「元帥！」目睹了斐迪亞斯斷然摁下排風開關，把垂死的黛絲扔出艙外時，亞里克斯准將忍不住脫口驚呼——萬一……萬一這個女子說的不是真的呢？在這剎間，元帥就這下了這樣絕決冷酷的決定嗎？
准將在那一剎間只來得及轉過身，看見那個紅髮的女子正順著噴射的氣流，飛速向著漆黑的太空不停地墜落、墜落……瞬間變成了目力所不能見的小點。
然而，話音未落，旗艦猛地一震！
所有人都是立足不穩地一個踉蹌，只有扶著艙舷正往外注視的元帥沒有動一下，顯然心裡早已對這一波猛烈的爆炸有了足夠的準備。
「報告！報告！旗艦下方50光秒處發生劇烈爆炸，底艙嚴重受損！」很快，設備維護人員的聲音通過回路傳了過來。亞里克斯准將不由暗自吃驚——如此遠的距離，炸彈的威力尚且如此巨大，如果在艙裡爆炸的話，那後果簡直是不堪設想！
斐迪亞斯元帥沒有回頭，靜靜凝視著艙外漆黑蒼茫的太空，沒有說一句話。
剛才那一瞬間，他只看見一道白光劃過——宛如一粒流星墜落，劃過茫茫的太空。是那個紅髮少女生命劃落的痕跡麼？
「黛、黛啊……」元帥驀然喃喃說了一句，對著流星劃落的方向，手緩緩抬至帽簷。艙內的氣氛似乎凝固了，亞里克斯准將左手用力握緊了那兩顆紐扣，右手跟著抬起，致敬——然後，一個接一個地，艙中所有的軍人沉默地抬手敬禮，整個旗艦內一片死寂。
如果少女生命最後的那一句話說的稍微晚一點點的話，可能整個銀河的歷史將全部改寫吧？然而，在滑落死亡深淵的同時，她卻盡一切力量將另一個人推出了死亡區域！
那樣柔弱無助的女子，一生流離於政治和戰爭的洪流之中，身不由己。然而在生命的最後，她卻爆發出了驚人的力量，拯救了另一個無比強大的男人——她在生命最後面對死亡時的表現，居然可以讓所有身經百戰的軍人肅然起敬！
「這個丫頭……居然是這樣的死法嗎？」忽然，一個聲音打破了寂靜，感慨萬千。眾人回頭，看見指揮室內的凱南中將正緩緩放下敬禮的手。
仍然只有元帥沒有回頭，他一直一直地看著黑暗冰冷的太空，疾步走到了全息屏幕前接通了回路，用更冷的聲音一字一字地下令：「霍爾曼中將，給我聽著！——集中所有火力攻擊對方的旗艦『日魂』號！」
「不惜一切代價——我要讓海因死！」
「是！」霍爾曼中將驚訝於元帥聲音裡罕見的殺意，然而好戰的他卻興奮地站起，欣然領命，「第十一艦隊領命！不惜一切代價也要把那個太陽之子給打下來！」
※※※
在遠離中界線的地方，帝國軍隊的旗艦「銀翼」號靜靜懸浮在太空中，居高臨下地俯視著整個戰團的中心。扶著減壓艙的扶手，帝國元帥修長的手指用力地握在欄杆上，指節都因用力而泛白，一字一字地低語：「海因，我要你的命！」
「比夏啊……」身後忽然有人歎了口氣，一隻手拍了拍他的肩膀。
「凱南？」斐迪亞斯元帥頭也不回，只淡淡問了一聲。凱南中將走過來，與他並肩靠在舷邊，看著對面合成玻璃上映出的元帥的側臉。
「真的是發怒了啊，比夏？你的臉色很不好。」這個在斐迪亞斯還未成為掌權者之前就選擇了與他並肩戰鬥的同僚，此刻有些憂心地看著帝國元帥鐵青的臉，喃喃，「多少年沒有看到過你這樣的表情了。」
斐迪亞斯元帥沒有回答，嘴角緊抿著，臉部的線條僵硬。
「說到底，比夏，為什麼忽然這樣的痛恨海因總督呢？一直以來，你不是很尊重這個對手的嗎？」凱南中將是個心思細密且溫和的人，平聲靜氣地勸說著被激怒的帝國元帥，試圖令他冷靜下來，「是因為他使用詭計嗎？——但是你也不是打了伏手？」
頓了頓，看見比夏沒有任何反應，凱南的聲音又道：「或者，是因為摩爾小姐的死？——可是平心而論，她的死、你與海因兩個人都有責任吧？」
帝國元帥霍然回首！碧色的眼睛裡幾乎要冒出火光來，冷冷盯著這個居然敢在這個當口上忤逆他的下屬。但是凱南中將沒有被嚇住，反而進一步溫和地問：「那麼，為什麼要這麼恨海因呢，比夏？難道是因為——」
「住口！」斐迪亞斯元帥忽然暴怒地呵斥。
「是因為你潛意識裡不願意承認自己殺了摩爾小姐，而想把責任全推到海因總督身上吧？」不顧元帥的怒意，中將依然說完了剩下的話，「是不是這樣？」
彷彿是被一刀命中了致命要害，元帥的手漸漸從欄杆上鬆開，抵住了對面的合成玻璃，深深地低下頭下去，額角抵住了窗框，不再說話。顯然，好友這幾句溫和的話語已如刀般剖開了他的內心。
忽然間，凱南有些為自己過於直率的話語後悔起來。
「我、我只是不甘心，凱南。」注視著戰局，看著十一艦隊紛紛擊毀對方的軍艦、直逼旗艦「日魂」而去，元帥嘴角浮出了一絲慘淡的笑意，喃喃，「記得很小的時候，她被一群大孩子欺負，那時候我跟她說不要害怕，我會保護她——但是到了如今，卻是我親手把她扔出去，眼睜睜地看著她在太空裡被炸成了粉末！黛……她是再也不能、再也不能回家了……」
斐迪亞斯元帥幾乎是動用了所有的意志力，才勉強抑制住了此刻內心中排山倒海而來的痛苦和悲哀。天性的高傲和後天形成的自矜起了決定性的作用，使他終不至於在下屬面前失態。但是元帥的聲音再也控制不住地哽咽起來，這個一直不動聲色的軍人雙手用力地抵著對面的艙壁，全身都開始微微顫抖。
沒有人知道、沒有一個人知道，那個剛剛死去的少女在他的生命中是什麼樣的意義！甚至連那個紅髮少女本人都不曾想像到！
碧色的眼睛裡，忽然再次閃過了軍刀一樣雪亮的光芒，他冷冷開口：「就算有什麼陰謀，也不該以她生命為代價的！這樣普通的女孩子——這戰爭與她又有什麼關係？然而海因那個傢伙，居然把她都捲了進來！居然逼得我不得不親手殺死她！」
「不，她不普通——因為你愛她啊！」驀然，凱南中將又一次截住了元帥的話，歎息，「儘管你一直否認，但是我覺得……比夏，你一直都是愛她的吧？」
斐迪亞斯元帥一驚，臉色鐵青地閉口沉默。
「否則，在她和人私奔的時候你就會殺了她了——」凱南中將歎息，「比夏，你是這樣驕傲的人——她讓你承受了如此大的侮辱，你竟然還讓她安然離開。如果不是深愛著這個人，你是無論如何也作不到這一點的。」
「是……是的。」過了許久，彷彿是看著戰場上的形勢出神，這句幾乎低得聽不見得話才傳入中將耳中，低微而哀傷，「我愛黛絲。從我們兩個都還很小的時侯，就開始了……」
「既然是這樣，那為什麼——」儘管早就猜到了答案，但親耳聽到斐迪亞斯承認，凱南還是忍不住震驚地追問，「為什麼那時候你不留下她？」
「留下她？」斐迪亞斯元帥冷笑起來，「讓我去求一個和貪污犯私奔的女人留下？讓我去求一個把我棄如鄙履的醜丫頭留下？——你不如直接給我一槍還乾脆！」
「那後來你可以去找她啊！」凱南還是覺得不可思議，「這些年來，你就任由她在戰火裡奔逃麼？」
「你以為我沒有去找過她麼！」元帥低聲怒喝，「你以為我對她的安危置會之度外麼？你知道什麼！——天知道這些年來，我有多少次派出人手嘗試去將她帶回來！」
凱南中將登時啞然，看到對方這樣陌生的眼神不知道如何回答。
「好了……現在不是算這些舊帳的時候，凱南！」幾乎失控的情緒忽然間又被勒住，帝國元帥嘴角忽然浮出一線冷笑，重新恢復了平靜，「就是要教訓我，也要等到我幹掉海因以後再說吧？」
中將沒有說話，看著形勢一片大好的戰局，凱南再次開口：「比夏，不要被一個女人擾亂了心智。就當她是死於戰爭的成億平民好了。因為她姓摩爾、因為她生在這樣動盪的銀河——所以她和所有人一樣，注定逃不開戰爭……」
「不要再為海因那傢伙開脫了！」元帥用不耐煩的語聲回答，咬牙，「為公為私，今天我一定要那個人死！」
凱南中將一震，抬頭看著多年的同僚——竟說出這樣帶著強烈個人感情的話來！是什麼東西蒙住了元帥一貫犀利明澈的雙眼啊！
海因不是一般的人……比夏，這樣衝動的你、絕不會是他的對手啊。
※※※
「黛絲……」在漆黑太空的另一端，另一個將領注視著銀河中忽然劃落的「流星」，也歎息般地低語了一聲，將手痙攣地按在心口上。
「看來，手術並不成功。對不起，總督閣下。」穆勒醫生臉有慚色——按制定的計劃，在從黛絲陷入昏迷到腦死亡的那一段時間裡，她應該一直處於無意識狀態中才對。而今天，這個病人卻反覆地甦醒了好幾次，而且還有能力開口說話！