，揚眉冷笑，看著屏幕上漸漸清晰的對方的圖像，敲了敲指揮席：「海因，你以為在十萬艦隊對陣的時候，可以隨便請我過去做客嗎？你是不是打仗打昏頭了？」
屏幕上的太陽－銀河聯盟的總督臉色有些蒼白，頰邊還沾了一片鮮紅的血。
——難道……方纔他的旗艦「光輝神」號被擊中時，他受傷了嗎？元帥暗想，卻突然聽見米格爾·海因一字一字道：「斐迪亞斯，是黛絲·德·摩爾小姐要見你——遲了就來不及了。」
在聽到這個熟悉的名字時，比夏·馮·斐迪亞斯臉上突然閃過了一絲陰雲，隨即冷笑：「是嗎？你原來是想用這女人來威脅我？哼……」他碧色的雙眼中閃過冷冷的光芒，一把抬手摁斷了通訊開關：「隨便你怎麼處置好了——誰在意？」
「住口！」總督突然衝口斷喝，用力在那一邊摁住了「終止關閉」的按鈕，厲聲，「她要死了！你知道嗎？黛絲要死了！——她真的要死了！」
他回身一把拉開背後的防護帷幕，指著懸浮著躺在一個透明無菌急救艙裡的女子。
透過急救艙透明的圍護，可以看見在無重力的空間場內，血如紅色的珍珠一般飄滿了那個紅髮少女的全身，而更多的血無法阻止的從她每一寸肌膚滲出！長期在戰場上出生入死的軍人都知道，這樣的傷勢大概是因為受到了強烈的輻射和衝擊波，導致體內的凝血素破壞殆盡，而全身大出血，已經絕無可能再生存。
「……」彷彿被雷電擊中，斐迪亞斯元帥的手在開關上頓住了。他不可思議的抬頭，長久注視著屏幕上熟悉的紅髮女子，彷彿一剎那失了魂。許久許久，直至確信了事情的真實性，才澀聲問：「為什麼會這樣？難道、難道是你把她藏在了……」
他回頭又端起了桌邊的酒杯，輕輕啜了一口紅得像血一樣的酒，彷彿在極力壓住自己的情緒起伏，然而劇烈發抖的手卻洩露了他的內心。
「是的。這幾年來，摩爾小姐的確居住在克里特星球。」海因總督的嘴角抽搐了一下，低聲道：「而偏偏離這個戰場最近的星球也是克里特。對你、對我來說，都是一樣的——現在你大概也想起來了吧？以軍事帝國的諜報能力，不可能三年來都查不到她的下落。」
「斐迪亞斯，你也忘記了吧？在那個時候，只求脫困的你也忘記了吧？」他突然抬頭，定定看著斐迪亞斯，疲憊不堪的低笑，「導航系統自動指向最近星球……哈！」
這個平日嚴肅冷靜的年輕領導人，居然在嘴角泛起一個令人心寒的微笑！
一剎間，彷彿被無形的手重重擊中，斐迪亞斯元帥的身子微微一晃。他又喝了一口紅酒，握緊了酒杯，澀聲問：「那麼……克里特星球已經毀了嗎？」
「當然。難道還有什麼僥倖麼？」海因總督冷笑，「兩艘裝有反物質的大型戰艦在大氣層內爆炸——你以為還不足以毀滅那個星球上的一切生物嗎？」
海因總督吐了口氣，重新站直了身子，低聲：「還好在那個時候，她正乘太空梭駛離克里特，已經出了大氣層，所以才沒有在爆炸的瞬間湮滅——只是，受了這樣嚴重的衝擊波與輻射，她也絕對活不了了。我的戰艦接到了她機上發出的求救信號，派人把她從飛船殘骸上送到了這兒。」
「她……向你求救？」話一出口，斐迪亞斯就有些後悔——當年在黛絲逃離科培爾，流亡到遙遠的太陽聯邦時，還是聯邦總督的米格爾·海因就曾經對這個孤苦無依的女子伸出過援助之手。所以，相對於一向冷漠的自己來說，在生死關頭黛絲自然會向海因求救，這毫不奇怪。
海因總督沒有回答這個問題，只是淡淡地抬手碰了碰軍帽邊簷：「摩爾小姐已經沒有時間了。她說她想見閣下，所以我把話帶到了。希望不會打擾到日曆萬機的元帥閣下。告退。」
他伸手摁下了開關，顯示屏一剎間又全黑了。
銀翼號旗艦內又陷入了死一般的寂靜。
「啪——！」清脆的響聲忽然在指揮室內久久迴盪！紅色的酒漿在艙內的地面上如鮮血般四溢開來。年輕的帝國元帥下意識地鬆開了握杯的手，頹然地用雙臂支撐著指揮席、深深埋下了頭，很長時間沒有出聲。
——此刻如果阿爾培在旁邊，一定會驚訝地發現、現在帝國元帥臉上的表情是他三年來從未看見過的。
「等等我……比夏哥哥！比夏哥哥！……」一個不知從何而來的聲音忽然充盈了他的耳邊，一聲聲的呼喚如同清風拂過，「等……等等我啊，比夏哥哥！」斐迪亞斯下意識抬頭在指揮室四顧——然而，空蕩蕩的機艙內只有冰冷的機械設備與他默默相對。
哪裡……哪裡來的聲音？帝國元帥有些驚懼地退到艙壁旁，抬手摀住了胸口——是那裡！是從他內心深處響起的回音！片刻間，斐迪亞斯臉上交替而過了好幾種表情。終於劍眉一挑，嘴角泛起了一絲決然的微笑。
「霍爾曼中將，馬上到旗艦指揮室來！有緊急事務！」同時，他打開了通訊回路，吩咐下屬：「立即通知太陽－銀河聯盟的總督米格爾·海因閣下，說帝國元帥比夏·馮·斐迪亞斯請求按照宇宙戰爭慣例，與總督在軍事中界線上立即進行秘密會晤！」
一系列命令下達後，他緩了一口氣，又靜默下來，握著紅酒出神。很久很久，才有一句低低的話從唇邊吐出——
「笨丫頭，長得那麼醜，還敢就這樣死了？」
※※※
按照目前戰爭進行的情況來看，帝國軍隊和己方的傷亡數目與物資消耗基本上持平。其實能與實力在自己之上的帝國軍隊打成平手，在整個銀河系裡只怕也只有這個黑色眼睛的軍人了。
但是聯盟總督米格爾·海因卻看著報上來的資料微微搖了搖頭——這樣一對一硬撐下去的話，對於實力相對微弱的聯盟來說，反而是一件非常不好的事情！
剛剛著手調整完艦隊的編陣、米格爾·海因方才喝了一口礦物離子水，看著屏幕上的數據微微搖了搖頭：這樣下去，遲早會被帝國軍隊奪去勝利啊……聯盟的實力弱於帝國，以他個人的能力，竭盡全力也只不過做到把結局盡力往後推遲而已。
「報告！傷員的病情危急！所有器官均處於休克壞死狀態，無法恢復！」通訊回路裡傳來了主治醫生穆勒清晰的聲音，冷靜到殘酷，「總督，是否要將病人存活的腦組織取出？否則體死亡很快就會導致腦死亡——切離了壞死的機體，才可保證大腦的存活！」
海因總督冷肅的臉上起了無法控制的抽搐：取出黛絲的大腦，讓其單獨存活？他想像著失去機體後，單獨放在培養液內，接滿駁口、與計算機相連的腦體，不由無聲吸了一口氣，低聲道：「請詢問病人本身意願，由她自己決定。」
「是。」穆勒醫生退去。
與此同時，遠程通訊回路中又傳來了通訊員的匯報：「報告總督，銀河帝國元帥比夏·馮·斐迪亞斯發來了照會：請求與總督按照戰爭慣例，在非軍事緩衝區進行秘密會晤！」
海因總督的眼睛閃了一下，脫口輕輕「哦」了一聲，臉上的表情不知是喜是憂。
「立即回復帝國元帥，說我答應他的請求——按慣例在兩軍軍事中界線上搭建太空艙，六個小時之後分別到達！」海因總督鬆了一口氣，吩咐下去，「同時傳令後備維修第五分隊，盡快搶時間搭建太空艙！要盡快！」
「是！總督！」手下軍人紛紛領命而去，海因抬手戴好帽子，從指揮台前起身欲走。突然間，主治醫生的聲音又響了起來：「報告總督！方才詢問過病人，病人選擇自然死亡，反對腦體分離！」
這一次，連醫生一貫冰冷客觀的語聲也帶了些震驚——要知道，在醫學技術已極度發達的時代，幾乎已沒有人願意遵循自然的客觀規律選擇死亡了，很多人在身體不可阻擋的衰竭死亡後，還要醫院取出大腦保存在培養液裡，和電腦接駁，以人工智能的方式存在下去。
所以穆勒醫生無法理解：一個才二十多歲的年輕女子，竟然會在條件、技術全都允許的情況下自願放棄手術！
「那麼，尊重她的意見，盡力延長她存活時間。」過了一會兒，海因總督才艱難地對醫生下了命令，用力關掉了通訊開關，目光長久的停留在艙外的太空中——那兒，他看見有一顆流星劃過，如同一滴劃落在夜空的冷冷的眼淚。
他知道……那個喜歡種飛燕草的女孩子就要一去不復返了。
可是，如果她必然要死的話……如果死亡的來臨已經是時間遲早問題的話——那麼……為什麼不——海因黑色的眸中，忽然有閃電般的亮光閃過！
想了很久，他終於打開了專用的通訊回路，吩咐他的軍醫。「穆勒醫生，請問一下，病人從體死亡到腦死亡，要用多長的時間？」
「報告總督，大概需要一到兩個小時——如果採取必要措施的話，大概可以延長到兩個小時左右。」醫生老老實實地回答，「但那期間，病人會感受到極大的痛苦。」