「誰知道…誰敢問呀！」老鴇一甩手，又作勢號啕起來，「天啊！我家供著一個殷仙子，可比供了一尊活菩薩還費心！——我到底是作了什麼孽呀…今年這麼不順！一個寶露是這樣了，兩個也是這樣！」
慕容雋只聽得心煩，拂袖轉身，便要開門出去。然而在推開門的瞬間，忽然聽到了樓下傳來一片驚呼，似是無數的女子紛紛後退奔逃，中間夾著斷續的哀吟。
「怎麼回事？」他打開門，厲聲，「誰在這裡打人？」
話音未落，卻和疾步上樓來的人打了個照面，雙方都愣了一下。
「城主？」
「大統領？」
慕容雋和都鐸在樓梯口面面相覷，都沒有料到在這裡會遇到彼此。不過畢竟都是久經官場的人，雙方立刻回過神來，相互抱拳問好，場面上的寒暄做得滴水不漏，完全看不出片刻前兩人曾經暗地裡秘密分帳了一筆巨大的財富，有著不可告人的緊密聯繫。
「今天是什麼風，竟把城主吹到這裡來了？」都鐸笑道。
「哪裡哪裡，在下是青樓常客，倒是大統領今日竟親自來星海雲庭，甚為少見啊。」慕容雋笑著看了一眼樓梯口，眼神不易覺察地微微一變：都鐸後面帶著一行如狼似虎的緹騎，當先兩個人押著一個血肉模糊的少女，正準備拖上樓來。
慕容雋認得那是殷夜來的侍女秋蟬，不由得倒吸了一口冷氣。
「喔，讓城主見笑了，」都鐸順著他的視線看去，冷笑了一聲，「這個賤婢死活不肯招出殷仙子的去處，只能將她拖回此處辨認一遍，再找幾個人回去繼續查問。」
慕容雋看著奄奄一息的少女，忍不住出言道，「或許她真的不知道殷仙子的下落。」
「做侍女的會不知道自己主人的去處？」都鐸搖了搖頭，指了指那些嚇得變了臉色的青樓女子和老鴇，冷笑，「既然這個丫頭說不出什麼，沒奈何，只能將這些人都全部帶回去——拷問了！不問出來不罷休。」
周圍的女子尖叫起來，紛紛往外逃，卻被門口的緹騎攔了回來。
「大統領何須動怒？」慕容雋歎了口氣，側過身附耳道，「我想殷仙子八成是被『那個人』帶走的+——你我心知肚明，又何必為難下人？」
都鐸似笑非笑地看了一眼慕容雋：「哦？城主倒是憐香惜玉之人。」
「倒不是憐香惜玉，」慕容雋搖了搖頭，低聲道，「現在還不是時候。除非是帝君下令，否則還不能動『那個人』身邊的女人——」
「呵，」都鐸笑了一聲，也壓低了聲音，「放心，是時候了——這正是帝君的意思。」
「什麼？」慕容雋猛然一驚， 一時間說不出話來。
是時候了？難道那個「時候」已經猝不及防的到了？！
「你以為我吃飽凶撐的啊？會跑到這地方來為難一群女人？」都鐸苦笑，攤開手來，「沒奈何，早上帝君下了死命令是，讓緹騎無論如何要邀請到殷仙子入宮獻舞——否則，別讓這些賤婢了，連我都要吃不了兜著走！」
「…」慕容雋倒吸了一口冷氣，壓低聲音，「好端端的，帝君怎麼會忽然邀請殷仙子入宮獻舞？莫非是…」
「還是城主自己布的局呢？怎麼忘了？」都鐸笑了一聲，意味深長的看了他一眼，湊到他耳畔，低聲，「白帥今早一入宮，立刻被帝君軟禁起來了。兩人一直談不攏，氣氛很緊張。時機正好，城主安排下的殺局若要發動，也就在這兩天了！」
「啪，」慕容雋手一震，竟然將玉扇跌落在桌上。
那一瞬，他想到的不是權謀，不是爭鬥，而只有一個猛然醒悟過來的念頭。一個聲音在他腦海裡迴盪，越來越響——原來那個人早已察覺自己即將陷入絕境，他之所以送走了堇然，竟是為了保護她！
一種不知道是刺痛還是欣慰的複雜情緒忽然湧上心頭，讓他聽不見都鐸後面的話。
「…放心，在這件事上宰輔也會出力，挑起他們君臣不睦，借刀殺了白帥！不過，就算宰輔他沒成功，還有我呢…」都鐸在壓低聲音對他表決心，拍著胸口，「我們既然收了城主的重禮，就絕對不會辜負城主的囑托。」
「哦…」他漸漸回過神來，喃喃，「那就拜託兩位了。」
都鐸壓低了聲音，「如今箭在弦上，只怕隨時都要命中目標了，城主怎麼還有空來這裡為這些女人說話？」說到這裡，他不耐煩地揮了揮手，提高了聲音：「來人！把這裡的人統統給我帶回去！從掛牌的清倌人，從丫鬟到小廝，一個都不留！」
「是！」緹騎一聲應答，立刻動手。一時間星海雲庭裡只聽得一片哭喊之聲，響徹了整個群玉坊內外，令路人紛紛駐足。老鴇也被拉了下去，知道這番真的是大難臨頭，號哭著扯住他的衣襟，「城主！城主！救命啊…您也是這裡的常客，幫忙說一句啊…」
慕容雋看著這一幕，嘴唇動了動，卻始終無話可說。
是的。如都鐸所說，這是他自己安排的局，怎生會忘了呢？他既然不惜一切代價來扳倒白墨宸，自然應該想得到這肯定會牽連到殷夜來。今日星海雲庭這番劫數，其實是他一手促成的，又何必在裡假惺惺？這些身為下賤的風塵女，是注定要成為權謀鬥爭的炮灰了。
他硬下心腸轉過頭去，根本不理會老鴇的苦苦哀求。
「怎麼了？」門口卻傳來一聲急促的問話，「這裡怎麼了？」轉頭看去，只見一位朱衣麗人走了過來，站在被封鎖的門口滿臉焦急地往裡看：「夜來她呢？」
「傅壽姑娘！」老鴇認得那是紅袖樓的頭牌、殷夜來的手帕交，彷彿撈著一根稻草般伸出手來，「傅壽姑娘你快來幫講講道理！夜來她聽不見了，關我們什麼事啊…天啊！這些老爺居然要查抄我們星海雲庭！」
傅壽看到了滿身是血的秋蟬，嚇了一跳，剛要開口，卻聽得都鐸一聲冷笑，從樓梯上走下來，上下打量著她：「原來是傅壽姑娘？來得正好——左右，給我一併拿下！她是殷仙子的密友，定然知道仙子的下落。」
傅壽下意識地退了一步，後路卻立刻被緹騎截斷。
她握緊了手，手心裡是一塊通透的碧玉。前日那個冤家九爺忽然來了紅袖樓一趟，盤桓了半夜，也沒說什麼，卻從懷裡掏出一大筆錢放在桌上，說是不枉多年相好一場，這些夠她下半生用的了。然後又把這一塊玉也放到了桌上，說這是他隨身多年物件，也送給她了。她吃驚不小，然而待得要問，那個九爺又神龍見首不見尾地穿窗而去，消失在夜裡。
她翻來覆去地想著，越想越覺得清光華這翻歡這番的言行不尋常，心裡按捺不住，便來星海雲庭想找殷夜來問個究竟——不料一到門口，便遇到了這樣的禍事。
「請姑娘和我們回朱衣局一趟。」緹騎冷冷道，抖出了一副鐐銬。傅壽臉色蒼白，然而卻沒有露出絲毫的畏懼之態來，只是昂然道：「不用銬，我自己會走！」
緹騎一把上來扯住她：「別敬酒不吃吃罰酒！信不信我打斷你的手？」
「你敢！」忽然間，一個清脆的聲音響在門外。
所有人一起回頭，目光瞥處，只見一鞭子凌空抽來，啪的一聲把那個緹騎的手打了開去，虎口頓時碎裂。門外一個少女在星海雲庭門外翻身落下馬背，也不等站穩，一聲怒斥便搶身過來，護住了傅壽，雙眼圓瞪逼視著眾人。
「你們想幹什麼？一群大男人，光天化日的在這裡欺負青樓女人，丟臉不丟臉啊？」那個少女冷笑顧一聲，然而一眼看到了一邊慕容雋，卻有些吃驚，「啊？怎麼你也在這裡？果然不是什麼好東西，和這些人同流合污！」
緹騎捂著手，卻敢怒不敢言。——因為來的，居然是廣漠王的九公主。
「九公主…」慕容雋歎了口氣，忽然覺得一個頭有兩個大。
現在這裡的局面已經夠複雜，偏偏這個丫頭居然還跳出來添亂——不得違逆帝君，不能得罪都鐸，更不能得罪琉璃，還要盡量保住這裡一群女人們的性命——任憑他多麼八面玲瓏，要逐一處理妥當這些方方面面，也不由得有些頭疼。
「九公主誤會了，」都鐸卻不像慕容雋那樣對這個丫頭留情面，公事公辦地一抱拳，「在下乃是奉帝君之命，前來這裡調查殷仙子下落——這座樓裡的人均逃不了干係，需要請回去協助詢問，還請公主見諒。」
「協助詢問？」琉璃指了指奄奄一息的秋蟬，「這是詢問，還是拷問？」
「緹騎只是奉命辦事而已，九公主若有不滿，可以上訴帝君。」都鐸實在是失去了耐心，往前一步，揮了揮手，吩咐下屬，「來人！把這裡的人都帶走——」
「站住！」琉璃柳眉倒豎，指著當前的緹騎，「再走上一步別怪我不客氣！」
「九公主！」慕容雋一看事情要鬧僵，連忙上前打圓場，「千萬別任性，此事不是開玩笑。你不能和緹騎作對…」
「你才是開玩笑！」琉璃冷笑，「你好歹也是葉城城主，難道就這樣看著別人在你地盤上糟蹋你的百姓？——就算是些風塵女子，也不該被人這樣亂來吧？」
都鐸實在是對這個不知好歹的千金小姐失去了耐心，厲聲：「既然九公主執意阻撓帝君的命令，那麼，就別怪緹騎冒犯了！來人，替我把九公主請出去——」
琉璃也毫不退讓，厲聲：「誰敢！」
兩個緹騎應聲上前，硬著頭皮想要去拉開這個千金小姐。慕容雋怕這個丫頭吃虧，想要上前想個法子平息事態，耳邊卻忽聽琉璃打了個呼哨：「金鱗！」
這個丫頭，難道又在裝神弄鬼的唬人？那條蛇前日不是明明斷了牙齒麼？慕容雋剛想到這兒，忽然聽到兩聲慘叫，眼前金光一動，兩個上前的緹騎已經捧著手應聲而倒，手腕上一片黑氣迅速擴大開來。
「蛇…蛇！」緹騎驚呼著看著一道金光箭一般地竄來，紛紛拔刀後退。
然而身為南迦密林裡最可怕的殺氣，金鱗的速度豈是尋常刀劍可以抵擋得住的？只見滿屋金光舞動，一片金鐵交擊的聲音，緹騎胡亂揮舞著兵器，卻根本擋不住那一條來去如電的蛇。轉瞬之間已經有十幾個人倒了下去，個個手腕上都有一處黑痕。
「住手！」都鐸大驚，拔劍大踏步朝著琉璃奔來，卻又僵在那裡不敢上前。
「九公主，快別鬧了。」慕容雋這時才說得上話，連忙勸阻，「殺緹騎的罪名，連廣漠王都未必擔得下，公主還請三思，萬事好商量。」
「哼。」顯然對方抬出父親來有一定的作用，琉璃眉梢一動，猶豫了一下。
就在雙方劍拔弩張的時刻，門外忽地傳來了一個聲音，輕輕咳嗽著：「青天白日的，誰在星海雲庭說打打殺殺這種煞風景的事？」
不啻於平地一聲驚雷，眾人一起回頭，只見門外明麗的日光裡，一個女子走過來，嘴角噙著一絲冷笑，抬起手，抹掉了圍著臉的長巾。
「夜來！」所有青樓姊妹齊聲驚呼起來。
是的，站在門外的，居然是半夜裡忽然消失的殷夜來！彷彿片刻前剛經過了長途跋涉，重新出現在眾人面前的她沒有平日的風姿，髮髻散了下來，氣息平甫，臉色蒼白地捂著左肋，有些狼狽，然而卻是語氣平靜地阻斷了一觸即發的勢態——
「諸位貴客齊聚門前，莫非等的是夜來？」
都鐸和慕容雋臉上都露出了震驚之色，直直地看著門外去而復返的女子，說不出話來——真的是她！她為什麼會回來？難道不知這是自投羅網麼？
「怪不得沿路看到那麼多緹騎往這裡趕，原來是查抄星海雲庭來了？」在慕容雋複雜的目光裡，殷夜來從緹騎手裡拉過傅壽，從地上扶起了秋蟬，冷冷地看了樓上兩人一眼，「兩位都是大好男兒，居然來為難一群弱女子，不覺得丟臉麼？」
她語聲犀利，毫不留情面，然而緹騎竟然沒敢反駁。
「我不是…」慕容雋忍不住低聲分辨了一句，殷夜來似乎並沒有在意他說了什麼，只是轉過頭去對都鐸道：「大人要找的是我，如今我已經回來了，是否可以放了姐妹們呢？」
「哈哈，一場誤會而已，緹騎怎麼會為難仙子的姐妹們呢？」都鐸連忙走下樓來，恭恭敬敬地行了一禮，「白帝有命，久聞仙子歌舞艷絕世，想要邀請仙子入宮一舞——請即刻隨在下啟程。」
「是麼？」殷夜來淡淡道，「若我不去呢？」
都鐸臉色不變，又打了個哈哈：「仙子既然如此體恤姐妹，又怎麼忍心拂逆帝君的意思呢？——何況白帥也在宮中，希望能共賞仙子舞姿。」
殷夜來沉默了一瞬，淡淡：「那好。容我稍事梳妝，便和大統領啟程。」
「好。」都鐸鬆了一口氣，躬身，「只是帝君催促得急，仙子不要耽擱太久。」
殷夜來沒有回答，只是從旁邊嚇呆了的玲瓏閣小廝手裡拿過錦盒，拈起了那一支金步搖簪子，穿過滿堂的人，走向樓上的非花閣。
在樓梯口交錯而過的一瞬間，慕容雋看著她蒼白面容，嘴唇動了動，終於還是忍不住低聲：「為什麼還要回來？白墨宸已經自身難保了，你知道麼！」
她沒有看他，也沒有回答，往上走了幾步到了二樓，回身淡淡對樓下的老鴇道：「嬤嬤，幫我準備一些衣衫首飾，我這身打扮去見帝君，是丟了星海雲庭的面子——把那一套霓裳衣拿出來，配上流光玉的首飾。」
「是…是。」老鴇連忙去張羅，冷汗淋漓。
「我來幫你！」琉璃連忙道，也上樓擠進了門內。
華服珠寶送達後，門闔了起來，都鐸帶人守在樓梯口，望著樓上歎了口氣——果然是不一般的女人，在這個時候居然還沉得住氣。
外面人聲鼎沸，喧囂而混亂。房間裡卻是一處寂靜。
殷夜來坐在空蕩蕩的房間裡，從懷裡掏出一面菱花鏡，熟練地將垂地的黑髮挽起，用手指理了一下鳳嘴裡那一串如血的珊瑚珠子，然後拿起胭脂點了一下蒼白的嘴唇。忽然間，她再也止不住地咳了起來，連忙用手摀住了嘴，肩膀激烈地起伏。
片刻，等手放下時，手指間滿是暗紅色的血跡。
「天啊！」琉璃看著她，驚呼，「你…」
「一貫如此，沒什麼的。」殷夜來笑了笑，放下了鏡子。
「你不會真的要跟那些人去吧？」琉璃看著她，憂心仲仲。
殷夜來微微笑了一笑：「不去又能如何？」
「可以逃啊！」琉璃壓低聲音，「我幫你。」
「不行。」殷夜來卻搖了搖頭，語氣平靜，「若要逃，我早就逃了，也不會返回這裡自投羅網——我的姐妹們被押在這裡，我若不奉召，星海雲庭豈有寧日？何況我的男人還在宮裡，任憑是刀山火海，我也得去到他身邊。」
「你的男人？」琉璃吃了一驚，「你…是說白帥？」
殷夜來蒼白的臉忽然微紅了一紅，沒有回答。她低下頭去，在鏡子裡繼續細心地描畫著自己的容顏，用硃砂和胭脂掩蓋著因為傷病而極度憔悴的容顏——沒有人知道，所謂的「殷妝」，那些輕紅敷粉，胭脂點翠，甚至貼鵝黃妝梅花，其實都只是為了掩飾她近來年越來越重的憔悴病容。
空蕩蕩的非花閣裡，她對著鏡子，用胭脂輕粉一寸一寸地覆蓋住蒼白的肌膚，用胭脂點上失去血色的嘴唇——這一次進京，她一定要將最好最美的一面展現出來。
因為，那可能已經是最後一面。
「不會吧？怎麼是白帥！」琉璃卻驚訝看著她，脫口而出，「我還以為是慕容呢！…你難道不喜歡慕容麼？他也很好啊！」
聽到她提起慕容雋，殷夜來的手猛然一顫，回頭看著琉璃，想知道她這樣的問話究竟是什麼意思。然而少女的目光澄澈明亮，沒有絲毫試探或者責問的味道。