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青水邊上的這個村莊名叫長山村，一共不過五六十戶人家，以農耕漁獵為生，都是淳樸百姓。如今是寒冬臘月，各自早早的閉門熄燈，村裡早無人聲。
遙遙地，只聽到村頭有狗吠了一聲，然後後院裡的狗也跟著叫。
一個雙鬢花白的男人在窗前顫抖著手拿起最後一杯黃酒，仰頭喝了，怔怔地抬頭看了半空的冷月，眼角那一道刀疤分外的明顯。片刻，他拿起了一個殘破的塤，趁著酒意開始斷斷續續地吹奏，然而氣息不繼，只吹了幾句就停了。
一封信擺在他的案頭。雪白的信箋上，凌厲的筆鋒充滿殺意。
那是下午才收到的一封神秘來信，沒有落款，當這個從姑射郡首府月照來的信使翻山渡江來到出現在門口的時候，他分外的詫異——自己已經快要有十年不曾和村外的世界有任何聯繫了，又是誰會在這個時候忽然給自己來信？
「不用了不用了，」當他拿過信，掏出幾個銅子想要酬謝信使的時候，對方笑著拒絕了，「寄信的那位爺很大方，足足給了我兩個銀毫呢！」
「是麼？」他拿到信一看，卻變了臉色，一把拉住信使，「誰？寄信的是誰？」
情急之下他用力稍大，信使發出了殺豬一樣的痛呼，說不出一句話來。左鄰右舍都跑出來圍觀，孩子也從後院喊著父親過來。他立刻知道自己失控，連忙放鬆了手臂，好言好語地問：「是哪位給我寄的信？」
「鬼知道！」信使卻是憤憤地捂著胳膊，發現上面留下了深深的兩個淤青手指印，抽搐著憤然回答，「那個人是晚上把信放在驛站裡的！我看在兩個銀毫的份上給你送了過來，你這傢伙卻…」
「對不住對不住，」他連忙賠笑臉，拿出一個銀毫塞給信使，「麻煩你再仔細想想？」
信使看到了錢，哭臉便收斂了，捏著銀毫想了半日，只道：「他是趕著馬車路過的，都沒下車，根本看不到臉。那個人說話聲音很冷很飄，皮膚特別白，別的也沒什麼特別的…對了，他的馬車上好像有一口棺材！」
「棺材？」他愕然，手不由自主地一抖。
「是啊！」信使拍了一下大腿，「半夜打眼看到，可嚇了我一大跳。」
信使走後，他一個下午都沒有說過一句話。鄰居裡有好事的過來閒言打聽，被他擋了回去，緊緊將信捏在手裡不給人看到絲毫。直到兒子也被他打發出去後，他才小心翼翼地關上門，將那封信拿出來重新細細看了一遍。
信上只有幾個字：風，安否？
沒有抬頭，沒有落款，但是上面的字跡便是天地間獨一無二的證明。一筆一劃，鋒芒畢露，彷彿一道道長戈利劍，似要刺破紙面直跳出來，令他血流加速無法呼吸。
十年了…被捲入那次殘酷的宮廷內亂之後，昔年震動天下的北越組織早已殘破零落，再無倖存。蝸居這個窮鄉僻壤那麼久，就當他幾乎以為自己將要平靜地老死在這個村莊時，一張輕飄飄的紙，將他的餘生從此打破。
他知道那個人是誰——是的，那個昔年叱吒天下的北越雪主，居然還活著！
怎麼可能？當初，明明一個人都不曾活下來啊！男人撫摸著自己傷痕纍纍的骨骼，只覺得心跳得非常快。十年前最後那一場搏殺歷歷在目。
他們立下了汗馬功勞，幫助二皇子白燁登上皇位，卻在慶功宴上被下了毒。所有的同伴們幾乎死傷殆盡，血流成河，屍骨成山——當白帥手下十二鐵衣衛的那一刀斬下來時，他往後習慣性地一閃，然而後腰上卻受了重重一擊。
「躺下！」一個聲音低喝。
那是白墨宸的聲音。他驀地醒悟，立刻往後一躺，倒在了血泊之中。是的…他怎麼能反抗呢？此刻，他應該第一個躺下才是——因為那注入同伴酒杯的毒酒，是他親手倒的。
他倒在了地上，看著屍體一具具堆疊起來。一個接著一個的同伴倒下，被亂刀分屍。北越雪譜上的人，原本個個都是獨擋一方的高手，然而此刻卻被毒藥侵蝕，身手也變得滯重緩慢，被白墨宸的手下一個個誅殺。
好多的血啊…就像是永遠也流不盡似的。
他沉默地看著這一切，只覺得後腰疼痛無比。然而，直到組織裡和他最熟悉的克清也倒下，在他身邊呻吟的時候，想起昔年曾經並肩出生入死的兄弟就在身邊死去，他一時間再也忍不住心頭洶湧的熱血，便想要站起身來。
然而就在那一瞬，一把刀揮了下來，克清的人頭飛到了他的懷裡！
「你若敢站起來，便是與我為敵！」握刀的男人一腳踩在了他的胸口，眼神冷酷威嚴，「你什麼也不用做，只要給我躺下裝死！否則便別怪我沒有遵守承諾。」
承諾…他猛然一顫，彷彿忽然間身體裡沒了力氣，頹然倒下。
身邊的殺戮還在繼續，慘叫，呻吟，骨肉分離的聲音聲聲入耳。他緊閉眼睛，不讓自己去看，去想——然而這種可怕的聲音卻在耳畔持續了很久，彷彿永遠沒有盡頭。直到現在，他每一夜一閉上眼睛，便彷彿回到了那個屠殺的現場。
那一夜過後，曾經名動天下的北越就徹底消失了。
所有人都死了，唯有他，被放回了故鄉——白帥果然還是信守諾言的，居然真的在所有人都被滅口之後，獨獨放走了他一個人。
無論付出怎樣的代價，他畢竟回到了故鄉。
那之前，他曾經對雪主提出想金盆洗手退隱江湖，然而這個念頭剛冒出來就被狠狠批駁。因為在北越這個極其神秘的組織裡，人和人只要一旦加入便永生無法退出，唯一的出路，便是成為一個絕頂的殺手，永遠的殺下去。
然而，他早已厭倦了。
彷彿是看出了這種暗藏的厭倦，空桑那個一人之下萬人之上的元帥某一天居然找到了他，提出了一個交易——為了自由，為了故鄉，為了擺脫這永無止盡的殺戮，他終於決定出賣了所有人！
如今，已經苟延殘喘那麼多年了。昔日已經遠去，故人已成白骨，寶刀塵封，早已生滿了銹，當他自己也幾乎成為白骨的時候，雪主卻忽然間重現世間，給自己來信。他，是已經洞察了自己昔年的背叛麼？
可是，他又怎能知道自己如今已經成了這個樣子…
雙鬢花白的男人反覆地看著那只有一行字的信，眼神變幻。許久，他抬起頭，看了一眼遠處的青木塬，咳嗽著，冷冷的神色流露出一絲感傷。馨，原本我以為能在這裡陪伴你終老，誰知道還是身不由己，握過刀劍的人，終究要死在刀劍之上。
可是無論如何，在離開之前，我一定要見上你一面。
外面遠遠地傳來狗吠聲，後院自家的狗也跟著叫了起來。男人彷彿甦醒一樣醉醺醺地站起身，走到窗下收了一排風乾的魚，朝著外面的路上看了看，最低嘀咕著罵了一句：「小兔崽子…死哪裡去野了，那麼晚還不回來！」
他走路的姿態有些怪異，緩慢而滯重，四肢似是非常不協調，連取下魚乾這種簡單的動作都做得吃力無比。好容易取下了三個，啪的一聲，桿子滑落，剩下那些穿在上面的魚統統地掉到了地面。
男人嘴裡喃喃罵著，吃力地彎腰去撿。然而努力了幾次，卻怎麼也彎不下腰，手指在離開地面一尺的地方夠來夠去，就是無法撿起。
「他娘的，」男人含糊地罵。
就在這時候，一陣急促的腳步聲劃破了寂靜，院子柴門被嘩啦一聲推開，穿著補丁單薄衣褲的孩子穿過籬笆撲了過來，一把抱住了他，全身顫慄，幾乎把酒醉的男人撞了個踉蹌，失聲喊：「爹…爹！」
「幹什麼？」男人卻暴躁起來，一個窩心腳就把兒子踢了出去，「兔崽子，半夜三更的才回來，鬼哭狼嚎的，又想討打麼？」
那個驚慌的孩子本想跑回家裡對父親說什麼，然而還沒開口，父親的拳頭卻接二連三地落了下來，。他連忙躲在一邊，抬起雙臂死死地護住頭，咬著嘴角忍受，一聲也不敢吭，似乎早已習慣了這種虐待。
直到父親停下來喘氣，縮在地上的孩子才怯怯地開口：「爹，剛才…我在水邊釣魚，結果…結果看到水裡出來了一個怪物！一個滿身是金鱗的怪物！」
「怪物？活見鬼了吧你？」男人嗤之以鼻，吐著酒氣，把兒子往外一推，「小兔崽子…漁網呢？哪裡去了？」
「啊？」孩子一震，露出驚慌的表情。
「快去拿回來！要是弄丟了的話看老子怎麼揍你！」男人醉醺醺地握著拳頭往前走了一步，嚇得孩子一個哆嗦，往後下意識地退了一步，然而又帶著哭腔道：「爹…水裡，水裡真的有怪物！我不敢去…」
「不去？不去老子打死你！」男人厲聲，揮拳把孩子打了個趔趄，「我祁連鉞的兒子…怎麼、怎麼會是這種哭哭啼啼的孬種！」
那一拳打得狠，孩子不敢再停留，終於哆哆嗦嗦地推開門，重新朝著水邊跑了過去。
「沒用的小兔崽子！」男人嘟囔著，重新俯身去撿起那些掉在地上的魚乾，然而受過傷的腰怎麼也彎不下去，他一連嘗試了幾次，漸漸連氣息都喘得粗了起來，全身打擺子似地搖來搖去，卻還是抓不到地上的魚乾。
一隻手忽然伸過來，悄無聲息地替他撿起了那些魚乾。
「誰？」男人失聲，驟然抬起頭來。
月光很亮，穿過了窗欞照進來。眼前站著一個風塵僕僕的旅人，穿著黑色的長衣，風帽兜住了頭髮，只露出深陷在陰影裡的蒼白面頰和湛碧色的眼睛。那個人站在門外，彎下腰，替他撿起了魚乾，拿在手上，沉默著遞給了他，沒有說一句話。
男人看了他一眼，沒有接，忽然往後退了一步。
他方才衰弱遲鈍得連彎腰都做不到，然而這一退卻居然快如閃電！在轉瞬之間他已經退到了堂中那一張破敗的桌子旁，後背靠了上去，右手背過身，抓住了牆壁上掛著的一幅年畫，只一拉，只聽喀喇一聲，一道銀光忽然如同流星一般掠了過來！
旅人吃了一驚，顯然也沒有料到在此地會忽然遇襲，在電光火石之間身形一側，那道光瞬地穿過他的袍袖，差點洞穿了身體——那是一支青銅箭簇，手指粗細，被勁弩發射出來，幾乎就穿過了他的手，猶自在指間嗡嗡震動。
那個男人扯下了年畫，壁上赫然露出了一把掛著的短刀！
「打擾了，其實我…」來客拔出箭簇看了一眼，試圖和這個男人溝通，然而話沒有說完，腳下的地猛地一空，地板移開，一個陷阱驟然出現，將人陷了進去！
——這個簡陋的鄉間村舍裡，居然處處埋藏著陷阱！
男人的腳猛地一頓，暗門應聲關閉。此地的主人退了一步，俯視著腳下合攏的地板，厲聲喝問：「你是誰？」
握在他手裡的是一把刀，長三尺，闊二指，刀柄上生了銹，然而刀鋒卻依舊亮如一泓秋水，閃著藍瑩瑩的光，顯然是淬過了劇毒——當一握住那把刀，那個男人的手在瞬間變得穩定無比，因為酒醉而渾濁的眼神也刷地清醒過來，露出了一種銳利的光芒。
那種眼神，絕對不是一個朝野村夫所應該有的。
然而，那個被機關困在地下的旅人沒有回答，空蕩蕩的房子裡甚至沒有一絲聲音，就像是那個人不曾出現過一樣，透露出一股詭異的氣息。
「回答我的問題！」男人跺著腳，眼裡湧出了殺機。他抬起手旋動桌子底下一個機簧，地底下頓時傳出一陣令人心悸的刺耳聲音，彷彿有無數利刃相互在摩擦。那個地窖裡設置了精密的機關，可以讓墜入的人毫髮無傷，也可以讓其體無完膚。
可令人吃驚的是，利刃在地下滾了一圈，還是沒有聽到一絲聲音——沒有慘叫，沒有哀嚎，甚至連刀鋒入肉刮骨的聲音都聽不到。
男人的眼裡露出了一絲吃驚——在十年前剛回到故鄉的時候，為了對付可能追來的仇家，他精心設置了這個機關，任何闖入的獵物從未有過逃脫，而這一次難道失了手？可是方纔他明明看到那個旅人跌了進去！
地板下沒有絲毫聲音，他在房間裡默然聽了半晌，終於緩緩抬起腳，拍了拍地面。
「卡噠」一聲，地窖的門重新打開，裡面黑沉沉的，沒有絲毫聲響和光亮——男人手握刀柄，警惕得宛如一隻在黑暗裡踱步的獵豹，小心翼翼地上前查看。
那一瞬，打開的地窖裡忽然吹出了一陣微微的風，令人打了個寒顫。
男人瞳孔下意識地收縮，右手輕輕地反轉刀鋒，斜斜向下。彷彿覺察到了前面的危機，後院的狗大聲叫了起來，引得村子裡的一片狗吠。
「何苦如此待客呢？」黑暗裡，忽然聽到一個平靜而溫和的聲音道，「在下並無惡意。」
那個人是怎麼出來的？男人猛然一驚，連頭也不回，朝著聲音來處一刀斬下。雖然已經接近十年沒有拿過刀了，但是這一擊依舊猶如雷霆，在黑暗裡一閃即沒。
然而，刀落空了。這一刀，他居然連對方的衣角都沒有碰到！
「好身手！」黑暗裡有人鼓掌，清朗疏落，「刀意如電，來去無痕——這樣的刀客，只怕雲荒也不會超過五個。」
他轉過頭，看到房間裡站著一個人，正是方才消失的那個旅人。
那個奇怪的旅人站在那裡，面色安然地看著此地的主人，臉色沒有絲毫的憤怒和驚恐，就像是從未在這片地面上離開過一樣——雖然隱居多年，男人還是對自己的身手有足夠的信心。然而即便如此，此刻，他甚至無法判斷剛才那個旅人是否真的跌入了地窖，又是否是從地窖裡悄然離開！
這樣的差距，實在是令人沒有絲毫的獲勝僥倖。
男人不再說話，只是握著刀緩緩後退，移向了院子門口。與此同時，旅人卻對著此地的主人微微一躬身，道：「在下不過是一個過路的客人，想找一個落腳地方過一夜。整個村子裡只有你家的燈亮著，一時冒昧就走了進來——還望見諒。」
他的語氣寧定，有一股奇特的令人安靜的力量。
那只握刀的手卻沒有鬆開，男人眼裡閃爍著獸類一樣的警惕，定定地打量著來客，片刻開口，以一種冷澀的聲音道：「別胡扯了…以為我看不出來？呵，普通人，會帶著辟天劍？你是從帝都來的吧？」
辟天劍三個字一出口，對面旅人的神色也終於變了。
這個男人，居然認得辟天劍！他是誰？
「你究竟是誰？來這裡做什麼？」然而不等他發問，男人卻警惕地追問，宛如一隻全身繃緊的豹子，惡狠狠，「是誰派你來這裡找我的？白墨宸還是雪主？——他娘的，都十年了！你們還不肯放過我麼？」
白墨宸？顯然沒有料到這個鄉野村夫嘴裡還會吐出這兩個名字，旅人有些意外，剛想說什麼，忽然聽到了門外傳來踢踢踏踏的腳步聲，一個歡悅的聲音叫著：「爹！爹，你看！快看啊…」
月下，孩子一手拖著漁網，一手拎著沉甸甸的魚簍，從外面的小路上一路飛奔進來，滿心歡喜：「天啊，居然網到了那麼多鯽魚！明天拿去賣了，可以換酒給爹——」
話音未落，一個黑影撲來，厲喝：「快出去！」
孩子還沒有反應過來，眼前一黑，緊接著又挨了一腳，身體往外直飛了出去。那一腳之狠遠遠超出他平日所挨的，他哇的一聲跌落在在台階下，痛得大哭起來。
「快滾！」父親的語氣比平日更加粗暴，嚇得他打了個冷戰。
定了定神，孩子才看到房間裡還有另一個人，正在和他父親對峙。一看之下，他不由得失聲叫了起來，恐懼萬分：「怪物！爹，這就是我看到的那個水裡出來的怪物！…他、他怎麼到家裡來了？！」
「別廢話，快走！」男人握著刀堵在門口上，防備著旅人越過自己奔向兒子，一連聲的怒斥，「小兔崽子！別愣在那裡，快跑！——他媽的，快跑啊！」
那個孩子一個鯉魚打挺站了起來。然而，他不但沒有跑，反而往裡衝了過來。他個頭不高，身體也瘦小，然而這一跑卻快得像一頭小豹子，一頭撞了進屋，手裡拿著一把魚叉，往那個旅人的腿上便紮了下去，嘴裡怒罵：「怪物！快從我家滾出去，不許害我爹！」
那一瞬間，這個瘦弱的孩子身上凸顯出了巨大的勇氣，令兩個男人都為之一驚。旅人只是微微抬了一抬手腕，孩子還沒近身，只覺得手裡一股大力憑空湧來，手腕一震，那把魚叉便飛了出去，噗的一聲紮在樑上。
父親大吃一驚，不等孩子衝到旅人面前，左臂一伸，將他凌空提了起來，一把拉到了身後，怒罵：「兔崽子，你，你瘋啦？」
「…」旅人看著這一對劍拔弩張的父子，忍不住苦笑起來，「兩位，在下真的並沒有絲毫敵意，何必如此？」
然而，雖然他及時地示好，或許是因為看到自己的兒子捲入了其中，男人的眼神又變得充滿了殺機。