「真是做夢一樣呢，今天…」喃喃歎了口氣，少女回頭繼續走，然而穿過了綠化林，重新踏上那一片草地的時候，她略微愣了一下：小道旁的酢漿草被踩得七倒八歪，顯然有什麼人沿著這條路剛剛走過去。
——也是去拜訪蕭宅麼？她想，回頭看了一眼。
六、夢魘
「是，蕭宅。」看到是《幻想》總部的電話，辟邪才接起來，「非天編輯？什麼事？」
雖然是沉音的責任編輯，然而作為助手的他、語氣還是冷淡不客氣的。
電話那頭的責編心裡恨恨罵著這個一副臭臉的助手，卻因為他是沉音對外唯一的聯繫人、不得不耐心解釋：「第十九章的稿子…明天我們要清樣排發了，大後天就要進印刷廠。不是說好了今晚傳真過來麼？」
「還沒過今晚吧？」辟邪道，「十二點前傳給你。」
媽媽的，十二點，難道老子要在辦公室等你到午夜？責編心裡火冒三丈，幾乎要摔了話筒，然而卻心知一摔話筒、後天雜誌一定進不了印刷廠，只好繼續好聲好氣：「辟邪，你能不能把沉音寫好的部分傳過來讓我先編？剩下的…」
「不好意思，沉音她向來是結了一章才傳出一章的，」辟邪拿著話筒，眼睛卻看著門口送客出去的紫衣女郎，「十二點，準時給你。」
「可十二點我們雜誌社要關門…」責編非天實在忍不住，小聲提醒。
然而眼睛看到了門外樹叢裡有什麼一動，辟邪眼睛陡然冷凝：「十二點，就這樣。」
「喂，喂！等一下——」在他放下電話之前，那邊的責編非天連忙大聲叫起來，「今天有人來編輯部找你們！非要沉音的住址不可，還說要投資拍第五卷《大荒》。我指點他們來找你，應該今天就…」
「你把我們的地址告訴他了？」辟邪忽然隱隱有了怒意，「誰允許你說出去的？我們一開始就說好，沉音所有資料要絕對保密！」
「對方來頭不小，開出的價碼也很高，投資三個億啊…改編權能賣出天價！」明顯感覺到了助手的怒意，責編聲音小了下去，「是四海財團出資的。你也知道、四海財團一向在國內地產界和金融界都是龍頭老大。」
「三個億？呵。你先拿了多少好處？」辟邪陡然有冷笑，這些愚蠢貪婪的人類！
「你回家睡覺吧。」他對著電話冷冷說了最後一句話，「不用再等第十九章了。我們和《幻想》的合作到此為止。你們違反了合約。」
「什、什麼？」電話那頭傳來不相信的驚呼，然而他卡噠一聲用力掛斷。
「沉音！」他轉頭叫女伴的名字——四海財團？四海財團是什麼背景，別人不清楚、卻瞞不過他：一個看似正規、實際上和國際犯罪組織有千絲萬縷聯繫的龐大機構。麻煩總是接二連三的來…這些年來，儘管一直低調的避世獨居，然而那些貪婪愚蠢的火焰總是要蔓延到他們身邊來。
「沉音！」他再次叫了一聲，然而寬敞的客廳裡沒有人回答他。
他霍然回身。玄關的門還開著，蕭音的一隻拖鞋留在那裡，人卻已經不在。居然沒有半絲聲息就擄走了她。這次來的，又是哪一路的人？
門外暮色正濃，潑墨般傾瀉而下，吞沒了一切。
雲荒，雲荒…都是為了那個沉沒的遺失大陸。
※※※
「怎麼這麼晚？」艾美回到家的時候，餐廳裡燈火通明，杯盤狼藉。居然來了客人？母親放下高腳的紅酒杯子責問，她縮了縮脖子。
「好了好了，小美，快過來叫大伯，」父親卻是打圓場，拉她到那個來客面前。
大伯？她樂得一跳，抬頭看著這個滿面風塵的中年人——那就是父母提了無數次的大伯？她只在六歲時見了一次的大伯？雖然是一母同胞，可不同於在海城文化館裡當小職員的父親艾瑟，大伯艾宓畢業於美國著名大學的考古專業，多年來參與過多次大型的文物挖掘和考古工作，如今已經是業界聲名顯赫的權威。
「大伯好！」她驚喜交加地跳到了桌子前，看著這個自小心裡景仰的長輩。
「小美都長那麼大啦！」大伯和父親面容相似，卻多了幾分風霜，撫摸著她的腦袋。她不習慣地歪了歪頭，但最終還是忍受了長輩這樣的對待。
「可不是，過三個月就要高考了。」母親倒了杯酒，白了她一眼，「還每天到處跑！也不好好複習。」
「人家…人家在周露兒那裡複習嘛。」她尤自嘴倔，但是說謊的時候還是臉紅。自顧自坐到了桌子旁，開始大口吃飯。
父母也不管她，大人們開始繼續他們自己的話題。
「怎麼，這次回國到這裡來，又有項目？」父親喝著酒，和大伯聊。
「是啊。」分明是喝了一點酒，大伯的臉有些紅，「大項目，四海財團出資支持的。可能近日要開始勘探了。」
母親一臉驚訝：「海城這種小地方，有什麼值得讓你這樣的專家回來？」
「女人家沒見識，」父親點了根煙，又給大伯燃上，笑著看了母親一眼，「去洗碗吧。」
「真是的。」知道有要事商量，母親嘀咕著收拾碗筷，順便拍了她一下，「快點吃！吃完了去做功課——都快十八歲了，還不知道自覺用功。就要高考了呀，如果考不上…」
她皺起了眉頭，嗯嗯啊啊的應付著，巴不得母親快點走開，好專心聽大伯父親的對話。
被母親那樣一嘮叨，等她再度聽的時候，只聽到了兩個字「雲荒」。
「雲荒？」下意識的她脫口驚呼了起來，看著大伯，「遺失大陸？」
「哦，小美你也知道啊？看來那部書真的是婦孺皆知了。」大伯倒是沒有驚訝，只是笑笑看著這個女中學生，「是啊，遺失大陸。我這次回來，就是要尋找這塊遺失在海底的大陸。」
「什麼…什麼？」艾美詫異得瞪大了眼睛——怎麼看，沉穩儒雅的專家大伯都不像是開玩笑的樣子，「大伯，你是來尋找雲荒大陸？這不是小說裡的故事麼？沉音寫的小說而已啊！怎麼、怎麼連大伯你也當真了？」
「小丫頭，不懂事別亂說。」父親卻是打斷了她震驚的詰問，回頭對大伯道，「你也開始相信了？這幾年我訂閱了《幻想》，越看越覺得那個『雲荒』是存在的——或者存在過的。難道你不覺得驚訝？一個作者即使再能虛構，也無法虛構到這樣每個細節設定都栩栩如生的地步！」
「那是沉音姐姐寫的好！」不服氣地，她衝口反駁。
「吃飯去。」父親讓她住口，繼續抽了一大口煙，狠狠道，「你說，虛構一個背景或許可能，最多摹仿中外歷史上某一個國家的斷代史。但是一個那麼年輕女作家，怎麼可能虛構出一種文化？那種甚至可以讓人相信『存在』過的整個文化體系！這超過單個『人』所能做到的極限。」
「是。」相對於父親的激動，大伯卻是冷靜的多，「我就是為了這個才回來的。」
也抽了一口煙，吐著煙圈的考古學家眼裡閃著光：「二弟，原來你這些年也一直留意著這方面的消息？——我原本也是不信的。可是看了一些從東海打撈上來的文物，再回頭聯繫那個女作家寫的《遺失大陸》，越看越覺得…不可思議。簡直不可思議。對於雲荒大陸的種種描述，我能斷定那個女作者不是自己虛構出來的——沒有辦法作出如此程度的虛構！她沒有模擬世上存在過的任何一種文明體系、而是自己徹底的創造了一個人所未聞的『新文明』出來！」
艾美聽得發呆，濃烈的煙味熏得她想咳嗽，可是父親和大伯的對話是如此驚人，吸引著她無法移開腳步。她下意識地扒著飯，看著兩個吞雲吐霧的大人——真奇怪…這些大人們也這樣？她還以為只有她和周露兒那樣的中學生、才會被「雲荒」大陸吸引到神魂顛倒呢。
原來父親和大伯是更鐵干的fans啊。怪不得家裡訂了全年的《幻想》。
「是，你看第一卷《龍戰》裡第十三頁，寫到了提煉珂的方法以及鍛造軟銀的工序；《血玄黃》裡提到了『螺舟』和『風隼』——這種東西，如果是虛構泛泛而論也罷了，」不知道是不是喝了酒，父親額頭青筋凸起，手指用力敲著桌，「可是！她寫了滿滿十一頁，詳細敘述了整個流程！除非她是金屬冶煉和機械製造的專業人士，同時精通地理學、水文學、城市規劃和軍事戰略，否則根本不可能寫出這樣的東西！」
咦？艾美聽得有趣，連煙味刺鼻都不覺得了——什麼提煉珂？鍛造軟銀？她看《遺失大陸》的時候，根本沒有留意到裡面還有這樣的描寫。她只顧著看幾個國家殺來殺去、帝王將相王子美人的悲歡離合去了。
原來，父親還是《遺失大陸》的超級粉絲？她眼睛閃閃發亮。
「所以你推斷、那個作者並不是憑空捏造，而是的確得知一個存在過的文明？」大伯聽得入神，不知不覺那支煙燒到了手指都沒有反應，「你在這個小城的文化館裡埋頭十幾年，都在探求這個『雲荒』的真像？」
「是的。」父親的臉色通紅，抬頭看著兄弟，「你知道我不像你那麼能幹——我一生只求做好一件事。」