"請問，你就是小茗麼？"厲思寒不以為忤，溫言問道，"我是承俊的朋友，特意來看他們的。"
小茗臉如冰雪，看了她幾眼，冷冷道："你就是那個厲姑娘吧？你進屋來。"
她把二人讓進房中，眼色一直帶著恨意盯著厲思寒。
一進門，厲思寒臉色立時蒼白得毫無血色，直直盯著中堂看著，可喉中一個字也發不出--中堂一片素白，貼著大大的"奠"字，靈位上赫然寫著"愛妻蕭弱蘭之位"！
"你都看到了？"小茗轉過身來冷如冰雪地問，突然和身撲了上來，"我要替小姐殺了你這個賤人！"
厲思寒瞥見她右手中寒光閃動，但她此時急痛攻心，幾乎沒想到要避開。黑衣一動，身邊的鐵面神捕在最後一剎間閃電般出手，一封一奪，已將丫鬟手裡的匕首奪下，順勢把她點倒在地。
小茗躺在地上，尤自恨恨地怒罵，直似恨不得將她一口吞下去。
厲思寒不予理會，眼睛直直地盯著靈位，彷彿靈魂出了竅一般，癡癡地問："弱蘭……弱蘭姐姐，怎麼死了？怎麼會這樣？……承俊哥哥呢？"
躺在地上的小茗失聲痛哭，邊哭邊罵："你還有臉說，你這個不要臉的狐狸精！--如果不是因為你，公子怎麼會拋下生病的小姐，不說一聲就走？小姐病了半個多月，天天在昏迷中喊公子--可是你這個賤人卻把公子騙走了！"
厲思寒全身一震：是這樣？原來……承俊哥哥在出來找被抓走的自己時，弱蘭在生病麼？他……他因為擔心自己，而忍痛離開了病榻上的妻子？
"公子和小姐本來活得好好的，可你這個賤人偏偏要插進來，害得公子三天兩頭往外跑……你這小娼婦害死了小姐！小姐死前兩天水米不進，一直在喊公子……可他沒回來，不知被你這賤人勾在哪兒了！"
"那……那承俊大哥現在在哪裡？"厲思寒木然地問。
"住口！你這個賤人不許這樣叫公子！"小茗瘋了一般地喊，臉色慘白，"公子走了……他居然走了，一滴眼淚也沒流就走了！他說要去京師辦事，就什麼事也沒有一般地走了！都是你這不要臉的小娼婦、下作的賤人，把小姐害死了，你這個狐狸精！"
她瘋了一般，諸般尖刻的毒罵詛咒滔滔不絕地說來，越說越哭成一團。
厲思寒卻彷彿什麼也沒聽見，只是臉色愈加蒼白，眼光也愈發渙散，身子漸漸開始搖晃。鐵面神捕眉頭一皺，右手突然連點她後心兩處大穴，內力透入處，厲思寒全身一振，"哇"地一大口淤血噴在襟上。
他知她內心急痛交加，又不發洩，便用內力為她護住心脈，以免血氣攻心。這口血一噴出來，厲思寒淚水隨之而落，終於痛哭出聲來。
她看了靈位一眼，返身衝出了屋子。
她心中渾渾噩噩，說不出有什麼劇痛，可一種從心底升出的悲傷與自責，卻如鈍刀一般一次次割開了她的心，只讓她恨不得能立刻死去。
奔上那片長滿竹子的小岡，看著那座新砌的墳墓，她停了下來，"哇"地一聲抱著墓碑哭了出來--她從未見過這個女子，甚至一直都是痛恨和嫉妒她的，然而，此刻她卻恨不得能替墓裡的這個女子去死。
"你累了。"他一直跟隨著她，此刻卻低下頭低低說了一句。
鐵製的面具在光下閃著冷冷的色彩。那張大理石雕般優美而冷硬的臉，在此刻看來卻是溫和的，在看見她時，甚至還歎息了一聲：
這聲溫和的問候在她心中如同爆炸一般，反而令她更大聲的哭了出來。
她知道她已鑄成了一生中難以挽回的大錯，親手毀掉了自己最親的朋友的一生幸福--她太瞭解金承俊了。她明白他在弱蘭死後雖沒流一滴淚，可他的心已經死了。如果不是為了去救她，他現在不是去京師而一定去了九泉，追隨他摯愛的亡妻而去。
他以後也不會再活著了，沉痛與追悔必將伴著他有生的每一個日日夜夜。
--她害了自己最好的朋友！
"都是你不好！"陡然間，厲思寒爆發似地喊了出來，抬起頭恨恨地盯著眼前這個人，"都是你引發這一切的！若不是你跟我過不去，承俊也不會來救我，弱蘭也不會死！你……你為什麼偏偏要與我們過不去？朝廷有無數該殺該剮的，你為什麼不去抓他們？我義兄不該死，我不該死，弱蘭更不該死！為什麼……為什麼卻--"
她激動中伸手往他臉上打去，深埋在心中的憤怒噴發而出。
鐵面神捕沒有躲避，只任那一掌落在鐵製的面具上，發出沉悶的鈍響--臉上沒有絲毫痛楚的感覺，然而，內心卻彷彿有一根針猛然紮了進來，痛徹心肺。
痛哭了許久，許久，她的身心終於俱已疲乏到了極點，不由自主地倚在碑上睡著了，如此無辜而又無助，彷彿一個沒有了父母親人的孤兒。
鐵面神捕輕輕扶她在林中睡下，又解下斗篷蓋在她身上。在低頭為她蓋斗篷時，他看見一滴水晶般的淚水，綴在她長長的睫毛上，顫了一下，又輕輕滴落在他冰冷的手上。
淚，竟是溫熱的。
那一刻，他凝視著睡去的人，再看了一眼墓碑上新刻的名字，忽然間，鐵鑄的心裡傳來一聲極細極細的聲音，彷彿有什麼正在迸裂開來。
京師。
天香樓上，絲竹齊奏，麗人翩翩起舞。座中一位貴公子模樣的年輕人左擁右抱，開懷暢飲，情態風流。
突然一道白影掠入，北靖王抬手一抄，收入了掌中。他不動聲色地推稱酒多欲嘔，起身出席。在樓外，他展開手中紙團，面色大變。
紙上只有三個字："厲思寒"。
他一低頭，只見樓下街對面站了一位素衣青年，正轉過頭望了自己一眼。北靖王立時認出，此人正是當初厲思寒口中的"承俊大哥"。
他不再遲疑，立時長身離席，跟了過去。
兩人一前一後，默不作聲地穿街過巷。一直來到了郊外，金承俊方才站住身，回過頭來，對著他微微頷首，似是招呼。
北靖王見他似乎頗為憔悴，比起幾月前在京師初見時的丰神俊秀，直是判若兩人，不由心裡一震--莫非是……莫非是那個丫頭已經……
"你還願意救她麼？"然而，在他遲疑之間，對方卻已先開口，聲音沙啞。
"什麼！那小丫頭還活著嗎？"北靖王心頭一陣欣喜，一把握住了金承俊的手，就算是心機深沉，也無法掩飾此刻心裡的喜悅，"嶺南日前傳來密報，我還以為她、她與鐵面神捕在半路遇伏死了！"
"小寒很好，目前已到了揚州。"金承俊緩緩道，"如無意外，鐵面神捕應快要押送她回京了。"
"那就太好了！"一向真正的喜怒不行於色的北靖王忍不住笑逐顏開。
"北靖王，我此次前來，是有事需要拜託--"金承俊淡淡開口，語音中憔悴異常，卻又含了關切，"小寒罪名重大，押回京中論罪必然當死！你……你可否能看在她與你相識一場，盡力替她開脫？"
北靖王頓了一下，終於壓下了脫口答應的衝動："這小丫頭的案子實在重大，何況又是鐵面辦的案！--他經手的每一案，主凶沒有不定罪處死的。只怕……"
金承俊淡淡一笑："王爺若是為難，就當在下沒說此事。告辭了。"
"且慢！"北靖王一手攔住了他，神色鄭重："小寒之事，本王自當一力承擔，盡心盡力而為之，金兄請放心。只是……很多事本王不宜直接出面，可要拜託金兄去辦了。"
金承俊霍然回身，喜道："多謝小王爺應允。但有所托，無論殺人放火，無有不從！"
"倒不必殺人放火。" 北靖王沉吟點頭，"請隨小王回府，慢慢再談，如何？"
室內燈火輝煌，有如白晝。
美輪美奐的房間內，一名白衣貴公子正在燈下執著酒杯，蹙眉沉思。他劍眉緊蹙，眸中閃著煩亂而焦慮的神色，帶著漢玉斑指的手指不停地輕叩桌面。
"聽說那丫頭三日內便要入京了，事情越發棘手唉……父皇危在旦夕，朝中一片混亂，我不得不把全副精力放在這上面，出不得絲毫差錯啊。"他苦笑著對坐在另一邊的一名黃衫青年道，"承俊兄，很多事我不能親自出面，這件事也只有勞煩你了！"
金承俊疲憊的目光中閃過一絲焦急，立刻長身而起，慨然答允："小王爺，只要能救小寒，無論任何事在下都不會推辭！"
他一字一頓地說著，一邊輕撫橫放在膝頭的名劍"明月出天山"。
"承俊兄，你明晚替我走一遭大理寺……" 北靖王淡淡說著，眼睛裡有隱約莫測的深意，"先穩住大理寺寺監再說。"
而風塵僕僕趕路的人，尚不知京城裡已然有人為自己焦慮。
離京城只有幾天的路了，鐵面神捕每念及此，內心深處總有無形的隱痛。可表面上，依舊是寡言而冷峻，對一切絲毫不動容。
這一路上行來，厲思寒彷彿是在夢中一般，行路時一言不發，吃飯住宿時更是恍恍惚惚，直形同槁木。她也是什麼都不想了。死，也許是一種解脫。
唯一的遺憾，就是在這世上過了十九個春秋，有許許多多的朋友，卻沒有過戀人。
她一向開朗隨意，有許多的兄弟朋友，但那些江湖豪客卻沒有人真正把她當成一個"女人"看--朋友們當她是"女孩兒"，嘻嘻笑笑，愛耍小性子；道上的朋友把她看成獨來獨往的"女飛賊"，為人高傲冷漠，極富攻擊性，不易相處；而受過她救助的人，則視她為"女俠"……
有時她自己也覺得好笑，同一個人，居然會有這麼多的"化身"。
一路上，她有時偶爾也會想起那神秘的"豬一隻"，他是她在官場上見過的第一個"好人"。不管他真正的身份、動機如何，他至少沒有對她落石下井，還為一個只見過幾面的人奔走出力……這就夠了，她從來不對別人抱太高的期望。
可惜，以後只怕再也見不到他了……