「是的——剛才你不是說過，天亮了你就要動身離開這裡，去往青木塬麼？」祁連鉞看著他，眼神殷切，「既然如此，那就帶上我吧！」
溯光蹙眉，有些疑慮地看著這個男人：「青木塬並不是什麼好的所在，雖然那裡盛產肉芝和各種珍貴藥材。為何要去？」
「我知道。那個地方很邪門，」祁連鉞苦笑了一聲，「這裡方圓數百里的人都視這個地方為禁地，從未有人敢進入。所以，我只能請求你這樣的過路客人帶我前去——而且閣下的身手之高，實在是我平生僅見，一定有能力抵達那個地方。」
溯光沒有說話，只是低下頭看了一眼自己的掌心。那個命輪還在緩緩轉動，那一支發光的標記一直指向東北方，有灼熱的錯覺。
「一定要去那裡？」他問祁連鉞。
「一定。」祁連鉞斷然回答。他的語氣是如此的堅決，令溯光眼神微微一動，追問：「為什麼？」
祁連鉞遲疑了一下，聲音止不住地低了下去：「因為…素馨在那裡。她五年前進了青木塬，再也沒有回來。」
「是尊夫人麼？」溯光沉默了一下，「她為什麼要去那個地方？」
他問得直接，祁連鉞的身體晃了一晃，頹然坐下，沉默了許久，彷彿是終於下了決心，抬起頭看著他，開口：「閣下是海國人，可能沒有聽說過北越吧？我說的不是北越郡，而是另一個組織的名字？」
「北越？是多年前出現過的那個殺手組織麼？聽說裡面高手如雲，北越雪主在傳說中更是堪於劍聖門下媲美，只是可惜曇花一現。」溯光回答，補充了一句，「不過，在十年前白帝白燁登基之後，那個組織就神秘地消失了。」
「閣下果然不是普通人…連這些都知道。」祁連鉞感慨，凝望著隱沒在黑暗裡的伽藍白塔，抬起手輕輕撫摸著自己臉上那一道深可見骨的傷疤，語氣低沉，「可能，我已經是除了雪主之外北越裡的最後一個倖存者了吧？」
溯光的眼神微微一動，看著面前的白髮男子：「閣下是北越中人？」
「我曾經的名字，叫做逐風，」祁連鉞喃喃，「早已沒有人記得了吧？鳥盡弓藏啊。」
「…」溯光沉默地聽著。不久之前，他還剛剛從對方口裡提到過的那個地方離開——帝都伽藍，白塔佇立的地方，雲荒權力的中心，充斥著種種慾望。眼前這個男人原來正是從那個地方回來，難怪有著這樣的眼神。
那是歷經誘惑和生死之後，百煉成鋼的淡然。
「我活下來了，拼著最後一口氣爬回了這裡，想死也要死在故鄉，」祁連鉞低下頭去，搖了搖頭，黯然，「在年輕的時候，我想要出人頭地，野心勃勃，拋下了新婚不久的素馨出外闖蕩——那時候她才嫁給我不到三個月。我以為她肯定會改嫁，可是…」頓了頓，那一瞬他眼裡有淚光：「當我垂死掙扎著回到這所破房子門口，用最後一絲力氣敲響家門的時候，門裡居然還有燈光！——我看到我的妻子坐在燈下縫補衣服，桌子上放著一籃新剪的韭菜，一切，居然都和我離開時一模一樣！」
那一刻，溯光看到有一滴淚水沿著他疤痕醜陋的側臉，緩緩滑落。
祁連鉞苦笑著：「唯一不同的，是有一個小男孩纏著她說話。去了那麼多年，在回來的時候，才知道我有了兒子，而且已經快八歲了！——我有了兒子，我的妻子還在家裡！那一刻，我真的覺得就這樣死去也值得…」
溯光點了點頭，心裡也有淡淡的感傷。
「我就這樣昏在了門口。」祁連鉞喃喃，「我都不敢相信自己受了那麼重的傷，居然還能再度醒過來。只是，從此就苦了素馨。」
「我死裡逃生，卻變成了一個廢人。看遍了醫生，都說我的傷勢是無法挽救了——腰椎徹底斷裂，胸部以下失去了知覺，只能永遠躺在床上，連拉屎撒尿都需要人服侍。」祁連鉞有些自嘲的苦澀，「在離開故鄉時，我滿懷信心以為能在外面闖出個名堂…沒料到，最後卻是這樣的結局。」
「我雖然逃得了一條性命，卻日日夜夜被傷病折磨，恨不得自殺解脫——然而看到八歲的兒子，卻又捨不得。」祁連鉞喃喃，搖著頭，「我是一個北越的殺手，到最後，卻淪為了一個靠女人養活的廢物！」
「我的脾氣本來就不好，臥病後更是暴躁易怒…就在前一天晚上，還因為她做飯晚了一些而大發脾氣，」祁連鉞喃喃，露出痛悔的表情，一拳捶在桌子上，「誰知道她第二天一早就走了呢？她…她居然一個人去了『那個地方』！」
「那個地方？」溯光蹙眉。
「青木塬。」祁連鉞神色變得苦痛，抱著自己的頭，「她是在天沒亮之前走的。村裡有人看到過她走進那片森林，身邊只帶著三花那條狗。那之後她再也沒有回來——一個月後三花從林子裡跑了出來，瘦得不成樣子，嘴裡叼著那一枚肉芝。」
溯光沒有說話，沉默了下去。
那個叫做素馨的女人，早早的嫁給了當地的英俊青年，本以為能安分守己平平淡淡地相守到老。然而婚後不久就被丈夫拋棄在故鄉，辛苦獨自撫養孩子多年。好容易等到丈夫某天忽然回來了，僥倖保住了性命，卻發現他已經是一個廢人。
——可是儘管如此，她為了治好他的病，還是不惜走進了青木塬。
而這舉世罕有的靈藥，是那個女人最後給丈夫留下的禮物，也令他漸漸恢復了健康，終於能夠擺脫癱瘓——而她自己呢？是不是至今被困在那一片據說無人生還的密林裡，再也無法出來？她到底遭遇了什麼？
「她走了已經三年了…」祁連鉞低聲，「我的傷漸漸好了起來，開始能和普通人一樣做一些簡單的農活養活自己和嘉木——但是這些年來，我沒有一天不想著要去那個地方把素馨找回來。但沒有任何個人敢靠近那片林子一步，我一個人無法成行。」
溯光沉默著，忽地問：「林子裡到底有沒有妖魔，你知道麼？」「我也不知道，只知道進入過其中的人的確沒有一個活著出來，」祁連鉞看了一眼那片夜色裡黑黝黝的森林，「有傳言說那片林子裡有魔物，它們不但會吞噬誤入其中的人，還會引誘周圍村寨的人走入叢林——當素馨失蹤後，村子裡的人因為恐懼，甚至在林子外三里地的地方築起了牆，防止有再任何村裡的人靠近那裡。」
溯光點了點頭。守著近在咫尺的林子，卻無法打獵也無法耕作，的確是令人無法忍受——這一切，或許只有世代相傳的恐懼才能解釋吧？難怪這裡的村民們日子過得如此艱苦。
「今天，我接到了一封故人來信，決定要在離開這裡之前做這完件事。我一定要進那個地方找到素馨！」祁連鉞看著他，眼神裡又閃出亮光來，低聲：「我看得出來，你絕對不是普通人…一定是上天可憐，令我遇到你。要是你再晚來一天，我就自己一個人闖進去了。」
溯光並沒有說話，只是沉默著看著桌子上的杯筷——那幾尾鮮魚在寒夜裡冒著熱氣，鮮美的湯撲撲地翻滾著，然而兩人誰都沒有動過一筷子。
「我進村子的時候，遠遠聽到有人在吹塤，是你吧？」溯光凝視著手裡的劍，低聲，「那首歌的調子，是《仲夏之雪》麼？」
「我不知道，」祁連鉞有些茫然地回答，「那是素馨最經常唱的，聽得多了，也就記住了——應該是這一帶的歌謠吧。」
「仲夏之雪…仲夏之雪。」溯光的眼神漸漸變得遼遠，不知道想到了什麼，竟然露出了一絲哀傷，「很多年了啊…很久不曾聽到了。」
冷冷的月光穿過窗戶，落在他俊美無儔的臉上，有一種淒涼的意味。祁連鉞看著他，一時間明白了什麼，問：「莫非，閣下也曾經有離散之痛？」
溯光沒有回答，只是抬起手指，輕輕撫摩著那一柄黑色的長劍，眼神溫柔而哀傷，許久，才道：「不，我們從未離散。」
祁連鉞下面想問的話，被這樣短短一句回答給堵了回去，只能沉默。
「我的確是要去往青木塬，」溯光低頭看著掌心，許久才開口，「我可以帶上你。但到了那裡之後，萬一我接下來要去的方向和你有分歧，你就需要自己走完剩下的行程。。」
祁連鉞喜形於色：「好！」
溯光只是抬起頭看著他，聲音低沉，一字一句地提醒：「但是，我只能帶你一起進入那裡，卻絕不可能和你一起出來——而以你現在的能力，是不可能一個人走出青木塬的——你一定會死在那裡面。」
「那有什麼關係？」祁連鉞咧開嘴笑了，牙齒雪白而鋒利，有一種豹子一樣的攻擊性，「我在十年前就該死了…苟活到今天，這條命都是賺來的。何況嘉木也已經長大了，可以自己養活自己——我還有什麼顧慮？」
溯光沒有說話，只是緩緩地點了點頭，手指輕輕撫過劍柄上那顆明珠：「好吧，那我就帶你一程——明早出發。」
「明早就出發？」祁連鉞卻有些猶豫起來，「這一趟需要好好準備一些東西，能否稍等一兩日，讓我籌措完備？」
溯光卻斷然搖了搖頭，看著掌心，低聲：「不，我沒有時間了。」
那一刻，一道光芒從這個旅人的手中綻放，在黑暗冷清的室內如璀璨的蓮花——祁連鉞吃驚地看到一個金色的命輪在那個人的掌心，彷彿活了一樣的轉動，發出耀眼的光華。其中的一支，定定指向青木塬的方向。
「唉…」溯光握緊了手，那道光芒便被他熄滅在了掌心。
「我本來只是一個過客，並不應該捲入你的事，」他對著夜空輕聲，似是對祁連鉞，又似是對著空氣裡不存在的某個人說話，「但是我明白一個人總是想尋找生命裡早已錯過的東西的感受——你是這樣，我亦如此。既然是舉手之勞，我也應該滿足你的心願。」
「是麼？紫煙？」
沒有人回答他，只有冬日的夜風吹起溫暖的魚湯熱氣，縈繞在身旁。
好多年了，你一直在我的傷口中幽居。
我放下過天地，卻從未放下過你。
我生命中的千山萬水，任你一一告別。
世間事，除了生死，哪一樁不是閒事？[注1]
[注1：倉央嘉措著]
十一、亡人村
村的最後一盞燈也熄滅後，青木塬陷入了徹底的黑暗，只有皓月冷冠千山。月上有奇特的黑斑，宛如美人明亮眸子裡的翳。
——月光深處，一對比翼鳥飛過，遠遠的消失在密林深處。
「，你有沒有覺得這片森林有一點不一樣了？」鳥背上的少女問身側戴著青銅面具的中年男人，有些愕然，「我總覺得哪裡有點不對勁兒。」
「那是當然的，森林是有生命的東西，總在變化。」廣漠王回答，「阿九你都離開快五年了，小樹都長大了啦！」
「不，我說的不是這個…」琉璃在比翼鳥背上俯視著腳下連綿的大地，秀氣的眉頭微微蹙起，嘀咕道，「太奇怪了，在這裡盤旋了幾天，我居然還找不到雲夢城——那麼大一座城，不可能這樣一下子不見了吧？」
聽到這句話，廣漠王這才露出了肅然之色，轉過頭，看著身側的少女，道：「我知道雲夢城是在密林裡隨風飄蕩的，所以這次回來不在原址也是應該。不過，如果連你都找不到，那是有點奇怪——以前出現過這種事麼？」
「沒有，」琉璃有些喪氣的搖頭，想了想，辯解道，「不過，我也是第一次離開南迦密林啊！回來不認路也不稀奇吧？」
「是的是的，」廣漠王知道她的脾氣，只能趕忙安慰她，「不急，我們再慢慢找一找——這該死的樹林看上去哪兒都一模一樣，要找起來還真不容易。」
「要趕快找到啊！再不回去，姑姑要打斷我的腿。」琉璃嘟咕著，趴在比翼鳥背上仔細的一遍一遍看著腳下的莽莽叢林。然而冷月下的崇山峻嶺連綿無盡，哪裡能看到什麼異樣？片刻後，她頹然的鬆開手，懶懶地趴在了鳥背上，喃喃道：「還是找不到…搞什麼啊！那麼大一座城，到底去哪裡了？」
廣漠王眼裡閃過了一絲憂慮，卻沒有說話。是的，或許琉璃說得對…是有什麼地方不對勁兒了。這樣的反常，可能和當年隱族族長托付自己帶走琉璃有著某種關係。
「如果雲夢城轉移了，姑姑怎麼沒有給我送來信息呢？就算姑姑沒時間搭理我，但若衣她們四個也應該出來接我的呀！」琉璃百思不得其解，「這也太奇怪了吧？」
廣漠王沉吟了一下，建議道：「要麼，我們先到三棵樹那裡看看情況？那裡應該有隱族駐守，我記得當年離開時也是從那裡沿著青水走出密林的。」
「對！還是你聰明，我怎麼忘了微雨姐姐她駐守在三棵樹呢？」琉璃精神一振，「那個地址不會變，肯定能找到！天亮了我們就去吧…這麼晚了，如果去，說不定會被守護的神獸襲擊，會驚動好多人。」
「神獸？」廣漠王有些吃驚。
「嘿，當然，你以為我們隱族人的地盤是那麼好進去的啊？」琉璃累了一日，趴在比翼鳥鬆軟的羽毛裡喃喃說著，不一會兒就昏昏沉沉地睡著了——她睡得香甜，卻沒有留意到頭頂近在咫尺的冷月上，掠過了一絲暗淡的光芒。
那是血一樣的光，妖異而不祥。
冬天的太陽升起的晚，第二天清早第一縷陽光透進窗戶的時候，溯光醒了。他走到院子裡，一夜的霜凍讓水面結了薄薄的冰，彷彿一面鏡子。他默默的凝視著冰面，眼神有些虛無。
「醒的這麼早？」身邊有人問，「睡得安穩麼？」
轉頭看去，原來是此地的主人祁連岳，他正精神煥發地站在庭前招呼客人。溯光點了點頭，弄碎了水池裡的薄冰，掬水擦拭了一下臉和手，對刺骨的寒冷無動於衷——那麼多年來，他一直居住在北海，這樣的冷意又算什麼？
然而，他的手剛一接觸到水面，那些薄冰就悄然融化了！那種灼熱來自於他的掌心——越是靠近南迦密林，就越發強烈。他攤開手掌看了一眼，發現命輪依舊在緩緩旋轉，發光的那一支指向東北角某處。
那是星主的召喚，催促他迅速前去。
到底發生了什麼事？需要從天下各處召集人手？
「準備好了麼？」他將手擦乾淨，「我們馬上要動身了。」
「當然！」祁連岳眼裡有亮光閃過，「這就可以走！」
果然，他已經早早地換好了衣服——長髮用絲帶束好，身穿葛布裌襖，外加皮質的短款獵裝，鹿皮的及膝靴，鹿皮手套，背後背著一把長弓，腰間還插著昨晚用過的那把銀色短弩。他精神煥發，宛如一把出鞘的利劍，和昨夜那個頹廢的醉漢截然不同。
溯光的目光停留在他身後的那個行囊上，微微蹙眉。那是一個簡單的包裹，是一種非絲非革的布制絨，看上去並不沉。
「就這些行李？」他有些驚訝。
「反正進青木塬也帶不了太重的東西，不然連那一片沼澤都走不過去。」祁連岳拍了拍行囊，從容答道，「這裡面的每一件東西都是精選過的，沒有一件是不必要的——這幾年我可天天琢磨著怎麼進那片林子。」
說到這裡，他拿出了一雙靴子給溯光：「這是我特製的鹿皮長靴，你換一下吧。」
溯光有些愕然：「在雨林裡穿這種靴子？走不了多遠腳就會悶吧？」
「有透氣的小孔，」祁連岳解釋道，晃了一下那雙長靴，「而且這個也不是在林子裡穿的，而是為了過沼澤地，進了林子，要換另一雙鞋。」說到這裡，他又拎出了一雙鞋子——那是一種特殊的葛籐和布混在一起編織成的敞口鞋，輕巧靈便。
他顯然為這一次深入密林的旅途做了極其嚴密的準備，然而溯光卻搖了搖頭，謝絕了他的好意：「不用了，我不需要這些東西。」
祁連岳愣了一下，笑道：「也是，閣下非尋常之人，估計真的不需要。」
溯光只是點點頭：「那麼，上路吧。」