「半個月內，我們再想辦法。」葉天征微微一震，抽出了被緊握的手，淡淡回答。
「能有什麼辦法？連對手是誰都不知道！」女子顯然沒有他那樣鎮定，幾乎是痙攣般抓住了他的衣襟，追問，「那些殭屍到處都是！『那個人』現在好像還不急著殺進來，所以讓那群殭屍在山莊外遊蕩——可對方如果玩厭了這個貓抓耗子的遊戲呢？只要一聲令下，整個山莊…整個山莊的人都會變成殭屍！」
「放開。」葉天征看著妹妹抓住自己衣襟的手指，忽然眼裡有說不出的複雜，低低喝令。
葉天籟眼裡的情緒依舊激烈，手指拉著哥哥的衣襟、白苧麻的衣衫繃得緊緊。她忽地抬手指著窗外，聲音都顫抖了：「我都不敢告訴外面的人…也不敢讓人進去：你看看後面的園子！你看看那裡！那種花、那種吃人的花，都從後園里長出來了！邪氣已經從地裡透進來了，很快…很快這裡就會…」
女子眼裡有恐懼的光，越說越顫抖，手指也越抓越緊，白皙的手痙攣著。
眼睛盯著那只緊抓著他衣襟的手，葉天征忽然覺得喘不過氣，臉色蒼白如死，似乎根本沒有聽妹妹在講什麼，忽然間用力一把推開了她：「放…放開！」
嗤啦一聲裂帛，葉天籟猝及不妨地跌到地上，手裡尚自怔怔抓著半截衣襟，驚駭莫名。
葉天征劇烈咳嗽著，用手支撐著額頭，忽然低笑起來：「她來了…她來了。她要把這裡的人全部殺光，一個不剩。你不要再抓著我了…快逃！被她抓住了，你就完了。」
「誰？誰來了？」葉天籟被哥哥臉上這樣的表情嚇住了，怔怔反問，問到後來，臉色一變，陡然猜到了什麼可怕的事情，脫口尖呼，「是她？是她？！」
「是她。」黑色的血沫從嘴裡吐出，肺部彷彿再度感受到了當時瀰漫著血與火的空氣，劇烈地收縮著。葉天征咳嗽著，嘴角卻有了一絲複雜的微笑，緩緩從懷裡拿出那個布包，展開了那塊殘破的布——
顯然是硬生生撕下來的，那個布片殘缺不全，卻依然可分辨出優良的質地。一邊是做工精細的金絲拷邊，另一邊線頭脫落，似乎是被人從衣服上生生撕下。
然而，讓地上女子再度驚叫出聲的、卻是布片上面的一個印記——血手印！
一個小小的殷紅血手印留在斷裂的布上，栩栩如生，彷彿要跳出來迎面打人一個耳光！
－
深夜的空寨子裡，交織著血光和劍光。
作為鼎劍閣主的獨子、南宮世家的少主，南宮陌行走江湖那麼些年，也算是見識了不少奇人異士，在武林新一輩中也稱得上是頂尖的人物——然而在今夜，他恍然覺得自己是在做一個醒不來的噩夢。
眼前晃動的都是殭屍慘白的臉。不會轉動的渾濁眼球、直直伸過來抓人的蒼白手臂，那些「人」似乎根本不懂恐懼，爭先恐後地往他的滅魂劍上撲過來，那些腐敗的、傷痕纍纍的手臂舉著，如同慘白的樹林。
他將南宮家的「補天劍法」發揮到了極處，如同水銀洩地，護住全身上下每一處空門。
月光慘淡，相傳具有辟邪作用的滅魂劍織起了銀白色的光幕，將他週身裹住。光幕邊緣激起了一層淡淡的血光，不停地有殭屍的手足被絞斷，帶著一蓬血光嗤然向外飛出。
那奇怪的笛音還在夜幕下傳過來，宛如一個嬰兒的哭泣。曲聲中，滿寨子的殭屍都向著他所在的位置集中過來，幾個受傷倒下，更多的殭屍立刻圍了上來。
南宮陌看著剛至中天的月色，心下卻有了焦急恐懼之意——這般打法極為消耗體力，他無論如何支撐不到日出時分。如果不趕快想辦法脫身，那…
心中念頭急速轉動著，然而手中的劍卻是片刻不敢停，瞬間又將一個逼過來的殭屍的左手連肩削斷。那個殭屍張大了嘴呵呵而呼，臉色慘白，舌頭卻是詭異的鮮紅色，居然絲毫不感覺痛苦、反而繼續向著他劍上撲過來。
在滅魂劍刺穿那個殭屍心臟的剎那，南宮陌陡然認出了眼前這張扭曲的臉，脫口驚呼：「鄒護法！」
只不過微微一怔，殭屍殘留的右手已經直直伸了過來，在南宮陌左肩抓出了一道血痕。南宮揮劍急擋，噗的一聲穿心而過。
殭屍仆倒，頸部忽然有個極其細小的東西離開屍體、激飛而出。
南宮陌下意識抬劍格擋，叮地一聲，手被震得生疼。然而他實在忍不住內心的驚駭，怔怔看著地上躺倒的屍體，那張熟悉的臉浸在血泊中，宛如一場噩夢。
那是鼎劍閣六護法之一鄒世龍，深的父親倚重，兩個月前、便委託他帶了禮金侍從，前往羅浮山試劍山莊，向少莊主再度提出迎娶二小姐過門——鄒護法一去再也沒有消息，父親以為葉少莊主又準備老調重彈，留住來人多盤桓了幾日，便種種借口再度延遲婚期。南疆路途遙遠、消息不便，鼎劍閣主雖然稱霸中原，卻也只能坐等消息。
不想，卻在這裡看到了鄒護法…已經成為殭屍的鄒護法。他居然親手殺了他。
南宮陌驚在當地，直直看著地上的屍體，抬起頭來，便依稀認出那些死白的臉中、有幾張是熟悉的：不是試劍山莊的人、便是和鄒護法一起來南疆的鼎劍閣的人。
那些人拖著腳步，面無表情地向他逼來。南宮陌提著滅魂劍怔怔地看著那些失神的熟悉的臉，恍然如同夢寐。
笛聲在夜色中繼續傳來，飄散在風中，淒慘如哀泣，調子漸漸轉為急促。那些殭屍陡然一驚，彷彿受到了什麼指令，立刻加快了拖拉的腳步，迅捷地從各方撲過來。
左肩上被鄒護法抓傷的地方已經隱約發麻，蔓延開來，南宮陌提劍貼著牆倒退，看著四方密密麻麻湧來的殭屍，忽然足尖一點、迅疾拔地掠起，跳上了房頂，向著笛聲傳來的方向用盡全力急奔。
必須要在毒發前制住那個藏在暗夜裡的吹笛者，那群殭屍的放牧人。
十
血嬰
笛聲是從寨子正中的木樓裡傳出的。
那座破敗的木樓、曾是扶風寨興盛時期的聚義廳。然而此刻已坍塌了大半，南疆特有的濃密綠意吞噬了它，雜草叢生，籐蔓攀爬，重重疊疊圍繞了木樓。
南宮陌卻在樓前止步——木樓的周圍，居然大片大片盛放著那種詭異的紅色花朵！
月光慘淡，殭屍在遠處低吼，眼前彷彿有火焰跳躍，那些花開得如此恣意瘋狂。那結出的果實裡，隱約有什麼在扭動，彷彿想要掙脫果殼。
「哪個妖人在這裡裝神弄鬼？」不想輕易冒險，他停步在小徑上，想用言語激裡面那個吹笛者出來，「有本事出來，讓南宮少爺的滅魂劍見識一下！」
話音一落，那個幽怨的笛聲驀然停止了。
「滅魂劍？…南宮？」沉默許久，樓裡才有個聲音輕輕重複了一句，居然是個稚嫩的孩子聲音，語調卻是老成得詭異，陡然低低冷笑起來，「怪不得能傷了我的黑羊們，原來用的是滅魂劍…嘿嘿，鼎劍閣南宮世家？又來迎娶新娘了？你不可能再迎娶到葉家二小姐回去——她遲早要變成我的黑羊兒。」
「黑羊？你是說那些人？」南宮陌聽得那樣的語聲，不知為何心裡驀然一跳，寒意透到了心底去，卻忍不住殺氣湧起，「妖女！你用妖術把那些人怎麼了？」
「怎麼了？」樓裡的聲音低低笑了起來，「他們很好啊，成了我的黑羊兒，不會感到痛，也不會覺得傷心，更不用再拿著刀劍砍砍殺殺，每天安安靜靜睡覺散步——不比做個江湖人好得多麼？」
果然，她就是那群殭屍的締造者…放牧死亡的牧羊人。
南宮陌趁著那個聲音低語的剎那，再也不遲疑，提了一口氣，點足飛掠，用了補天劍法中最後一招「石破天驚」，提劍直向那個木樓裡傳來聲音之處刺去！
那一招的凌厲，足以擊破任何屏障。
然而，木樓內只傳出了輕輕一聲笛音，彷彿看不見的力量憑空操縱著、所有紅花的果實在瞬間爆裂！花籽中無數細小的東西激射而出，呼嘯著打向身形在半空的南宮陌。那樣密集的死亡之雨，讓他避無可避。他向後急退，翻身落回原地，拔劍護住週身。
那般厲害！——她未曾動一根手指，就讓他無法逼近一步？到底是什麼樣的妖女？
「南宮公子，我勸你不要掙扎了，乖乖作我的黑羊好了。」暗夜裡，孩子的聲音低低傳來，笑著，門吱呀一聲開了。裡面居然燈火輝煌，一個小小的身影坐在燈下，穿著鮮紅色的衣服，臉藏在陰影裡，撫弄著短笛：「你看看這些花…這些漂亮的曼珠沙華。你不喜歡麼？」
「曼珠沙華？」南宮陌眼角瞟著那些叢生的紅色花朵，格擋著那些如雨般飛過來的小東西，脫口低聲重複，「那些殭屍吃的花？」
「嘻嘻…這種長在陰濕墓園裡的花，被稱為死者之花或者彼岸花——不過天竺那邊的人叫它曼珠沙華，你不覺得這個名字很美麼？」木樓裡那個孩子的聲音笑著，不急不緩地解釋，忽然笛聲又短促地響了一聲，不等南宮陌反應過來，那些叮咚不絕撞在他劍上的小東西陡然都折返了，凝聚成一道黑色的閃電，呼嘯著撲入了門內。
那個小小的孩子坐在燈下，打開了手邊的一隻陶罐，繼續吹著笛子，讓那些奇怪的小東西排成一線、迅疾地飛入了罐中。小小的手覆蓋了上去，噹啷一聲將蓋子合上。
「曼珠沙華？」南宮陌下意識重複了一遍，依稀記起曾聽鼎劍閣中墨神醫說起過這種天竺傳來的花，不由冷笑，「胡說八道，曼珠沙華因為性喜陰濕而長在墓園裡，本身卻沒有毒，哪裡會是這樣！」
燈火搖曳，孩子的臉藏在陰影裡，嘴角卻有一個詭異的笑：「我種的曼珠沙華，怎麼能會是平常之物？那可是真正的死者之花哦！——可以讓那些本該腐爛的人、從地底下復活，成為供我驅使的黑羊兒。」
十一
「靠著那些蟲子麼？」南宮陌用腳尖踢了踢路邊一株果實爆裂的紅花，冷笑。
「哎，真是少見識，什麼蟲子？那可是幻蠱——多少武林人一輩子都見不到的希奇東西呢！」畢竟是孩子，被他那樣冷嘲一句就有些不服氣，拿起了手邊的陶罐搖了搖。雖是隔得遠、南宮陌心下卻是一驚，生怕那些怪物被再度釋放出來，立刻提劍護住週身。
「嘻嘻…看把你嚇的。」燈火下，那個小小的人兒發出銀鈴般的笑聲，抱著那個陶罐，「我的幻蠱可是最聽話的，我不讓它們出來、它們便不會亂動。它們呀，只要每天放出去一次、去吃飽曼珠沙華的花籽就可以了。」
南宮陌看著沿路那一叢叢曼珠沙華，忽然明白過來了：「你是蠱婆！是不是？你養著幻蠱，讓那些蠱寄生在這些花上——花開到哪裡，就會把蠱毒傳播到哪裡！那些被你下蠱的人都被你控制，因為體內寄生著蠱，所以要吃花為生？」
那樣一連串的反問讓木樓內的人沉默了一會兒，忽然又咯咯笑起來了：「是呀…想不到南宮公子還挺聰明的，我以為你還是個不用腦的傻小子呢！」
「你，是什麼人？」終於弄明白了這一場滅頂的災難由何而來，南宮陌的心裡的憤怒和寒意層層湧出，將手按在劍上，低聲喝問。
「呵，呵…」樓裡的孩子笑了笑，出乎意料地回答了一句，「想知道我是什麼人？你過來看看我就知道了呀？」
「好，我就來看看你到底是人是鬼！」無法猜測在這樣挑釁似的邀請裡、蘊含著怎樣的心機，南宮陌乾脆利落地回答了一聲，一步踏上了石徑——無論如何，能走近到這個妖女身側，對付她的把握應該大一些吧？
左肩上的傷早已麻木，那麻木甚至蔓延開來，已經到了腋下，直逼心臟。今夜，哪怕將這條命送在這裡，也要將這個妖女格殺——否則，若是讓她恣意妄為，只怕日後流禍無窮！
看到對方居然慨然赴邀，女童嘴角反而露出了一絲笑意，輕輕歎了一口氣。蒼白的小手微微一動，左手平舉，影影綽綽燈火中忽然有許多黑影晃動，圍到了她身後。