有什麼夢，會比回憶更長久？十年了，每一夜，當她一閉上眼睛，就重新陷入了那一個延綿不絕的噩夢裡。無論是身在白墨宸身邊，還是孤身獨眠高樓。
黑暗無邊無盡，血腥潑灑遍地。
在白帝用來行樂的豹房裡，那些與她一起進宮的雛女一個接著一個的被傳喚進去，如同柔弱的羔羊，在暴虐的爪牙下被撕裂。房間裡那些人在輾轉呼叫，痛苦而顫慄，一聲聲刺痛她的心。盛裝的她木然立在門外，無法想像裡面正在發生什麼樣可怕的事。
「你不用進去了，」等最後一個同伴也進去後，守在外面的人似笑非笑地看著她，那是一個帶刀的侍衛，目光下流而齷齪，上下打量著，「你年紀太大了，而帝君只喜歡吃嫩的。」
她默默握緊了手，用力得指甲都刺破了掌心，血沁出指縫。
——原來，二皇子買下她們送到帝都，就是為了供帝君凌虐蹂躪的麼？那些孩子…那些只不過十二三歲的孩子，甚至還沒有成為一個真正的女人，一朵朵含苞待放的花蕾，就這樣在暗夜裡被撕裂成一片片。
她緊緊握著手，只覺得一股怒火在心裡燃起，幾乎要把她的所有神智都燃盡——是的，這一路上，她一直反覆提醒自己是被買來的，既然被當作禮物送到了這裡，那麼，無論接下來是怎樣的遭遇都要咬牙忍受。
然而，此刻眼睜睜地看著這一切發生在那些年幼的同伴身上，她天性裡那一股火焰卻還是無法壓抑地燃燒起來——然而，在這個守衛森嚴的皇宮裡，她身邊根本沒有劍，而刺殺皇帝更是株連九族的大罪，一旦拔劍，連她的父母弟妹都無法倖免！
她雙手顫抖，內心冰火交加。然而身側那個帶刀侍衛卻在低低地笑，用刀柄將她的下頷頂了起來：「怎麼，不如我讓帝君把你賜給我吧？呵，我喜歡你這個年紀的——十七歲才是一個女人最好的時候。」
「滾！」她別開了頭，再也無法克制地怒斥。
那個侍衛沒想到一個柔弱的女子居然敢這樣反抗他，忍不住變了臉色，一步上前——然而，就在那一刻，身後的長廊裡發出不同尋常的聲響，彷彿有什麼重物墜地，然後一個嘶啞不成人聲的聲音在斷斷續續地呼救：
「救駕…有…有刺客…」
「帝君？！」那一瞬，外面的所有侍衛都轉過身，朝著豹房緊閉的門撲了過去，連那個調戲她的侍衛都沒有一絲遲疑。
刺客？守衛森嚴的深宮裡，怎麼可能忽然有刺客！
當門被踢開的時候，裡面的景象令人震驚。
白帝被捆綁在床上，拚命地掙扎，白胖的身體不住顫抖。那些雛女們簇擁在床頭，裸露的身體在黑暗裡顯得異常白皙而柔弱，渾血遍佈血跡和淤青——然而，那一群柔弱的羔羊卻合力將那頭殘暴的獅子壓在了床上，用衣帶死死勒住了他的脖子！白帝被勒的眼睛翻白，舌頭半伸，手腳不停抽搐，眼看就要斷氣。
在看到這一幕的時候，她失聲驚呼。千均一發之際，侍衛們及時救駕，一刀將那兩個拉著衣帶的雛女砍成兩段！
床上的白帝翻滾著落地，捂著咽喉喘息半晌，驚魂方定，嘶啞地喊：「殺！賤貨！一個也不准留，統統給我千刀萬剮滅九族！」
「是！」
轉瞬而來的就是大屠殺——那些侍衛闖入了豹房，利刃向著那些手無寸鐵的孩子們身上砍去。只是短短片刻，溫柔鄉便成了修羅場。
「不…不！」她終於忍不住大聲喊了出來，「住手！」
那一刻，她再也顧不得什麼連累父母、什麼株連九族，近在咫尺的屠殺激起了她維護弱者的天性，劍聖門下的血在身體裡沸騰，她大聲喊著，不顧一切地衝入了豹房裡，反手一擊打飛了那個正揮刀砍向雛女的侍衛，大聲厲喝：「住手！不要殺手無寸鐵的人！」
然而根本沒有人聽她的話，黑暗裡，無數的刀立刻朝著她砍了過來。
一旦開始，就無法停止了…再也無法停止了！
以殺止殺，只能如此麼？
她甚至連思考這些的時間都沒有，只是下意識地奪過了一個侍衛手裡的刀，將那些砍過來的利刃全部逼開——在師門學藝那麼多年，她卻從未殺過人，此刻第一次拔劍就面對著如此殘酷血腥的絕境，令人根本沒有回轉的餘地。
殺，殺，殺！不阻止這些豺狼，背後那些孩子就發死無葬身之地了！
真正動手的時間可能只有短短的一刻鐘，然而對她來說卻彷彿是過去了一個輪迴那麼久。當清醒過來的時候，血已經染紅了她的全身，房間裡橫七豎八地堆滿了那些侍衛的屍體，包括片刻前還在調戲她的那一位，已經只剩下了半個腦袋。
那些倖存的雛女瑟瑟發抖地縮在角落裡，驚恐萬狀地看著她，彷彿她是一個怪物。
「啊…」她頹然鬆開了刀，看著自己的雙手，上面濃厚粘稠的血已經讓十指都無法張開。那一刻她忽然間全血顫抖，彎下腰嘔吐起來。
「來…來人啊！有刺客！」當她虛弱地在血腥裡顫抖的時候，耳邊忽然響起了嘶啞的聲音——轉頭看去，只見那個漏網之魚白帝居然已經手足並用地爬出了豹房，在廊上踉蹌奔逃，一路大呼！
瞬間，整個深宮都驚動了，無數燈火朝著這裡聚集。
她獨自站在血泊裡，看著牆角那些因為驚嚇而呆滯的孩子們，腦子裡一片空白，不知道該如何是好，下意識地重新摸索著拿起了一把刀，站起身守在了門口，臉色蒼白而木然，並無恐懼，也並不退縮。
事到如今，還能如何呢？戰鬥到死的那一刻為止吧！
反正入宮之前，在黑石礁之上，她已經了親口和少遊說了再見，斷了心裡最後一點羈絆，從此生死再無牽掛。
聞聲衝來救駕的侍衛很快將豹房包圍的水洩不通。她知道自己定然活不過今晚了，然而，即便是為了身後那些孩子，她也不能後退半步！——雖然，她們的生命輕賤如螻蟻，原本也不會有人在意。
「退下。」忽然間，有一隻手從黑暗裡伸過來，無聲地攬住了她的腰。有人在身後開口，聲音低沉而凜冽：「接下來讓他們去處理。」
誰？誰在和自己說話？她吃驚地轉過頭去，看到了黑暗裡那線條利落冷肅的側臉，冷冷不動聲色——那張臉出現在這個修羅場裡，有一種令人安心同時也令人敬畏的力量。
「是你？」她失聲，認出了那個在暗巷裡買下自己的人——三天前，就是他帶著一行人護送她們入宮，當作賀禮和其餘寶物一起獻給了帝君。龍顏大悅之下，帝君當場晉陞他為將軍，並留下來宴飲。可如今，他又為什麼會忽然出現在這裡？
那一刻，她忽然明白過來了。
是的，原來，今晚真正要殺帝君的，是他們！
「真沒想到你居然還有這般身手，」他看著她，目光複雜，「是我小看你了。」
是麼？她苦澀地笑，就算再高看一眼又如何？在他們這些翻手為雲覆手為雨的人看來，她們這些平民女子不過是棋子，還是那種可以隨時犧牲的棄子！
「別怕，」那個男人剛毅的眼神裡閃過一絲柔和，忽然地低下了頭，將冰涼的嘴唇印在她冰涼的額頭上，低聲，「沒事了。」
那是一個不含任何慾望的吻，帶著一種撫慰的力量，如父如兄——她卻在一瞬間驚呆在地，看著他說不出話來。
為什麼？為什麼他會這麼說？
十幾個同伴全都死了，為什麼唯獨她可以活下來？她是與眾不同的麼？
「不相信我？」他低聲問。
她抿著嘴，搖了搖頭，往後退了一步，警惕的看著他。她雖然涉世不深，但有些道理卻也明白：一個男人如果要冒著危險帶走一個女人，還會有什麼原因呢？——是的，這個人想把她據為己有，或者是為了慾望，或者是為了陰謀。
可是，她既然不肯做白帝的玩物，又怎會乖乖跟他走，做另一個人的傀儡？
外面的殺戮聲越來越近，他看到步步退縮的她，歎了口氣，一字一句：「不管你相不相信，你總要為你家人的安全考慮，是不是？」
那一刻，她猛然一震。
「你…」她閃電般地衝過來，一把將手推在了牆上，刀鋒瞬地逼上了他的咽喉，厲聲，「你把我家人怎麼了？」
他淡淡的笑了一聲，只是深深地看著她，一字一句地道：「我已經把他們窄石板巷的老房子裡接了出來，安置在了一個除了我誰也不知道的地方。」他看了她一眼，輕聲：「你如果殺了我，就永遠也見不到他們了。」
「噹啷」一聲，她手一軟，刀落在了地上。
「你…」她看著他，眼神裡充滿了憎恨和不解，「到底想怎樣？」
「不想怎樣，」他歎了口氣，「可能你不相信，但我只想保護你。」
「保護我？」她失聲冷笑起來，指著滿地的屍體，筋疲力盡地怒斥，「明明是你把我們送到這個地方來！明明是你設計了這一切！」
「是的，是的…對不起。」他喃喃低語，伸手將不停掙扎的她擁入懷裡，「不過，我發誓，從今天開始絕不會再有這樣的事情了…我一定會保護你和你的家人，任何人想要傷害你們，都必須從我的屍體上踩過去。」
他的語氣是如此的誠摯和歉意，令她怔住了。
「我連你叫什麼名字都不知道。」片刻，她才喃喃，「你是誰？」
「白墨宸。」外面的殺戮還在繼續。經過這深宮裡的一場激鬥，天亮後這雲荒便要換了人間。在血腥的黑夜裡，那個男人站在豹房裡，伸手擁住了她單薄的肩膀，輕聲，「走吧！趁著鶴紱他們還沒到，趕快跟我離開。
「我會保護你。」
他的手臂穩定如岩石，眼神深廣，有著令人安心的力量。
清晨。殷夜來從沉睡中醒來的時候，覺得頭有些沉。將醒未醒的時候，身上有颼颼的冷意，令她不自覺地微微蜷起了身子，下意識地朝著身側靠去。然而，當她依偎過去時，衾枕的那一側卻是冰冷的。
那一瞬，彷彿有一股冰冷的寒流從心底流過，她驟然清醒過來，還沒有睜開眼睛，便伸出手去摸索著身側——不出所料，枕邊已經空無一人。
「墨宸？」她脫口喚，驀地睜開了眼睛。
那個人早已不知去向，身側的枕上也已沒有溫度，甚至沒有睡過人的痕跡。殷夜來怔怔地看著空蕩蕩的床，不自禁地打了個冷顫，有一種莫名的不詳預感。頭還是很疼，眼前似乎有一層薄薄的霧，正在慢慢地散。
「春菀？」她低聲喚，「秋蟬？」
沒有一個人回答她——那兩個隨時聽從她召喚的貼身侍女呢？
殷夜來回過頭掃了一眼，忽然一驚，在榻上瞬地坐起，睜大了眼睛。不…不！這不是她在非花閣的臥室！這是一個密閉的空間，長不過一丈，寬不過六尺，樸實無華。地板和牆壁都用一種奇特的非木非革的材質做成，密不透風。
在這個空間裡，除了她的床榻，其他的一切都是陌生的。
殷夜來擁衾坐起，驚訝地四顧——昨天脫下的衣裙和鞋襪都還好好的放在床下，然而房間的陳設完全變了。唯有床尾掛著一個精緻的架子，架上的白色鸚鵡頑皮地蕩著鞦韆，看到她醒來，歪著頭用烏溜溜的眼睛看著她，尖聲：「小姐，早安！」
雪衣還在，它卻完全不知道自己早已離開了熟悉的舊日居所。
這是在哪裡…她依稀記得昨日自己是和白墨宸在聽濤閣上對飲小坐的，最後不知為何便失去了知覺。一夜之間，她到了哪裡？！
殷夜來心念電轉，一邊披上衣服，一邊伸出腳去，穿上鞋子。腳下似乎在微微搖晃，彷彿有什麼東西在地板下面不停地動。
她猛然明白過來了——她，此刻難道是在一個馬車內麼？！
這是怎麼回事？殷夜來猛地撩起了紗帳，四顧，發現側壁上有個小窗。她深吸了一口氣，一手拔下一支珠釵握緊，另一隻手伸出，毫不猶豫地推開了窗戶，一眼看出去——然而，就在那一瞬，她忽然間彷彿被刺痛一樣轉開了眼睛，低聲驚呼。
外面射入的陽光刺痛了她的眼睛。伴隨陽光射入的，還有清新而冰冷的空氣，和久違了的青草的味道——這一切都令她震驚無比。
「小姐，」耳邊忽然傳來了熟悉的聲音，「您醒了麼？」
「春菀？是你？」殷夜來用手指擋著刺眼的朝陽，感覺眼前那一層薄薄的白霧正在慢慢地變淡和消失，吃驚地問，「這是在什麼地方？這…到底是怎麼回事？」
春菀搖了搖頭，「奴婢也不知道是哪裡。」
「什麼？」殷夜來驚愕無比，「秋蟬呢？」
春菀低聲：「秋蟬留在了星海雲庭。」
「…」殷夜來咬了咬嘴唇，問，「是墨宸的安排麼？」
春菀點了點頭，卻不敢多說什麼，避開了她的眼睛。
「你們準備把我送到哪裡去？」她往外看去——那一瞬，倒抽了一口冷氣，脫口驚呼。
窗外，居然是一片陌生的曠野！
冬日的田野上籠罩著一層淡淡的白霧，朝陽映照在霜痕上，折射出一層璀璨淡然的光芒。田里的菜都已經被收割得差不多了，顯得一片簫瑟——馬車走的是小道，偏僻無人，只有遠處的漠漠平林中依稀看得見幾戶人家。
那是如此平凡的景象，然而殷夜來一瞬間竟看得出神。
「仙子請小心，」然而，很快就有一隻手伸過來，關上了打開的窗扇，那是一個黑衣騎士，雖然身上沒有穿著戎裝，一舉一動卻是軍人的身姿，「抱歉，白帥令，直到抵達目的地之前，這一路請您盡少露面，以免不測。」
「目的地？」殷夜來愕然。
「請您放心跟屬下走，」鐵衣衛首領低聲稟告，「如今我們已經出了葉城，進入了望海郡境內——前面一百里外便是青水渡口，見過穆先生後，接下來我們便從水陸繼續上路。」