「螺兒，不要總是將我與玄冥相比較。」他低聲歎息，「當年滄州大旱之事發生時，我尚在下界陪伴神宗皇帝身側，不能及時返回天界——你可曾怪我？」
「我倒是慶幸當時你正好不在。」白螺笑了一笑，「湛瀘，你真的會幫我麼？」
湛瀘微微一震，竟不能答。
「你不會。」白螺微笑起來，笑容有些蒼涼，「因為你是一把上古神兵啊！你的心是鋼鐵鑄成的，怎麼會做出那樣不顧後果的事情來？不要說人世蒼生於你如螻蟻，便是我們這些天界仙班，在你看來也不過爾爾吧？」
湛瀘微微蹙眉，眉間的神色卻很複雜。
「不。」他搖了搖頭，忽然打斷了她，「你和玄冥，對我來說從來都非爾爾之輩——你們是我生死之交的朋友，為了你們我可以赴湯蹈火。」
白螺怔了一下，一時間說不出話來。
相交相知上千年，湛瀘一直是這樣冷銳鎮定的人，連眼神都泛著鋼鐵一樣的光芒，從未有過一句這樣的肺腑之語，如今一旦說出來，竟有著打動人心的力量。
「螺兒，你輾轉紅塵數百年，總是覺得什麼都已經明白。」湛瀘沉默了一會，忽然開口，聲音低沉，「其實在有些事情上，你過於偏激，並不是真正地懂得。」
不防他忽出此言，白螺不由微微愕然。
世態人心，她若不懂得，難道他便懂得了？湛瀘只不過是一把上古神兵凝成的魂魄，無血無肉，無淚無情，千百年來陪伴在下界帝王身邊，鎖在深宮之內，何曾人過世間？
「我久處深官，倒也有一些耳聞——徐侍郎是怎樣一個人，估計出乎你的意料。」湛瀘轉過頭去看著天上的電光，「答應我，螺兒，就算你真的要殺他，也要等四月十五之後。」
「為什麼？」白螺一怔，蹙眉冷笑，「四月十五便是韋太后的生辰——你難道要等徐侍郎將御衣黃獻給秦檜諂媚完畢後，才去取他性命？」
湛瀘頷首，「不錯。」
「為什麼？」白螺蹙眉。
「因為…」湛瀘淡淡一笑，「我想其實你並不真正懂得這個男人。」
白螺正要反駁，湛瀘卻將一物扔到了她手裡。
那是一塊錦帕，一尺見方，四角垂著殘破的流蘇，原本是藕荷色，卻被染滿斑駁污漬——然而奇怪的是，污漬之上，卻有密密麻麻的行書。仔細看去，竟然是題著一首詞！白螺一見之下，便倒抽了一口冷氣，「這是…」
「這是方才徐侍郎手裡拿著的東西，你或許沒留意到。」湛瀘淡淡說道。白螺將錦帕展開，對著光細細分辨，雙手漸漸顫抖——那污漬，原來是陳年的血跡！
染滿血跡的錦帕上墨跡縱橫，題著一首詞。那詞雖然是女子手筆，但句句激烈，字字力透紙背，激越之情溢於言表。
細細看去，竟是一首《滿庭芳》。
「這是葛巾的筆跡！」她猛然一震，失聲驚訝。
「是的。」湛瀘低聲道，「靖康之難後，徐君寶隨東京留守杜充守衛開封，然而杜充怯懦苟安，棄城倉皇而逃。徐君寶令全家先行南渡，隻身留下抗敵，卻不料家眷在江上被金兵追及，滿門三十餘口無一生存——夫人葛氏有殊色，被金兵所迫，於錦帕上書一詞，投江而死。」
白螺臉色微微一變，咬住了唇角，不出聲，只是盯著錦帕。
【「漢上繁華，江南人物，尚遺宣政風流。
綠窗朱戶，十里爛銀鉤。
一旦刀兵齊舉，旌旗擁、百萬貔貅。
長驅入，歌摟舞榭，風巷落花愁。
清平三百戴，典章文物，掃地俱休。
幸此身未北，猶客南州。
破鑒徐郎何在？空惆悵、相見無由。
從今後，斷魂千里，夜夜岳陽樓！」】
那首詞是如此激越，一字一句用血淚凝成，雖然隔了十年，其中蘊涵的絕望和憤怒依然如同火一樣地燃燒，幾乎將這一塊錦帕燃為灰燼！
名花凋零於亂世，寧可枝頭抱香而死，也不曾墜入塵埃。葛巾，昔年在江中的你，在面對虎狼般圍過來的金兵時，又是怎樣的心情？三生三世眼看就要圓滿，到了最後一世，卻居然換來了如此結局！
「被你稱為負心的徐侍郎，一直保留著夫人多年前的遺物；而葛巾死了多年，魂魄卻並未在三生結束後回到天庭——她牽念著丈夫，今夜在院子裡憑空開出的那一朵御衣黃，定然也是她的傑作。」湛瀘負手凝望天際，淡淡地道，「你說，事情是不是就如你想像的那麼簡單呢？」
白螺心裡一震，無言以對。
「你要相信葛巾的眼光。」湛瀘歎息，「螺兒，是否因為多年來你見慣了人情涼薄，所以太容易將一切看得太悲觀？我並不是想阻攔你為葛巾復仇，只是怕你將來會後悔——你一直過於聰明，所以也容易失去對世人的信心。」
白螺歎息了一聲，並沒有反駁，只是握著錦帕微微咳嗽起來。
「等一等吧。」湛瀘輕聲歎息，「到十五日之後，便見分曉。」
※※※
次日，雲開日出，暮春時節的臨安城裡一片繁華景象。
雨夜裡折騰到天明，白螺覺得疲累，一覺竟是睡至了午後。梳洗完畢後，給花架上的白鸚鵡添了一把小米，推開門去，卻看到對門的顧大娘正焦急地往這邊看，一見她家花鋪的門開了，頓時歡天喜地地跑了過來。
「哎呀，姑娘你昨兒沒事吧？」顧大娘一把拉住白螺，看了又看，直到確認她毫髮無傷才鬆了一口氣，「真是嚇煞人了！昨天看到那群人如狼似虎地進了你的房子，我還以為…嚇，害得我立刻跑去曾家搬救兵。」
「我沒事，大娘。」白螺微微笑著，不著痕跡地推開了那隻手，似是很不習慣這種過於熱情的肌膚接觸，「讓您擔心了。」
「曾家老太太昨兒聽說姑娘出了事，大為心焦，答應今日就去侍郎府上求情。」顧大娘擦了擦汗，笑道，「你看，姑娘還沒答應當她家媳婦，老太太就這樣愛重姑娘！要知道連當家的二夫人，都不曾得到老太太這般看顧呢。」
架子上的白鸚鵡咕咕一聲，睜大了黑豆也似的眼睛，歪著頭似是看笑話般望過來。白螺不易覺察地歎了口氣，微微蹙眉，有點不耐——提起百花曾家，她就覺得一個頭有兩個大，上一次顧大娘來探了她口風，說是要替曾家的二公子提親，雖然被她委婉地回絕了，對方卻還不死心，一遇到機會就來旁敲側擊舊事重提。
「這也是緣分呀！曾家也是高門大戶，我們這種等閒小民如何高攀得上？但是姑娘去年種的那株金蓮花，曾老夫人一見就念叨到如今呢。」顧大娘說著，臉上神色就有些激動，指手畫腳起來，「那蓮花！金光燦燦的，就好像大羅神仙腳下踩著的一樣！曾老夫人說能種出這等蓮花之人定然不同凡響，當日就托我來作伐。」
白螺只是笑著聽，心裡卻歎了口氣：悔不該當初將那盆金蓮花送給了顧大娘，結果被曾家的人看見了，無端惹上麻煩。那個曾家，聽說大少爺都沒有成家，不知為何就輪到給二少爺說親了？
然而對著這個熱心而瑣碎的大娘，她也不好隨意發脾氣，只好耐著性子推脫，「婚姻之事，全憑父母做主。白螺的父母遠在九詔，此事斷不可擅自應承。」
「姑娘說得是！三書六禮明媒正娶，這才是好人家閨女的禮數見識。」
顧大娘見得她意有鬆動，不由拍了一下大腿，「我也把這一層意思說了，老太太說那也無妨，只要姑娘願意，無論姑娘的家鄉有多遠，曾家都願意派人滲書送聘，絕不少了半分禮節讓姑娘受委屈。」