「唉…」旅人想了想，回過手，用手裡的箭簇挑開了頭上戴的風帽——那一瞬間，一頭藍色的長髮飛揚而起，在陋室內獵獵迎風，璀璨不可方物。
「鮫人！」男人失聲驚呼。
——月光皎潔，然而眼前這個客人的容顏，竟然映照得月光都失去了色彩！他也算是見過世面、走遍了雲荒的人，但在他記憶裡，卻居然找不出一張臉及得上眼前這個人的一半！
這樣的外貌，這樣的髮色，的確只是存在於傳說裡的鮫人。
「是的，我從海國來，」旅人微笑著，把那支拔出來的箭交還給了他，「我和雲荒、和白墨宸素問都並無絲毫關係，請別誤會。」
男人疑慮地看著他，還是下意識把兒子擋在了身體後面，握著刀：「那你的劍…」
「這把劍並非我原先所有，也是別人傳給我的。至於來歷，恕在下不能細說。」旅人撫摸著劍柄，「而且，閣下不曾聽說麼？——就在半個月之前，白帝白燁駕崩了，白帥掛冠歸隱，宰輔素問也意外身亡。」
這個消息顯然還是第一次傳入這個偏僻的深山小村，男人一聽，果然臉上的疤痕狠狠抽搐了一下，失聲：「不會吧，白帝、宰輔和白帥，真的都死了？…怎麼可能！」
「是。」旅人歎息，「不信，你可以自己去神木郡的郡府打聽一下。」
「哦…難怪雪主他忽然又出現了。」男人打量了他半天，暗自鬆了一口氣，「那麼，你真的和那些人沒關係了？」
不管對方是不是說了真話，然而方纔的那一瞬間，以他那樣驚人的身手，的確是可以不費吹灰之力地把自己和嘉木同時殺死的——然而，他卻沒有，卻在不停地示好。既然如此，自己再劍拔弩張就有些說不過去了。
「在下只是路過這裡，想找一個地方落腳休息一晚上而已。明天也就要去青木塬了。」旅人歎了口氣，似乎對引起了這一對父子如此大的不安而感到抱歉，拱了拱手，「既然如此，就不多打擾了。告辭。」
男人的臉色猛地變了一下，沒有說話，眼神有些閃爍地看著那個旅人的背影，不知道想著什麼，嘴唇微微哆嗦起來——青木塬！
這個陌生人說，他要去青木塬？！
他沒有來得及說什麼，那個旅人已經走到可門口。孩子忽然衝了出來，怯怯地開口問：「魚簍…魚簍裡的魚，是你弄進去的麼？」
聽到孩子的問話，旅人回頭微微笑了一笑，他的笑容溫暖而虛無，有一種純淨的力量，似乎讓這個寒夜的風都暖了起來，「就算是我打擾貴處的一點歉意吧。」
他沒有再說什麼，轉身走入了黑夜。
「這位客人！」忽然間，身後的男人咳嗽著，低聲開口了，「孤村荒涼，沒有什麼客棧。如果不嫌棄舍下簡陋，不如留下來歇息一夜如何？」
旅人有些意外地回過頭來，看了一眼那個男人。此地的主人沒有說什麼，手裡捏著那一封信，在夜風裡懇切地望著他，似乎忽然間改變了主意。
—
深夜留客，重開酒席。
酒已經沒有了，上來的只有茶。神木郡出產好茶，然而杯中的茶葉卻是微微泛黃，也沒有清香，泡出來苦澀不堪，應該是隔年的陳茶了。
「抱歉，家裡真是沒什麼好招待的…酒今晚剛被我喝完了，咳咳。」男人似乎也覺得有些不好意思，咳嗽著，「等下我讓嘉木再去把魚給煮了。」
深夜裡，萬籟無聲，只有後院裡那條老狗不停地叫。旅人還沒說什麼，男人卻驟然不耐煩起來，回頭大喝：「嘉木！替我去後院，把那條亂叫的狗宰了給客人下酒！」
旅人愣了一下，以為對方只是隨口說笑。然而孩子顯然知道父親的說一不二，身體顫了一下，站在那裡沒有動，臉色刷的蒼白，結結巴巴地道：「可…可是，三花是從小養到大的啊！爹，別殺它，我們吃魚吧？」
「讓你去你就去！還不趕緊滾？」男人暴躁地拍著桌子，指著後院那條不停吠叫的狗，「它已經老得快掉牙了，不吃了，難道你還想給它養老送終不成？」
「不必勞駕了，」旁邊坐著的旅人連忙伸出手，勸解，「在下一貫不吃葷，就不用麻煩找菜來下酒了——狗是有靈性的牲畜，吃不得。」
「不吃葷？」男人有些愕然，回頭看著這個臉色蒼白的俊秀年輕人。
「是的，除了魚類之外，我從小只吃素，也不怎麼喝酒，」旅人道，對著如釋重負的孩子微笑，「你就去蒸幾條魚來吧。」
「好！」孩子喜出望外，一溜煙地提著魚簍往後面灶台跑。
「這個小兔崽子…呸！」男人看著兒子的背影，喃喃自語，「怎麼會是娘們似的脾氣？男兒到死心如鐵，為了一條狗哭哭啼啼，將來難成大器！」
旅人卻是一笑：「像閣下這樣的高手，生出來的兒子又怎麼會是娘們呢？」
他說的輕鬆隨意，然而男人眼神刷地亮了，有肅殺之氣一掠而過。他猛然從桌子旁站起，定定地看著對方，就像是一隻要撲食的獵豹。然而旅人面不改色，只是指了指放在一旁的那把刀，淡淡：「這東西上有血腥氣，只怕以前射殺過不少人吧？」
他抬頭微笑：「眼神和殺氣可以隱瞞，但兵器是不會隱瞞的。」
那個男人看了一眼自己的弓弩，眼神微微一變，吐出了一口氣：「就知道閣下不是普通人，果然好眼力…」
旅人微笑不語，並不繼續追問。大野藏龍蛇，雲荒之大，自然多有奇人。既然這個人選擇隱居在此地，那麼必然是有自己的原由。如果對方不說，自己也不方便多打聽。
然而，他雖然不語，但那個男人遲疑了一下，肅然拱了拱手，坦然介紹：「在下祁連鉞，昔年也曾是個遊俠，如今不過是一介廢人，讓閣下見笑了。」
「祁連鉞…閣下當初用的，肯定不是這個名字吧？」旅人微笑著，也簡單介紹了一下自己，「在下溯光，海國人，路過雲荒，有幸與閣下有一面之緣。」
「海國…」祁連鉞喃喃，一拍桌子，歎息，「我年輕的時候，也算是縱橫四方浪跡天涯，去過不少地方，然而卻偏偏沒去南方的碧落海…如今只怕這一輩子也沒有機會再去了吧？」
那個叫溯光的鮫人搖了搖頭，微笑：「人類的一生有一百年，而如今閣下四十歲不到，餘生尚自漫長，輕言一生未免過早吧？」
「你不會沒看出來吧？」祁連鉞苦笑著，指了指自己的腰，「我的腰椎曾經徹底斷裂，差點就成了終身癱瘓的廢人。如今雖僥倖能重新站起來，卻連彎下腰都不容易，更不用說別的——已成廢人，談何搏浪出海？」
溯光看了他一眼，道，「請容在下冒昧了。」
不等對方反應過來，他迅捷地伸出手指，輕輕搭了下對方腕脈。他的手指是冰冷的，令祁連鉞下意識地顫了一下，背後一陣冷汗——這個鮫人的速度是如此驚人，如果他不是只要搭脈，而是直取自己的咽喉，只怕自己也無從阻擋吧？
溯光停頓了片刻，鬆開手來，搖搖頭，不說話——是的，這個男人體內的氣脈已經完全斷了。大約在十年前，他整個身體的奇經八脈被一種可怖的力量震斷，如今連內息和骨骼都不連貫，論體力，只怕連普通農夫都比不上。
「可惜。」他輕聲歎息。
「不可惜，」祁連鉞眼神坦然，道，「幸虧這一身的本事廢了，否則我可能就這樣死在外頭，連這幾年的安然生活都享不到。可憐嘉木他娘…」
剛說到這裡，孩子從後屋裡跑了過來，祁連鉞便立刻住了口。嘉木小心翼翼地端著一個竹子做的托板，上面架著一口粗陶小鍋，熱氣騰騰，卻是三尾新蒸好的魚——也沒放什麼作料，就加了一點薑末和蔥花，卻是鮮香撲鼻。
「爹，快趁熱吃吧！」孩子語氣歡悅，一邊將碗筷佈置好，又重新添了茶，手腳麻利地將父親照顧的妥妥當當，然後夾了一條魚放在祁連鉞面前的碟子裡。
「沒禮貌！」祁連鉞敲了一下兒子的頭，呵斥，「也不招呼客人先吃？」
「哦…哦，叔叔也請吃吧——」祁連嘉木縮了一下腦袋，這才回過神，對著溯光笑，「家裡窮，沒什麼好東西招待。」
溯光微笑著看著這個乖巧的孩子，眼神溫暖，神色卻虛無。
「怎麼才一個下酒菜？」祁連鉞看看桌面上實在是有些寒磣，便開口吩咐：「去，把我吊在後屋樑上的那個盒子拿下來。」
「啊？」祁連嘉木有些吃驚，「現在還沒到過年呀！」
「今天有貴客，」祁連鉞一拍桌子，「讓你拿就拿！」
在溯光來不及說不必的時候，嘉木已經猴子似地竄了出去，跑到房間後面的一根柱子上，拍了拍五尺高處的一個地方——只聽喀拉拉一聲響，不知道哪裡的機關被觸發了，轉瞬從樑上垂下下了一個沉甸甸的盒子。
溯光在前面默默地看著，沒有說話。
這間簡簡單單的農舍，不過幾十坪的大小，裡面卻居然機關遍佈，步步驚心，似是此地的主人為自己築起的一個嚴密的城堡，守護著自己和自己的家人。
這個白髮男子，到底有著什麼樣的過往？
嘉木小心地抱著那個匣子過來，放在了桌子上，眼巴巴地看著，嘴裡咕嚕吞了一口口水。匣子裡透出一股奇異的香味，似是肉味，濃郁而誘人。
「家裡雖然簡陋，但這件東西倒也足可款待貴客。」祁連鉞說著，動手打開了匣子——那一瞬，濃烈的氣息撲鼻而來，令溯光都哦了一聲，脫口而出：「肉芝？」
匣子裡的是一團金黃色的東西，用紅絲線紮著，形似靈芝，散發出異香。那一朵靈芝本來大約有三尺長，然而此刻匣中剩下的不過半尺，斷口處有刀削的痕跡。
「好眼力。」祁連鉞讚揚了一句，從匣子裡拿出一把小小的銀刀，一刀下去，整齊地從肉芝上切下了厚厚一塊，放在了溯光面前的碟子裡，「嘗嘗看。」
銀刀切下之處，那朵肉芝似是抽搐了一下，發出了細微的聲音，切口處出現了細密如牛毛的血絲。然而刀鋒過後，肉芝彷彿有生命，迅速自我痊癒，金色重新覆蓋上了切口，甚為靈異。
嘉木睜大眼睛看著這一幕，眼裡露出了微微的恐懼。
「爹…」他喃喃地開口，嘴角開始抽搐，言語不清地道，「這…這肉芝，是不是在動？它…它會不會疼？」
那一刻，溯光忍不住暗自一驚，仔細地看了看這個孩子。月光下，他可以清楚地看到嘉木的眼睛深處蒙著一層灰色，臉色青白，氣色極其不好，似有隱疾。
「他奶奶的，我說這個小兔崽子一點也沒男人氣吧？」祁連鉞蹙眉，不耐煩地對著兒子叱喝，「每次看到切肉芝還會嚇成這樣！真沒用！」
彷彿聞到了肉芝的氣味，屋後的狗也開始叫的更大聲，有些騷動不安。
「傳說肉芝生在南迦密林深處人跡罕至之地，喜雨露濕意，不能見絲毫陽光，見則必瞬間枯萎，」見多識廣如溯光，也忍不住稱讚了一聲，「傳說肉芝長得極慢，十年才能長出小手指大麼大的一點，能有如此巨大實為罕見——傳說大的肉芝有神效，堪比慕士塔格峰的雪罌子，是極其珍貴的藥材，千金難買啊。」
「果然是高人！」祁連鉞擊節讚歎，「來來，請用！」
「如此，多謝美意。」溯光微笑，一邊用筷子夾起了一小塊。然而，還沒有送入口，溯光的臉色忽然一變，似乎是聞到了極其無法忍受的氣味，立刻將筷子放下，摀住了嘴巴。
「怎麼？」祁連鉞吃了一驚，連忙跟了出去。
溯光疾奔出庭，將咬下的那塊肉芝吐出，在冷月下深深呼吸，片刻才說出話來：「這…真的是肉芝麼？」
「不是肉芝是什麼？」祁連鉞愕然。
「說實話，我在海國並未見過類似的東西，也只是憑著古籍記載辨認它的外表而已。」溯光蹙眉，搖了搖頭，「這個東西外形酷似肉芝，只是不知道為什麼，感覺好像哪裡有什麼不對頭似的…這種味道，似乎並非靈藥所應該有的。」
「放心，這東西絕對沒毒！」祁連鉞顯然理會錯了他的意思，立刻用筷子拈了一片，坦然吃了下去，「你看，我就是靠著吃這東西，幾年來逐漸把傷病都養好了。」
讓斷裂的腰椎重新生長，讓癱瘓的人重新站起——這已經不是普通藥物能做到的了，必是某種稀世罕有的靈物，如慕士塔格峰上的雪罌子，或者傳說中的龍心血。
「我不是說肉芝有問題，」溯光搖頭，「只是…」
話說到這裡，他卻不知道怎麼往下解釋——在方纔那一瞬，他似乎直覺到了某種極其不詳和黑暗的感覺，令人窒息。肉芝是天地靈物，怎麼會有這種感覺？更何況祁連鉞似乎完全沒有感覺到異常，吃了多年，身體也逐漸痊癒，也足以見證這並不是不祥之物。
「算了，」溯光搖了搖頭，只道，「在下無福消受，只吃魚便好。」
祁連鉞有些詫異，但也不再勉強，有些掃興地讓嘉木將肉芝放回去——這匣子裡的肉芝原本應該有三尺高，然而此刻已經只剩下半尺不到了，估計也吃不了一年就該沒了。祁連鉞在合上蓋子前看了一眼，目光裡有隱憂。
一回頭，卻看到嘉木躲在屋子後，盯著桌子上的肉芝，眼裡露出一種奇特的恐懼神色，舌尖輕輕地掃過下嘴唇。祁連鉞以為他是貪嘴，沒好氣地叱了一聲：「去去，小兔崽子，快滾回去睡覺，我和這位叔叔還有事情要談。」
然而嘉木卻哆嗦了一下，往後退了一步，連後腦勺撞到了柱子也不覺得疼，只是拚命搖著頭，左側唇眼的歪斜更加明顯了，喃喃：「不…不要。不要吃。」
「囉嗦什麼？不吃你的病會更厲害！」祁連鉞看到兒子躲躲閃閃的眼神，心頭一下子騰起了一股怒氣，二話不說大步過去，一把抓住了他細弱的脖子拎了過來，「來，給我把這裡切下的全吃掉！」
「不…不！」孩子被按在桌上，卻拚命扭著頭抵抗，「它、它是活的！」
「別動！」祁連鉞的脾氣極差，頓時暴躁起來，硬生生捏開了他的下頷，一邊將肉芝塞入一邊怒罵：「不吃？你想怎樣？想死麼？臭崽子！」
嘉木無法抵抗，卻是滿眼眼淚，哭得上氣不接下氣。
祁連鉞用粗暴的方式逼迫兒子吃完了肉芝，剛一鬆手，嘉木便脫力般的癱軟在地上，用手捂著嘴，深深地彎下腰去。「不許吐出來！」祁連鉞眼疾手快，一腳踢在他背上，將兒子踢了一個趔趄，一把摀住了他的嘴巴。
嘉木趴在地上，瘦小的肩膀一起一伏，似乎經歷著極其痛苦地煎熬。直到一刻鐘後，他的呼吸才漸漸有了規律，啜泣著，歪斜的眉眼也漸漸的恢復了正常。祁連鉞鬆開了手，往後退了一步，看著兒子。
「我不要吃…爹！我不要吃了！」嘉木哭叫著，
「良藥苦口。每次吃肉芝都要哭哭啼啼，真是的！」祁連鉞皺眉，「要知道這種稀世良藥不知道多少人想吃也吃不到…快給我滾回後面睡覺去！」
嘉木抽泣著，垂著頭走回後面臥室了，一路上用手背擦著眼角。
前面的房間裡便只剩下他們兩個人，月光如霜，映照著破落的房間。溯光看了一眼嘉木的背影，眉間露出一絲沉吟，卻沒有說什麼。
「你看出來了吧？」祁連鉞低聲，點了點自己的腦袋，「嘉木這裡，有點病。」
溯光點了點頭——方纔，個孩子的眼角在不停地微微抽搐，讓清秀的小臉顯得分外的奇怪，瞳仁裡有一種淡淡的死灰色，顯然是腦部的一種疾病導致。
「他娘死後，嘉木不知道為何就這樣了，最近幾年越發厲害。大夫說他腦袋里長了一個瘤子，只怕是好不了了。」祁連鉞喃喃，有些失神地看著窗外的月色，停頓了許久，忽然道，「其實我留下閣下，是有一事相求。」
溯光看著他——這個人，難道是想求自己替兒子看病麼？可是他不是醫生，龍血只能解毒而不能治病，又能有什麼法子？
然而祁連鉞深深一禮，開口道：「請閣下帶我去青木塬。」
「去青木塬？」溯光微微一驚，「你要去那裡？」