第13章

視線中,只有那個鳳凰花樹下白袍長髮的男子、如同神一般的微微冷笑。

「迦若大祭司!」耳邊,忽然聽到了師妹燁火脫口的低呼,她的聲音,也帶著震驚和極度複雜的感情。弱水的心猛地一緊,盯著前面的白衣年輕人,有些發呆。

「貧道自問眼力尚可,並不曾看錯。」依然是心平氣靜地,師傅稽首。

「是麼?」弱水看見祭司有些譏誚地微笑起來,額環上的寶石閃著奪目的光彩,迦若指著河邊的鳳凰樹,開口,「那麼請問大師:這河邊種著的樹有幾棵?」

「啊,自然是十六棵!」燁火平定了下來,默數了一遍率先脫口回答。

「不對……燁火,你數錯了。分明是十七棵。」張真人微微搖頭,抬起手,一棵棵的數過去,從左數到右,沒錯,果然是十七棵。

「這……」燁火呆了一下,自己再次數了一遍:還是十七棵。

她雖然滿心疑慮,卻不得不對著師傅點點頭:「師傅說得沒錯。」

迦若卻忽然冷笑了起來:「張真人,雖然你年紀也不輕了,可修習術法之人怎會如此老眼昏花?——分明是十六棵樹,怎生數成了十七棵?」祭司微微抬手,從左往右重新數了一遍給他們看,一、二、三、四……不多不少,果然是十六棵!

「怎麼會是十七棵呢?真人可否再為迦若數一遍?」帶著些許的譏誚,祭司回頭問。

張真人臉色凝重,抬起手指,一棵一棵數著:一、二、三……然而,居然只有十六棵!無論怎麼數都只有十六棵……他、他居然數不出第十七棵來!

只有他明白,他的「分光化影」在一種不知名力量的壓迫下,居然失效了……

他的術法和幻力、根本沒辦法施展出絲毫!

「真人果然是年老了……」微微笑著,看著老道士和兩位弟子驚訝的表情,拂了拂衣襟,白衣祭司飄然回身,扔下一句話飄然走開,「對了,有個叫明鏡的大師、此刻恐怕有些不舒服……你們趕快過去罷。」

弱水和燁火本來想再度上去攔截要回那個鬼降,然而張真人的臉色卻變了,厲聲道:「快和我去守備府上!迦若今日一定是親自去了守備府那邊了!」

周守備已經死了……很明顯,是蠱毒發作。

死相非常恐怖,斷氣不過幾個時辰,身上已經開始腐爛,發出難聞的氣味。

等他們一行三人趕到那裡時,發現了盤膝而坐的明鏡大師——他的心口衣衫片片碎裂,似乎有極度強大的力量擊潰了他苦修得來的「般若之心」,破除了他由心設下的結界。

看見張真人,他想說什麼,然而,一開口便是一口鮮血。

「太、太厲害……我們即使聯手、都未必能贏他半分啊……」能開口的時候,第一句話,明鏡大師便如此說,眼神震驚而潰散,「他、他才二十多……哪裡、哪裡修煉來的這等不可思議的力量?……他的力量……簡直不是凡世所有!」

兩位女弟子也呆住。過了片刻,才聽見師傅低低說了一句奇怪的話:「大師……事到如今,是不是只有指望天命了?」

幾近油盡燈枯的明鏡大師彷彿想起了什麼,眼神忽然一亮:「啊?張真人……你、你也看到了?在那個女子身上?」

「那一日,你我應該同時都看出來了。」微微頷首,張真人低聲道,「就在她身上,我們看見了宿命——她是迦若命中注定的剋星,不是麼?要對付拜月教的祭司……恐怕,還只能請靖姑娘出手了。」

靖姑娘!

弱水心頭驀地一跳,和燁火驚愕的交換了一下目光。

「不錯……」有些衰弱地,明鏡大師點點頭,唸了一聲阿彌陀佛,眼睛中有些悲憫,「靖姑娘冥星照命,凡與她的星宿軌道交錯者、必當隕落!」

※※※

在神殿前波光泠泠的聖湖邊,白衣祭司歎了口氣,俯下身將手浸入水中——雖然是夏日、又是在南疆,月宮裡的聖湖卻依然冰冷刺骨——那是因為這裡彙集了天地至陰之氣。

拜月教一百多年稱雄南疆,用術法殺人無數。而這個聖湖,則是開教以來便設下的、拘禁死靈的地方。湖底沉積了無數的死靈和怨魂,而施了咒術的湖水成了魂魄們無形的禁錮,讓它們不至於四散逃逸。這些靈魂被拘禁在湖底,無法進入輪迴也無法消滅,只能靜候著拜月教術士的差遣。

迦若將手探入水中,隨即放開。

一縷無形的魂魄從他手心離開,潛入水中。帶回的鬼降游離入水。

迦若迅速將手從水中拿開——即使這樣,短短的剎那,他還是感覺到湖中遊蕩的惡靈聞到了他的氣息、迅速從水下聚集了過來,想噬咬他的手指。

聖湖彙集的力量是如此強大陰毒,即使歷代的拜月教祭司,都不敢太靠近這片湖水。那裡沉睡著太多的死靈,凝聚的怨氣幾乎能讓最強的術士窒息——

然而,這便是拜月教力量的最終源泉。

世世代代,每一位祭司,都在做法時不得不馭使和呼喚湖中惡靈的力量。

即使號稱一百年來最強大的、唯一集教主與祭司身份於一體的前代教主華蓮,也無法不倚仗聖湖陰靈的力量。

「那些湖底的惡靈這樣厲害麼?」看見祭司迅速從水中抽出手指,細細凝視指間有無被噬咬得痕跡,站在神殿台階上的拜月教主有些詫異,「連你都不敢觸碰它們?」

迦若沒有回答,只是站直了身子,在湖邊靜靜凝視著看似一片平靜的湖水,眉目之間有些肅然。這是沉積了上百年的陰邪和怨氣,如果一旦逃逸就完全不受控制……直至今日,拜月教仍每年需要進行血祭,才能壓制湖中凶殘無比的惡靈。

「迦若,你有無想過、如果有一日這神殿中的月輪被轉動,如果聖湖底下的閘門被打開、湖水被放干的話,那麼又是如何的景象哪?」有些感喟的,拜月教主纖長的玉指撫摩著供奉在神殿上的聖物,喃喃道。

「別碰!」彷彿觸電般地,白衣祭司一掠而來,一把將她的手打到一邊。

「迦若你——」嚇了一跳,明河捧著手怔怔的看他——這個深沉莫測的拜月教守護神的眼睛裡、第一次流露出恐懼的表情!

「別碰它……你瘋了麼?天心月輪,千萬碰不得。」重新將帷幔拉下,迦若的臉色蒼白的可怕,他抓住帷幔的手微微顫抖——

拜月教的至高神殿裡,供奉著這個月輪。傳說中,在靈鷲山上創立拜月教時,開山祖師同時建立神殿、挖掘了聖湖。月輪下連著聖湖的水閘,一旦打開,可以將湖水洩入地底。

然而,一百多年了,從來沒有哪一任教主或者祭司,膽敢轉動這個月輪。

因為一旦月輪轉動,湖水洩入地底後,那些湖中囚禁的惡靈便會被放出,四散逃逸進入陽世!那可怕的陰邪力量如果一旦失去控制,那後果……一想起這個,即使拜月教的大祭司,都不由不寒而慄。

「碰不得?怎麼碰不得!」拜月教主冷笑了起來,嬌弱的眼睛裡卻有決絕冷厲的光芒,一把扯開了帷幕,指著那個月輪冷冷道,「如果聽雪樓……如果聽雪樓真的攻進來了、如果蕭憶情真的敢滅了拜月教,那麼我就轉動月輪,把湖中的惡靈全放出來!」

「——最多拼著玉石俱焚罷了!……哈哈。」

她冷笑,笑意中有瘋狂不顧一切的意味,連著頰上那彎金粉畫的月牙兒都冷了。話音未落,白衣祭司上來,一把惡狠狠的拉開了她:「你瘋了麼?絕對不可以轉動月輪!」

「是,我可以不打開水閘——如果你能夠保住月宮的話!」拜月教主靜靜凝視著迦若,一字一字緩緩道,「如果你有更好的方法的話。……迦若,我也不想死。」

※※※

扶著受傷的明鏡大師回到木樓,天色已經是薄暮。知道今日受了挫敗師傅心情不好,弱水和燁火都不敢多話,只是默默掌燈。坐下來才一會兒,便有聽雪樓子弟前來送飯。

看著那個不過十多歲的年輕弟子手腳麻利的布菜,張真人思慮了一下,問:「蕭樓主在麼?」那個聽雪樓的小弟子頭也不抬,回答:「樓主吃過晚飯,便出去了。」

「哦……」張真人點點頭,看看一邊的明鏡大師,繼續問,「那麼,靖姑娘可在?貧道和明鏡大師,有事同靖姑娘商量。」

「靖姑娘也不在。」小弟子回答著,忽然忍不住微微笑了笑。

「哦?靖姑娘去哪裡了?」有些奇怪的,張真人問。

小弟子抬起頭來,將手中的飯菜布好,將手在布巾上揩了一揩,笑嘻嘻的回答:「靖姑娘麼,自然是和樓主一起出去了。」

等的他退出去,張真人摸著鬍子歎息了一聲,過去問在榻上打坐的明鏡大師:「大師,下來用些齋飯可好?」

明鏡大師鬚髮花白的臉上都是憔悴之色,半晌沒有回答,忽然睜開眼睛,問:「今天是什麼日子?好重的陰氣!」

「今日是七月十五。」弱水伶俐,在一邊脆生生答了一句。

聽了弟子的回答,張真人也是一怔,臉色不覺變了變:

七月十五。原來,今天竟已是盂蘭盆節,眾鬼的節日。

「我不知道苗疆竟然也過盂蘭盆節。」天色漸漸黑了下來,站在河流邊,看著水面上星星點點漂浮的燈光,白衣男子歎息了一聲。

旁邊緋衣女子沒有回答,只是默默俯下身去,將手中一盞素白的蓮花燈放入水中,輕輕一推,看著它順水流下。她站起身,微微閉目,合十默念,神色靜穆。

蕭憶情沒有再說話,只是看著薄暮中臨風祈禱的緋衣女子——這一個瞬間,她眉目間的神色是如此安寧淡遠,完全不同於平日裡那種清冷孤傲。

河的上游有不少人在水邊燒紙、施放河燈,到處都是喃喃唸經祈禱的聲音,有苗人也有漢人,那些聲音傳入風裡散開來,有一種奇異的氤氳的感覺,讓人聽了有些安定到神思馳然。河面上漂浮著千百盞河燈,映得水面一片晶瑩,宛如琉璃世界。

他知道,她是為了在南疆死去的父親祈禱。

這麼些年來,雖然阿靖一直都怨恨父親在她那麼小的時候就自刎,扔下她一個人在江湖間。但是看得出,她內心依然是懷念著那個死去十多年的父親的——那個曾令天下武林聞之變色的邪道魔頭。

「令尊的魂魄,或許早已經進入六道輪迴,轉世為人了。阿靖,你又何必太在意。」許久,見她睜開了眼睛放下手,蕭憶情淡淡的勸慰。

然而,阿靖看著水面上那一盞漸漸漂遠的河燈,嘴角浮起的卻是冷漠的笑意:「我父親生平殺人無數,他生前也戲說:他怕死,因為死後地獄便是他之所往——偏偏我娘生性純善,卻是應去極樂世界的。……所以我父親說,他要活長命百歲才好。」

「令尊令堂,可謂是伉儷情深。」彷彿觸動了什麼,蕭憶情的聲音裡有些微的歎息。

阿靖沒有說話,一襲緋衣在夜風中如同薔薇花般盛開。

河上,那些河燈縹縹緲緲,真的猶如漂往另一個世界,虛幻若夢。

過了許久,阿靖才低低開口,道:「可惜我娘在我五歲的時候就死了——那些正道人在括蒼山聯合伏擊我爹,我爹血戰良久,終於護著我們母女殺出重圍。

「狂奔了三十里,好容易坐下來歇息,我娘將一直抱在懷裡的我遞給我爹,說手乏了、要爹替她抱一下——然後,就在剎那間,她委頓了下去。

「我那時候驚叫起來,看見娘的背心原來插著一柄短刀,血流滿了整個後背!不知道是方才圍攻中哪個人戳上去的,然而娘居然還能抱著我、一直逃出了三十里才倒下……」

她的聲音忽然低了下去,默然轉過頭去看著天上一輪滿月,不說話。

「你母親非常愛你,阿靖。」蕭憶情垂下眼睛,看著水波一次次漾上岸邊。他的眼睛裡,忽然也有了閃亮的光芒。

「是的……我學武藝的時候,還一直在想:娘究竟是修習了什麼功夫、居然中了那樣的一刀,還能抱著我跑出三十里?」唇角帶著些微的苦笑,緋衣女子靜靜地搖頭,「後來長大了我才知道:那不需要練什麼武功——因為娘愛我,一定勝過自己。」

「是。」蕭憶情不做聲的吸了一口氣,他只是短促的回答了一個字,但是聲音亦然有些微的顫抖。

阿靖驀然回頭,冷冷道:「所以,我有時很恨我的父親!娘死了以後,他就變了一個人——我八歲那年他終於熬不過了,在我睡著的時候用血薇割斷了脖子。等我醒來的時候,他的血浸了我一身……他不曾考慮過我,所以他自顧自的死了。」

蕭憶情不說話的看著她,緋衣女子眼睛裡閃爍著細碎的亮光,清澈如水。

——那是相識四年多來,他第一次聽到她說起私人的事情。

——本來,她是個那樣剛強倔強的人,從來不肯將埋藏在心裡的事情對人提起。

「你父親也是愛你的。」不知道如何勸解,他只有這樣說了一句。

阿靖微微冷笑起來,搖頭:「他或許愛我這個女兒,但是他最愛的還是我母親。所以單單有我、他還是活不下去的——真真懦弱的一個人。生出了孩子,便要有為人父的覺悟……與其如此,他不如當年就不要生我。」

「很多事情不能盡如人意。你父親雖然愛你,卻不能守住你,那也是無奈。」蕭憶情驀然笑了笑,眼色裡也有黯然的光。

「是啊……自己喜歡的東西,如果守不住,是不是還不如別去在意它呢?」阿靖的目光再度投在河面上,在密密麻麻的河燈中搜索著自己剛放出去的那一盞,聲音忽然有些惘然的意味,「但是,如果已經在意了的事情,我就一定要守住它!」

她的聲音裡陡然起了決絕的嚴冰,蕭憶情驀然抬頭,驚訝的看著她。

——果然,今夜她一反常態的說這樣的話,是有目的的。

——然而,究竟是什麼、居然能讓她有這樣的舉動。

「樓主,我希望你不要進攻拜月教!」阿靖轉過了身,一瞬不瞬的看著他,眼睛裡閃爍著碎鑽般的光芒,冷徹晶瑩,「無論你想得到是什麼,我希望,能由其他的途徑達到你的目的。」

「如若不然?」蕭憶情也是靜靜地看著她,漠然反問。

緋衣女子眼睛閃爍了一下,長長的睫毛覆蓋了明眸,然後轉瞬抬起,淡淡道:「如若不然,舒靖容將以她的方式、極力阻止這件事。」

蕭憶情似乎微微震了一下,負手臨風而立,看著河面上的萬盞燈光,忽然輕輕冷笑:「好啊……阿靖,你是不惜為了迦若、和我翻臉了?你想插手我和他之間的決戰麼?」

他說著,忽然在夜風中微微咳嗽了起來。然而,他的目光,卻剎那間變得空漠而遼遠,隱藏著刀兵般雪亮的冷芒。

阿靖沒有說話,過了片刻,才淡淡道:「聽雪樓遠征滇南、與非武林一脈的拜月教為敵,以武學對抗術法,本已屬不智。樓中上下何嘗沒人疑慮?但因為你過去臨大事、決生死種種策略從無失誤,所以沒有人敢置疑……然而,我卻想問一句:為何?」

蕭憶情看了她一眼,淡淡道:「是私怨。你不必再問。」

《護花鈴(滄月)》