「什麼？」殷夜來有些詫異。
「這一天，我想了很久。」空桑元帥坐在破舊的小店裡，看著忙碌的人群，唇角忽然浮起一絲笑意，「想和你來這個店裡頭碰頭地吃同一碗麵，一起見見你的母親和弟妹——就像所有普通人一樣，好好的坐在一起說說話。」
「…」她微微一震，說不出話來。
「那是個奢望麼？夜來？」他語氣低沉，凝望著那忙碌而快樂的一家子，「難道一個男人愛上一個女人之後，不是想要和她在一起，和她成親，給她名分，然後建立一個家、生兒育女，一直白頭到老麼？這是理所當然的事情啊！——就算是葉城的花魁，或者空桑的元帥，難道就會例外麼？」
殷夜來珠翳後的眼眸漸漸黯淡，低下了頭去。
「我從不敢有這樣的奢望。」沉默許久，她聲音微弱地喃喃。
「是的。這些說起來容易，做起來，卻實在是太難太難。」冬日的清晨，空桑的元帥凝望著這間破舊的小店，喃喃，「枉我為極人臣，甚至連帶著你一起走在日光之下都做不到。」
殷夜來默默咬住了唇角，低著頭，沒有說話。
「姐姐，吃麵！」小女孩跑過來，踮起腳尖，把一口大得出奇的海碗放到油膩膩的桌子上，對著她燦爛地笑，「放了比雙份還要多的料噢！你雖然是第一次來，我打賭你也一定愛吃我娘煮的面！」
那一瞬，彷彿心裡的某一根弦陡然繃斷，她眼裡的淚水簌簌而落。
「姐姐？」安心不由得詫異，「怎麼了？誰欺負你了麼？」
殷夜來撐住身體，舉起手搖了搖，沒有說話，悄悄地側過臉去向著暗壁。
「沒事，小妹妹你去忙吧。」白墨宸道。
「哦。」安心又應了一聲，聽到後面又有客人在催，不情不願地轉過身，然而剛走了一步，又霍地回頭，看著白墨宸，「喂，你是個大男人，可不許欺負姐姐！」
「你可真疼姐姐。」白墨宸微微笑了起來，「小妹妹，放心吧。」
安心笑吟吟地跑開了，嘴裡哼著歌，無憂無慮。
唯獨殷夜來坐在那裡，將頭慢慢轉過來，臉色蒼白地看著那一碗熱騰騰的面，淚水一滴一滴地濺落在白色的熱氣中。海碗粗陋，裡頭盛著一碗蝦爆鱔面，蝦仁雪白，鱔段金黃，配著一些青菜和香菜碎末，面上還臥著兩個荷包蛋，熱騰騰的香味撲鼻。
「吃吧。」白墨宸輕歎了一聲，拿起一雙筷子。
殷夜來低下頭，用筷子夾起了一根青菜，小口小口地咬著——她吃得很仔細，似乎每一根面、每一粒蝦仁都要細細品嚐。她吃得如此入神，以至於對面坐著的男人不得不幾次放下筷子，抬起手來，替她將散落下來的髮絲掖回耳後。
坐在後面劈柴的青衣人抬起頭，遠遠地望著這一對坐在角落裡的人，眼神複雜無比。
那是一個普通得再不能普通的冬日清晨，在葉城中州貧民雲集的八井坊裡，瞎眼的老婦人圍著灶台在忙碌，空桑元帥和他所愛的女人安安靜靜地坐在一起，伴隨著安心和安康兩個孩子的歡笑和吵架聲，頭碰著頭地吃著同一碗麵。
——沒有人知道，這短暫而平凡的一刻，竟是他們這一家人，一生中的士第一次，也是最後一次的相聚。
「心兒，」店裡人來人往，喧嘩非常，然而盲眼的老婦人安大娘卻一直側耳傾聽著什麼，遲疑了片刻，終於忍不住叫住了穿梭忙碌的小女兒，指了指角落的方向，「那邊…是不是來了一男一女兩個客人？」
「是呀！」安心回答，不明白母親為什麼會留意這個。
「扶我過去看看…」安大娘喃喃，將勺子放回了灶台上，摸索著扶住女兒的肩膀，艱難地轉身，「快，過去看看…」
「看什麼？」安心有些吃驚，然而剛一轉身，便詫異地啊了一聲：「他們走了！」
「什麼？」安大娘的身體猛然一個踉蹌，幾乎跌倒。
「怎麼帳也沒結就走了？那兩個可不像是吃白食的傢伙啊！」安心嘀咕，眼尖的小女孩忽然看到桌面上放著一枚金燦燦的東西，拿起來一看，忍不住尖叫起來：「金銖——娘，他們居然給了一枚金銖！」
整個店裡的人都吃驚地轉過身，——對生活在八井坊的中州人而言，金銖這種東西可不是隨便能看得到的，連安康都忍不住這邊跑過來，安心只是嬉笑著將金銖捏在手心裡，躲閃來去的不讓哥哥看到。
然而，安大娘卻無動於衷，只是空著一雙眼睛，伸出手在空氣裡摸索著，嘴裡喃喃：「人呢…人呢？為什麼…為什麼剛才，我覺得坐在這裡的，是我的孩子？」
她嘮叨著，顫抖的手指忽然摸到了一物。
那是一封被偷偷壓在碗底下的信。
安大娘觸電般地一震，枯槁的手在信上摸了又摸，正不知道該怎麼辦時，那個在後面劈柴的青衣人忽然無聲無息地走到了她身邊，主動開口問：「大娘，怎麼了？要我替你讀一下這封信麼？」
「好，好！」安大娘如遇救星，戰慄著將信塞了過去，「快，唸唸…替我唸唸！」
穆先生從老婦人的手裡接過信來，壓根看也沒看，只盯著安大娘，一字一句地開口道：「這是你女兒寫給你的信。」
當魁元館裡爆發出驚呼時，白墨宸和殷夜來已經走出了這條巷子。
軟轎到了巷口時，隨行的白墨宸卻停了下來，站在「八井坊」界碑前，回顧了一眼這條破敗而困苦的街道，眼眸裡的神色複雜而奇特。
「白帥。」隨行的侍衛低聲，「回去麼？」
白墨宸卻搖了搖頭：「去一趟黑石礁吧。」
「黑石礁？」侍衛長詫異無比，卻不敢多問。
——如今海皇祭已經過去了，要去黑石礁幹什麼？白帥一貫不是這樣做事顧前不顧後，一時心血來潮便要衝動做事的人，然而自從昨夜從行宮見駕回來後，今天的言行實在是有些反常，讓追隨了他多年的下屬們有些摸不著頭腦。
海皇祭過後的黑石礁，已經是冷清清的沒有一個人。從聽濤閣上看下去，岩石上只有海鷗在盤旋，發出低低的鳴叫。海風冷肅，呼嘯著帶來一股淡淡的腥味。
西海上的血腥，難道都已經傳到雲荒了麼？白墨宸微微蹙眉地望向海邊。
沉默裡，忽然聽到殷夜來輕聲道：「今天謝謝你了。」
「何必謝我？」白墨宸喝了一杯酒，喃喃，「我知道那個女人不過是你的繼母，和你沒有絲毫的血緣關係——難為你這麼多年來一直這樣不顧一切地保護他們。」
殷夜來垂下眼簾：「阿娘她雖不是我的親媽，卻對我很好。」
「是麼？」白墨宸有些不信，「天下的繼母，從來都是偏心親生兒女的。」
殷夜來笑了起來：「是啊，她對心兒和康兒的確比對我好。記得有一次家裡兩天揭不開鍋，給爹買了藥後只夠買三個饃——她揣著回家來，把最大的給了康兒，第二的給心兒，最小的才輪到我。」
白墨宸有些詫異：「那你為什麼還覺得她好？」
殷夜來支著腮，望著遙遠的大海，忽然笑了起來：「因為那時候，我忽然就明白了，其實她也是愛我的——因為她把最小的饃給了我。」
「哦？」白墨宸不解。
殷夜來歎了口氣：「要知道在那個時候，她自己也已經餓了兩天了。」
白墨宸一震，沒有再說話。
十月寒風凜冽，耳邊只有連綿不絕的濤聲，聲聲入耳。
「你看，阿娘雖然也偏愛自己的親生兒女，但卻依然把我這個繼女看得比她自己重，寧可自己餓肚子也要先讓我吃飽。」殷夜來淡淡的笑，「當我明白這一點的時候，就已經不恨她了。」
白墨宸凝視著她，歎息了一聲：「其實如果換了別人，多半只會記得自己沒得到那個最大的饃，而忘記了自己得到了什麼。夜來，你真是一個善良的人，所以你才能不懷恨——對繼母如此，對我亦如此。」
「是麼？」她有些不自在，笑了笑，「我可知道自己的脾氣不算好——外面的那些人還不都在說我又清高又孤僻，當了婊子還想立牌坊？」
她說得直白尖刻，反而讓白墨宸刺痛般地一驚。
當年為了避開風頭，把她安置在青樓裡也是不得已。他位高權重，身在明處，如果身邊忽然出現了一個來歷不明的良家女子，必然會引起各方的探究和注意，少不得暴露了她的身份。而如果他只是迷戀上了一個青樓裡的花魁，那麼在很多人看來，那就是合情合理了。
然而，他卻忘了在這樣的環境下度過十年，會對她造成怎樣的壓抑。
說到這裡，兩人之間又是良久無話。
殷夜來喝了一口茶，微微的笑。「今天怎麼有空來這裡和我說這些？」
「打了半輩子仗了，偷得浮生半日閒也好，」白墨宸看著窗外，低聲，「十年了，從來沒有好好的用過一整天來陪著你——真是對不住。」
「…」殷夜來一時不知如何回答。
墨宸的性格一向寡言而冷峻，這樣的話從他嘴裡說出來，還真的讓她有些不知如何答覆——有什麼對不住的呢？難道他還想把她當做光明正大的正妻來看麼？她本身就是見不得光的外室，有著更見不得光的過往，能在黑暗裡存身立命就已經僥倖，哪裡還敢奢望別的？
「知道麼？」其實，我並不是那個鄉紳的兒子。」只是一個恍惚，忽然間，卻聽到墨宸沒頭沒腦地說了一句，「我只不過是賣身替他兒子抵了徵兵的名額而已。」
什麼？她悚然一驚，回過神來。
他…在說什麼？
「我出身之貧苦低賤，遠超出別人的想像。」空桑的元帥輕聲道，望著海那邊，「我的故鄉在北越郡的九里亭，父親是個玄族佃戶，在鄉紳的採石場裡做苦力。因為窮，到四十歲上才存足了錢買了個中州女人當老婆。
」生下我的時候他已經開始老了，完全沒有辦法養活一家人。所以我小時候過得非常艱苦，甚至在冬天都沒有一雙鞋子穿，只能用茅草搓成繩子綁兩塊木板在腳下，赤足在齊膝的雪裡行走。後來我母親心疼我，拆了自己唯一一件棉襖，做了一雙虎頭棉鞋給我穿，自己卻挨著凍。那雙鞋，我一直到今天都保留著。」
「…」殷夜來微微倒吸了一口冷氣，說不出話來。
他從來不曾和任何人說過這樣的話，哪怕是對著自己。
「後來，在我八歲的時候，父親在採石場裡被倒塌下來的巨石活活的埋了，家裡一下子就斷了來源，」他微微苦笑了一下，「爺爺奶奶實在沒有辦法，為了養活我，不得不叫來了人販子把母親賣了——因為如果不拿到那筆錢，一家人就要餓死。」
殷夜來「啊」了一聲，咬住了嘴唇。
那一瞬她陡然間明白，為什麼墨宸在聽到玉京的丈夫為了錢而把妻子賣掉時會有這樣大的反應——因為，那正是他昔年的遭遇。
他那個貧寒的家，也曾經因為飢餓而賣掉了他的母親。
「那時候我還小，當母親跟著牙婆走的時候，我還以為她狠心拋棄了這個家，任憑她怎麼哭著喚我，都不肯和她說最後一句話。」白墨宸垂下眼去，「就是那一筆賣母親的錢，讓我們一家又好歹撐了幾年。可日沒有好轉——爺爺久病，在一個冬天去世了。」
「於是你就去從軍了？」她輕聲問。
「是啊，」白墨宸笑了一笑，「那一年我才十四歲，不到朝廷規定的年齡，只能硬生生虛報了兩歲，才掙來了這個活兒——因為沒錢下葬，爺爺的屍體已經在房間裡停了三個月。如果三月春來之前不籌到一筆錢，就要發臭了。」
殷夜來凝望著他的眼睛，沉默了一下，小心翼翼地問：「你奶奶呢？她還好麼？」
「也只能在夢裡見到她了…」白墨宸的語氣很輕，默默閉上了眼睛，「在我離開家的第三年，奶奶就去世了——從此後，我在世上就已經沒有一個親人了。」
她不知道該說什麼，只能輕輕歎了口氣。
「十年前，我的確是想事成後便殺你滅口的，」白墨宸苦笑，「可是那一夜，當我跟隨你回到你家，忽然間改變了主意，」他臉上得分一抹難以覺察的戰慄，壓低了聲音，「夜來，我不想讓你和我一樣，再因為貧困而失去所有的親人——我和你，是同一類人。」
殷夜來呼吸在一瞬間停頓，只覺千言萬語陡然湧上心頭，堵得她說不出話來，只能緊緊地握住他的手——那一瞬，彷彿是閃電照亮了天靈，她終於明白了。
「知道我為什麼不殺你麼？」他曾經對她說，「因為我們是同一類人啊！」
那之前她並不懂得那句話的深意，直到這一刻才真正瞭然。
她覺得心裡有一股熱湧翻湧而上，一瞬間融化了胸臆間累積了十年的層層堅冰，她用力咬住了嘴唇，克制住自己的感情，沒有讓淚水從眼角奪眶而出。
沉默片刻，她眼神裡卻有疑惑，「為什麼忽然說這些？」
「因為，差不多已經是時候了，」白墨宸轉開視線，凝望著西方的盡頭，輕聲，「十年了，不能永遠這樣下去…夜來，我們之間，終究需要一個了斷。」
了斷？她驚愕於他的用詞。
然而，不等她再問什麼，卻忽然覺得眼前的一切都開始模糊，彷彿有一層水霧猛然升起，蒙住了視線。大驚之下，她撐住桌子想要站起來，然而卻發現身體已經使不上力氣——怎麼回事…她…她方才喝的茶裡難道有什麼嗎？
她中毒了？那…他呢？他怎麼樣了？！
「墨宸…墨宸！」她用盡力氣喚他的名字，然而卻不知道吐出自己唇邊的聲音已經細微如縷。在她站起又頹然倒下的一瞬，一雙手從背後抱住了她。那雙手穩定如鐵，然而聲音卻柔和如風，在她耳邊低聲道：