「姑娘何必藏私呢？讓小的開開眼界嘛…」看到白螺嚴峻的神色，馮胖子更坐實了牡丹必然種在院中的想法，一邊嘿嘿笑著，一邊卻毫不客氣地把門猛力一推，搶身出去。
「哎呀！」剛跨出去，眼前猛然一花，額頭上重重地挨了一下，痛得他叫出聲來。馮胖子捂著額頭，只覺有什麼黏稠的液體流下來，情急之下也顧不得什麼了，一迭聲只叫殺人了，「小的們，給我過來砸了鋪子！」
手下發一聲喊，齊齊搶身進來，凶神惡煞般操起棍子就砸。
「誰敢！」陡然間一聲清喝，一道白影忽然如同穿花蛺蝶一般掠出，在堂上的人群中幾個起落，只聽一片「哎呀」、「哦喲」之聲不絕，徐府那群家丁頓時跌了一地。馮胖子驚魂未定，只看見一個十四五歲的垂髫少女叉著腰站在堂中，一手提著一條銀絲編就的軟鞭，另一隻手裡握了一把青草，恨恨地瞪著他。
他不由大吃一驚：這個小丫頭的眼神好生兇惡！
「雪兒。」白螺苦笑，微微咳嗽了幾聲，只覺身子骨彷彿要碎裂開來。
「小姐，你沒事吧？」那個叫雪兒的少女看見她的臉色，頓時顧不上別的，搶過來扶著她。然而剛扶住白螺的手臉色便是一變：觸手處的衣衫一片濕熱，竟是鮮血滲透了重衣，將披著的外衣都濕透！
幸虧黑衣色深，浸透了血也不顯，但白螺身上的傷顯然已經不輕。
「小姐，你快休息。」雪兒慌忙扶著白螺在椅子上坐下，掃了那群在地上哎呀叫痛的家丁們一眼，再無心思與那幫人扯皮，惡狠狠地叫道，「快點都給我滾出去！不然姑奶奶一人再賞一百鞭子！」
眾人看到少女鞭梢一揚，個個心膽俱裂，來不及起身就連滾帶爬逃出門去。只有馮胖子遲疑了一下，但還是懼於雪衣少女的鞭子，不得不齜牙咧嘴地起身踉蹌而逃，一邊還不忘裝面子，回頭恨恨地留下一句，「給我等著！」
「慢著。」忽然卻聽得白螺在背後叫了一聲，「我有話問你。」
馮胖子一哆嗦，以為又要挨打，想也不想一步跨出門外，拔腳就跑。
「滾回來！小姐問你話呢！」忽然眼前一黑，彷彿什麼東西勒住了咽喉，馮胖子只覺騰雲駕霧一般，胖大的身子便往後飛了出去，「啪」的一聲重重地落在地上，痛得半晌起不來。
「哎喲喂，姑奶奶別打了，問什麼我就說什麼。」看到雪兒手上的鞭子，馮胖子是個乖巧人物，立刻磕頭如搗蒜，「別打了別打了…」
白螺喝了一口茶，也不看他，「你說徐府上曾有過一株御衣黃？」
「是是！不過三年前開了最後一次花就枯死了…」馮胖子擦擦額頭的汗，裝出一臉苦相，「如果不是這樣，我家老爺怎麼會來求白姑娘呢？老爺他也是逼不得已呀！」
雪兒看他做出的苦臉，忍不住撲哧一笑，冷冷地道，「喲？你家老爺也有逼不得已的時候？我看連一個奴才都那麼厲害，還以為你家老爺比天皇老子還威風呢。」
「哪裡哪裡…姑奶奶莫要再說笑了。」看到那個提著鞭子的小丫頭的笑臉，馮胖子嚇得全身一哆嗦，連忙回答，「說到底我家老爺也不過是一個侍郎，秦相爺要他做什麼，他哪裡敢拂逆了半分？」
「秦丞相？」白螺微微一怔，放下了茶盞，「你說的可是秦檜？」
「阿彌陀佛…秦丞相的名諱可不是隨便能叫得的。」馮胖子全身一哆嗦。
「呵。」白螺冷笑，卻只是道，「是秦丞相讓你們老爺去找御衣黃的？」
「是啊是啊！若不是他老人家的意思，怎麼敢打擾姑娘您？」馮胖子以為「秦丞相」這三個字果然也鎮住了這個女子，膽氣一粗，說話便順暢了許多，「三年前相爺來我們府上看過那株御衣黃，大加讚賞。我家老爺向來成人之美，雖然這是夫人留下的遺物，但還是挖了出來，送給了丞相大人…」
白螺聽到這裡，身子一震，臉色越發蒼白起來。雪兒在一邊見得不妙，躬身低語：「小姐，要不要先歇著？等一下再問這個奴才也不遲。」
「不用。」白螺卻是擺擺手，只是對馮胖子道，「後來呢？」
「但是那株花移到了丞相府邸上，當年開了花後居然就枯死了！連奪天工夏家的老太太都回天乏術。」馮胖子一拍腿，痛心疾首，「那可是千兩銀子都買不來的名花啊！」
「就知道銀子。」雪兒冷嗤，「快說正事！」
「是是！」馮胖子又嚇得一哆嗦，連忙道，「本來花敗了也就罷了，但今年四月是韋太后五十五壽辰，正是牡丹花神主的月份。當今皇上是個孝子，為了討老人家歡心要在宮中大張宴席。偏偏南渡以後宮裡的牡丹大大缺少，皇上不免頗為失望，所以…」
「所以秦丞相就想到再來問你家老爺討取？」白螺冷笑了一聲，「可笑，別的也罷了，可這御衣黃哪裡是等閒能找到的？」
「就是！還是姑娘英明。」馮胖子哭喪著臉，「聽說昔年我家老爺的夫人擅種牡丹，那棵御衣黃就是她養的——當時誰不說老爺坐擁名花傾國，卻不料如今竟成個禍根了！」
「夫人？」白螺臉色忽然一動，低聲道，「你家夫人會種御衣黃？」
「那是！夫人當年可是汴京裡出名的牡丹好手。」馮胖子忍不住吹噓，立刻又沮喪起來，「但如今又去哪裡找御衣黃去！偏偏秦丞相只說：既然當日你能找到一株，今日必也能找到第二株…秦丞相說的話，誰敢回半個不字呀？讓秦丞相不高興了，連岳爺爺那般人都遭了殃，我家老爺的脖子可也是肉做的！」
「誰和你家老爺說我們這裡有御衣黃了？」雪兒不忿，「真是多嘴！」
「是…」馮胖子欲言又止。
白螺卻忽然一擺手，也不追問，只是看著馮胖子，一字一句，「你家老爺，是不是姓徐，表字君寶？你家夫人，是不是葛氏？」
馮胖子大吃一驚，「啊？姑娘怎知我家老爺夫人名諱？」
「啪！」白螺臉色更是蒼白，忽然把手裡的茶盞重重地放到桌上，茶水潑了出來。她俯下身一把揪住馮胖子衣領，厲聲問：「那麼你家夫人呢？她如今在哪裡？」
這次不但是馮胖子，連雪兒都嚇了一跳。感覺到女子眼中可怕的光芒，馮胖子結結巴巴地回答：「不、不大清楚…我、我是三年前才到侍郎府的…聽說在南渡的時候，夫人和老爺失散，在江上遭遇金兵，合、閤家跳河死了，船艙裡只留下了那一盆御衣黃。」
「什麼？」彷彿被重擊了一下，再也支持不住，白螺揪著胖子衣領的手垂了下去，半晌喃喃自語，「巾兒，巾兒…你竟落得這樣一個下場！」
馮胖子被勒得喘不過氣，此時連忙鬆鬆領口。一低頭，忽然間臉色嚇得發青——在被白螺抓過的地方，衣領上留下一個殷紅的血手印！他看向白衣女子，發現她的指尖正滴下血來，再仔細一看，原來她一身黑衣上多處有滲血的痕跡。
「啊呀！鬼呀！」這樣可怖的情狀，只嚇得他屁滾尿流，馮胖子再也不管不顧，四腳並用往門外爬去。然而不等他爬得幾步，脖子又是一勒，雪兒揚鞭把他提溜了回來，冷笑，「我家小姐還沒許你走呢！」
這下又被摔得不輕，馮胖子眼冒金星，躺在地下哼哼唧唧半天說不出話來。
「讓他走吧。」白螺似是倦了，揮了揮手。
「小姐，幹嗎不讓我多教訓他一下？」看著那個豪僕七歪八倒逃離的背影，雪兒嘟著嘴嘀咕，「你看他把顧大娘打成那樣！真是狗仗人勢！」
然而白螺卻許久沒有回答，雪兒正在奇怪，忽然聽到寂靜的堂中爆發出一聲啜泣。白螺抓住了扶手，脫力一般地垂下頭去，聲音微微發顫，「雪兒，葛巾死了…葛巾死了！」
「什麼？葛姐姐？」雪兒脫口叫了起來，「她、她二十年前不是好好地嫁人了麼？」
「徐君寶…徐君寶。」白螺臉色蒼白，低著頭，叫了幾遍這個名字，半晌嘴角流露出一絲冷笑，「葛巾，你可是看錯了這個趨炎附勢的卑鄙小人了！」
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二十年前，正是大宋宣和五年。